玉液池边等着放灯的人逐渐多了起来。那宫灯其实就是民间的孔明灯,只不过寻常人家用草纸做的灯罩,宫里的灯是用薄薄的笼纱做的灯罩,上面由宫里的画匠画上各种图案,烛光从笼纱中透露出来更加柔和有质感。
案几上提供了许愿用的小笺和笔墨,写好后用红绳系在宫灯里,点上蜡烛放飞即可。
连玉正在选宫灯,看到一个有兰花图案的甚是喜欢,正欲选中,却见那宫灯被被人拿起,看过去,是一位和连飞差不多年纪的少年,华服佩玉,打扮得很是考究。那人似乎知道连玉中意手中的宫灯,笑着问道:“秦王妃可是喜欢这个兰花宫灯?”
连玉回道:“的确心仪,不过既然被你先选中,我便再看看有无其他的兰花图案吧。”
“本王已经看过一圈了,这个宫灯好像是唯一一个有兰花图案的。”
连玉笑着答道:“无妨,我选其他的也可以。”
说完便欲离开。
只听那少年慢悠悠地开口:“王妃可有带其他的亲信来宫中?”
连玉看向他,今日除了言儿便只带了连飞,难道是连飞又闯祸了?便回道:“今日确实还带了一位府中亲卫,敢为阁下是谁,又为何如此发问?”
那少年眼中闪过一丝狡黠,仍是笑吟吟说道:“我是太子的亲弟弟梁王,刚才本王路过后花园时看见一侍卫正胆大包天地调戏碧离公主,便上去制止了他,没想到他还很猖狂地叫嚣自己是秦王府的折冲都尉,谁敢惹他便叫那人好看。所以才来跟秦王妃确认下,以免有些暴徒打着秦王府的旗号行卑鄙之事。”
连玉怀疑地看着他,追问道:“梁王可看清楚了?调戏公主可是大罪,万一怪错了人可就不好了。”
“本王看得清清楚楚,那少年武功了得,着荼白束袍,我也是叫了宫中侍卫才合力将他捉拿住。”
听到连飞被捕,连玉心里立刻着急起来,对梁王说道:“听起来的确是他,但这里面恐怕有什么误会,那亲卫虽然年轻气盛,但是为人坦荡,绝不会做出调戏公主这种龌龊之事。”
“这……”梁王露出为难的表情,“那还烦请王妃能移步后花园和那名亲卫对质一下,不然就只能秉公处理了。”
“好,我跟你去……”说完又止住脚步,“梁王还请稍等一下,我让丫鬟给秦王带个口信。”
梁王为难地看着连玉:“王妃,这件事关乎公主的名誉,知道得人越少越好,况且若是秦王知道了,宫中的侍卫也不好秉公处理了。”
连玉沉吟片刻,料想这梁王和自己无冤无仇,没必要打什么主意,便点头同他一起去了后花园。
越往前走,前方越黑,渐渐只能凭借月光看清周围的景象,连玉心中渐渐起疑,周围安安静静,完全不像有发生了争执的样子,正欲开口相问。突然口鼻被紧紧捂住,只觉一阵天旋地转便昏了过去。
梁王满意地看着元焦,吩咐道:“后面你知道该怎么做了吧,想想若是秦王妃在庆功宴时被发现衣衫凌乱地躺在后花园,不知道以后大家都怎么看秦王府。”
“梁王放心,我一定把事情办妥当。”
梁王瞟了一眼晕倒的秦王妃,摇摇头说道:“可惜了这么个可人儿,多好的前途啊,白白让你捡了个大便宜。”
说完便心满意足地离开。
待梁王走远后,那元焦便将连玉移到旁边的草丛中,见她肤如凝脂,黑发如瀑。情不自禁叹道:“元其焕那小子还真是艳福不浅,这等佳品也让我来享用享用吧。”说完,便迫不及待地去解连玉的衣裙。哪知刚刚碰到衣带便感到手腕被用力地抓住,低头一看,竟是秦王妃的手正狠狠地抓着自己,心里一惊,连玉已经坐起来了,一双黑如深潭的眸子正紧紧地盯着自己,冷冷地问道:“你和梁王为何要加害于我?”
元焦见事情败露,顿时起了杀心,抽出随身携带的匕首便向连玉刺去,没想到被连玉轻巧避过,那元焦也学过些功夫,便又使上几成功力,竟被连玉一一化解,忍不住大吃一惊,脱口问道:“你为何会武功?”
连玉心里暗叫不好,若被人发现自己会功夫,调查下去,恐怕会牵连到更多人。心思恍惚间,元焦又持刀刺过来,连玉赶紧扭转他的手腕,没想到他这次用尽全力,眼见匕首倒转,却来不及刹住,胸口直接扑在了刀刃上,身子一软,便倒在了地上。
连玉还没回过神来,见他趴在地上一动不动,小心翼翼走近查看,只见鲜血从他胸口汩汩流出,再一探鼻下,竟气息全无。虽然连玉在青云寨时也见过死人,但这次却是自己亲手误杀的,一时呆住,不知如何是好。
“小姐,小姐……”不远处言儿正在寻找连玉,在玉液池边她只是驻足看了下宫灯,再一回头,便不见了小姐,她一路问着人才找过来,却发现越走越偏,正感焦虑时,见前方不远处的地上坐着一个人,走过去一看,正是连玉,只见她正呆呆地看着一块大石头后面,便顺着她眼光走过去,见一男子仰面在地,胸前插着一把匕首,不知死去多久。
“啊……”言儿轻呼一声,赶紧来到连玉身旁,边查看她全身边问道:“小姐,你没事吧?”
连玉这才如梦初醒,她用颤抖的声音对言儿说道:“快,快去叫秦王殿下来。”
言儿听闻,正欲起身前去,连玉却一把抓住她的手,改口道:“不,别叫秦王,你帮我把太子殿下叫来,不要让其他人看见。”
玉液池边越来越热闹,大部分女眷都已经选上了自己心仪的宫灯,等着其他人挑好了再一起放飞。
太子妃因为喝醉已经回东宫了,太子正微笑着听大臣们讨论国事,身后的婢女突然匆匆前来附在他耳边说了几句话。太子抬头看看对面的秦王,便起身走出了宴会。
太子跟着言儿来到了一片偏僻的草地上,果然见连玉在那里等他,但见她衣衫凌乱,头发都披散了下来。
连玉一见到太子便忍不住哭了起来,泪水如珠子般从脸庞滚落,太子拿出绢帕递给她,温柔地问道:“怎么了,这可不是我认识的秦王妃?”
连玉拭干泪水,将梁王带自己来到此地,元焦欲对自己行不轨,自己失手杀了元焦的事情原原本本地告诉了太子。
太子听完连玉的诉说,紧张地问道:“你可有受伤?”
连玉摇摇头,太子似乎松了口气,笑着安慰连玉:“他犯错在先,死有余辜,即使你不误杀他,他也会被判死罪,你不用放在心上。至于梁王,你放心,我回去一定好好教训他,不再让他靠近你半步。玉液池边快要开始放宫灯了,你先去吧,这里交给我就行了。”
连玉盯着太子,让自己十分惶恐不安的一条人命,在太子的口中说出来却轻飘飘的如鸿毛一般,可明明是如此冷血的一个人,为何对自己说话的时候又如此温柔。
连玉不再说什么,谢过太子正准备离开,却又被太子叫住。
只见太子踱步到她身前,认认真真地看着她,然后伸出手,将她额前凌乱的头发都拂到耳后,轻声叮嘱道:“记得把头发和衣服都整理一下。”
连玉只觉被太子拂过的头发如火灼般炽热,赶紧低下头,转身离去。
路上,言儿终于忍不住问连玉:“小姐,你为何让太子殿下来而不是秦王殿下呢?”
连玉的脚步缓了下来,回道:“梁王作恶,一定是针对秦王,若我叫来秦王,便是把他也拖下水了。但是如果是太子殿下知道了,梁王即使知道我杀了人,也不宜再追究下去。”
“原来如此,小姐真是考虑周全。”
“言儿”,连玉突然停住了脚步,脸上露出痛苦的表情,“我是不是很坏,虽然那人是我误杀的,但他已经知道我会武功,我那时便有了杀意。杀人后我还利用太子替我脱罪,我感到很愧疚,可是,除了这么做,我又想不出更好的法子。”
言儿看着连玉自责的样子心中十分难受,劝慰道:“奴婢知道小姐很痛苦,可是宫中人人都是狼豺虎豹,你若不反击,今天躺在石头后面的人就是小姐你啊。小姐又做错了什么呢?皇后那么恨你,梁王更是初次见面便想置小姐于死地。这是小姐自己选的路,是回不了头的。”
连玉愣在原地,却突然看到前方的天空上缓缓升起越来越多的宫灯,各种图案的宫灯将原本单调的夜空点缀得如诗如画,异常壮观。哎,连玉心里叹道,还是晚了一步。
待连玉来到玉液池边时,众人放过宫灯已相继离去,却见池边仍有一人拿着宫灯未放,连玉走过去一看,竟是秦王殿下,手中拿的正是自己喜欢的兰花图案。
秦王见连玉走过来,开心地说道:“你去哪里了,宫灯都放完了,幸好我给你挑了一个,不过愿已经许了,系在里面了,你只能放了。”
“是吗?”连玉欲去揭那小笺,“许的什么愿?”
秦王赶紧把宫灯拿开,解释道:“已经系上了就不能再看了,不然就不灵验了。”
“是吗?”连玉半信半疑地看着秦王。
“好了,你快放吧,”说完,秦王便把手中的宫灯递到连玉手上。
连玉看着秦王的脸,在宫灯的映照下如此天真纯良,想到自己的双手却刚刚还沾满了鲜血,心里一惊,赶紧松了手,便见那宫灯随着风悠悠然向上飘去,越来越高,直至化作一个小亮点。
远处的夜空中繁灯密布,如星如雨。