告老还乡？

宋卿心中苦叹：“陛下啊陛下，你真的会让老夫一家安然退隐？呵呵，我是看着你长大的，你什么性格我最清楚呐。”

西皇看着宋卿那复杂的面容，继续道：“爱卿，也许你不信朕的话，但是朕此间所言，确实都是肺腑之言。不知爱卿意下如何？”

“陛下，老夫多谢陛下今日肺腑之言，只是老夫确实年事已高，精力不济，希望陛下能另派良将。”

“唉……”西皇无奈摇头：“朕的大司马呀，你现在什么水平朕能不知？不想去可以直说，为何为要拐弯抹角的拒绝？”

宋卿脸色微变，沉默不语。

“大司马，你也知道，几个月后就是几位大宗师门下弟子之间的比武，令公子宋明月可能也会参加。”

“什么！”宋卿再也沉不住气，惊问：“陛下什么意思？”

“没什么意思。”西皇劝道：“大司马，你若答应挂帅，朕许诺你战后解甲归田，安度晚年。若不答应，则宋明月上比武台，你自己选吧。”

宋卿双眼紧闭，仰天长叹：“陛下若真为国战，真为开疆拓土，老臣愿意挂帅！”

“好好好！”

西皇大喜：“明日早朝，朕亲自拜卿为帅！”

宋卿的脸色凝重的吓人，沉声道：“老臣告退。”

正当宋卿转身要走，还没出房门的时候，一个太监慌忙走到门口：“陛下，五皇子将告示贴遍全京都，上书道谁要是能请得宋家明月公子出山帮助缉查真凶，便赏赐黄金千两！”

“什么！”西皇一愣：“怎么又和宋明月扯上关系了？”

宋卿嘴角翘起一丝几不能察的微笑，跨步离去。

第二日一大早。

宗师山脚下。

呜呜泱泱大一片人远远围观，粗略估算也有二百人左右了，他们将山门前围出了一个半圆形的空地。五皇子李煜坤站在空地正中间，带着一马车好礼诚恳等在门前。

虽说五皇子放出告示，重金求人请宋明月出山，可是轻易谁敢到宗师山来搞事情？

所以市井间早就炸开了锅，但是没有一个人真的敢去宗师山请人。

故此今早五皇子带上厚礼前来请人，一瞬间便吸引了无数想要看热闹的且自觉身份高贵的人一起跟着来围观。

老子不闹事，看个热闹总不犯法吧？

再说了，五皇子死了老婆，这是多大的一个瓜呀，哪个群众能忍住不吃？

此时的宗师山巅古洞前。

韩东楠无奈禀报：“老师……”

“我都知道了。”古洞中传出声音。

韩东楠躬身道：“老师，五皇子突然要宋明月去稽查真凶，恐怕和之前宋卿造访皇子府有关，事情蹊跷。”

“那你的意思是拒绝？”

“不不不。”韩东楠忙道：“老师素来以仁爱示人，五皇子来求请宋明月去查凶手，此乃合情合理，顺应民心。如今五皇子闹的整个京都都知道宋明月能查出凶手，所以老师肯定不能拒绝，不然恐落人话柄。”

“嗯，那你跟着去吧。”

“是，弟子告退。”

山间小院。

北屋。

“小子，韩东楠来了。”南荣儿一手拿着弓，一手提着一只鸽子走进屋里。

宋明月问：“什么事？”

“不知道，你去问问不就知道了？”南荣儿说着，将弓放在桌案上，提着鸽子翅膀去了厨房。

小院中，韩东楠正站在石桌前等候。

院中原本破烂的石桌木凳早就被南荣儿换了新的，二人还时常在院中露天烧烤，或练武切磋，或谈论人生。饮酒作乐于山间，吟诗作对在桌前。

“师兄。”

宋明月一身童装白袍，跨步拱手朝韩东楠走来，一只手背在身后，一只手端在胸前：“快快请进屋中喝茶。”

韩东楠看着宋明月一副老成的样子，不禁撇嘴一笑：“师弟，我是有事情来找你，就不坐了。”

“哦？”宋明月明知故问：“何事？”

韩东楠遂将事情原由说了个清楚，听得宋明月一阵皱眉，听得躲在厨房门后的南荣儿惊色连连。

“师兄，我和五皇子萍水相逢，他怎知我能帮他？”宋明月小眉头皱的很紧。

韩东楠摸了摸鼻子：“那个……小师弟，可能是你父亲给五皇子出的主意。”

“我爹？”宋明月一阵嫌弃：“莫名其妙。不去！我可不想淌这趟浑水。”

“这……”韩东楠惊愕：“师弟，你不去？”

“当然不去！”宋明月一瞪眼：“里面这么多事儿，我去干嘛？给自己找麻烦？找到了凶手就得罪了背后的主子，若找不到凶手，就得罪了五皇子，我左右不是人，为什么要去？”

“说的……说的也有理……”韩东楠听得连连点头：“不去也是应该的。”

宋明月神色舒缓了些：“既然如此，还请师兄回绝了那五皇子吧。”

“这可不行！”韩东楠一惊：“师弟，这是师尊他老人家应允的，你得去啊，不然让人家外人觉得我们宗师山一脉太过无情，可不太好。”

“可是……”宋明月小嘴撅的老高。

“没有可是！”韩东楠摆出师兄的威严：“师弟，师尊他已经应允了，难道你想让老师在天下人面前食言不成？”

宋明月闻言，瞬间如同泄了气的皮球：“好吧，我去。不过我有一个条件。”

“你说。”

“我要师兄陪我一起去保护我的安全。”

“啊？”韩东楠挠挠头，终于忍不住笑了场：“行行行，我保护你。既然如此，你收拾收拾，尽快随我下山吧。”

“那小丫头也得跟我去。”

“行，去吧。”韩东楠一通答应下来。

半个时辰后。

宗师山的山门开了，从中走出三个人来。

宋明月背着一只手，另一只手拄着剑，身后跟着韩东楠和南荣儿两人。

五皇子精神一震，又看到了南荣儿和韩东楠肩膀上背着的包袱，顿时大喜，忙上前道：“明月贤弟！”

韩东楠见自己竟然被无视了，不由得尴尬咳嗽一声。

李煜坤这才笑道：“韩先生，南荣都统。”

这下轮到南荣儿惊讶了：“殿下认得我？”

李煜坤点头：“曾从宋公爷口中听过南荣都统的威名。”

南荣儿狐疑看了五皇子一眼，不再多言。

宋明月则道：“殿下，我只下山七日，七日内不论找不找得到凶手，都会回宗师山。”

“七日？”

李煜坤微微皱眉。

“若殿下不允，那就得罪了。”说罢，宋明月干脆利落，转身回山。

“好好好！”李煜坤慌忙上前，弯腰拉住宋明月的肩膀：“七日就七日。”

“既如此，走吧。”

宋明月点头，被南荣儿抱上马车。