这是个阳光明媚的日子，寒风还没来得及越过北方山脉，来吹袭戈聂普地区的平缓地带，阳光照在身暖洋洋的，驱散了旅人心中因为路况而引发的烦恼。

这里的道路确如亚古斯骑士所说的不太好走，前些天的连续降雨造成了一片泥泞，马车的轮子时常陷入泥沼中难以动弹。这让维达无比想念精灵建造的平整宽敞的驿道。

刚开始，那两名仆人在后面推动，但维达嫌他们效率太低，干脆下马自己推起了马车。安娜琳因为太困了，便躲在了无蓬的马车，裹着斗篷打起盹来。潘多夫骑士为了显示自己的骑士品德，也下了马，在一旁帮助维达推车。

一行人走了大半天的功夫，终于在南面方向看到了一座城镇；维达决定先找个客店，让安娜琳好好睡一觉，顺便吃点东西休息一下。

那两名仆人因为以前跟亚古斯骑士来过这里，倒是熟悉这座名叫贝坎特的小城镇；他们带着众人来到了镇环境最好的，一家名叫“北境”的客店。

店主是个精干消瘦的加里安人，他认出了其中的一名叫格朗忒的仆人，便用玛洛汉斯语向他打招呼：

“‘吝啬鬼’格朗忒，你怎么过来了，和亚古斯爵爷一起来的？”

“嘘…老洛斯，亚古斯爵爷已经把我送给了这位年轻的骑士爵爷啦。”

接着他清了清嗓子，用通用语模仿那些传令侍从的语气唱道：

“这位是——‘神谕者’、强大的侠义骑士维达爵爷和他的夫人，以及这位外国来的豪侠骑士潘多夫。”

店主这才看清从门外走进了一位穿着斗篷带着兜帽的男人，他搀着一位美丽的女子，身后还跟着一名穿着皮甲配着剑的男人和一名侍女。他忙站到一旁弯腰行礼，表示欢迎。

“夫人累了，快准备干净的房间，生火烧水。”

仆人吩咐店主，而维达、安娜琳与潘多夫骑士则坐到了一张桌子边，客店里冷冷清清的，偌大的店堂加维达他们也就只有三桌客人；一桌坐了三个看打扮像是商人，另一桌则是两个佣兵模样的人，他们坐在靠柱子边的桌子那儿。

店主吩咐小厮出门牵马，亲自安排房间去了，店里另一名小厮过来询问维达他们是否要准备些食物。

“准备八个人的食物，一桶麦酒，呃，我饿坏了，再来半只烤盘角羊吧。”

潘多夫的两名扈从也走进了客店，他们把马匹、辕车交接给了那个小厮。因为他们本来就是骑士侍从，在主人战斗时也会参加，因此都配着剑。这倒是让那桌商人望这边多瞧了几眼。

维达让站在一边准备伺候他的仆人和潘多夫的扈从一同坐下，他不习惯在吃东西的时候还让人伺候着。过了没多久店主下了楼，来到维达身边告诉他房间收拾干净了，只是壁炉刚点燃，房间内还有些冷。

“不要紧，你只要快点把食物准备好就行了，我们都饿坏了。”

维达他们赶了大半天路，在泥泞的道中也没胃口吃些干粮，每个人都显得无精打采的，连话都少了许多。店主连连点头，跑去准备了。

维达脱去兜帽，解开了斗篷交给他的仆人，那桌商人又向他望了几眼，不过维达也没在意，他的特征本来就比较突兀，这个世界有灰发色的人种，但没有全白发色的，当然失源精灵除外。

凋落季的夜晚来的那么快，不多时外面的天色就暗了。几个小厮一起动手把蜡烛吊台放下来，一一点燃后拉升去，又点起了插在墙的火把，总算是把店堂照的明亮了起来。

食物陆续送来了，大家开始吃喝起来。这时店外也陆续有客人进来，不多时店里开始喧闹起来，桌子差不多都坐满了，还有些新来的客人则坐到了楼梯口的石台或是端着麦酒站在走道里。

他们大多说着玛洛汉斯语，这种语言铮锵有力，不过说话的人多了却觉得有些吵闹。安娜琳困了，她向维达表示想先进房间休息了。于是，维达便和侍女米菲雅一起陪着她了楼。

店主安排的房间是三楼的阁楼，虽然楼梯有些难走，但房间里却非常安静也非常干净，这让维达感到很满意。一张大床面铺着暖和的厚绒被，床边的地还铺着一整张皮毛，还有石头砌成的壁炉，火坑和浴桶，热水也准备好了。

不过安娜琳却困极了，想先睡会。她让维达不用理会自己，说完话她连衣服都没换就躺在床睡着了。维达想了想，关照米菲雅几句又下了楼，他现在倒是不怎么困了。只得再喝点寡淡的麦酒让自己找到睡意。

他走到了楼下却发现喧闹声更响亮了，那些当地人举着满溢泡沫的麦酒大声的交谈着，起着哄。他挤过人群，走到了桌子旁；让端着麦酒走来走去的小厮再给他们拿一桶酒来。

潘多夫骑士是个爱热闹的人，他非常喜欢这种环境；只可惜他听不懂玛洛汉斯语，只能让名叫格朗忒的仆人作为翻译，叫他挑些人们谈论的有趣事说给他听。

不过随着一群浓妆艳抹、衣着暴露的女昌女支进了客店之后，格朗忒的心思就飞走了，他支支吾吾的答非所问，色咪咪的眼光只顾着往那些女人身扫来扫去。

维达一杯接一杯的喝着麦酒，吵闹让他觉得有些头胀；也没搭理潘多夫想与他交谈的玉望。过了会，他站起身走出客店，打算找个墙角行个方便，呼吸一下新鲜空气便楼了。

不过当他回到客店时，店堂里头反而静了下来。他来时看到的那桌商人中的一个正站在桌子大声的说些什么，说的却是他能听懂的通用语。维达好奇起来便回到了桌旁听他说话。

“各位贝坎特镇的镇民们，我们是前往法波艮兰的商队，最近听说边境的强盗多起来了，我们想找些佣兵护送货物，酬金比往常多三成。”

维达觉得奇怪，那桌明显是佣兵打扮的难道没接这些商人的活吗？不过接着他就明白了。那桌佣兵的其中一个也站了起来，说道。

“我们是自由佣兵，加我才四个人，这趟活还需要更多的人手，想赚一票的赶紧了，我们明天就出发！”

原来如此，看样子佣兵的数量太少，让商人们感觉不太安全。所以他们还在继续招募人手。但似乎效果并不怎么好，仅仅两三个壮汉走了去和商人们开始交谈。店堂里头又开始喧闹起来了，哄笑声、女人的尖叫骂俏声…响做了一片。

店主亲自抱了个麦酒桶走了过来，是潘多夫骑士又叫了一桶酒，不过他醉翁之意却是向店主询问些事，来满足他的好奇心。

“边境强盗很多吗？”

“是啊，爵爷，这附近出现了好几股强盗，镇里都开始警戒起来了；镇长请了些佣兵来补充民兵队，所以，那些商人找不到足够护送他们的佣兵了。”

店主向商人那桌呶了呶嘴。

“他们有十几辆运货的马车，还有一辆漂亮的四**马车，嘿，简直配的公爵夫人，据说是从密斯兰带来准备运到法波艮兰去的。”

“啊哈，我知道那是什么样的，我就是从密斯兰来的，那种由四匹马牵引的箱型马车确实非常漂亮，长途旅行舒适极了。”

“不过，你知道强盗一般在哪儿出现？”

潘多夫骑士动的心思，维达一下子就猜出来了；这位年轻的骑士非常想和强盗较量一番，好满足自己的战斗玉望，顺便做些行侠仗义的成就。

不过，维达的心思却不在这头，他不怕那些强盗，也不介意随手灭掉几个不长眼的，他只是对那辆马车更有兴趣。因为他想到了安娜琳长途跋涉的话有辆马车可能会更舒适些，还能让她遮风避雨。

于是，他便插口让店主把那为首的商人请来，店主点头去了。潘多夫骑士兴奋了起来，他以为维达想的和他一样，也是想行侠仗义，剿灭强盗。他忍不住问道：

“维达殿下，您是想铲除那些强盗吗？我们该怎么做？”

维达看到了店主正在和商人说话，还不停的向这边做着手势，接着一名了岁数的商人便站起身朝他们走来。

“和那些商人结伴同行，不就能遇到强盗了吗？”

他端起麦酒喝了一口，这般回答道。