“哎哟！啊，正是，正是，刘兄此言不虚。”朱孝急忙答道。

刘老爷狐疑的看看二人，道：“如此最好，若让我知道，你这孽子惹了祸，收拾不死你！

朱贤侄，你可要帮老夫多看着，我这孽子啊。”

朱孝躬身称是，这时，刘夫人过来告之开饭了，刘恒终于松了一口气。

晚饭的气氛是热烈的，和谐的。

听刘老爷的口气，刘恒还是第一次带朋友回来吃饭，所以他们很给面子的高规格接待。

不但家里三个厨子全都忙活开了，还叫邀月楼送了几个招牌菜。

更甚者，老爷子从地窖里搬了一坛二十年陈的花雕，据说；平日里连刘老爷都舍不得喝一口的。

这次换朱孝受宠若惊了。他口中连连道：“如此客气，晚辈怎么敢当。”

下手却丝毫不含糊，一盘菜，他随便一划拉，便大半入了他的嘴中。

不得不佩服，刘夫人的高瞻远瞩，若随便弄几个家常小菜，怕是不够胖子塞牙缝的。

刘恒怀疑朱孝是不是，察觉自己当了，想方设法要将他那五百两银子吃回来。他将自己隐藏得很深啊。

席间刘老爷有意无意询问了一下胖子的家世，听说他家也是经商的后，刘老爷高兴不已，连连问是哪家商号，做什么生意。

朱孝却又支支吾吾说不来，含糊几句过去了，刘老爷也没再多问。

刘恒鄙夷的望着朱孝，心说；这小子不厚道，遮遮掩掩的以为，谁会去抢你家啊，你家再有钱，比我家钱多吗？

朱孝在刘大少爷不屑的目光下，惭愧的低下了头，哼哼，知道惭愧就好。

一顿饭吃得宾主尽欢，朱孝打着饱嗝，满意的告辞，刘恒送他出门。

“刘兄，你家的菜味道不错，呵呵，以后我会常来的。”

朱孝边剔牙边道。

刘恒客气的笑道：“欢迎你以后经常来，不过，以朱兄你的食量，我家的存粮怕是应付不了。

下次来吃饭，记得带银票付帐，一顿饭一百两银子，童叟无欺，包您尽兴而归。”

朱孝一楞，接着使劲拍了拍刘恒的肩：“你可真逗！”说罢大笑而去。

刘恒追着胖子的背影，很严肃的喊道：“我不是开玩笑的！”

转身回到家中，朝偏厅走去，刘老爷与夫人正坐着喝茶，刘恒于是坐在一旁陪他们。

刘老爷一口一口慢慢品茶，半晌才慢慢道：“恒儿，那个朱孝，你知不知道，他家到底是干什么的？”

刘恒正捏着块点心往嘴里塞，闻言一楞，道：“他不是说过，家里是经商的吗？”

“经商？呵呵，”刘老爷淡淡笑道：“我观此子举止有礼，气度不凡，这样的教养绝非商贾人家能教得出来的。”

他听荤段子时气度更是不凡，刘恒暗里撇了撇嘴。

“莫非他是官宦子弟？”刘夫人也很疑惑。

“有可能，不管怎么说，恒儿与他结识，并不是件坏事，自古以来，官与商互相借势，互为棋子，相辅相成，这关系是牵扯不清的。

呵呵，恒儿，你要记住，在外面不管对任何人，都得以礼相待，这南京城藏龙卧虎，也许路随便一个与你擦肩而过的路人，就是能提携你一把的贵人，也有可能是置你于死地的强敌。

所以，在外万不可跋扈强横。”

刘老爷认真的告诫刘恒。

“爹放心，孩儿一向胆小如鼠，连杀只鸡都不敢，在外只有别人揍我的份，孩儿是万万不敢欺负别人的。”

刘恒谦虚道。

“哼，我要信了你的话，爹这把年纪算是活到狗肚子里去了。”

刘老爷对他的谦虚很是不屑。

“没事了吧？没事滚回房去，好好用功读书，来年若考不秀才，小心尔的项人头！”

刘老爷的威胁总是这么有创意，话音刚落，刘夫人气得在他胳膊狠狠掐了一把。

日子过得快，半个月过去了。

这半个月刘恒没什么收获，每日在学堂胡混日子，下了课老老实实回家吃饭，十足一位封建社会的乖宝宝。

刘老爷老怀大慰，高兴之下大手一挥，刘恒的月钱由每个月的十两银子涨为二十两。

瞧，做乖宝宝还是有好处的，才半个月工夫就涨了工资。

收获最大的是朱孝，这家伙自从在刘家蹭过一次饭后，似乎蹭瘾了，隔几天便借着与刘恒“讨教学问”的名义来家中找他。

偏偏正巧，每次“讨教”都是赶着饭点。

半个月下来，朱孝的学问增加多少不得而知，不过食量倒是增加了不少。

令刘恒无奈的是，这位朱兄深谙马屁、献媚之道，时常提些不太贵重又显心意的小礼物门，孝敬刘家二老，哄得刘老爷一口一声“好贤侄”，只恨不得将其收为义子才好。

刘府下已经渐渐习惯了，朱孝的存在，不管他来不来，每次吃饭总是习惯性的多摆一双筷子。

刘恒颇为纠结，本想收他饭钱的，都不好意思开口了。

“我家的饭有那么好吃吗？”

刘恒懒洋洋的趴在红木桌，百无聊赖的问道。

台一位姓戴的老夫子，正口沫横飞的讲解着《庄子》。

朱孝也想学他的样子趴在桌，不过这个动作的难度系数，相对他而言高了点。

腰肥肉太厚，根本就弯不下来，他只好靠在椅背，羡慕的望着刘恒。

“饭好不好吃不重要，重要的是跟家人一起吃饭的气氛，我挺羡慕你的。”

两人熟了以后，朱孝再也没有用“在下”“愚弟”之类的自称了，一般都说“我”。

“你家人不跟你一块儿吃饭吗？”

刘恒突然想起，认识朱孝这么久，还从没问过他家里的情况，只知道他家也是经商的。

“我父母……经常在外，府里除了我和妹妹，便只有下人了。”

朱孝黯然神伤。

刘恒理解的点点头，商人重利轻别离，得到一样东西的同时，总要付出一些代价。

“可怜的孩子，以后来我家吃饭，给你打五折……”

刘恒大方的拍了拍胖子：“五十两银子一顿饭，实在是味美价廉，物超所值，哪儿找这么美的事去？”

心头刚浮起几许伤感，被刘恒一番插科打诨给化解了。

朱孝笑骂着推了刘恒一把：“去！我没打算给钱，今晚我想吃红烧鲤鱼，你叫赵文回去跟厨房吩咐一声。”

这些日子来，朱孝跟赵文也熟得很了。