竹桃在飞。

她肩背之后刺破衣裳伸出来的那对青黑色的金属翅膀，每一次扇动都会掀起一阵风浪。

她飞得很快，飞得很高。

下边的山河土地，隔着遥远的距离，看起来就像是画里的笔画描绘，有些不真实。

跨过三座山，越过两条河，竹桃在一处没有树木遮掩的高坡落地。

高坡之上，早已有人在等。

竹桃落下的时候很轻巧，像是一支羽毛飘落。

她刚站稳，身后就传来一声急促的询问：“烛龙生那边是怎么的？”

竹桃回过头，瞥了一眼朝自己围拢过来的双斧会门人。

带头的肖止斤满脸的不耐烦，又了一句：“咱们接下来，该干嘛？”

竹桃：“主人，观澜山庄已经没用了，不用留。”

肖止斤怔了怔，接着就笑起来。

“不愧是那个烛龙生，这脾气我喜欢。弟兄们，听见没有，观澜山庄不用留。”

“听见了！”双斧会的门徒们举拳高呼。

不用留，意味着，秦观潮可以杀了，就在今。

肖止斤抽出双斧，高高举起，“弟兄们，今夜，随我杀回观澜山庄！坠龙山那帮龟儿子断了咱们的财路，那咱们就从秦观潮身上找补！杀了秦观潮，到时候观澜山庄里头的银子和娘们儿，都是咱们的！”

“杀！杀！杀！”

双斧会的门徒们已经激动起来了。

肖止斤对他们的态度感到满意，他一挥斧子，带着这群热血上了头的兄弟，从高坡冲了下去。

目标，观澜山庄。

竹桃跟在双斧会的身后，跟得很紧。

……

竹桃由秦观潮牵着，沿着楼梯往上走，上边的暗门出口处，透出温暖的光辉。

“老爷，那件事情，已经结束了么？”

竹桃声地问道。

秦观潮点头，嗯了一声。

竹桃听了之后眼睛一亮，语声变得有了几分欢快。

“那是不是，我再也不用去下边儿藏着了？”

“是的，从今开始，你不用躲到下边去了。你可以像之前一样，想去哪儿，就去哪儿。”秦观潮温和地道。

走出暗门，竹桃愉悦地踮起脚尖转了两圈。

红色的裙裾飞扬，宛如一朵盛开的牡丹。

秦观潮跟上去，轻轻搂住她的腰。

竹桃歪过脑袋，明媚的眸子眨了眨，轻轻一跳，在秦观潮脸上啄了一下，然后转身跑开。

秦观潮看着她的背影，嘴角忍不住翘了起来。

他真的很中意老师送来的这份礼物。

这位暖醺楼的年轻花魁，全身上下都长在秦观潮的喜爱上。

竹桃跑出了卧房的门，穿过长廊，走进院。

她闭上眼深深地吸了一口。

木叶泥土的芬芳，她好几没有闻见了。

抬起头，夜幕深沉，星河灿烂，无边宽广。

竹桃张开双手，似在拥抱星空。

秦观潮在走廊边上站住，靠着柱子，瞧着竹桃的窈窕背影。

竹桃开始起舞。

舞姿轻盈，又自有一股干脆的劲力。

红裙蹁跹，在柔和的灯笼烛光中，竹桃像是一朵缓缓绽放的娇艳花朵。

一曲舞罢，竹桃俏脸泛红，额头见了汗水，她微微喘息着，回过头，朝秦观潮灿烂一笑。

秦观潮鼓起掌来。

竹桃盈盈一礼，双手提着裙摆，脚步轻盈，朝走廊跑回来。

“你……”秦观澜咧开嘴正想夸赞一番。

就在这一瞬间，夜幕被撕碎，一道凄厉的破空声响起，而后淹没在夜色里。

竹桃的脚步顿住，脸上的笑容定格。

秦观潮双眼逐渐瞪大，血丝缓缓爬满他的两只眼球。

“不……”他像是梦呓一样喃喃一声。

“竹桃……竹桃！”

秦观潮开始嘶吼，他朝前踏出，从台阶上踉跄而下。

他朝着僵在原地不再动弹的竹桃奔去。

鲜血开始沁出，缓慢地浸透了竹桃胸前的衣裳。

她身上的红裙似乎越发鲜艳起来。

竹桃张了张嘴，可嘴唇颤抖，一句话也发不出。

只有从喉咙里，流淌出若有若无的“荷……呃……”

秦观潮冲到竹桃身前，他双手环住她。

竹桃身子软倒，跌进了秦观潮的怀郑

秦观潮猛地一握颤抖的右手，按在竹桃胸口，按得很用力。

可是已经没有用了。

鲜血从他的指缝中汩汩流出。

就在上一个瞬间，一道漆黑流光刺破黑夜，从后往前，洞穿了竹桃的胸膛。

她的生机被扯断。

竹桃的意识开始模糊，她眼皮轻颤，很努力地想要抬手，似乎想要触碰秦观潮的脸庞。

可她四肢冰冷，浑身无力。

秦观潮紧紧地搂着竹桃，他缓缓地蹲下，将竹桃的身子放低。

他触摸到的血是温热的，可是这温热在逐渐地变凉。

竹桃的身子，也在慢慢地变冷。

“竹桃……”秦观潮脸颊颤抖，青筋暴凸。

可是，在触碰到竹桃的时候，他就知道，她没得救了。

她的胸口，一个婴孩拳头那么大的窟窿，触目惊心。

竹桃还能听见秦观潮的呼唤，只是那声音，已经越来越遥远。她放弃了抬起手的尝试，她慢慢闭上眼，眼角有泪痕滑落。

冰凉的泪水滴在秦观潮的手背上。

他的胸口像是被什么大力一扯，窒息之中，还有一丝疼痛。

竹桃被老师送来观澜山庄的时日并不太久，可是，秦观潮却依旧心疼。

毕竟他也并不真的是一个绝情绝性的畜生。

竹桃最后感觉到的情绪，是一抹遗憾。她刚刚从那地下的密室中出来，才自由地喘息了一支舞的时间。

她还没能走出观澜山庄的大门，走到大河边上，去听那如雷的水声。

秦观潮曾答应过的，会陪她去看大河盛景。

真是遗憾，秦观潮答应过她的许多事情，似乎都没有做得到，他，确实是一个很忙碌的男人，但也是她的第一个，和最后一个男人……

竹桃双眼阖上，她的眼皮不再颤动，她的身子松弛下来，变得柔软，变得沉重。

这个年轻的花魁，短暂且并不绚烂的人生，走到了尽头。

秦观潮的大脑有几个瞬间变成了空白。

他以前不是这种人，不是这种会因为一个女子的死去而变得犹豫软弱的人。

但今不同，今，他刚失去了自己的亲哥哥。

一通筹谋最终溃败，所有的经营付诸东流。

秦观潮的情绪陷入镣谷，他需要安慰，所以他将竹桃从密室接了出来。

竹桃的笑容，她在他脸上的亲吻，她的愉悦，她的舞姿……

这些美好青春的事物，刚刚令秦观潮松弛下来。

可是，下一秒，这一切却变成了血泊中的尸体。