“为了炽元天火！”一条黄褐色的毒蛇咬住了炽骑兵副团长郭眷的战马的后腿，战马长嘶一声，侧身翻倒，将背上身着沉重铜钢铠甲的骑士摔了下来。郭眷用骑枪撑地，稳住身形，一边高举佩剑，一边高喊。

“为了炽元天火！”在副团长身后的骑兵们也纷纷摔下马来，他们跟着郭眷一同高喊。炽元天火，正是炽元宗弟子们向往，敬佩的最高火焰，它是君王之火“君焰”的一种，拥有至高的温度，至纯的光亮，能够操纵它的人，将成为天火君王。

所有坠马的炽骑兵都齐声高喊着这句话，那是因为他们知道，自己将要以身殉火了。他们面对的是诡诈的魔教徒，而在战斗中他们失去了自己最依赖的战马，接下来的战斗中，他们将仅凭一双戴着铜钢手套的手，执着炽炎枪，做最后的拼杀。

炽热的流炎从枪尖喷涌而出，流向那些肆虐的毒蛇和身着红色软甲的魔教徒。这是噬天魔宗的另一支部队，和“影噬”刚好相反，他们以极强的挫败能力著称，每一位士兵双手都炼制成毒蛇，拥有遁入土地中的能力。他们经常埋伏在地下，当敌人进入攻击范围内时，从尘土下钻出，利用毒蛇攻击对手的下盘或者坐骑。

他们被称为“尘噬”。

副团长郭眷战斗得最为英勇，他左手将骑枪挺在腰间，左右横扫，上下突刺，炽热的流炎腐蚀着魔教徒们身上的软甲，攻入他们的血肉。而他的右手则挥舞着那把细长的佩剑，剑身上刻有火焰纹饰，同炽炎枪一样，调用火属性真气时，剑刃上也会有火焰流动。

其他炽骑兵也与魔教徒杀作一团，他们虽然失去了坐骑，但是在修为方面还是远高于其他弟子的。他们大都在三到四阶，有的甚至逼近五阶。一边厮杀一边呐喊着，他们额头上的火焰标记都绽放着别样的光彩，从铜钢头盔下透显出来，异常的明亮。

但是，这些炽骑兵们就算修为再高，背水一战时的气势再甚，但面对如潮水一般涌来的魔教士兵，还是力不从心。当前方原本假装逃跑的影噬们杀回来时，从不远处的黑色树林里钻出了更多的魔教士兵。这些魔教士兵修为极低，甚至都处在一阶左右，但是他们都配备了精良的武器和装备，而且在人数上也占有极大的优势。

郭眷一枪捅死了一个尘噬，看着冲上来的魔教士兵，不禁长长叹息一声。其实他们炽骑兵的巡逻队早就察觉了树林那边的动静，魔教早在昨天晚上就开始调兵布阵，但由于炽元宗内部事发，所有炽骑兵无法从炽元谷调离，最终导致祸患越酿越大。

炽元宗内部的事也与魔教有关，上到长老，下到刚入宗的年轻一代弟子，接二连三地出现变异地症状。这种奇怪的变异其实早在两三个月前就有小规模发生，经调查，凡是出现变异症状的弟子都在近期使用过觉醒炉或用煈蝠做过修为提升。

问题就出在那一批被使用的煈蝠身上。炽元宗内部负责饲养煈蝠的弟子们称，有人为了省去捕捉野生煈蝠的麻烦而直接向魔教采购。魔教提供的煈蝠不仅个头大，生命力顽强，灵力充足，对生活条件的要求也是极低。这大大节省了饲养的开销，而那些采购魔教煈蝠的弟子则把宗内专门分配的饲养费用塞进了自己的腰包。

炽元宗内部的变异与魔教提供的煈蝠一定存在关联，炽骑兵骑兵团的团长杨天宇坚定这一观点，他建议将使用过那批煈蝠的弟子隔离起来，严加看守。但是宗主却一直保持观望状态，几次都反对杨天宇团长的隔离措施。他神神秘秘地声称，这不是变异，而是一种进化，他需要一些时间对其进行研究，从而让炽元宗的火系仙法有更强的突破。

当然，郭眷和杨团长一样，认为宗主说的是屁话。这分明就是魔教进攻炽元宗的一场阴谋。而且他们的阴谋还恰恰得逞了。

就在今天早上，大规模变异再一次发生，竟然有没和煈蝠接触过的弟子身上出现了变异。宗内一时产生了恐慌，广长老再也受不了宗主的一再阻拦，放下面子，带领一队弟子准备从炽元谷东面出发，向各大门派寻求帮助。

可是离奇的事情发生了，广长老的队伍竟然在东面的森林附近遭到了魔教士兵的袭击。这是每一位炽元宗弟子都无法理喻的，炽元谷和屠刀河向来是东西两片大陆之间最完美的城墙，魔教的部队是如何跨越这堵延绵千里的城墙，凭空出现在炽元谷的东面的呢？

杨团长想不明白，郭眷也想不明白，但是就在广长老的队伍遭遇伏击时，魔教又从西面的谷口杀了过来。宗主被天火长老们带向了天火洞，准备点燃天火，拉响最终的警报，而炽骑兵则不得不出动，与魔教部队冲突。

手持乌黑魔剑与盾牌的魔教士兵已经杀入阵内，他们有上千人马，但是剩下的炽骑兵却不到二十个。死伤再一次增加，郭眷身边的战友纷纷倒下，他们大多数还不到二十岁，正直青年时期，本可以在和平的年代里过上相对幸福的生活，却在突入起来的战乱中丧命。他们倒下的时候，额头的印记仍在闪亮，嘴角还在抽搐地喊道：“为了炽元天火！”

郭眷一下子怒了，他突然有些厌倦他们所有人额心的印记。他们带着这枚印记成为了炽元宗的弟子，而那些变异的人最先开始堕落的也是这个印记。那些变成火焰的魔鬼的人，额头的印记会变成第三只眼睛，那只魔眼闪着暗红的光芒，似乎在嘲笑着凝视着它的人们。

真相到底是什么？郭眷不知道，他只记得自己第一次来到炽元宗时，心里向着的是成为一名像杨团长一样强大的炽骑兵。当时的他年仅十四岁，却对至高的火焰力量充满了向往。现在，他已经成为了炽骑兵中第二强大的男人，却开始渐渐失去了目标。他不知道自己一次次修炼，一次次提升，最终会变成什么，至高无上的炽元天火和那些怪物额头的魔眼是一样的颜色，暗红里透着诡异的光芒。

长枪再一次洞穿了一个魔教徒的盔甲，郭眷将他挑至空中，甩在人群里，将好几个魔教士兵生生撞到。他挥舞着右手的佩剑，削向那些戴着黑色面罩的敌人，鲜血溅了他满身，全是一股恶臭的味道。

所有的炽骑兵终于都倒下了，只剩他一人还在奋勇杀敌。但是他实在是太弱小了，在数十把黑剑之下，在带着倒刺的紫色镰刀下，他不得不跪倒。

郭眷不想给这些魔教徒下跪，但是他站不起来了。

厮杀声再起，魔教徒恢复了冲锋的姿态，他们踩着炽骑兵的尸体和他们的战马涌向炽元谷的西面缺口，像一群黑色的蝗虫。

“开火！”

一个声音突然响起，倒在尘土里的郭眷突然笑了。那个声音雄浑有力，带着说不出的煞气。那是整个炽元宗最强大的男人的声音。

杨团长站在炽元谷西面的缺口处，他的手中握着炽骑兵的炽炎枪。他火红的头发在风中飞舞，向一从无法扑灭的火焰。铜钢的盔甲穿在他身上展现出一种别样的魅力，金色的光芒在红漆下闪动，就像在炽热火焰下沸腾的黄金。

站在他身后的是炽元宗的另一支部队天火使。