“你认为那元修竹为人如何？”

蔡静涵不知太子想知道些什么，只是斟酌着回答：“我同元公子接触不多，只知医术是个好的，若论人品……大概是人如其名，谦逊若空竹，虚怀若谷且待人温和有礼，我院落中的丫鬟们可是很喜欢元公子呢。”

“那小师妹呢……也心悦他？”

蔡静涵被这平地惊雷吓得一时间没缓过来。

她倒是猜测太子可能是乔氏派来的说客，可也没想到太子竟然这么直白地就问了出来。

她看着太子的双眼，仿佛陷入了一片黑色夜空，开口时竟有些结巴：“我，我……”

以往太子见到蔡静涵有趣的神色，心中总是愉悦的，只是眼下瞧着蔡静涵不同以往呆傻的模样。

像是被人说中心事的模样。

太子眉头轻蹙，双手交握，紧紧地攥在一起，神色认真：“若是你……心悦他，真心想嫁给他，本宫自会……自会替你做媒，只是近日本宫同元兄聊了许久，他是个极有抱负之人，本宫已邀请他日后入朝为官，若你嫁……嫁给他，也不用担心受到欺负，本宫自会替你做主……你……”

太子的话越说越坎坷，每说出一句话，不知为何……他的心就难受一分。

说到后面他直接抿紧双唇，好看的眉毛也拧了几个团，再也吐不出一个字。

蔡静涵一直安静地听着，她垂头看着手中的帕子。

心潮涌动。

听到太子没有再说话，她也没有抬头，也没有注意太子矛盾的神色。

只是轻声说：“太子殿下总得听我把话说完才是，我对于元公子仅仅是欣赏之情，并不是殿下所说的心悦，更未曾想过……嫁人。”

蔡静涵笑着叹气说：“我本就没打算嫁人，就如同太子殿下您不愿随意娶妻一样……您身为太子，直到现在都没有娶妻，怎么倒盯着我这个还未及笄的小丫头的婚事，是不是我娘去找你了？”

是啊，明明还只是个尚未及笄的姑娘……

太子殿下神色恍惚，他竟然忘了，竟然以为这丫头已经到了碧玉年华。

许是近来遇到了不少风波，小师妹才这般心智成熟。

蔡静涵摩挲着帕子上的青竹，面上的微笑无奈而疏离：“若是我娘再去求您来劝我嫁人，您直接回绝了便是，我自会同我娘说清楚的。”

“并非如此……只是我见了你这帕子上的青竹，以为你……”

蔡静涵没料到这一通乌龙竟是源于这方帕子，她愣怔地看着手中的帕子，随后“噗嗤”一下笑出声：“我倒是没想到太子殿下您……当真是‘明察秋毫’。”

蔡静涵将手帕摊开，放在石桌上说：“您仔细瞧瞧，这帕子可有什么奇怪的地方？”

太子面色尴尬，只是双眼却是盯着帕子，想要找出蔡静涵口中的不同。

只是看了半晌，他也看不出什么头绪，反而只觉那丛青竹愈发的刺眼。

最后他嫌弃地瞥了眼那青竹，不愿再看，直截了当地问手帕的主人：“还请小师妹解惑。”

蔡静涵浅笑出声，伸出白皙的手指，轻轻点在帕子一处玄色的布料。

“殿下可曾见过，谁家姑娘用过玄色的手帕？”

太子眯着眼想了会，摇摇头说：“姑娘家，本宫倒是未曾注意过，只是后宫中的嫔妃……她们所用的帕子大多是轻浅的颜色。”

蔡静涵捏起帕子，坦然地说道：“那是自然，姑娘家的大多习惯用浅色的布料绣帕子，我也是俗人……只不过这帕子当初绣来，本不是留个自个儿用的……”

她将帕子收回袖中，抬手端起茶盏，悠悠饮了一口茶，看着茶盏中娇嫩鲜艳的梅花，接着说：“原本这帕子是准备送给太子殿下，感谢殿下在宫中的照顾，可后来才知道我爹爹已经送了礼，再加上姑娘家的绣品一般不外传，所以我就留着用了，免得送了出去会落人口舌。”

太子只听到了一句话。

这帕子原本是要送给他的。

先前压抑的心神，在听到这一句话时狠狠地颤了一颤，仿佛在一瞬间有什么东西在搔弄着他的心脏。

喉结微动，他不知心中这股子突然升腾而起的躁意由何而来，他现在也分不出心神去想，只是目光落在蔡静涵装着手帕的袖笼，看了许久。

耳边的鸟叫声早已被屏蔽在外，坐在树下的两人，一个如同木头一样呆坐着，一个如同定格的画卷，看着茶盏出神。

谁也没有注意到对方不同寻常的神色。

一只喜鹊突然飞来，站在石桌上，歪头打量着这两个“石头人”。

它的出现惊醒了沉浸在自己思绪中的太子，他舔了舔唇，说话间嗓子还有些干涩：“姑娘家的东西，确实应该好好收着，不能轻易送人。”

喜鹊小心翼翼地叨啄着盘中的点心，完全没有被说话的声音吓到。

“不过你这份礼若是真送出来，我定是会收的，毕竟是小师妹的一番心意，只是可惜，这帕子小师妹已经用了。”

不等蔡静涵有所表示，太子顺着自己的心，厚着脸皮继续说：“不如这样吧，小师妹重新送一份礼物可好？”

蔡静涵似是觉得端着茶盏有些累，她将茶盏放在桌上，喜鹊听到动静忙衔起一块糕点，振翅飞远。

蔡静涵并不打算动手再做些什么，当时这方手帕，也是心血来潮而已。

她眉毛一挑，神色间尽是俏皮：“我已在国隐寺替太子抄经祈福，这也算得上是一份礼。”

太子闻言只得按捺住心中的焦躁，既然这样，他也就没有理由再要些什么了。

只是这手帕……

太子眼神划过蔡静涵的袖口，喝了口茶润润嗓子，违心地夸赞道：“小师妹有心了。”

若是不知道手帕这回事，抄经书祈福倒也是一份心意。

可若要他来选，还是手帕更合他的心意。

尽管心里也知道留着姑娘家的绣品不对，可他难得的一次，不想遵守礼法。

心里总是有一个声音，在说：“想要手帕。”

太子的眼神越发的飘忽，他深觉这种状态有些不对，却不想去约束。

可身为太子，他不能放任自己如此不受控，于是收敛心神，匆匆告辞。

——

四月正值莺飞草长，垂柳抽芽，清风拂面时，还带着湖面潮湿的空气。

午后的太阳驱散了湖间的雾气，水中亭里坐着两位面容姣好的少女，轻声的低语被风一吹，便不知飘向了何处。

“明珍最近总算是来信了。”任梅兰身穿湖蓝色水雾裙，头上的金丝镂空兰花钗在阳光下熠熠生辉，说话声在宽阔处更显轻灵。

相比一身蜀绣月华锦衫，三千青丝只用一只珍珠钗挽起的蔡静涵，倒是华丽不少。

不过，两人并不在意这些，她们交换了彼此的书信，看得认真。

“算算日子，他们应当是刚在边城安顿好，信中所说边关虽没有京都繁荣昌盛，但景色辽阔别有一番风味。”蔡静涵背靠椅垫，手中信笺高举，阳光透过薄薄的纸张洒在她娇嫩的面颊，温柔的笑容仿佛阴影中的一抹亮光。

“如果有机会真想去看看。”

任梅兰作为将军的家眷自是去过边关，她嘟着嘴嫌弃道：“有什么好看的，那边都是漫天的黄沙，除了雨季，其他的时间出门都要带着帷幔遮挡。”

“明珍在信里可问了，问你可有中意的人。”

对于任梅兰的发问，蔡静涵只是晃了晃手中的纸张，笑着回道：“真巧，你呢？”

“你去年就已及笄，求亲的人都快把你们将军府的门槛踏破了吧，怎么，到现在也没有相中的？”

任梅兰将信笺往桌上一拍，面色明显不虞，气鼓鼓地模样愉悦到了蔡静涵。

“说起那些人就头疼，也不知为什么，来我家求亲的那些人，要么就是长得俊俏却无缚鸡之力，要么就是五大三粗的模样，怎么就没我兄长那样长得人模狗样还有一身武艺的？”

蔡静涵忍俊不禁，调侃说：“放眼全国也找不出几个如同任小将军一般的人物了，你这要求确实不低，真不知你日后的郎君会是何种模样。”

“哼，且瞧着吧，日后我定要找一个比我兄长更优秀的儿郎！”

任梅兰自顾自地给自己鼓气，等到这一股热血降下来之后才惊觉：“好啊！明明是我先问你，怎么这话头就绕到我身上，不行，你赶紧给我老实交待！”

任梅兰唰的一下从石凳站起，双手撑在轮椅的扶手上，远远看去像是将蔡静涵拥入怀中。

她恶狠狠道：“快说！是不是看上谁家的公子了，赶紧说说，也好让我替你参谋参谋。”

蔡静涵脊背紧贴身后的靠垫，她不是很习惯别人突然的靠近，无奈的笑着说：“没有，我真得没有看上的，再说我天天在自个儿的小院里窝着，连出门都很少，哪能见到什么中意的人。”

任梅兰低着头，直视蔡静涵的双眼，似乎这样就能够看出她这个手帕交到底有没有说谎。

而蔡静涵自是大大方方地让她看。

瞧了半天，任梅兰胳膊都酸了，这才作罢。

她转身坐回原位，双手撑着下巴，嘀咕说：“我倒是羡慕你，瞧瞧我现在的模样，三天两头的被我娘拉出参加这个游湖那个赏花，其实就是急着把我嫁出去，哼！”

蔡静涵安慰说：“这也挺好，总比直接给你看画像来得靠谱些，若是真累了，就来我这过两天。”

“对啊！我怎么没想到这个办法！”任梅兰双眼放光，摩拳擦掌准备好好谋划一番。

毕竟让她娘放她可不容易，只是有了蔡静涵这个由头，想来会容易许多。

这么想着，她不由地笑出了声。

在蔡静涵的眼中，这笑声……颇有小人得志的意味在里面。