洛城北，茫山下，山顶的积雪还未消融，阵阵寒风吹来，叶连城带着一行人马，静静等在金凤亭下，叶连城的目光望向远处的官道，估摸着时间，叶无期应当快要到了。皇上年纪大了，嘱咐叶连城在城外迎接叶无期回宫，而他自己去了棠梨宫，待二人回去后，在棠梨宫接见。

远处哒哒的马蹄声传来，一团模糊的黑影出现在官道上，叶连城目力极好，一眼便认出了叶无期，他命令随行的太监准备好叶无期进宫觐见的官服，和为他们准备的一些暖身子的姜汤。

叶无期也看到了迎接的叶连城一行人，他在距离金凤亭约莫百米处停了马，命军士牵着，自己一个人快步跑了过来。

几个月的大漠生活，西北冰冷的寒风和极强的光照，让叶无期黑了不少，但是他的脸上洋溢着灿烂的笑容，他上前行了礼，问道“大哥，等了很久吗？”

叶连城笑了笑，说道“才到一会儿。七弟一路奔波，怕是累了吧。”

叶无期轻摇了一下头，看着太监准备的官服，笑道“这会子可是要入宫觐见？”

“正是，不若你们在这亭内休息片刻，再出发也赶得及。”叶连城微微笑道。

“不了，还是早点过去吧。”叶无期思量了一下，说道。

棠梨宫内，炭火烧的正旺，炉内焚着上好的龙涎香，皇上斜倚在炕上，李贵妃正在为皇上细心地剥着葡萄，气氛略有些暧昧，换作平日，我自然不会在这里碍眼，但是今天，我厚着脸皮，烹了一壶上好的茶，在一旁收拾贵妃剥下的葡萄皮。

“皇上，七皇子殿下回来了！大皇子正陪着一起，往棠梨宫来呢。大皇子命奴才先来禀报一声”一个小太监从外面匆忙赶了进来，说道。

皇上眉头一喜，坐直了身子，说道“好！叫他们都过来吧。”

“是。”小太监领命出去通禀。

我听到后，心里一喜，又是一恼，无期回来了，可是冷面阎王怎么也跟着来了。我表面不露声色，收拾好后，轻轻退下，转身进了茶间，重新沏了两杯热茶。

一阵脚步声传来，我正端着茶往正殿走，迎面就撞上了一双熟悉而温暖的眼睛，他的眸子里闪着一束光，四目相对，我轻轻地抿嘴笑了，无期带着笑意的眼睛瞟了我一眼，就转身跪下请安了。一束炙热的目光定在我的耳垂上，帘子拉开带来的风，吹着两朵盛开的灵霄花耳珰微微抖动，我垂着眸子，看着地面，再抬头时，叶连城和无期正一起跪在地上。

“都起来吧。今个在棠梨宫见你们两个，就不讲究这些规矩了。”皇上笑着扶起了二人。

皇上看着无期，他平素威严的目光此刻正闪烁着慈爱的光芒，他轻轻抚着无期的肩膀，笑道“黑了，不过也结实了许多。”

无期笑着答道“西北饮食多牛羊肉，儿子吃得多了，想是胖了不少。”

皇上笑了，说道“这次西北巡营，你果然不负朕所托啊！”

无期拱拱手，认真地说道“无期从前不醒事，未能替父皇分忧。今后，愿和大哥一起为父皇解忧。”

叶连城望了望此刻深情的父子二人，他的拳头在身侧攥的紧紧的。在听到叶无期的话后，他微微地点了一下头。

我望着他们三人，内心有点苦涩，父子天伦之情，在皇家又被当做什么呢，争权谋利的工具，抑或是皇室斗争的牺牲品吗。

我轻摇了下头，端着茶杯送了过去。