外出收购，免不了请镖局，本着肥水不流外人田，玉贞准备找曹天霸，这天在药房准备打烊的时候交代麦子：“回去跟你哥说，最近我准备去外面收购粮食，让他派几个镖师替我押镖。”

麦子却摇头道：“要说你自己跟他去说，货栈上的事我不懂，收购粮食的事我更不懂，外出押镖的事我还不懂。”

玉贞感觉她存心故意的，挑挑眉：“就一句话而已。”

麦子却极其认真的模样：“可不是一句话的事，哪天出发啊，带多少人多少车辆啊，走哪条路啊，等等等等，我说不明白。”

玉贞琢磨下，是这么个理，于是道：“好吧，我自己去找他。”

麦子嘿嘿一笑，窜过来挽住她：“走吧，我哥说晚上给我炖野味呢。”

玉贞有些犹豫：“现在啊？我怕我娘找我。”

麦子给她出谋划策：“让伙计跟太太说你去办正事了。”

反正她现在成天的忙，阮氏虽然担心，也不敢过多干涉。

玉贞笑着戳了下那丫头的脑门：“撒谎的功夫见长，越来越像你哥。”

麦子捂着额头：“我哥才不撒谎呢，我哥对你说的话都是真的。”

玉贞有些难为情：“谁跟你说这个了，行了快走吧，伙计等着上门板呢。”

两个人现在更比以前感情深厚，无外乎中间有个曹天霸，彼此都觉着是一家人的感觉，手挽手，肩并肩，说说笑笑，来到曹家。

发现正门前停着一辆车，车下站着赶车的伙计，不是曹家人，麦子便知道家里来客人了，进了门，问门上当差的：“谁来了？”

门子顿时眉飞色舞：“小姐你猜怎么着，大名鼎鼎的沈蝶舞沈老板来拜访总镖头了。”

沈蝶舞，不就是那个戏子，麦子不知她因何来找哥哥，嘴一撇：“初来乍到，怎么就成了大名鼎鼎了。”

门房也是个不开眼的，没发现大小姐脸色不对，还在吹嘘呢：“沈老板可是京城名角，当然大名鼎鼎了，来了曹家堡没几天工夫，嗬，场场爆满，现在可算是家喻户晓了。”

这年月，戏子如同妓女，身份低贱，但不影响人们对戏子的拥趸和崇拜，比如某个大户人家，缝着喜事，必请戏班子助兴，遇着名角，还得花大价钱，有些是单纯喜欢看戏，有的是用戏子的声名来壮大自己的声名，来撑场面，亦或者是附庸风雅，但你要这种大户人家娶戏子嫁戏子，那就断断不能了，这种矛盾的现象一直存在，没谁觉着稀奇。

看门房一脸的痴迷，麦子沉下脸：“我就不明白了，你成天的守着门口，你怎么知道那个沈蝶舞是京城名角？你又怎么知道她在曹家堡唱戏场场爆满？”

门房骇然，半天说不出个子午卯有。

玉贞一拉麦子：“恁大脾气，走吧。”

麦子边走边嘟囔：“也不知那个沈蝶舞来找我哥作何？”

玉贞猜测：“或许是走镖的事，戏班子，各处撂场子，什么人都能遇到，当然也需要保护。”

麦子就是感觉不安：“会是这样吗？”

玉贞也不知道，反问：“不然呢？”

麦子回答不出，等到了前面待客的大厅，远远的即能听见曹天霸爽朗的笑声，麦子徐徐回望身侧的玉贞，发现她一如往常的平静，，面上丝毫不见波澜，麦子这才略微放心些。

自己家，也不用通禀，麦子挽着玉贞走进敞开的门，正中条案两厢，上首坐着曹天霸，下首坐着个长衫小帽的俊俏青年人，不用问，便是沈蝶舞了。

曹天霸见她们两个回来，立即收住了笑，先唤了句：“玉儿。”

随后道：“来来，我给你们介绍。”

沈蝶舞礼貌的站了起来，麦子和玉贞两个人并排站在，她却一眼落在玉贞身上，这姑娘眉目如画，若非鬼斧神工不能得，虽然穿戴朴素，怎奈那清冷的气质彰显着与生俱来的尊贵。

曹天霸先介绍玉贞：“这是玉儿。”

沈蝶舞便想当然道：“是令妹吧。”

麦子那边道：“我才是他妹妹。”

沈蝶舞发现自己唐突了，惭愧的一笑。

麦子骄傲的指着玉贞：“这是我嫂子。”

沈蝶舞不易察觉的一怔。

奇怪的是，玉贞没有像平素那样纠正麦子，只容色淡淡，端然而站。

曹天霸却哈哈一笑：“未过门呢。”

随即又为玉贞介绍沈蝶舞：“此是大名鼎鼎的沈老板，京城名角，还进宫给两宫太后唱过戏呢。”

玉贞回想自己女扮男装的时候轻松给人识破，再看同样女扮男装的沈蝶舞，简直是雌雄莫辨，风致清朗，言谈举止完全可以鱼目混珠，若非知道她是女子，非得错把她当做男人不可，想想这也难怪，扮戏的人，当然是扮什么像什么，于是得体的微微垂首，有了礼数，道：“我叫乔玉贞，梨园行当，我不懂，不过沈老板的大名可是如雷贯耳。”

沈蝶舞忙啪嗒收起手中的折扇，拱手做礼：“原来是乔小姐，我一唱戏的，名声再大，也不如乔小姐，我刚来曹家堡即听说有位乔小姐，堪称巾帼英雄，开铺子做买卖，成为曹家堡首位女东家。”

玉贞含自谦道：“哪里是什么巾帼英雄，经商也是迫不得已。”

两个人互相客套互相吹捧一番，麦子快人快语问：“沈老板既然是京城的角儿，怎么跑到曹家堡这种小地方来了呢？”

其实玉贞心中也有此问，只不过她觉着这是人家的隐私，不方便问。

沈蝶舞有一瞬的迟疑，转而笑道：“当然是京城混不下去了。”

她是经过大场面的人，这种半真半假像是玩笑的说话方式，得心应手。

玉贞真以为她是在开玩笑呢，唯有曹天霸知道，她是得罪了极权之人，在京城无法立足，不得已跑到关东来讨生活，曹天霸知道这事触碰到沈蝶舞的痛处，忙把话题岔开：“厨房炖了野味，走，咱们吃饭去，算是我给沈老板接风洗尘了。”

沈蝶舞想推辞，曹天霸道：“沈老板救过我的命，常言说滴水之恩当涌泉相报，况是救命之恩呢，沈老板想开戏园子的事我一定帮忙，但这顿接风宴还是要吃的，否则我心里不安。”