第二日晨,是个好时辰,金丝铺满,倒影条条,静了一夜的方丈,也阔步走出残缺的神殿,望一眼神庙,满目疮痍,痛心疾首时又觉得胸闷气短,一鼓浓血抵喉,干呕连连。
剩下的弟子,欢快地从栖身之地跑出,围在他的身边,问着平安。
“叫空悔来,放了二仙!”方丈说完,去了仪堂等待。
他高坐,看着跪拜的空悔,欲言又止,只是向护法投递眼色,安排责法。
“一责行!”
两个僧人,拖起长长的木板,照准跪地的他的脊背,一板一板,重重地拍击。
“你可知罪!”戒僧柱板高叫,他只是恭敬磕头,流下泪。
戒僧不停手,血不停流,木板中折。
戒僧作揖:“师傅,板断了!”
护法看向方丈,可他面无表情,死死盯着忍痛磕头的空悔,抽出身旁的签,站起来,抛向戒僧。
是个“悔”字。
“二责行!”
戒僧提着烙铁,小步走向空悔,看着满身绽开的皮肉、露出筋骨,于心不忍,但又想起死难的师兄弟,小跑上前,押起双臂把烙铁狠狠地压上。
血肉散出焦糊的味,空悔长叫,昏死过去,被一桶水泼醒,他又端坐蒲团,合十作揖,受着三责:
“三责行……”戒僧高喊,一僧一僧传递,远远地来了一个肥胖的僧,提两桶滚着火的油水大跑入堂,交于戒僧,一桶淋头,一桶泼身,空悔又是一阵惨叫,疼得倒了,但是昏迷不久,又被淋醒,忍着剧烈的痛,端端地盘腿作揖。
“方丈,劣徒空悔已经体会、铭记、粹炼三责,请方丈发落!”护法说。
“退下!”
护法领着戒僧规矩地退出大堂,守在堂外,不准人进,所以黑昱只好带着张翕,回归灭世幽境。
“红姑娘可醒?”方丈关切地问。
“弟子不知,但红姑娘……女施主……已经有了血色。”空悔有气无力地回复。
“那便是醒了……”方丈长舒一口气,“看来你还没有四大皆空,不能成为我佛门弟子。”
“师傅,弟子救她……”空悔停下了,浮现红芰的天真烂漫,内心更加沉重了,说不出来,略微地晃着头,忍着悲苦。
“为师知道,你还挂念着红芰仙子,也怀念着故国河山,可为师要告诉你:‘有情人终成眷属’,你与红芰姑娘,坎坷人生,天所注定,终究是有缘无分,何必苦苦挣扎,害了仙子,也害了你,和更多人;
这世间‘冤冤相报何时了’,你看破了红尘杀戮,皈依我佛,难道忍心天下苍生因你再尝兵燹?”
空悔摇头、点头,又摇头,他心乱如麻,说道:“弟子日夜参禅,受师傅教诲,已经戒除了私心杂念,弟子只是觉得救苦救难是我佛门宗旨,红芰姑娘……”
“住口!”方丈暴跳如雷,对他说:“若是二仙再来,老衲会让他救,可是你就不行!”
“为什么?”
方丈只是摆摆手,憋着一口血,一字一顿地说:“不说了,不说了,你附耳过来,老衲对你说些事……”
空悔跪着,挪到方丈坐下,看他惬意地躺下,喉结蠕动,潜心听讲。
“师傅!”空悔有些心不甘,但又不忍辜负方丈,只有心自流泪,他站起来,看着敞开的大门,护法平举着文牒毕恭毕敬地走来,回头看方丈,已经合上眼睛,没了呼吸。
护法展开官文,字正腔圆地念:“弟子空悔,试经考选者优,期集推荐者众,可为新住持。准!”
“方丈早已取得批文,可不想事发突然,故痛责你,让我宣文,师弟请!”
空悔抱头痛哭,伏在方丈尚存温热的身体上,抽泣。
“我不想做这住持!”
“仙佛之躯不见了踪影,神庙浩劫,只有你能担得起这个重任!”
“还有这么多师兄弟……”
空悔向方丈行礼,推开护法,走出殿门。外面下起了淅淅沥沥的雨,红芰湿了,看着久别的劉瑶,她呜咽,激动得冲上台阶,敞开怀抱,喊着“瑶”。可是空悔往后一退,用一只单掌隔开了红芰,轻悄悄地说:“施主,贫僧法号空悔。”
红芰愣住了,她想伸手触摸那一张脸,可是空悔一的扭头,改成了巴掌,她恨恨地说了句“骗子!”
推倒空悔,捂着胸口,指着他,骂:“你这个骗子,当初抱我怀中,一字一句,讲着情话,情意绵绵,让我倾心,没想到睡了一夜,再睁眼,就是孤寂,你好狠的心!”
红芰拽起他,拖到殿下,按下他的掌,让他发誓“与红芰不离不弃”。空悔看着她,眼角透露出欢喜,可还是举起了手,默默颂经。红芰哭了,用力剥着他的衣服,说:“你给我脱了这层皮,和我走!”可是空悔一动不动,但是心中滴血、眼中流泪,红芰滑了手,跌落在地,空悔迈开了脚步,弯下了身,红芰伸起手臂。可他却换成绝情的话语:“施主,当心。”她偷偷缩手,拍打着地上的积水,自己爬起,空悔业以转身,她才猛然看见那满身血痕,追上去,抚摸着后背,痛苦流涕:“怎么伤成这样?”
护法走来,施礼再说:“住持为了救你,偷开神门,不慎放入妖魔,受了责罚!”
“对不起……对不起……”红芰哭泣道,“谢谢你救我!”
“贫僧只是引路人,救你的……”空悔抬头看着红芰,左右为难,他不知该说是自己,还是他人,所以闭口不提。
“是谁……是谁……”红芰偏要问人结果,不顾他的伤痕,又推搡起他来,她想要的,无非就是劉瑶的心。
“是张翕仙人——”空悔埋下了头,红芰震惊得连连后头,不敢相信这一切,她猛烈地摇晃着空悔,凶巴巴地大喊大叫:“那你告诉我,他在哪里?”
“他已经走了,和一个叫‘黑昱’的,去了什么……”护法显然不懂风情,又在一旁平静地解释,红芰瞪他一眼,仍不愿相信,他呵一声,对空悔凶眼,吼道:“你说是他,你把他找来!”
“神仙已经……”
“滚!”
红芰四下张望,清风冷雨中,空无一人,她不知该喜,还是该悲,默默地在风雨中,踢起雨丝,苦笑着:“哪里有人,你就是个无情无义的大骗子,此生,我便与你一刀两断!”
红芰说罢,用指甲斩下几缕头发,抛在天上,转身跳着台阶,突然驻脚,她哈哈大笑,迅速抹了一脸的泪,转身向空悔下腰行礼:“小女子几日叨扰,给师傅们添麻烦了……”
“不麻烦,不麻烦!”护法客气地笑。
红芰伤心地离去,空悔看她的背影,和几缕头发,放低了手掌,口里胡乱地说着经。
青丝飘飞,雨丝又急,眼见着落地成流水,空悔弯腰拾起,双手合十,看着苍天,闭上眼睛,默默想着故事。
大皇子在天上,听着观风使的叙说,自鸣得意,想信佛之人就是忠厚,克始克终,谨奉上天,一道圣谕便办得稳妥;可负天鳌所谓“魔君争功,毁庙坏像,被和尚所伤,被龙王所救、伤了和尚,却丢了仙佛泥塑”让他火冒三丈。
对负天鳌降下严旨,把人间打个底朝天,也要找到神佛,拜伏于他。
一片海的最深处,黑暗阴森,波澜不兴,有一方突兀的礁石,石中有洞,洞中不见半滴水动,光芒万束,万千神佛安然而立,只是乱了尊卑。