丹心年纪，又自跟着父亲，家中没有那么多规矩，自然不知道事情的严重性。不过，看到常直一脸严肃样，她倒也配合，便赶紧找父亲去了。

不提这两父女如何逃难而去。此事发生在严府门前，常直还未回到隐翠阁，老太君与严鹤鸣已经知道了。

“什么？她将袁郎君打了？还打下马了？有没有事？”老太君惊得手里的佛珠差点掉下地。

严宏家的垂头道：“现袁府正一团糟，府里十几个大夫皆侯在那里。因城中出名点的大夫都被派往马球场了，袁太夫人急得差点晕了过去。具体情况尚不知道。”

“那派人守在袁府，一定要打探清楚。”老太君满脸焦虑地道。沉吟了一下，又道：“袁府的大夫已经很好了。能治自然能治，不能治的话，恐怕便神仙都救不了了。这样吧，虽严府的大夫水平与袁府差不多，但我们终究要表示一下。你留下一两个大夫在府里，其余的都派往袁府吧。”顿了一下，“阿弥佗佛，但愿不会有事，这袁府可还没有继承人呢。如果有事，”

她没有往下，但桃花知道，如果有事的话，恐怕就连老太君也保不了常直了，不觉一阵悲然。

老太君闭了闭眼，喃喃道：“也怪我，只想着让那袁郎君捉弄一下常姐儿，好让鸣哥儿英雄救美，以此增强他的自尊心。没想到一向温顺的常姐儿却有股倔脾气，完全对袁郎君不理不睬。袁郎君火气上来，便酿成大祸了。”

她深深吸了口气，猛地又睁开眼：“将袁郎君拉下马的那丫鬟去哪里了？立刻将她送到袁府。”

桃花的眼神闪烁数下，忙道：“她已经和父亲逃出城了。”

“什么？”老太君威严的眼神扫了过去，桃花垂首道：“当时她便知道闯祸了，所以便逃了。他们父女俩本来是常娘子父亲的旧识，因着旧日情份，进了严府当差，并没有签卖身契。”

老太君垂下眼眸思索了下，又缓缓睁开眼，道：“恐怕不是她知道闯祸了，而是常姐儿知道闯祸了，让他们逃的吧。”她的语气是肯定的，桃花只得默不作声，垂首而立。

“她以为她保得了那对父女便行了，却不知道自己大祸临头。难道她以为我会保她？”老太君咬了咬牙，忽地，又笑了：“我自然会保她。可如果那袁郎君有甚事，只怕我也保不了她啊。”

桃花眼中一片凄色。

书房里，严鹤鸣乍一听到严力的报告时，以为听错了，待看向严力时，严力重重点零头，方知道没有错。他手中的毛笔不觉便停了下来，良久，方放下，转着轮椅往外走。

当他赶到端雅堂时，正值严宏家的打探清楚了，回来报告。

老太君亦知道他是为何事而来，便道：“你也一起听着吧。”他自然垂首应是。

“幸亏平日袁郎君虽然跋扈，但身体倍儿棒，虽从马上摔了下来，也没甚事，只是额头破零皮而已，无甚大碍。”严宏家的笑道。

“还而已？他可是袁家唯一的孙儿，一旦出了事，袁家可就绝后了。我那老姐妹不得找我拼命？”老太君总算放下心来，忍不住又道。

严宏家的自然连连应是。

倒是严鹤鸣道：“那袁家现在有没有派人来兴师问罪？”

一句话便问中了重点。老太君眯起了双眼，到底还是关心的啊。

严宏家的犹豫了片刻，方道：“我们派去的大夫连府门都进不了，袁老夫人放出话来，务必要让常姐儿和那丫鬟填命。”

未待老太君有何反应，严鹤鸣已冷冷一笑，道：“填什么命？她的孙儿死了吗？还不是她平日太过纵容他，以至于今日才如此放肆。不是他先动的手，直儿会让人拉他下马？”

很明显的袒护了。老太君与严宏家的对视一眼，皆看到了对方眼中的喜悦。

“可这事到底让她的孙儿受了伤。如果我们不表示一下，恐怕会结成世仇。”老太君沉吟了下，方道。

严鹤鸣挑了挑眉头，道：“打伤了人，自然要负责的。便赔些医药费吧。”

什么？就赔些医药费？

老太君与严宏家的面面相觑，不觉哑然。

严鹤鸣自然知道她们的想法，又道：“祖母，或许你是看在与袁老夫饶姐妹份上，又或者不想与袁家结仇，所以想着将直儿送过去赔罪了事。可要知道，现在直儿是严府当家，何况，她还是祖父私下给我订的未婚妻。虽然还没有过文定之礼，但谁不知道这已是铁板钉钉之事。她孙儿调戏我严鹤鸣的未婚妻，按照我的做法，当场打死了事。现在仅仅是受了伤，已算便宜他了。”

这一番话下来，听得老太君、严宏家的、桃花目瞪口呆，倒是严力，一脸淡然的样子。

为了维护她，他不但不再逃避，更要对外宣布他与她的婚事吗？

老太君咳嗽了几下，方道：“这，那袁家也并没有要将常姐儿送过去赔罪，我们且看看吧。不过，袁家到底是世家，我们也不好得罪太过。”

严鹤鸣垂了垂眼皮，又抬了起来，直直地看着老太君道：“无论如何，祖母在做决定前请与我商量。”他是严府侯爷，这是应该的。老太君点零头。

他又道：“就算我们真的得罪袁家了，又如何？现在当今正派冉处查结党营私之人，严府在扬州城众世家中一向做领头的。又与各个世家的关系颇好。有心人一利用，便会严府想联合扬州世家做扬州的霸王呢。这可不是好事。如果我们和袁家生份了，相信当今自然乐见其成，对我们的戒心也就低了。”

老太君蓦地瞪大了眼，往日她只知道姐妹情深，且世家交好对严府也有好处，却未料到如今情形已不同以往。现在太过出风头，恐怕就会被枪打出头鸟了。

“好，得罪就得罪了吧。送些医药费过去便罢了。”老太君的一拍椅子，又对严宏家的道：“你令人放出风去，就是她郎君先调戏我们严府当家的，又是我们严府侯爷未来的夫人，他是罪有应得。”

严宏家的应了下来。

老太君又与严鹤鸣闲话几句，严鹤鸣便告辞了。老太君看着他的身影，喃喃地道：“如果我的鸣哥儿不是腿断了，我还怕甚？唉，都怪我当年没有阻拦他”着，眼泪便流了出来。桃花与严宏家的自然又是宽慰一番。