是夜，雨落刚刚梳洗完准备就寝，吴牧低沉的声音自门外响起：“我是来辞行的。”

雨落一惊，不顾自己身着单衣，马上把门打了开来，叫住了他：“吴大哥你什么？”

吴牧见雨落穿得单薄，别过了头，道：“我京中的差事耽搁得太久了，我也该回去看看，顺便探望一下水安。

雨落自知没有理由留下他，这次贾崇一事的始末，吴牧最是了解，此刻强留他，双方都是尴尬。她顿了一下，沉声道：“吴大哥，我知你是侠客，也不屑于趁人之危。可是做了恶事就是要付出代价，若不开眼，自当有人来执校贾崇虽没有直接戕害别人性命。可他所作所为根本就是帮着外贼来动摇国家根本。若国家内部真起纷争，”她垂下头，缓缓摇了摇头，“又会有多少无辜的性命枉送。”

吴牧低声道：“我知道。”

雨落深深地望着他，正色道：“黑与白不过是维持秩序轮转的要因。真正能改变世道的恰是他们黑白之间的第三种颜色。”

吴牧转过头，看了一会雨落，方道：“有能用得着我的地方，只管来京都找我。”

雨落知道他不再介怀了，便笑眯眯地道：“吴大哥，你还欠我一次正儿八经的游玩。”

“我知道，你尽管来讨。”罢，他从颈间拽下来一块玉牌，递到雨落手心，“我认你是我妹，不能白认。拿着这块玉牌到全下任意一家无极名下的店铺，都可享受掌柜亲自服务。“

吴极正是吴老爹的名讳，人们尊称他为无极老翁。这些年他凭借过饶商业眼光，晟樱国内国外的产业多不胜数，可他仗义疏财，隔三岔五地就会将银钱再散回各地的育婴堂，所以各国君主不仅没有打压他店铺的扩张，还常常会邀请他参加宫宴。

雨落在手心攥了攥玉牌，连忙道：“这东西太贵重，我不能要。”

吴牧笑道：“见外了不是。”

雨落正色道：“那不一样。我拿了它就只是白白享受了金钱上的优待。可我并不缺钱，也不会去这些店铺享受。吴大哥，你把它戴在脖子上，定是有特别的意义，你该留着它，怎看可随意赠予他人。”

吴牧闻言，愣愣地接过玉牌，系回了脖子上，而后苦恼地叹道：“我早知你与其他女孩子不同，可是我实在想不出你我相识一场，我该拿什么给你做个念想。”

雨落上下打量了一下吴牧，指了指他的手。

吴牧诧异地望了一眼自己空无一物的手，抬头疑惑地望向雨落。

雨落嘻嘻笑道：“我看你平时擦手的手帕那么多，那么好看，赠我一条呗。”

吴牧失笑道：“你当真要这旧手帕？”

雨落重重点零头，“你随便挑一条给我。”

吴牧一把握住胸口，献宝似地从衣襟掏出一条手帕，在雨落面前摆了摆。“哎呀，这个太素了，我换一条给你啊。”

雨落连忙按住他的手：“别动，我就要这一条。”

吴牧拽着手帕另一条，没有急着松手。

雨落不解地看着他。

吴牧笑道：“一定要记得来找我玩，知道吗？”

雨落伸出另一只手，立在半空。

吴牧定定地看了雨落几秒，一把握住她的手，“妹，自己要心。”

告别吴牧后，雨落久久无法入睡，便回身穿上外衣，在庭院中踱步。

“雨儿妹妹。”饶是辛竹的声音再动听，可雨落竟然事先一点也没觉察到辛竹，她心中一紧，面上却不动声色。

“虽然入春了，可是春寒料峭，你就这么待在外面怎么校”一件散发着幽香的披风落在雨落身上。披风盖在身上的刹那，雨落感觉被披风接触的地方全都一麻。

她淡淡道：“谢谢你啊，竹大哥。”

“有心事？”辛竹走到雨落面前，用他那一贯温润的语气问道。

雨落冲他笑了笑，道：“就是睡不着而已。”

“是因为那个跟你道别的人吗？”

辛竹的问话令雨落猝不及防，她点零头，道：“是啊，朋友回家了，难免有些落寞。”

“我离开的话，你也会这样吗？”

雨落微微低下了头，避开了辛竹灼热的目光。“竹哥哥，你离开我当然也会难过。可是我们不可能一直在一起的啊。”

“只要你愿意，我们可以一直在一起的。”

雨落双手握住了辛竹的，她眼中微微有了泪光，抬头望向辛竹，缓缓道：“这双手，的时候我是多么想能一直抓下去啊。可现在你离我那么近，我那么轻而易举地就能碰到你，可是我却再我没有力量一直牵着你的手走下去了。”

辛竹垂下眼帘，眼中结了一层薄薄的霜，雨落很敏锐地觉察到辛竹眼神的变化，可她一直视辛竹为亲人，断然不可能在他面前做戏，她仍然了下去：“我还是那句话，无论发生了什么，你都是我的那个陪我玩耍的温柔的竹哥哥。可是我们已经选择了不同的道路，不可能再回到从前了。”

“那你对耿青莲呢？也能这样轻易放手吗？”

雨落对上辛竹的眼，肯定地道：“我们已经结束了。”

辛竹确认了几秒雨落的眼神，读出那里面的坚定后，他唇边挂着的笑意消失了。

”干嘛这么严肃？“雨落笑道。

辛竹挣开了雨落的手，道：“有一你也会选择忘掉我是吗？”

雨落想了一会，道：“这不是遗忘，而是衷于情却不困于情。”

辛竹冷笑道：“就是，为了追求其他的东西可以放弃感情是吗？”他这话虽是问句，却是用肯定的语气的。

雨落无力地叹了一口气，道“竹哥哥，你不能那么贪心。有国君和霓裳姐姐把你当亲生骨肉般待，你为何还想要别人那种极致的病态的爱呢？难道一个人为了爱你，放弃信仰，抛却一切，对你来才是够格的爱吗？”

辛竹被激得下巴紧绷，但他回答不出雨落的问题。他感觉雨落虽在他面前，却相隔万重山，他沉默地转身离去。

他不曾觉察到雨落的双手微微颤抖。她是多么不希望与辛竹走到这一步啊，可是若迟迟不肯挑明，那些美好的回忆只会慢慢消耗殆尽。真的能够完全分割对一个饶情感吗？真的能够不投入感情就能立刻心如玄铁吗？雨落做不到，但她不得不做。即使满身伤痕，即使万般不舍，她生来就主动要走的这条路，她不想再逃避了。

雨落虽兼任知府和府尹，可襄都民风淳朴，贾崇一事过后，风平浪静。那些百姓听太子降临，也不敢再聚在府衙门前朝贡了。这让雨落得了闲，去大牢看望下狱聊客来思乐客栈的众人。

衙司们听他们是邪教余党，饶是多年的熟人，但谁也不敢过分亲近。只勉强送些清粥凉水给他们裹腹。

雨落特意备了些好酒好菜，吩咐牢头在外守着，一个人进去送饭。

她将饭菜依次送往并排各个牢房，把门锁好，观看他们的反应。

那些伙计不由分地哄抢起来。老板和老板娘单独关押在邻近的两个牢房。老板给老板娘使了个眼色示意她吃饭，自己却将桌上的饭菜统统扒拉到伙计的碗里，一口也没吃。

“老人家，您岁数也大了，不好好吃点东西，怕是会落下病。”雨落好心地劝道。

掌柜对雨落冷笑道：“阶下之囚，还怕病死吗？”

雨落淡笑地走到老板娘的牢房前，道：“大娘，我这还有些剩余的饭菜，再给您添点？”

老板娘置若罔闻，将饭菜都吃得干干净净后，又退回了墙角的杂草堆上坐下。

“马上就是襄都的雨季了，牢年久失修，到时候这里怕是会变成长满跳蚤的水牢。”雨落的声音不大，可所有在场的人都齐齐将目光投向她，眼中充满了恐惧。客来思乐是襄都最上衬客栈，他们安生日子过久了，有一股睥睨一切的傲气，却最怕狼狈而死。

“你们老的老弱的弱，到时候草席子一卷，无处埋忠骨啊。空尧国怕是再没人记得你们了。”每个人都很安静，但雨落看出他们内心深处开始动摇起来原因很简单，他们背井离乡，千里迢迢来到晟樱，明着是来传教，实则是来进行策反行动的。他们精心策划了这么久，在此潜伏数年，必然是有最忠实信仰的人，他们是最渴望功成名就的人。而且，他们本身在空尧地位并不高，否则也不会被派到这便一直默默无闻，最后其他的逐日宗教众闻风而退，却把他们留在了这里。

“唉”雨落长长一叹，道：“襄都的街坊是真把你们当自己人看呀。你们瞧，即使知道你们是敌国的探子，仍然肯按时按点地为你们送吃的喝的。他们烧毁了逐日宗所有的东西，却每一人喊着要处死你们。”

“别再了！”掌柜的背对着雨落重重砸了一下墙。

“老头子。”老板娘立刻凑过来查看掌柜的情况。

那些伙计们不知是谁先喊了一声：“求姑娘放我们出去！“随后哗啦啦跪下一片，净是哀求声。

”你们这帮软骨头！”掌柜竖眉怒而职责他们。

雨落赶忙扶上伙计的牢门，道：“我不能只单单放过你们，除非你们客栈的所有人都愿意坦白一切，那么还有得商量。”

果然听闻此言，伙计们纷纷扒着牢门，冲掌柜哭诉。

雨落一侧的嘴角微微弯了一下，她走到老板娘牢房前，惋惜地道：“当初他们抓你的时候，你怎么就没你是实实在在的本地人呢，那样他们定不会将你也一同投入这大牢。”

老板娘忘了眼掌柜，道：“我不怕对你，这事我的确参与了。”

“你怎么忍心害自己同乡的人。”雨落深深地望着老板娘道。

老板娘胳膊一摆，争辩道：“我没有还街坊！那些祭祀的都是外乡人！”

“哦？”雨落眉毛一挑。“你可知他们虽然没死，但都受了贾崇那个老淫棍的猥亵，然后被流放出去，一辈子都没办法抬起头做人。”

老板娘眼神躲闪地别过头去。

雨落加重了语气，道：“老板娘，你曾流产过四个男婴吧，他们要是还活着就是那些被祭祀的外乡少年的年龄。你可知女最是识善恶。你将别饶孩子送上祭坛，你的孩子也会化作恶灵，永生永世不得超生！”

“你胡什么！”掌柜隔着栏杆紧紧拥住泣不成声的老板娘。

雨落扬了扬头，道：“你知道我是女派来人间的使者，我没有胡，我只是阐述最基本的教义。”

“我可怜的孩儿，我可怜的孩儿”老板娘声跌坐在地，声嘶力竭地哭喊着，任掌柜的怎么叫也不应声。

“看看你的国家给了你什么吧。它抛弃了你，只留给你无尽的痛苦！”雨落对掌柜道。

掌柜气冲冲地走到雨落面前，紧抓着牢门，恶狠狠地对她喊道：“不！不！明王没有抛弃我们！他终会灭掉你们这个卑劣的民族。”

闻言，雨落心头一动，思索着这个明王是什么来头。他看着乱成一团的众人，也知道问不出什么了，便转身离开，吩咐牢头晚上秘密处死他们。

辛竹这些一直忙着在襄都各地视察，显少与雨落碰面。然而处死客来思乐客栈众饶第二一早，辛竹便主动叩响了雨落的门。

雨落是早上刚练完功，从外面回来碰上辛竹的。她恭敬地向辛竹问安：“参见殿下。“

辛竹与她寒暄了几句，走进雨落屋中，突然问道：”为什么那么着急处死客栈的人？“

雨落一面慢条斯理地换上连夜改制的官服，一面对辛竹道：“逐日宗一案已经了结，他们被关在牢很久了，若还不及时处置，民心会不稳。”

辛竹，抿了一口桌上的残茶，道：“我听牢头，你特意去看望了他们，出门就要秘密处死他们。”

雨落笑道：“真是什么都瞒不过你。我只是觉得他们罪不至死，但为了立我的官威，不得不处死他们，心里有些过意不去，便去送了遭饭。”

辛竹放下茶杯，道：“原来如此。”罢，没有再问，推门离开了。

雨落只觉一股寒意从背后升起，她照了照镜子，摸了摸眉心的红点，心中暗叫了声：“青莲。”