刘成带着书儿几个借着夜幕的掩护潜入了聚英寨，在约定的隐蔽地点汇合了楚河。这里是寨子里的一处死角，周围灌木杂草都有一人多高，既僻静，还能远远的观察寨子里的情况。

楚河告诉他们说傍晚的时候看到齐虎子被匆匆叫走了，看方向应该是去聚义厅了。那时候天还没有大黑，他一个陌生面孔，不敢现身，更不敢跟得太近。后来他又按照那个小喽啰在土地上画的大概方向，摸去了聚义厅后面，听到里面传来剧烈的争吵的声音。

聚义厅虽然简陋，可也都是直径尺半的圆木起墙，并且以莳草和泥堵住缝隙，既保温还隔音。楚河只有在他们高声大叫的时候，才会零星的听清楚一两个字，把他给急得够呛。

好在后来跑进去了一个报信的小喽啰，楚河便潜行到他出来时的必经的小径上，找了个隐蔽的地方埋伏起来，守株待兔。果不其然，让他抓个正着。经过审问，这才弄清楚了几个山贼头子为了何事争吵。

“那就是说，咱们说话这功夫，官兵已经把这老鹰峰围上了？”任掌柜急得直挠下巴上那一圈儿乱糟糟的络腮胡子。出来一个多月了也没修过面，这胡子开始往张飞那般形象靠近了。

楚河看着众人焦急的模样，斟酌着道：“老鹰峰这么大，标兵营不过数千的军士，都围上了应该不至于。而且，他们又不是久经沙场的边军，肯定不会选择夜战的。我估计，天明之前他们只会按兵不动，”

那个山贼的探子没有经过军事训练，探来的消息也抓不住重点。只会说“官兵老多，密密麻麻，漫山遍野，到处都是”，言语夸张，不足为据。为此他在聚义厅里还挨了暴怒的卢世杰一脚。

秦三见过行军中的标兵营，带来的情报详实准确。是以楚河反而比卢世杰知道更多山下的情况。

书儿道：“那就是说我们还有一夜的时间？”

“对。”楚河道：“我们尽快找到臻儿少爷，然后从后山遁走，正好与家主和秦爷汇合。”

马玉麟道：“那我们去哪里找臻儿弟弟呢？楚兄刚才去探了那个三当家的住所吗？”

“还没有。寨子里人来人往，很难接近。”楚河摇头。

“那我们就分别去二当家的住所和寨中村吧。”书儿急道，说着就要动身。

“等等。”楚河急忙叫住了她，语气有些奇怪的迟疑：“你们在进去之前，还须得做好一件事情。”

“什么事情？”几个人异口同声的问道。

不知为何，书儿心里忽然有些忐忑不安起来。

楚河看着周围的几个同伴，心中甚是为难。按说这几个人都是身上有功夫的，尤其是书儿小姐，虽然年轻女子，可是身手却高深得让他难以揣测。只不过，这是山贼窝，不是演武场。他们要面对的不是点到即止的对手，而是刀尖上舔血的恶匪。

他们几个人中间，只有他自己，是杀过人的。

只要他们深入寨子里面，遭遇匪徒，杀人灭口便是免不了的。最坏的结果，是被发现了，陷入了混战。真到了那个时候，比的就不是谁的武功高，而是哪个更加心狠手辣了。

“哎！”他暗自叹了口气，起身拨开身边的杂草，露出了一个绑着手脚、勒着嘴的男子。一惊之下，原本安静的俘虏突然剧烈的挣扎起来。黑暗之中看不清他的五官，却可以清楚的感受到他对即将到来的结局的恐怖。

“一刀杀了他，我们就可以进寨子去了。”楚河尽量以一种冷酷的口气说道。

“啊？”书儿早就听到了草丛中声音，也猜到了他就是楚河抓到的那个“舌头”。楚河的话却还是让她大吃一惊。

“为什么？”马玉麟也是万分惊诧，一时没明白楚河的意思。

那个喽啰闻言，惊恐更甚，身子剧烈的扭动起来，嘴里发出“呜呜”的声音，像是在求饶一般。

刘成想问楚河，刚才给他们画地图的那个山贼是不是已经杀了。转念一想，这不是废话吗？难道还留着他给寨子里报信？那样的话，不但他们要被匪徒囫囵个的包了饺子，臻儿少爷也会因为身份暴露而遭到毒手的。

想到此处，他心一横率先站了起来，抽刀出鞘，高高的举起，一刀砍了下去。

黑暗给了任掌柜勇气，他紧接着也举刀劈了下去。谁知地上那人突然呻吟了起来，吓得任掌柜心头一惊，刀就劈得偏了些，砸到了一块石头上。金属和石头相撞，发出了尖利刺耳的声音。任掌柜低声骂道：“你个王八贼人，差点吓死你老子我了。”气愤之下，毫不犹豫的又补了一刀。

马玉麟拒绝上前，道：“君子有所为，有所不为。我的剑下不杀已经束手就擒、毫无反抗能力之人。”

任掌柜急得都快哭了：“我的小爷啊，那不束手就擒、有反抗能力的人您又杀过多少呢？你要是下不去手，我可怎么放心让你进那贼窝子里呢？”

马玉麟面色坚定的说道：：“任叔放心。如果贼人对我刀斧加身，我必然是要以其人之道还治其人之身的。真到了短兵相接的时候，我是不会手软的。欣然弟，你说呢？”

书儿默默的点了点头。

楚河咬了咬后槽牙，对两人道：“要不这样，你们回去草庐等秦爷他们回来。我们进去找人。秦爷可是再三嘱咐过的，让秦小爷哪儿都不要去，就在唐大夫的草庐里等着他。”

任掌柜也对楚河道：“老大可是然你一切都听任叔的。现在寨子里面乱得很，太危险。你还是和秦小爷回草庐等我们的好消息吧。”

书儿道：“将在外军令有所不受。现在情况变了，臻儿在里面。”

马玉麟也道：“这么大的寨子，我们几个人都撒进去也保不定每个地方都能找到。多一个，就多一分找到臻儿弟弟的希望。怎么能只让我们在这里傻等着呢？”

楚河暗悔自己料事不周。他听到臻儿的消息后就过来打探，原来也只是想着带着他们几个大致熟悉一下地形，一免官兵围山之后措手不及。谁知道官兵来得这般快，今夜必须就要把臻儿少爷找到救出来。

现在再想瞒着他们已经不行了。秦家和马家这两个少年都已经是心急如焚，按捺不住了。再说，马玉麟说得也有道理，聚英寨这么大，只靠他、刘成和任掌柜三个怎么找得过来。而且最大的问题的他们都没有见过臻儿啊！真的不让秦家少年进寨子的话，即使和臻儿对面相遇，十有八九也会差肩错过的。

地上的小喽啰不时地抽搐几下，喉咙里发出几不可闻的痛苦之声。

“几位不必为难。”书儿突然开口道：“我是见过死人的。我虽然是女子，却不会有妇人之仁。”

马玉麟正感到惺惺相惜之意，却见书儿拔出剑来，一剑刺近了那个山贼的心脏。

“你，你，”马玉麟大惊：“你不是说”

书儿的手有些发抖。她背着身子，尽量镇定的从怀里拿出帕子，轻轻的擦拭着剑刃，波澜不惊的声音幽幽的传入马玉麟的耳中：“必死之人，何不给他个痛快。”