雪停,人去,馄饨摊边发生的事儿却如风一般四散开来,为人茶余饭后平添谈资。
一时间,靖宁侯府又陷入流言中,只不过这次不是诋毁萧青宁的,而是猜疑府中人的,阮氏更是被人诅咒唾骂,此为后话。
福安堂,各房主子过来给老夫人请安,正准备离开时,前头传来信儿,说三姑娘的车马已经进了城门,不多时就能到了。得了这般信儿,要走的众人也都留了下来,陪着老夫人一起等。
“这都什么时候来,人怎的还不到,莫不是路上出了什么意外?”刘氏等的有些心急,亦有些担忧。都说儿远行,母担忧,加之这天寒地冻、飞雪满天的,刘氏更加担忧了。
周氏坐她边上,宽慰道:“都进城了,哪还能有什么意外,许是路滑难走,耽搁了些时候,二嫂放宽心。”
周氏是四房夫人,与二房走得进,她的话儿,能安刘氏的心。
在侯府,长房,二房及四房都是老夫人嫡出,自贺氏病逝后,二房和四房便都与大房渐渐疏远。倒是三房,原是庶出,这三年来上赶着巴结阮氏,得了不少好处,刘氏和周氏对此很是看不上眼。
陆氏巴着阮氏,逮着机会就开始恶心刘氏,“嫂嫂也别担心,临着年关,到处都热闹着,五郎还是个孩子,这些年被嫂嫂拘着读书,难得有机会去外面玩儿。”
“你什么意思?”刘氏猛地拍了下桌子,上面茶碗震动,茶盖翻落。
陆氏一番话,将萧安也说成了好玩之人,只顾自己玩乐,不顾家人会不会担忧,刘氏哪能不气。退一步讲,萧安也这回得了老夫人吩咐去接三姑娘,是府中大事,若有差错,少不得落人口舌。
刘氏想撕了她的嘴。
陆氏笑眯眯道:“五郎这时候还没到,不是贪玩又是什么?”
刘氏气得站起身,一旁周氏赶紧拉住她,“与她计较什么,没的落了身份,五郎是个好的,我们妯娌都是看得见的。”
周氏性情温柔,是几个妯娌间最好说话的,平日也不喜欢争抢,但她若有心针对谁,往往能一针见血,直戳人痛脚。
陆氏被她戳到痛处,一时间脸色难看至极,偏偏又不敢发作。陆氏敢对刘氏冷嘲热讽,却不敢过分得罪周氏,说一句欺软怕硬都是抬举。
阮氏坐在一旁,低头品茶,恍若不知这番唇枪舌剑。陆氏见状,知阮氏不会出口相帮,便不再多言,只是到底意难平,恨刘氏,恨周氏,连带着对阮氏也有了怨言。
不过是个破落户,运气好得了侯爷宠爱,如今又得了侯府主事权,真当自己是个人物了,陆氏愤愤不平。
刘氏重新坐回,与周氏小声儿说话。
老夫人自始至终没出一言,只是看着,心里头暗暗叹气,妯娌间不和,日后几个儿子如何能同气连枝。
老夫人兀自心烦,前头终于来人传话,五少爷和三姑娘进府了。
萧青宁和萧安也来到福安堂,向老夫人磕了头,又同长辈们问安。
“回来就好,回来就好。”老夫人面露激动,抬手招呼萧青宁到她跟前。
萧青宁上前几步,坐在老夫人旁边的矮墩上:“祖母,阿萝想你。”
“祖母的娇娇哟,祖母也想你。”老夫人将人搂在怀里,眼底渐渐湿了。
屋里众人插不上话,只在一旁看着。倒是刘氏,拽了儿子到跟前,一番检查后彻底安了心。
萧青宁扑在老夫人怀里,眼里不见刚刚的激动、想念,只余无尽冰凉。她的好祖母啊,不愧是能撑起侯府的女人,只要于侯府有利,便是她的好孙子,好孙女。反之,也能毫不犹豫地舍弃。
萧青宁三年前被舍弃了一回,如今对这虚伪的祖孙情,没了在意。
算着时间差不多了,萧青宁从老夫人怀里退出,规规矩矩坐在那儿。萧安也瞧了,一副见了鬼的样子。
当年,萧青宁名满上京,一是绝色之容,一是无双琴技,三来便是这走到何处都挑不出错来的规矩。只是前不久才看了一场好戏,见识了萧青宁的另一面,萧安也一时有些接受无能。
他的三姐姐,到底是什么样的,是娴静端庄的,还是伶牙俐齿的。
老夫人拉着人问了些话,而后似是累了,便道:“你一路走来,也累坏了,祖母便不留你在屋里用饭了。你父亲当值,要夜里才回来,你那些个兄弟,读书的读书,外出的外出,估摸着要年二十几才回来,今儿是见不到了。”
“好了,也都回了吧。”
老夫人说完,由人搀着回到内室,各房的人一阵恭送。
众人顺序退出福安堂,刘氏特意等了一下,同萧青宁说了几句话,要她没事便到二房来玩,萧青宁笑着应了。
阮氏知道自己和萧青宁不是一路人,也不装模作样问她什么,带了丫鬟婆子直接回了惜香苑,陆氏尾随其后。不多会,一群人就散了。
萧青禾一直没走,这会直接走到萧青宁面前,骄傲着张口,“三姐姐此番回来,希望能一切如意。”一个名声贱入尘埃之人,京城根本没其立足之地,她等着看她笑话。
“五妹妹吉言,我自会万事如意。”说完,径自离开,完全不将萧青禾看在眼里。
见萧青宁走远,萧青禾躲了躲脚,“我看你能得意几时。”
屋外发生的事儿,一点不落传入老夫人耳中。
老夫人长叹:“唉……都是债啊。”
“儿孙自有儿孙福,老夫人管不了那么多,不如看开些。”宋妈妈劝道。
“你去库房,选几匹颜色鲜艳的料子,让针线房的赶一赶,给三丫头做几套京中时兴的裙袄。”
“这般厚待,其他姑娘那儿……”宋妈妈有些担心。
老夫人:“三丫头得陛下赐封,府里厚待几分也不为过,若五丫头闹,让她来找老婆子理论。”
“是,老奴这就去办。”宋妈妈应声离开。
内室再无伺候的人,老夫人走至一处隔间,这是一处小佛堂,日日供奉着香火。老夫人拜了三拜,而后对着侧面墙上一副人像碎碎念叨,“老头子,你在天上看着,可要保佑侯府家宅平安,阖家喜乐呀。老婆子心里砰砰砰的,总感觉有什么事要发生。”