-

戌时一过，城门便落了锁，天色漆黑了。

白启鸣奔波了一下午，站得浑身酸痛，不免叹气。

“白校尉可是累坏了？”

是那小太监的声音。

白启鸣正了正身，转头看过去：“可不是嘛。身子眼睛酸痛不说，连半个枣色马蹄子都没见着。小公公，你那儿可有收获吗？”

对方提着一盏灯笼，烛光透出来，照亮了少年清俊的面容。

少年显然也忙了好一阵子，一副风尘仆仆的模样，略有疲态；几丝碎发从帽子里掉出来，垂在脸颊旁。

“张府的姬妾仆从全部收押待审，过几日诏狱应当会有调查结果，不归咱们管了。”

“马车呢？”

“找到了。可惜找到时里面已经空了，弃置在街头。”墨烟当然不会提到东厂番子的相助，“想来那马车里应该是坐着什么重要的人。若是转移大量金银珠宝，车子重，车辙印子理应更加明显，也不方便搬运……无论如何，张郎中逃不了，等他松口就结果大白了。”

墨烟抬头看了看，看到挂在空中的一轮半月。

“白校尉是先回锦衣卫衙门，还是如何打算？”

“自然得先回一趟衙门。”白启鸣偏头看了看站在一旁的马，叹了口气，“这马还不知道该怎么办？小公公晓得按规矩是该往哪儿去吗？”

墨烟不甚在意：“要我说，这马你自己留着就是了。”

白启鸣与圆圆的马眼睛对视了一会儿：“不好吧？这马少说也得三四十两银子。”

“那么……我看张郎中的财产都应当是要充公的，既然如此，你把马留在锦衣卫衙门就是，自然有人打点。”墨烟又顿了顿，说，“不过多半也可能被私吞。所以不过是你自己留着或者被其他人私留下来的区别罢了。”

她转过头，发现白启鸣正望着她。看了好一会儿，把墨烟看得微微蹙眉。

“你这小娃娃还真是人小鬼大。”他说。

墨烟噎了噎，没想到自己不光是被督主、小燕和顾四看做小孩，连这个萍水相逢的锦衣卫都要占她便宜。

她呛道：“白校尉也不比我大多少。怕是没能准时回家休息，爹娘都等急了吧？”

白启鸣不理会她的嘲讽，自顾自一拍脑袋：“倒真是！我娘肯定又要唠叨我了——今天她说了要做包子呢！”

墨烟愣了愣，不说话了。

她的母亲也曾经会这样，会说，“墨烟，明天早上早点起来一起包馄饨”“墨烟，别在外头玩太久，晚上做豆腐丸子吃”。

那真是……太久以前的事了。

她如今说“回去”，只能回到莫迟雨的外宅。现在早已过了厨房开火的晚膳时间，莫迟雨和王小燕又不在，她不好意思叨扰厨师厨娘，估摸着自己只能去厨房找些馒头吃。这么想着，肚子咕咕叫起来。

白启鸣看向她。

墨烟面不改色，只是有些脸红，径自提着灯笼朝前走去。

“诶等等，”白启鸣叫住她，“反正都是要往内城走的，咱们一起回去呗？这马刚好也派上用场。”

-

墨烟不是头一回骑马，也不是头一回被人带着骑。

从前师傅教她骑过驴，后来王小燕教她骑马。王小燕把她抱到马上，坐在她后头，握着她的手帮她控制缰绳。墨烟生来平衡好，是个很有天赋的骑手，站在马背上也不惧。

但现在提着灯笼侧坐在白启鸣后头，怎么坐怎么别扭。

虽说到了夜禁时候，街上没什么人，但更夫和夜巡的厂卫、五城兵马司官兵还是不时列队而过。灯笼照亮白启鸣一身大红飞鱼服，自然无人拦下，但总归会多看几眼。

好在过一会儿，墨烟也就习惯了。

——毕竟被人多看几眼算不上什么损失。墨烟很容易肚子饿，肚子一饿就没力气；此时奔走一天又饥肠辘辘，坐马总比走路舒服些。

白启鸣骑马很稳，腰间只一块佩玉，轻轻摇晃着与荷包缠在一起。

“白校尉，骑快点。”墨烟催促他。

“你也不怕颠下去啊？”

“我不可能。”

“不可能什么？不会怕，还是不怕掉下去？”墨烟没有回答，他想了想接着说，“那这样吧，你扶着我的腰，我就骑快点。要是把小公公摔坏了我哪里赔得起？”

墨烟皱了皱眉。她觉得那姿势未免太亲近——虽说她并不真的明白自己为何有此想法。

“那就算了。”她说，“白校尉慢慢走吧，反正我不急着赶时间。”

“小公公你现在住在什么地方？哪里人，家里有兄弟姐妹吗？”

墨烟又皱起眉，过了一会儿才回答：“没有兄弟姐妹，也没有父母。”

“啊？你还那么小——”

“我不小了。”

“好好好，你不小。但成婚了的男女也有想向父母撒娇的时候呐。”

“……真的？”

“人又不是一长大了就得当根木头，铜墙铁壁油盐不进才是上品？”他正色道，“没什么不好意思的。”

墨烟怔怔地望着手里摇晃的灯笼。

“白校尉呢？住在何处，家里几个兄弟姐妹，父母都还康健？”

“我们家在西直门大街附近一条叫做拾宝巷的巷子里，走进去的正数第三户，门上挂了宝镜、贴了门神……”

白启鸣是个爱说话的人，个性开朗坦率，一路上就给墨烟讲了个七七八八。

白启鸣是家里的幺子，往上有两个哥哥一个姐姐。姐姐已经出嫁了，大哥也已婚娶，二哥读书考取功名。

从白启鸣的语气里，能听得出这一家人相处和善、往来亲密，互相以彼此为傲。白启鸣又专挑些小时候与哥哥姐姐吵闹的事说给墨烟听，把她逗笑了好几回。

有几次墨烟笑得太厉害，差点没有坐稳，她伸手勾住了白启鸣的腰带，差点把白启鸣也掀下马。

墨烟自己有过快乐的童年。

后来她与师父一起住，在京郊小屋的那两年最开心，搬到城内以后也还是不错，只不过白天要步行出城务农，累了些。现在想来，恐怕是因为师父预料到了自己的死期，为了避祸才搬到城中，却还是……

如果师父不是死在了那个小院子里，那里一定会是墨烟最愿意回忆并回去的地方。

说话间，马蹄已踏进了内城。

夜晚的道路与白日看着很不相同，墨烟也没有留意白启鸣走的方向。

白启鸣在一条巷口停下来，叫她等一等，自己翻身下马进了巷子。

墨烟坐在马上等。这马下午在城门口休息过，不饿不饥，因而很是温顺。

不过多久，白启鸣出来了，怀里揣着一个麻布包袱。

“那是什么？”墨烟问道。

白启鸣不急着回答，却把布包往她怀里一塞。墨烟感觉到那里面放着的东西热烘烘软乎乎的，散发出喷香的米面气味，将鼻尖给揉暖了。

青年笑着说：“我娘和大嫂做的包子，这是刚出笼的一屉，你带回去尝尝。”