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墨烟站在那扇木门前，与贴在门板上的两位门神六目相对。

门神凶神恶煞，墨烟怔愣恍惚。

这几日东厂上下活动频繁，莫迟雨的心情也不算差。今天底下有一名探子呈交的记录中夹着一张画，画的是一位翰林大学士手里拿着《大学》，仰面瘫倒在椅子上睡觉，嘴巴大张，模样滑稽。

连莫迟雨都被逗得发笑。

但墨烟的目光却注意到那位大学士有一副微突的兔牙。这让她想起卯星四档头。

“督主。”

“怎么？”

“我回京后一直没见到四档头。”墨烟说，“之前我去他的铺子找他，也没见着人。”

“你找他做什么？”

“之前四档头告诉我他的夫人快要生产了，说之后要给我红鸡蛋。”

莫迟雨笑了一声，把画放在之后会呈给皇上的那一堆纸张上：“你们这个年纪的孩子真是贪嘴。”

“督主……”

“红鸡蛋不过是涂红的鸡蛋。你不是不喜欢吃白煮鸡蛋的么？中午让厨房给你做碗鸡蛋羹吧。”

“督主。”

莫迟雨静了静，墨烟咬牙没有动。

“好，你既然想知道那就告诉你。”莫迟雨简单地说，“顾四已经回他的家乡去了。”

“四叔不做役长了？”

“他之前办事不利，被人抓住马脚知晓了身份，找到了住处。他的妻子被人推入井中杀害，腹中孩子自然也没能活下来。”莫迟雨忽而冷笑，“他说这是报应，他不能再干了。我无意强留，便让他告老回乡。”

墨烟很吃惊。

但她旋即想起之前的事。

“是……是因为那卞侍郎留下的名册么？”

“那名册朝中有许多人想要。自然也就有许多眼线咬着。至于究竟到底是哪家对东厂积怨过甚以至于不识抬举主动出手，之后自然会查，但顾四自己不愿再参与纠葛，是他的选择。”

回到当下，夕阳西斜。

墨烟也不知自己为何走到这里来。

不，她当然是知道的。

她手里还提着一包瓜果和糕饼，正是所谓的“改日携礼登门道谢”。

但为何是今天呢？

如果说与顾四一事对她心境造成的影响毫无关系，自然是自欺欺人。当她听闻顾四家破人亡时，第一个想到的正是这座小院——尽管墨烟仅仅造访此地一次，却已经意识到这是一个平凡简单的完满家庭。

顾四和他的夫人，或许在某种层面上也曾拥有一个平凡简单的五脏俱全的家庭。

在顾四告诉墨烟自己的夫人怀孕这件事之前，墨烟对此没有概念。但是那天顾四语气温和地用这件事来照顾她的心情，找个借口给她吃蜜饯。在那之后，她不得不去想。

顾四不是好人吗？

或许不是。但对墨烟来说绝对是。他也算是看着墨烟长大的。远了说，也算是有良心，也算是忠诚侍主，也算是聪明人，也算是武艺高强……可这些都没有用。到头来依然是悲剧收场，无梦也空。

——是命。

一个声音在墨烟耳朵里说。这就是命。

命是什么？

命就是无论如何没法握在手里的东西，拼尽全力也无力回天的事情。人们把这些无能为力归咎于命。

一阵秋风猎猎擦过院墙，墨烟回过神摇了摇头。

她抬手敲门。

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白启鸣一边应着一边去开门。

他正在和后院里的几只老鸭子做斗争，要抓住其中一只炖汤，出来时头发上插着一根灰色尾羽。

深秋夜晚降临得很早，晚上又很冷，又快到夜禁时间，白启鸣原以为是邻居家过来借什么东西。

开门后，他看到了自从回京后有半个多月未曾再见的冯墨烟。

每次见到墨烟，他的心都会赶着加快小步多跳几下，有些急躁有些飘忽，然后涌出一股自然而然的喜爱之情，让他感到浑身暖洋洋的。

白启鸣是个总感能到暖洋洋的人，但墨烟之于他的感觉仍然有些与众不同。

不过定下来之后，他有余裕仔细观察对方。

墨烟看起来有些心不在焉，眼睛也不很明亮。

但他们的视线相对时，墨烟仍然露出那种带着一点骄矜之气的天真笑容。

“上次说要登门道谢。”她把手里的东西递给白启鸣。

白启鸣愣了愣，露出有些难为情的微笑：“你前不久才刚救了我的命呢，谈什么道谢。哎对了，原本应当是我该登门道谢的，最近这一忙起来……而且你也知道，我们家清贫，一时备不上什么好礼。”

她错开目光，自他的眼睛下挪，看到了白启鸣脖颈上的红线。

那尾碧玉青鲤紧贴在他的里衣内侧。

“毕竟是因我相邀你才落水濒死，我算不上你的救命恩人。”墨烟挥挥手，“再者，你能上哪儿去‘登门’找我？”

“呃，”白启鸣挠挠头，“东厂？”

这是一个合情合理却又有其荒谬之处的答案。

“我可不是住在东厂。你到底让不让我进去呀。”墨烟一边抱怨，一边伸手从他头上摘下来一片鸭羽，“如果你很介意，喏，不如这个用来做救命的谢礼。”

“千里讨鸭毛，礼轻情意重？”白启鸣忍不住笑了，有些脸红。

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她跟在白启鸣身后走到了后院，白启鸣解释道：“我爹最近心情不好，三餐都只能送到他房间里去。我娘又不巧感染了风寒，需要休养。”

白启鸣蹲在鸭窝前。

他叹了口气：“我想炖只老鸭给他们补补身子。”

“我很有心得。”白启鸣有些疑惑地侧头看向她，墨烟对于自己说出这话也感到有些震惊，但她还是继续道，“关于杀鸭。我从小干这活。”

“啊？”

“师父说自己见不得血，所以让我帮忙下那一刀。”

“他对你未免有些太狠了吧？”白启鸣摇摇头，“你是客人，应当坐着喝茶。不过你若是想帮忙，可以替我看着炉子么？”

墨烟于是去厨房帮忙生火。

她用柴火棍和一把蒲扇维持焰火稳定。

炉上滚着一壶药，药香令她想起母亲。

“我喜欢你。”她突然说。

白启鸣正在厨房另一边用烫水拔鸭毛，听到这句话，他的动作顿了顿。

墨烟接着说：“你总能让我想起母亲父亲，想起师父，想起四叔、小燕哥哥、扶柳姐姐；想起糖，想起鸡鸭鱼羊，想起炉火……你让我想起很多很多我喜欢的东西。所以我觉得我也一定喜欢你。”

白启鸣没有问那些人究竟是谁，他以一种并不生硬的方式沉默着。

过了很久，白启鸣继续拔鸭毛，柔和地笑着说：“我也喜欢你，墨烟。”

“你喜欢我。为什么？”

“没有什么确凿的理由。非要说的话，是因为你很特别。我不是指你的身份或是所处的位置，当然，这些也是你特别的地方——但是对我而言，我发现自己喜欢和你待在一起，我喜欢逗你笑。”

“我还以为启鸣兄喜欢逗所有人笑？”

“我当然喜欢看到笑脸，所有人都更喜欢看到笑脸吧？但是二者不同。”

“什么地方不同？”

白启鸣苦笑了一下，低声道：“如果我说得清楚，我就和二哥一样去考科举了。”

墨烟笑起来：“好吧，督主也老是说我的心窍开得不够透，所以就算你说清了或许我也听不懂。”