卡特家族是六大议会家族之一，当年的白袍法师艾德里安·卡特也是建立珈蓝的六人之一。

只是随着他的消失，卡特家族一代代传承下来，施法者的数量却越来越少。

有人说艾德里安阁下当年遭受了诅咒，施法者的天赋被弥娅剥夺。还有人说是后来的卡特人背弃了当初的盟约，血脉不再纯净。

总之众说纷纭，传得有鼻子有眼，而这种境况也愈演愈烈。

直到信仰历738年，卡特家族第三十三任继承人，也是家族中唯一的男丁拉马尔·卡特作为一个普通人降临在这个世界那一刻开始，卡特家族就基本丧失了身为议会家族的底气和实力。

这一代卡特人里没有人一个是施法者，并且在未来，卡特家族也极有可能不再诞生法师。

这样一个议会家族，无法守护珈蓝，更无法守护这份荣耀。

虽然因为至高条例，这无法影响历任卡特公爵从凯恩之角获得足量金钱来维持家族的运转，以及无损他们在法蓝城至高无上的地位。可这会影响所有人看待他的眼光。

于是这一任卡特公爵，拉马尔先生艰难地长大后，第一时间选择了逃避，他选择退回自己的封地灰杉领，也就是曾经的卡尔坦城，做一个普普通通的公爵，而非至高无上的六人之一。

可我们常说福祸相依，这件事看起来似乎是一个传奇家族落幕的开端，可实际上它却含有非同一般的积极意义。

正因卡特家族的衰落，元素高塔才没有将他们放在心上。甚至当他们拉拢了另外四家，对威廉家族久攻不下时，都从未记起还有这么一个名不副实的议会家族。

因而卡特家直到今天都尚未与高塔接触，保持着前所未有的纯洁性。

即便拉马尔的女儿，希琳·卡特现在就住在法蓝城郊外的月溪庄园，也从来没有高塔方面的人接触过她，甚至连那些终日对卡特家族献殷勤的人也从未来过这里，这个地方罕见地保持着一份安宁。

希琳·卡特，身为拉马尔·卡特的女儿，今年十四岁，是个内向、安静的少女。

嗯，某种程度上的文学少女。

甚至可以说，在整个法蓝城都找不出这么特殊的女孩儿。

首先，她不喜欢待在气候温润，阳光明媚的灰杉领。其次，她也不喜欢人多的地方。所以卡特公爵为了她特地在法蓝城外修了这座月溪庄园，里面配有一座巨大且宽敞的书房，其规模甚至有珈蓝学院图书馆的1/20大小，光管理员就配了3个，全是和她年龄相仿的少女。

为了迎合希琳安静的性格，这些少女也全是哑女。

她就像一个远离喧嚣，不食人间烟火的精灵，住在这与世无争的城堡里，美得像一个童话故事。

下午黄昏时分，希琳靠坐在二楼的窗边看书，夕阳的余晖透过玻璃窗打在少女脸上，为她白皙的皮肤镀了一层金边，看起来充满圣洁、高贵的光泽。

这时一辆马车缓缓停在庄园门口，吱呀作响的车轮声远远传来，惊动了希琳，她立即激动地站了起来，穿好鞋子，捏着裙角蹬蹬蹬跑下楼，在会客厅焦急地等待着。

短暂的几分钟如同一个世纪那么漫长，听到脚步声后，她连忙迎了上去。

“买到了吗？”她问。

来人摘下帽子，露出一张阳光的脸庞，只是表情略微带着埋怨。

“一点儿都不心疼你哥哥。喏，买到了，另外，今天还附赠了这个。”

费洛将东西递给她，少女捧在怀里，甜甜地喊了声“谢谢”，接着就头也不回地溜了。

“这丫头……”

三皇子笑笑，这个妹妹的爱好还真是特殊。

虽然《比格纽斯》上的故事非常精彩，但对他而言也就那么回事。

比起报纸和特典的内容，他更在意的是沐言使用的技术、手段，或说力量。他的导师贝纳先生说《魔法日报》试过效仿这份报纸的制作，可他们根本无法将成本控制在3金币以内。至于特典里那张全境图，就更别想了。

这种技术代表的炼金与附魔水平已经远远超过了《魔法日报》，除了坐拥银烛会的凯恩之角外，他不知道还有谁可以做到。

但很显然，沐言与凯恩之角不可能是一伙儿的，他们之间的过节已经从个人矛盾上升到了利益冲突，无法调和。

再加上那天晚上在宴会上沐言奇异的感知，要不是费洛与常人不同，他还真发现不了对方在观察自己。

那可是皇宫的晚宴，如果不是对自己实力有自信，谁敢冒冒失失地摊开感知？

可他就那么做了，不仅避开了结界的探查，还没引起其他人的注意，就连威廉校长都没发现有人在自己眼皮子底下探查别人……

费洛很确信，这家伙背后有股特殊的力量，远没有看上去那么简单。

甚至可以说，他欺骗了所有人。

男人的所有追求最终都会归结为“力量”，这是贝纳老师告诉他的。因为掌握了力量才能随心所欲地完成梦想，不被现实拖累。

而这个道理，已经无数次用冰冷的现实验证过了。

轻呼一口浊气，将这些深沉的想法抛之脑后，费洛尽量让情绪轻快起来。

毕竟这是月溪庄园，如童话般美好的地方，不该胡思乱想这些东西。

他把目光放在前方少女恬静的脸上，表情不由自主变得柔和。

希琳是他的妹妹，表妹。

他的母亲，也就是国王陛下的王妃之一，与卡特公爵的妻子是姐妹。

四年前卡特公爵送来一封信给他的母亲，说会将自己的女儿送到法蓝，希望她能代为照应。可自从来了法蓝城，这位表妹却始终待在月溪庄园，几乎从未离开过。加之身为王妃的母亲又无法轻易出行，无奈，费洛只好代替她尽可能多地抽空来照顾表妹，时间一久，倒也成了希琳为数不多愿意与之交流的人。

所幸这个世界还没有“家里蹲”和“宅”这些词汇，否则希琳身上恐怕已经贴满了标签。可即便如此，在年轻一代的贵族圈子里，希琳往往被冠以“怪人”的头衔。

三个月前，他过来探望时，落下了随手买来的报纸，之后就接到希琳的传讯，央求他帮忙购买后续，这才有了费洛一期不落的购买与这份特典。就连他重病那几天也不忘让人如期购买。

事实倒也证明了希琳的独到眼光。

我这个表妹可比你们想象的聪明多了，费洛不止一次这样暗想。

他刚坐下，仆人就端来一杯茶，便随手取了本书，坐在希琳一旁静静看着。

每次来到这里都能体会到莫名的安静、祥和，大脑放空，不用去想着如何生存，如何在各方的压力中斡旋，平衡……

他很少体会这样的生活，因此觉得十分新奇，久而久之竟像成瘾般欲罢不能，所谓来探望希琳也成了一个借口，更多的是他想要来这里回味这种气氛。

这里对他而言就像避风港一样安宁。

希琳身体十分虚弱，因而即使是六月的初夏，屋内也用恒温结界控制着壁炉中的热量，此时暖烘烘的温度，加上盖在身上的薄毯，费洛觉得眼皮子愈发沉重，书上的文字也渐渐离自己远去，插上翅膀在梦境中飞舞、盘旋。

他慢慢睡着了。

安静的城堡里，只有壁炉中偶尔传出的哔啵声，以及少女翻动书页时轻微的哗啦声，温暖得就像浸泡在热牛奶里。

……

不知过去多久，费洛醒来，感觉头脑清明，身体前所未有的舒畅。

每次来这里都仿佛获得了新生。

他伸了个懒腰，扭头一看，希琳不知什么时候从楼上搬下来一大堆书，各个在地上摊开，自己正趴在地毯上写写画画，两只白生生的脚丫都高兴地翘了起来。

费洛身为斥候科的一员，悄无声息地起身，从后面悄悄凑近，接着在她耳边突然喊了声，

“啊！”

“啊——”

少女猛得蹦起来，接着不知哪儿来的力气，举起手里十公分厚的大字典就抡了过来。

“弥娅在上！”

费洛庆幸自己平时没疏于锻炼，迅速躲避，但转念一想，希琳身体柔弱，这一下用力很猛，万一闪了腰就不太好，干脆又挪了回来，转身用后背承了这一击。

“砰”

古旧的字典结结实实拍在他身上，都被拍散了线。

“哥哥，你吓死我了！”希琳气喘吁吁道。

“嘿嘿……我就开个玩笑……”费洛笑笑，挥手屏退了匆忙赶来的下人，捡起字典。

“喏，我来看看你在干什么。”

这句话果然奏效，希琳顿时抛下惊吓，露出一脸神秘的微笑。

“我啊……可能是最懂作者心思的那个人！”

她用力向前一挥手，想做出一个颇具王者风度的动作，怎奈身体太过娇小，这个动作只显得有些可爱。

不过费洛还是配合的摆出满脸震惊。

“真的吗？能，能告诉我吗？”

“哼哼~”

希琳双手环抱，得意地挺起小胸脯，正要开口，却被腹部的异响打断了。

“咕儿——”

声音在安静的房间里显得异常突兀。

“哈哈哈哈哈……”

费洛终于绷不住了，笑得满地打滚。

……

……

一个小时后，天色将黑，铜火巷的黄昏酒馆。

“这就是你说得那家，‘味道虽然奇怪但非常美味’的酒馆吗？”

希琳将长头发盘了起来，藏在一顶帽子里。她的打扮与街上的行人明显差了一个季节，因为少女几乎全程蜷缩在费洛身后，想要以此来躲避那些人的视线。

“没错，到时候你就知道了。”

费洛宽慰道，拍拍她的手，拽着她走进酒馆。

他熟练地挥手招呼侍者，一个非常矮的家伙靠了过来。

“很高兴为您服务，这位先生，小姐。”

希琳偷偷瞟了眼这位侍者，突然冷不丁瞪圆了眼睛，目不转睛地盯着他。

侍者正在和费洛交谈，背对着希琳，但等他记录好菜单后，猝不及防地转身，对希琳微微躬身道：“你这样做是非常不礼貌的，小姐。”

“啊！对，对不起……”

希琳连忙道歉。

“不，我并未感到冒犯，只是建议您不要这么盯着别人。”

侍者自顾自说完，脚步轻快地离开。

“你干什么了？”费洛有些好奇。

“我，我盯着他看了会儿……他长得好像《霜与火之歌》里的小魔怪提利昂——不对，他是怎么发现的？他明明背对着我……”

闻言费洛瞥了眼柜台。

矮个子侍者平静地站在高脚凳上，似乎在向厨房里招呼什么。

他四肢短小得可怜，也只有一只耳朵，脸上还有道丑陋的伤疤，顶着一头乱糟糟的棕发，看上去真和故事里的小魔怪一模一样……

费洛甚至觉得，这位侍者可能也读过故事，所以专门将弄成这副样子吸引眼球？

这也太离谱了吧，《比格纽斯》的影响力有这么夸张？

“别看了，哥哥，这是不礼貌的行为。”

“嗯……好吧。”

两人安心等菜这段时间，一位吟游诗人进来，安静的酒馆顿时响起了阵阵欢呼，仿佛民众在迎接一位国王。

“嘿，埃里克，你今天怎么来得这么晚？”

“是啊，平时天还没黑就来了。是不是在哪个女人肚皮上多睡了会儿？”

被叫做埃里克的诗人拍拍鲁特琴，琴身发出沉闷的响声，盖过了噪音。接着他笑骂道：“你们这群混蛋，生命里除了女人就是酒，我不一样，我还有诗和远方。”

这句话又引起一阵哈哈大笑。

埃里克不理他们，来到柜台前，熟练地坐在高脚凳上——那仿佛就是专门为他准备的。

酒客们也收敛声音，一个个伸长了脖子。

——他们知道即将发生什么。

就在诗人拨响第一个音符前，矮个侍者用微不可查的声音对他轻声道：“又来了两位你的读者，三皇子费洛和他的妹妹希琳·卡特，那个好奇宝宝盯着我看了半天。”

“唔，八成是爱上了提利昂这个角色。”埃里克对他挤眉弄眼，“兴许能解决你的单身问题呢，亲爱的杰瑞，我们的角色原型先生？”

杰瑞翻了个白眼。

“在我用扫把把你轰出去前，收回那句话并向我道歉。”

“好的杰瑞，没问题杰瑞，我很抱歉杰瑞。”

“哼……”