漆黑的夜，零星的雨，仿佛老天在哭泣。江夏城外的官道上，一飞骑火速奔来。

“来者何人？”

城上守军瞧见来人，张弓搭箭，喝问道。

“吾乃荆州刺史刘表长子刘琦，求见叔父刘备！”

闻言，城上守军惊疑不定，遂遣人往江夏太守府禀告刘备。

片刻后，刘备携诸葛亮，诸葛均赶到城上。定睛往城外瞧去，只见城外之人，蓬头污面，趴于马背上，气喘吁吁。

“是刘琦公子不错，速速开城！”

仔细看了半晌，刘备终于认出了来人身份，忙下令开城。

随后，众人把公子刘琦迎到府中歇息，命手下人为其更换了干净的衣物。

“叔父救我！”

总算得到喘息机会的刘琦，猛地跪倒在刘备膝下，痛哭流泣。

“贤侄快快起来，出了何事，慢慢道来。”

扶起刘琦，刘备心有疑惑。

抹了抹脸上的泪珠，刘琦道；“叔父，父亲他殡天了！”

刘备闻言，默默的点了点头。

“贤侄，此事我已有听闻。只是，你为何不在襄阳为景升兄吊唁，而是跑到我这江夏来了。”

“叔父有所不知，父亲死后。蔡瑁就拥立吾之二弟刘琮为荆州之主，欲杀我而后快。侄儿为了活命，就连夜逃出了襄阳，来找叔父！”刘琦说到这，眼眶不由红了。

“竟是如此！蔡瑁好大的胆子！”刘备怒声道，旋即安慰起刘琦。

“贤侄勿要难过，今后便在备这安顿。”

“多谢叔父！”

这时，诸葛均插话问道；“敢问公子，襄阳如今情况如何？”

“襄阳.....”刘琦停顿了几秒，随即痛声道；“蔡瑁投降了曹操，荆州如今已是曹操的天下了！”

乍一听闻这个消息，刘备几人一时无语。

......................

而在襄阳的曹操，听从谋士荀攸之言，一面遣使驰檄江东，请孙权会猎于江夏，共擒刘备，分荆州之地，永结盟好。一面计点马步水军共十三万，诈称一百万，水陆并进，船骑双行，沿江而来，西连荆、峡、东接蕲、黄、赛栅联络三百余里。

话分两头，江东孙权为拒曹操，带人屯兵柴桑郡，听闻曹操大军已经占领襄阳，刘琮已降，如今又星夜兼道攻取江陵。

赶忙召集众谋士商议御守之策。鲁肃提议道：“主公，荆州与国邻接，江山险固，士民殷富。今刘表新亡，刘备拒守江夏，肃请主公奉还夏口于刘备，肃再往江夏吊丧，说刘备与主公同心一意，共破曹操。刘备若从，则大事可定矣。”

孙权闻言，思虑再三后，才道；“便依子敬之言行事。”

即遣鲁肃赍礼赶往江夏吊丧。

鲁肃到了江夏以后，一路去往太守府，刘备知道后，忙将其迎了进去。这一回，鲁肃是独自一人来的，经过上一次带着潘璋的教训后，鲁肃是说什么也不愿意再带着像潘璋一样的武夫一起出使了。带上他们，根本就是给自己添乱！

议事大厅内，除了刘备和诸葛兄弟外，公子刘琦也在。毕竟，人家鲁肃此来，打的名号是为刘表吊丧，刘琦身为刘表之子，不在的话不合适。

“鲁肃见过刘皇叔，孔明，孝平，刘琦公子。”

一一向众人见礼后，鲁肃正想继续，却突然被刘琦打断。

“江东与我父有杀父之仇，安来吊丧？”

鲁肃对此，应对如流。

“公子之父虽与我主有杀父之仇，然，如今刘刺史已然殡天，昔日之仇可不计也。我主大义，故来吊丧。”

“哦！但愿如此！”刘琦不咸不淡的道。

鲁肃只是笑笑，没有说什么。

“皇叔，我主已经答应归还夏口，不知皇叔可否派人随我过江了。”

鲁肃又看向刘备道。

“自无不可，便让孝平随子敬去一趟吧。”

刘备答道。

“如此甚好！”鲁肃点点头。

随即，鲁肃遂别了玄德、刘琦，孔明与诸葛均登舟，望柴桑郡去了。

正是：只因诸葛扁舟去，致使曹兵一旦休。