狄泰一出武昌，时校尉便收到先时去信交代要盯着狄泰的堤骑的信鸽，他要守着赵家，无法面禀顾田蓝，转头便将信鸽放到顾田蓝那儿。

顾田蓝收到，看到消息：“没想到狄巡抚还在郧阳这边留有探子，不过自武昌到郧阳，今儿下晌出发，最快也得大后日才能到。”

恰是推迟后的堂审当日，这是预防命案再生事端，使劲儿想要将林之霍置于死地，这是楚尚书的手笔，顾田蓝到郧阳后，又得知金知府欲从中获利，继而得到定阳候认可。

不同派系，同个目的，本十拿九稳之事，先横生李横这个意外枝节，再加上后动的林府也不是吃素的，想要废林之霍，已然不易。

顾田蓝自知面相生得凶神恶煞，不止在京城，他所到之处，就没少吓哭小娃儿，何况锦衣卫与东西厂一般，在坊间的声名可不太好，这个李横不过一布衣童生，居然不怕他，且似乎是在很清楚他身份的情况下。

似乎二字，李横醒酒后，顾田蓝特意主动找了一回李横彻底划掉，李横确实知道他与时校尉的身份。

客栈隔一条街有家酒楼，李横吃不得酒，顾田蓝很有照顾的意思，给李横特意要了一壶茶，茶是清茶，酒楼掌柜自个吃的。

雅间客座里，就着茶吃着下酒菜，李横吃得津津有味，并不主动开口。

顾田蓝吃了两杯酒，开门见山：“我的身份，你是怎么知道的？”

“大人何不干脆问我，我藏了什么秘密武器？”李横晓得顾田蓝想要知道的，大概是未来所有他将要面对的那些人所疑问的。

“你的恩师是谁？”顾田蓝吃了粒花生，神态自然得有如跟老友谈天说地。

这是顾田蓝惯用了卸人防范的伎俩，李横再了解不过：“我的恩师，说出来整个大明都认得。”

顾田蓝端起酒杯的手一顿：“谁？”

李横没有回答，他笑了笑，起身居高临下，慢条斯理地向顾田蓝揖礼：“小生告退。”

顾田蓝仰着头，也不说话，直到李横退出客座快绕过雅间入门处的座屏，他才道：“狄泰来了。”

“他必须来，戏才能开唱。”李横头也没回，径自出了雅间。

顾田蓝素来面无表情的脸愣了下，随之雅间门的又开又关，他突然笑了下：“有意思。”

推迟的堂审之日来临，但让金知府没有想到的是，狄泰的到来。

狄巡抚之意，狄泰尽数转达，这让金知府很犹疑，他虽然也很想让林之霍毁在郧阳，但这跟他应下狄巡抚的交易而达到目的有着本质上的差别，他自已快刀斩乱麻地把林之霍废了，与助狄巡抚把林之霍废了，事关阵营。

一旦他此次相助狄巡抚，定阳候事先晓得那当然好，事后晓得则变数太多，毕竟要是随便谁往定阳候跟前进言，说他跟狄巡抚交往甚密，有另投阵营之势，金知府就算是有十张嘴，也是说不清了。

然要金知府放弃这么好的一个升迁机会，他又着实不甘，终归定阳候并未如当初他投靠时自已想的那样看重他。

狄泰道：“大人，这外面大堂还在等着大人升堂，大人可得早做决定啊。”

“走吧。”金知府不必狄泰提醒，也晓得外面万事俱备，只等他一人了。

狄泰追问：“大人的决定……”

金知府冷声道：“本官自有主张！”

大堂内，金知府高坐堂案，案后左侧站着刑名师爷，案下右侧站着捕头，底下两排衙役威武，林之霍跪在堂下，林之茂吕云弓李维双礼毕后站一旁，李横赵淌则礼毕后站在林之霍左右。

大堂外，百姓围观，人头攥动，人声鼎沸。

“肃静！”金知府一拍惊堂木，大堂外鼎沸吵闹的声音即时没了。

林之霍是被告，蔡杰家人尽在乡下，先时原告已定赵淌，只是赵淌临时变卦，说不告林之霍了。

狄泰在大堂后面听着，暗道事情果然有变，且是大变，原本与赵淌谈好拍定之事，到堂审居然就变了！

而先时狄泰一到，便得狄家探子禀说赵淌家前后被守，府里的人进出不得，外人要进去，诸如他们这些探子，也是能进去的，只是一旦进去，一定会被发觉。

狄泰那时想都没想便说进，然来禀报的探子下一句话，便让他打消了念头，探子说守在赵淌家大门前的人，似是锦衣卫，他问可确定，探子答确定，因着时校尉虽着常服，手中长年佩戴的绣春刀却没换。

狄泰一下子缩了，改而努力劝说金知府，务求在堂审上，所有形势都能向他这边一面倒，助他大伯所谋之事大功告成，未想连金知府在升迁的诱惑下，也能在升堂前给他一个肯定的答复。

此刻再听到赵淌当场在大堂变卦，不当原告了，狄泰只觉得胸口极闷，闷得他快喘不过气来，恨不得即刻冲出去揪住赵淌的衣襟，质问赵淌为何突然改口？

冷静下来后想到守在赵淌家大门前的锦衣卫，狄泰满腔的怒火一下子被浇个透心凉，莫非是锦衣卫的意思？

金知府也是千想万想没料到赵淌这个原告临到升堂，会改口不告了，他诧异道：“赵淌，蔡杰于发榜之日当场死于非命，他乃是你远房表亲，你可想清楚真不告了？”

大堂外的百姓议论声同时是彼起彼落，众说纷纭，好不热闹。

“回大人的话，真不告了。”赵淌脸上的伤已好了大半，余略微的浮肿，总算不至于如被打初时那般见不得人：“那日蔡杰之死，当时小生在场，看得清楚，原来林大少爷站得好好的，是蔡杰突然冲向林大少爷，还主动去拽林大少爷的手，林大少爷没有防备，被拽得往蔡杰身上扑，蔡杰往后倒，自已撞向石狮子，以致发生后面的惨案。”

赵淌不仅回话了，且认认真真地回述一遍命案当时的情况，这一番话莫说让金知府一时间哑住了，大堂外围观听审的百姓更是被这猝不及防的反转惊得再次人声鼎沸。