太阳高升，慢慢悬挂众猫头顶，众猫来来回回了几趟，晌午到了。

猎手队长走过来视察众猫手上的活儿，全部的涅罗果已经在营地的一角堆成了小山。

他一声吆喝，众猫顿时松了口气，熙熙攘攘的散去。

与此同时，狩猎队也带回了丰盛的猎物。

幼崽们欢呼着迎上猎手，留守的老猫也喜上眉梢。

看来猎手们的运气不错，今天不用饿肚子了。

荆淄喘了口气，随着猫流来到猎物堆。

众猫你争我抢，谁也不甘落后。旱季缺的不只是水源，还有食物。

由于植物的枯萎，草原布满了饿殍。

以草根和虫子为食的地鼠，成了魔力猫们主要食物来源。

“诶呀，别挤我啊！”

“你别挤我才对！”

一阵吵闹后，猎物堆的猎物以肉眼可见的速度消失无物。

饭后，众猫想喝口水，但旱季哪存的住水?

望着万里无云的天，魔力猫们三三两两的躲在荫凉下互相抱怨。

“这日子什么时候是个头儿啊。”

“好热啊，天上的那个火球该不会要砸下来了吧?”

在一阵怨声载道之中，狩猎队长带着一队猎手，分出了学徒们带回的涅罗果。

猎手们自觉闭上了嘴，只有年轻一些的学徒和幼崽还是难以忍受涅罗果的味道。

学徒倒还好，好歹在狩猎队长和众猎手眼皮子底下，担心留给它们不好的印象，先前狩猎队长的教育还在耳边。

而且，前往迷雾森林的一路上，是不可能有其他水源了，所以早早适应涅罗果对它们也有好处。

为此，学徒们狠下决心，抱着吃【哔——】的勇气尝试了一口，有一就有二。

见周围的学徒都吃了，许多下不了决心的学徒感到吃涅罗果好像也没有那么难以忍受了，虽然涅罗果味道很怪，但它毕竟不是真的【哔——】。

要真让它们吃【哔——】，算了，还是选择涅罗果吧。

看着学徒们状似悲壮的吃着涅罗果，狩猎队长满意的点头。

他回过头，看见哭闹地幼崽，便换了副严肃的面孔:“不吃，渴死。”

说完，他转身离去。

幼崽还不属于学徒，只是一群幼崽。

魔力猫对于幼崽还是很宽容的，如果吵闹的猫换做他手下的猎手或学徒，早就被他训得狗血淋头了。

因此，狩猎队长只是道出了实言，多余置喙的话，他也不会多说。

不过他雷霆般的嗓音还是吓得幼崽们哭闹声一顿，随即便发出更大的哭声。

不过，求生的本能使幼崽们没再抗拒涅罗果了。

狩猎队长的那一声“死”字，狠狠地敲打在在场的每一只猫心中，可谓重若千钧。

小叶子面无表情的咬了口爪上的涅罗果，狠狠的嚼了几下。

如果荆淄在场便会十分吃惊，和其他不喜欢涅罗果的魔力猫一样，小叶子也是十分厌恶涅罗果的味道。

前些日子荆淄喂给小叶子涅罗果的时候，她就是一脸吃【哔——】的表情。

此时，小叶子紧握涅罗果，脸色随着咀嚼变得凝重，喉间蠕动了几下，像是在抗拒她将涅罗果吞下去。

“咕咚”一声，果肉还是进了肚，小叶子也随之松了口气。

她心念，爸爸，我会带着你那份儿，活下去。

午饭后，四只猫默契的出现在营地出口。

在营地外布置陷阱和防御设施的狩猎队长狐疑的盯着四只猫。

奇怪，这荆棘牙什么时候和荆淄他们凑在一起的?

荆淄讪笑的来到狩猎队长面前解释，“那个，队长，我们有点事，你看，是不是能让我们出去？”

“哼！”狩猎队长慢悠悠的瞥了略带讨好之色的荆淄一眼，命令猎手们让开了出口，“出去吧，注意安全。”

荆淄飞快的道谢，旋即领着难以置信的三只猫离开了。

三只猫你望望我，我望望你，不可置信的长大了眼睛，均是想不到狩猎队长这么容易就同意了。

四只猫顺利出了营地，荆淄忽然想到什么，飞快的跑回来，悄悄地在狩猎队长耳边耳语道:“队长，要替我们保密啊。”

他一边说，一边用眼神扫视着对这边探头探脑的猎手，那猎手接触到荆淄的眼神，就掩耳盗铃般的收回了视线。

“滚吧，你们做什么我不想知道。”狩猎队长略微推了荆淄一把，后者笑嘻嘻的离开了。

幸好他和狩猎队长的挂名师徒关系还在，这次也算是对方给他面子了。

狩猎队长目送四只猫离去，随即用警告的目光审视着身旁的猎手，表情肃穆:“你们知道，我不喜欢热衷于嚼舌根的猫，什么该说，什么不该说，你们——知道么？”

猎手们将低下的头压的更低，口中称是。

而四只猫离开营地后，便向着一个方向寻觅着什么。

忽然，蕲耳猫耳一动，耳边传来“轰隆隆”的巨响。

众猫喜悦的收回东张西望的眼神，看向一个方向，最后又集中在荆淄身上。

“荆淄?”三重奏般的声音响起。

荆淄一点头，表情严峻的看向那群庞然大物，“找到你了，蹦蹦仙人掌。”

——

太阳缓缓西去，燥热的温度也随之一缓。

归来的四只猫将从蹦蹦仙人掌那里得到的东西藏在营地外某处区域，便回了营地。

傍晚，学徒们享受最后的清闲时光，因为马上，它们就将迎来猫生中最重要的一次考核。

考核通过的猫成为猎手，考核不通过的……便是族群中被遗忘的猫。

被族群遗忘的猫啊。

荆淄悠闲的斜倚在巢穴旁，注意到在营地中忙的团团转的那些猫时，眼神在它们身上停留了片刻，感慨的想道。

魔力猫族有很多种猫，猎手，守夜猫，老年猫，幼年猫，照顾幼崽暂时卸下猎手职责的母猫，学徒。

而被遗忘的猫不属于这其中任意一种，它们地位底下，管理魔力猫们的后勤，受猎手们差遣，常常做一些需要体力劳动或跑腿的工作。

大部分成为这一类猫的，大多幼年发育不良，在曾为学徒时表现低劣，考验任务完成的糟糕。

因此，对于这种实力不济的猫，这大抵就是最适合它们的工作。

这种猫想成为正式的猎手也不是不可能，条件只有一个，为族群做出足够多的贡献。

贡献可以是巨大的，也可以是细水长流的。

大到可以是，找到类似于水水球之类的东西，可以解决族群旱季问题的发现。

小到一日日一年年中，为族群添上的一砖一瓦，累计个十来年，便差不多了吧。

荆淄便见过不少像后者一样整天忙忙碌碌，却下意识被族群遗忘的猫。

而且荆淄不知道魔力猫的寿命几何，如果像是地球一般十几年的猫龄，那群猫不正像是奔波了一辈子只为房子／车／名誉的那些人吗？

成为猎手又怎样，顶着这个头衔到阎罗殿阎王会让你转生成人吗？

如果荆淄是那些猫，早就撂下压榨劳工的魔力猫族跑了。

但可惜的是，就像社会中有阶级一样，魔力猫中这种阶级性也是必然。

就像总有人要种地，哪怕我种一年的地还不如你半年的工资，我日晒雨淋不如你动动嘴皮子。

被遗忘的猫生在族群，受到族群的庇佑，不用上场与残忍生物对抗打仗，族群还为提供了他们食物，这也是等价交换。

人类社会就更复杂了……想着，荆淄越发睡眼惺忪，他伸了个懒腰，勉强打起精神回到巢穴闭上眼，沉沉的睡去，这一觉，便睡到了夜晚凌晨。

朦胧之中，荆淄模模糊糊的被蕲耳喊醒:“荆淄，我们该出发了。”

荆淄脑子一个激灵，鲤鱼打挺的跳起来，甩甩有些抽痛的脑袋。

额，似乎昨天睡下的姿势不是很好。

荆淄心中闪过这样的念头，这种情况以前也常常出现在他醉生梦死的熬夜后，他没有多想，强忍微微抽痛的感觉，随着蕲耳起身。

“对了，我们的东西呢？”荆淄左看右看的小声说。

蕲耳朝荆淄递了个眼神，示意他看向小叶子身后，那里有一片绿色的大叶子，上面放了两只猫的“行装”——两份魔法叶和两枝涅罗果。

荆淄恍然大悟。哦，原来在那儿啊。

想着，他用眼神示意蕲耳拿出来。

蕲耳点头，小心翼翼的伸出藤鞭，越过小叶子。

“我拿到了。”蕲耳小声说。

“小心点，嘘……”

小叶子仿佛察觉到了什么，她从草垫上抬起迷茫的睡眼，轻哼了声:“这么早就出发……么？”

自言自语的说完，她脑袋一歪，沉沉睡去。

荆淄不由好笑的摇摇头，两只猫对视了一眼，默契的笑了一下，便悄悄离开了巢穴。

十数只猫穿过枯黄的草地，发出类似虫子般窸窸窣窣的微响。

荆淄将魔法叶含在嘴里，藤鞭抓着一枝头的涅罗果，使涅罗果像斜肩包一样被他甩在身后。

蕲耳本来是将涅罗果用藤鞭拎着，看到荆淄的做法后，就效仿他将涅罗果大半的重量放在身上。

藤鞭犹如人的臂膀，一直拎着涅罗果会很累，对于魔力的消耗也很大，如此，便感觉好多了。