信肴也不急着答允我，只侧首迎着耀眼的霞光仔仔细细地瞧我，却一字不语。

我被他盯得有些发怵，见他这般肃色，心中几番疑惑，正想开口问时，他却缓缓吐露几字道，“棠珧，若将有一日，我与亓官陵之间终有一生死之择，你会弃谁？”

我蓦地身子一怔，久久不曾允语。

如今我身为鄞国太子妃，与他早已成对立之局，纵是黑棋白子之分，最后终有一方胜败。

一边是能交与生死的至亲至友，一边是要相伴余生的夫君，若真到了那番最为不堪的境地，我到底该如何抉择呢？

此刻雍风暖暖，轻轻鼓入衣间，那轮落日终是慢慢藏归了山川之间，只余了几片霞光耀染余晖。

见我久久未答，信肴也不再为难，微浅了嘴角顾自笑了，掩去了那眸光里浮起的一抹暗淡。

他看着天边那抹余晖沉默了许久，神色几番变化，终于还是如常，似有迟疑之色，却颇为平淡地说道，“近年来奉陵山庄虽已商系东洲各国，广撒密网，但鄞国地广物博，是东洲最为富庶之地，而庄中大半的资业生意都是集于这处，奈何去岁时，鄞国新颁发了算缗令，凡是外邦之商，每年都要商贡予朝廷泰半之赋，关赋和丁赋亦比往年增了六成。”

我听着，心下忽有几分清明之意，他微顿，继而又顾自往下说去，“前些日子我看了各个田庄铺子收上来的账薄，近一年的进账收入，皆比往年少了八成，更有几家较为偏远的县庄已出现了欲倒之势，可若我与鄞国王庭攀了至亲，不仅商赋可减半，就连关赋，丁赋也可免去，亓官陵正是算准了这点，料定这门亲事只对我百利而无一害，必定会欣然应下，才会这么胸有成竹。”

我恍然大悟，正所谓窒隙蹈瑕，掌管税赋的大司徒本是亓官陵的门客，若信肴应下了亲事，那他便是信肴的妻兄，成了一线之蝗，若是不允，日后只会税赋重负，不论信肴允与不允，都必要受他掣肘。

我顿时倒吸了一口凉气，亓官陵当真是走了一步好棋，竟不由得让我心生惊恐之意，许久，才止住袖中被攥得颤紧的手，平视他的双目，“亓官颐本就是个烈性子，你又怎知她一定会应允嫁给你？”

他神情微敛，予我冷淡一笑，“这个问题，你不该来问我。”

我忽的心中一滞，慢慢沉了肃容。

几番思虑，脸上的烧热虽未褪，但醉意已被消去了一大半，我望着西头最后一缕霞光消散至尽。

“幼时我最爱读陶弘景，以为山中何所有，岭上多白云。只可自怡悦，不堪持赠君便是世间纷扰里最为让人神往的境界，如今才明白，大多人都画不出二牛图，也谢绝不了梁武帝。”

他凝视了我许久，蹙眉道，“棠珧，你该知道，天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往，这偌大世间，比起足智多谋的诸葛孔明，人人更愿争做任性好侠的曹孟德，他如此，萧王如此，我亦如此，无有避免。”

我静默着，心头一阵怆然，万般滋味。

回到太子府时，已天色垂暗，万家灯火，信肴另择了路回饮风居，我知道，他在避嫌，不愿看我为难。

亓官陵与容浅一干人已在门前迎候我，见我踏马而来，忙地上前笑迎着来扶我，“难得见你这么贪玩，可让我好等。”

忽而，他眉心一皱，瞬间敛去了温温笑意，微微质问道，“你喝酒了？”

我轻轻点头，抿唇道，“一时酒瘾上来了，小啄了几口。”

他闻言，默了良久，似在刻意回避什么，之后也没再为难我，只轻轻用微曲的食指敲打了我的额头，温嗔，“你身子不好，日后少饮酒。”，我一个机灵，抚上额，怔了少许。

亓官陵见况，方才的一脸阴鹜又复欢愉之色，捞起我的手便往里走。

“快来尝尝我做的烧烀肘子，我可是刚下昏定，便匆匆从宫里赶回来做的，可费了我好些心思。”

转眼七月已始，天空澄碧，纤云不染，本是个好时节，奈何那悬在天边的火球似起了大怒，将这天地烧得滚烫，纵使再好的风景，此时也皆皆迫人却步，足不出户。

栖虞院虽早早就架起了水车，形作水帘避暑，但屋里还是沉闷寂寂，院里枝头上闹吱不绝的蝉鸣更添聒噪。

我正端坐于案上临帖，几字下来，越发燥热得没了兴致，笔方落，便朝一旁的如婵道，“你去凌阴取些冰锥来吧。”

如婵闻之大喜，拂袖拭去额间细汗便要去，哪知恰逢从外面回来的容浅，见况，立即止了如婵的步子，颇有一副语重心长道，“姑娘，如今才七月初，凌阴里的冰就被您用去了大半，再这般下去，您身子可就得受不住了。”

如婵努着嘴，不敢再言，我只好做罢，又拾起书案上的诗集，百般聊赖地读着，却是只字不进。

鄞国的夏日当真闷热得紧，纵算躲在屋里，也犹如在蒸笼里炙烤一般，我自小是极为惧热的，晁国的夏季虽也热烫，却不像鄞国沉闷，且江府落于山脚处，哥哥又在我的院子里种满了梅树，还从山间引了一条小溪下来，故而，每至夏暑时，我的屋子都是极为清凉的，就连信肴每每到了七八月，便直接赖在府上住上了，有好些次，都是他舅舅窦意弗亲自来府上接他回去。

正一字没一句地看着，院里忽然传来窸窸窣窣地声响，还未反应过来，几个年壮的侍奴便抬着一鼎青铜镂空冰鉴从外而入，里处已放满了当季的时令瓜果，样式繁多，有好些果子都是我从未见过的。

我方纳罕，那领头的一位侍人忙朝我服了礼，恭身道，“天气闷热，国母娘娘恐怕太子妃暑盛难耐，特命奴等送了些时令瓜果过来，以供太子妃解暑。”

我点头，遂起身，朝他们淡淡道，“代本宫谢过母后如此关怀，待日必会亲自进宫谢恩。”

那领侍浅浅一笑，又是恭身一礼，“国母娘娘料定太子妃会如此说，特让奴转告娘娘，暑气颇盛，面见谢恩就免了，唯愿娘娘好些料理身子，好早日怀上太孙才是。”