颜琤直到此刻方才明白，八年相伴自己早已将眼前之人认作父亲，只是年少轻狂，哪能看的穿那严厉背后的疼爱。

钟潜片刻后回神，百感交集道：“王爷近日可好？”

颜琤点点头，他自然知道每次若枫回家都会向钟潜交待自己的近况，他并不觉得这是束缚，有个人肯年复一年的关心着自己，何其有幸！

“近来也无事，只是烦忧武试一事。”

“武试？什么武试？”

颜琤并未料到钟潜竟然不知如今已然轰动整个大虞的武试，他看了看若枫，若枫摇摇头示意自己也不知这是为何？

片刻后，颜琤开口耐心的为钟潜解释，顺便将自己的看法也说出，他想听听师傅的想法。

钟潜闻后满意的点点头道：“将武试顺序打乱，的确正如王爷所讲，皇上是想控制此次武试的裁定决断之权。不过……”将声音压低之后道“老朽斗胆猜测皇上此举的第三重含义，那便是替自己觅心腹。这个心腹之人未必需要上阵杀敌，但一定得是能握住手中的宝剑，所指之处，不究其因，不问其果，只需除之便是。”

颜琤困惑道：“可这不是和十二亲卫作用相同吗？”

“非也，十二亲卫见不得光，可这次皇上想锻造的这把宝剑，经过名正言顺的选拔，满朝文武的见证，自然不必在苟且于暗处。当然了，这些也只是老朽猜测，如今已辞官多年，早已不问世事，或许是老朽多疑，也许圣上的确只是想寻得良将保大虞安定。”

“这是自然。”颜琤心中忐忑不安，若真如师傅所言，那萧澈岂不正中下怀？

“王爷还为何事烦忧？”钟潜也显然看出颜琤的不安。

“师傅，若真如您所说，皇兄又该如何得知此人愿不愿意成为这把宝剑？”

“以利诱之，以恶胁之。若威逼利诱皆不能行，那便，弃之。”

颜琤苦笑道：“徒儿明白了！多谢师傅指点。”

他忽然有一种将萧澈推往深渊的负罪感，如今早已覆水难收，萧澈不得不参加武试，他现在只祈求皇兄可以将他弃之。

终究还是自己太过自作聪明，聪明反被聪明误。

回府的路上颜琤忽然想起那日萧澈所遇的“鬼先生”，原来那位先生一早便知皇兄此举真实目的，只是萧澈并未想透这层含义。

午膳时分回到王府，颜琤便看到萧澈在正堂等着自己，他一时心中惭愧不知如何启齿解释此事，索性闭口不提，说不定人外有人，萧澈并不一定高中。

此次钟府一行后，萧澈便发现颜琤格外粘人，最重要的是几乎日日缠着萧澈不让其安心看书。

萧澈每日早起时，颜琤也早早的醒来不让自己起身，紧紧钳固着萧澈不够，还会撒娇似的索吻。只要萧澈心软和他缠绵片刻，颜琤就有把握让他不再起身。后来此法便不奏效了，无论颜琤如何委屈，如何撩拨，萧澈都不为所动。

颜琤无奈便去藏书阁和萧澈纠缠，萧澈简直哭笑不得，他并未察觉这几日颜琤的异样。

萧澈正端坐在桌案前看书，颜琤从身后环着自己，他无奈道：“阿璃，后天便是初试，你这样让我如何能安心看书？”

“那就不要看了啊，看我吧！”说着便伸手从后勾住萧澈脖子，整个人贴上去。

萧澈抓住他的胳膊将其拉至怀中道：“乖！等初试结束，你想如何都行，我整日不下床都随你，你现在让我，唔！”

颜琤显然不想听他保证，略微欠身便覆上萧澈的薄唇，双手还极不规矩的伸进萧澈衣襟里，萧澈抓住颜琤这只手推开了他，眼神里略显不快，皱着眉头愠怒道：“阿璃！若在胡闹，你便出去，别再进来了！”

颜琤假装生气的起身：“这是本王的王府，为何不能来？”一连几日，哪怕自己再过分的缠着萧澈，对方也不生气，颜琤正愁没机会大闹一场，此刻便是良机。他除了和萧澈吵架，实在想不出别的办法阻拦着萧澈了。

“阿璃，你最近到底怎么了？你明知我后日要初试，一切未定，心中焦躁难安，你还非要如此？”

“子煜，你还尚未入职，便如此在意名利，若他日真能高中，岂不真要弃我而去？”这些自然不是他内心所想，可他也实在想不出别的理由。

萧澈却不知这背后实情，起身怒喝道：“那还请王爷告诉我，我究竟该如何做您才满意？当初不让我参加武试是你，后来逼着我必须高中的也是你，如今一切顺利进行，又胡思乱想的还是你！我究竟要如何做，才能让你满意，让你安心，让你不再猜忌？”萧澈情绪激昂的对着颜琤怒吼道。

颜琤也怔住了，他本意是想让萧澈可以将此次武试搞砸，这样皇上注意不到他，自然不会为其加官进爵，更不会让其成为手中宝剑，行不义之事，因为颜琤明白那绝非萧澈所想。可如今由于自己行事方式不当，显然已弄到不可收场的地步，颜琤一时也没了主意，只能硬着头皮继续生气。

“好，一切都是我的错，那你安心在此书不舍手潜心苦读，翊璃祝您早日扬名立万！”说罢，颜琤几乎是逃也似的离开藏书阁，他根本不敢去看萧澈听闻此语后的表情，他心疼他的子煜，可只能在他心上扎一根刺才能让他有所惦念，让其分心。

若枫被刚才屋内的动静惊到，看到颜琤走出阁门连忙问：“王爷，又和萧公子吵架了？”

颜琤摆摆手，示意若枫别在此次问询。两人回到玥璃院，一路上颜琤把刚刚的事告知了若枫。

“王爷，属下觉得萧公子性情温和，若不是愤怒至极不会如此，尤其是对您，他更是没有底线的迁就。这次怕是您真的惹恼了萧公子。”

颜琤长叹一声道：“我又何尝不知子煜对我的心意，可若枫，子煜不能入朝，那里早就布好陷阱，静待猎物。是因为我的误判才将他推至深渊，如今我只是尽我所能去弥补过错。我不想他知道真相之后恨我。与其现在这样，也好过到时我百口莫辩，只能眼睁睁的失去他。”

“可是王爷，或许事情没有那么糟糕呢？那日义父也说了，只是猜测。每次您遇事总是往坏处想，将那万分之一的坏结果放大。此次说不定只是寻常的一次武试。”

“但愿如此！”颜琤有气无力道，自己已然惹恼了萧澈，怕是一时半会儿他并不想看见自己，“若枫，记得日日催子煜按时用膳，他做事投入总是忘记时辰。”

若枫大惊：“王爷，您这是，要去哪里？”

“怕是子煜近些时日都不想看见我了，本王去公主府和陪翎儿几日。他，估计也不会问，总之别让他知道。”

颜琤扬长而去，萧澈站在原地，只感觉五脏六腑都有炸裂开来，就连喘息声都蕴含着怒火，他生平第一次感受到何为怒发冲冠！

颜琤走后，萧澈迫使自己冷静下来，盛怒之下的人是没有任何判断能力的。他慢慢回想近几日颜琤的变化从何时开始，而这些时日颜琤整日缠着自己，似乎都是为了不让自己看书，可这究竟为何忽然如此？

萧澈想不通索性不去想此事，他只想知道颜琤方才对自己说那句话时究竟作何感想？难道就不怕令人寒心吗？

果然直到初试之日，萧澈也并未问起颜琤的去向。

八月初一，秋风乍起，楼倚霜叶，鸿雁远飞携卷多少秋思。

萧澈这日起身之时看到床榻内侧空无一人，忍不住叹气道：“等我回来，我便去寻你！”一连几日怒火早熄，只剩下无限思念。

他依旧一身素白长袍，腰系绅带，衣襟交领袖口处皆镶着金丝线织成的祥云图案，这便是颜琤为自己设计过的衣物。

京兆府门外，衙役们正对每一应征考生仔细搜着身，以防夹带。虽然武试首次，可却从文试中能得出丰富应考经验。不少被查出有作弊之嫌的人当初被取消参试资格。

考堂之内，一人一隔间，笔墨纸砚俱全，每人所写文题不尽相同。萧澈所抽中的文题便是“此天地阴阳之道，而说人之法也，为万事之先。”以此为题，作文！

此语萧澈并不陌生，破题便是以天地阴阳同比于俾阖之道，写出其中类比借用之法如何应运于现实。

他正要下笔时想起了前些时日颜琤对自己的嘱咐：初试便引起皇上的注意，可不是什么好事。于是文章立意稍有偏颇，最后如何将阴阳更迭之理用于纵横俾阖之践，萧澈只写一句“阴，去损；阳，补益。纵横之道终始其义，不外乎此。”

他是第一个交卷离开的人，心中惦念着颜琤，未能专心作文，同时也的确不想崭露头角。

萧澈匆匆回府时，颜琤已然在府门徘徊等候，看到这熟悉的身影，颜琤口中呢喃着“子煜”，随后似一阵风的冲向萧澈。萧澈张开双臂将眼前之人抱起。

一朝离别后，念君情悠悠。清茶苦涩，锦衾日寒，怒气，怨念皆随那漂泊不定的浮云悄然而去，唯剩相思。

萧澈和颜琤都绝口不提那日之事，两人迫不及待回房互诉相思。多日未见，这次颜琤尚未主动，萧澈关上房门便紧紧环着颜琤的腰，霸道的吻上颜琤的唇，将温热的舌探入颜琤口中疯狂的汲取那略微甜馨的气息。片刻之后体寒的萧澈身躯仿佛燃起火焰，将颜琤早已膨胀的身体点燃。

两人难舍难分挪步至床榻处，萧澈只感觉内心全部的欲望霎那间倾泻而出，他依旧笨拙的撕扯着颜琤的衣物。片刻后，两人赤裸着上身重叠一处。萧澈轻抚着颜琤犹如凝脂的每一寸肌肤，颜琤两只手臂抱着萧澈脖颈满足的回应着，颤舌呻吟，轻语呢喃着“子煜”。

萧澈理智早已淹没于这声声轻唤之中，欲火几乎快将自己焚烧成灰烬，他埋首亲吻着舔舐着颜琤身体的每一处直至腰际，颜琤预感到不好，此刻伏在自己身上的萧澈显然不满足于这肌肤之间的爱抚。果然萧澈伸手便要褪去颜琤下身衣物。颜琤连忙阻止道：“子煜，别！还不是时候。”

萧澈也不再坚持，他面色泛红，嘴角微扬，声音魅惑道：“前几日不理你时，不是还同我生气吗？今日怎么成了正人君子？”

颜琤将萧澈耳垂含在口中，呢喃道：“这种事总得有一个君子吧！”

萧澈不再辩解，继续沉浸在这久违欢愉之中。

萧澈说好不下床，果然两人至晚膳时分才起身，外屋仆人已经备好热水，沐浴之后更换好干净的衣物方才用膳。

两人早已食饱，此刻面对满桌美味皆没有食欲。

“多少吃点，这几日我不在王府，你定然又不肯按时吃饭。”说着便盛了一碗清粥递给萧澈。

萧澈笑道：“阿璃既然知道，还是狠心抛下我。若再有下次，你离开几日我便绝食几日，我倒是好奇乐善好施的宣王爷对我会心狠至何种地步？”

颜琤真是百口难辨：“子煜，天地良心，我再如何乐善好施也未将自己施于他人。我心疼你还来不及，何来心狠？”

萧澈喝着热粥，闻着此言，心情大好。

“今日策论所行之文，难吗？”颜琤还是提到了今日的初试，今日见面除了内心思念便是惦记此事了，结果直到此刻才有机会问出。

“不难，和阿璃所猜相差无几，不过我还是略微偏题而作！”

“为何？”颜琤以为萧澈知道了那日师傅所言，略显紧张。

萧澈却疑惑的问道：“不是阿璃说，初试便引起皇上注意，并非好事吗？”

颜琤放下心来，点头道：“的确如此，只需淹没于众人之中便好，若是不能入选也无甚奇怪。”

“阿璃放心吧！就算偏题，初试也必然稳过，因为今日能进入考堂参与初试者寥寥无几。应征之人本就不多，今日搜身，因作弊被取消资格者却不少。阿璃所说由圣上裁阅答卷，的确可行。”

颜琤手中的夹菜的动作一滞心道：完了！

这次颜琤的预感极准。

大虞国境之内有十州二十八县，其中设有武试策论初试考堂的有二十个县，各地佥司将考卷装订加密之后便匆匆送往京城交由兵部，最终是兵部以考生家境背景将其分为三类：世族，士民，平民。最终将这三类人员试卷递交圣上。

上阳宫内，金漆雕龙的王座之上端坐着一位五官冷俊，目露睥睨之人，乌丝中夹着白发，英气中略显沧桑。这位一身黄袍，傲视天地之人不是别人，正是乾德帝。

他双唇紧抿，全神贯注的翻动着手中的纸卷，一目十行的阅览着。这些便是策论答卷，皇帝自然不会都看，他下令兵部将考生答卷分类的用意便是，世族不阅，士民少阅，平民都阅。他一人身居高位，指点乾坤时早已料到下面那些人如何心焦，如何揣度，如何应对。

只可惜，圣意难测。

“青山遮不住，毕竟东流去。”美好的事物再如何掩藏，也不能将其光芒埋没。皇帝只是匆匆一瞥，便看到了萧澈考卷最后那句“阴，去损；阳，补益。”

以阴阳之理行纵横之事，无外乎识其利弊用于均衡各方势力，依利，依势，时刻保持守恒。可这其中的学问竟被“去损补益”四字囊括。纵然皇上帝王心性也不得不佩服此人概括的直白与精准。阅罢，将此卷抽出单独放在旁侧。随口吩咐旁边的公公道：“去兵部将此人的履历拿来！”

“是！”