宋绣程见丈夫满腹委屈像个受了公婆虐待的小媳妇，噗嗤笑了：“行了，别跟我东拉西扯说那些没用的，我起早贪黑的忙活还不是为了阮家，难道做生意赚了银子我偷着送回娘家去了。”

阮致文道：“可你总归是个女人，相夫教子就好了，做什么生意，抛头露面，同那些男人们周旋，我心里不是滋味。”

确切的说，是老婆夺了他的大权，限制了他的自由，无法出去吃喝玩乐，他才不是滋味。

不过宋绣程信以为真，见丈夫吃味，甭提多开心，紧挨着阮致文坐了，忽然发现了樱春，没好气道：“去给大少爷煮杯茶来，抽了这么半天的烟，大概嗓子都烧着了。”

樱春领命而去，捎带把门窗重新关好，房中只余夫妻二人，宋绣程斟酌下，道：“听说曹天霸悔婚了，你说你表妹什么命，接二连三的给男人悔婚，要么说男人没一个好东西，他们的婚期在即，眼瞅着要成亲了，突然悔婚，你表妹在曹家堡可是又出名了。”

阮致文搞不懂妻子的用意，心里有种一年被蛇咬十年怕井绳的感觉，忙说：“你别又扯上我，什么叫男人没一个好东西，我跟表妹的婚事是我爹退的，又不是我。”

本意是替自己树立完美的形象，却忽略了宋绣程的多疑心性，话音刚落，宋绣程立即怒道：“原来退婚的是你爹不是你，怎么，你很后悔对么？而今曹天霸快死了，你是不是想和你表妹旧情重燃呢？”

阮致文登时哑口无言，憋了半天，气得下了炕就走：“我去外头透透气，没工夫跟你胡扯。”

宋绣程一声断喝：“站住，是不是想找春秀？”

这个女人，简直不可理喻，阮致文无奈道：“我去看我娘，行吗？”

宋绣程指着炕上示意他坐：“那也不行。”

阮致文目瞪口呆：“你该不会连我娘都不让我见？”

宋绣程道：“我是有事跟你商量。”

阮致文懒懒的重回到炕上坐了，问：“什么事？生意上你自己做主就好了，如果需要搬搬抗抗的，就让我来。”

搬搬抗抗的有伙计呢，他这样说，宋绣程知道还在跟自己赌气，无暇理会他的心情，道：“你说，曹天霸是就地斩首？还是会押解往京城？”

提及这个，一脸哭丧的阮致文突然一笑：“一个土匪，还用押解上京？那也太抬举他了，协领府大堂审问，之后就咔擦一刀切了脑袋，从此曹家堡风平浪静。”

他说的绘声绘色，宋绣程吓得脖子一缩。

阮致文忽然想起不对，问：“你打听曹天霸的事干啥？”

宋绣程正梦游般的出神，回过神来道：“好奇而已，曹天霸威风了多少年，前任协领常大人愣是拿他没办法，要么说还是我爹厉害，走马上任没多久，便铲除了这么个祸害，不知朝廷会不会升我的官职，不升我爹的官职，升我哥的官职也成，总之这次我爹我哥可是名声在外了。”

阮致文有些气不公，活捉曹天霸可是他和宋赤诚和孙胜合谋而成，才有了这么个计策，谁都知道曹天霸功夫高强，为人又狡诈，想抓他非常困难，再说曹天霸已经给招安，做起了正当的生意，而盗取咸丰朱谕的事眼下又无凭据，所以非得给曹天霸落个实实在在的罪名，才好师出有名的抓他，于是三人精心设计，孙胜了解曹天霸，知道那个人虽然脾气大性子粗，但心肠不坏，才想出让人假扮乞讨老妇，只要曹天霸仗义的去往曲员外家，是偷是抢是借那支人参，他的厄运便到了，杀了曲员外，嫁祸给曹天霸，又将曲员外抛尸秃子山那个易攻难守之地，官兵事先埋伏好，乱箭齐发，不信他不死。

回想这出瓮里捉鳖，阮致文洋洋得意，他在其中可是出了不少主意，比如他知道曹天霸那个浑人，唯有玉贞的话能听，所以才选择了在玉贞外出购物途中，听宋绣程满口夸赞宋赤诚和宋茂卿，他不高兴了：“抓住曹天霸，我也有功劳。”

宋绣程虚拟的戳了下他的脑门：“知道你有功，可你又不是官，你要功劳没用。”

一句话刺痛了阮致文，生意做的再好，再富有，也算黎民百姓，哪怕在衙门是个小吏，也是出人头地，士农工商，商人是末流，不然为何寒窗苦读呢，为的就是一朝高中，成就功名，他猛地想起和宋绣程成亲的时候，宋赤诚可是答应会帮他弄个一官半职，于是道：“反正现在你管着生意，不如我去做官吧。”

宋绣程斜眼看他：“你这把年纪还去读书？”

阮致文也没多大，但他当然不会闭门读书，那样太苦，也太慢，所以道：“我那内兄不是说过要帮我弄个一官半职么。”

宋绣程想了想，眼睛一亮：“是有这么回事，你这个想法不错，你去做官，我做生意，以后咱们是又有权势又有财势。”

阮致文也兴致勃勃，东家的身份给老婆抢了，又不准他出去花天酒地，成日的闷在家里抽烟，除了咳嗽没什么好处，倘或真的做了官，外出应酬是理所应当，老婆没理由阻拦，一旦朝廷把自己委任到外面做官，那就可以堂而皇之的离开这个家了，确切的说是离开这个女人，从此自由自在，等曹天霸给砍了脑袋，或许自己能同玉贞真的旧情重燃呢，然后……

越想越美，笑嘻嘻的贴近宋绣程：“这事，得你去说。”

宋绣程侧头看他：“为何我去说？抓了曹天霸你是有功的，你索性跟我哥提这点要求好了。”

阮致文道：“我是有功，但不能邀功请赏，否则就显得咱们不大方了，再说那是我内兄，我理所应当的帮忙。”

刚好宋绣程想回娘家，于是顺水推舟：“我说就我说，以我哥在朝廷的威信，给你安排个官职，也就是举手之劳。”

阮致文心花怒放，连声附和：“那是那是，而今大清就是西太后的，西太后又倚重内兄。”

宋绣程骄傲的看他一眼：“你说假如当初你娶的是乔玉贞，这辈子你也甭想做官了，她也就个祖父可以倚仗，可乔广元现在生死未卜，她的两个哥哥又都给黜免了官职。”

无论何时何事，都能把玉贞牵扯到，阮致文心里清楚这女人其实是底气不足，为了哄她，就道：“所以我当初宁可给人戳脊梁骨说我悔婚，也立志非得娶你。”

宋绣程撇撇嘴：“呦，嘴巴抹蜜了？方才不是说退婚的是你爹么。”

无法自圆其说，阮致文讪讪的：“如果我死活不同意，我爹能奈何，就是我自己不想娶表妹的。”

宋绣程心里好过了很多，刚好樱春端了茶杯进来，她就吩咐：“拾掇下，回去看看我娘。”

阮致文以为她是替自己办事呢，高兴的亲自为她更衣。

是申牌时分，宋绣程乘着一顶小轿，便回了协领府。

路上早已有了主意，救曹天霸不能求哥哥不能求父亲，哥哥是恨不得曹天霸立刻就死了呢，父亲也不会保全曹天霸，抓住一个反贼，这可是天大的建功立业的机会，所以，这事必须自己来运作。

知道曹天霸给关押在大牢，与协领府隔着一条街，说是街，但其实并不准百姓经过，还有兵勇把守，不过是以此街来将协领府衙门和大牢分割开来，而另有一条狭长的街道又将协领府衙门与家眷内宅分割开来，彼此遥相呼应，又非常独立。

经过层层把守，宋绣程的轿子直接抬到了大牢门口，兵勇上前询问，听说是大小姐，很是不明白：“大小姐怎么来了这种地方？”

宋绣程端足了协领千金的架子：“看管曹天霸的牢头是谁？叫他来见我。”

曹家堡的这个协领府，一直都是太平日子，偶尔抓几个无业游民，捎带管一管偷鸡摸狗，或是调解一下邻里纠纷夫妻不和等等琐事，反正前任协领常索是个乐天派，每天怀着得过且过的心态，在任期间，没什么大事发生，有那么几次大张旗鼓的去打老狼山，到了地儿转一圈就说易守难攻土匪太强就回来了，横竖曹天霸只是打家劫舍，并无像水泊梁山竖起对抗朝廷的大旗，朝廷没施重压，常索乐得清闲，而宋茂卿上任时间不算太长，也没发生什么大事，兵勇们无所事事三五聚在一处赌博，小吏们闲的写诗作画来娱乐，突然抓了个曹天霸，所以谁人不知呢，那兵勇只是好奇大小姐为何要见牢头，也不敢问呢，忙道：“牢头是牛爷，大小姐稍候。”

不多时，人称牛爷的牢头来了，没见过协领大人的千金，但看宋绣程的姿态，应该没错，于是以官场上通用的礼节打个千道：“小人见过大小姐。”

宋绣程嗯了声，左右看看，附近没什么人，问：“你是看管曹天霸的牢头？”

牛爷答：“是。”

宋绣程想了想问：“你说，假如曹天霸在牢中死了，你会是个什么罪？”

牛爷一把年纪了，工作上有一定的经验和能力，但也还是给她这突然一问闹愣，自己看管的犯人如果突然死在牢中，这事可大可小，或许犯人给定个畏罪自杀，或许顶头上司会治他个失职罪，得看具体情况，不能一概而论，无法明确回答，牛爷就道：“这个不好说，大小姐怎么问起这个呢？”

他甚至都奇怪，堂堂的协领千金，怎么回来这种晦气的地方，虽然大牢也曾关押过女犯，但来此的闺秀可没见过。

宋绣程淡淡道：“是这么回事，曹天霸当土匪的时候得罪了很多人，我听说有人想趁机对付他，也只是听说，无凭无据的，可空穴来风未必无因，我是怕曹天霸真的有个一差二错，谁都不好交代，因为，他是反贼，罪同太平军，是要押解上京给西太后审问的，别在咱们这里出了事。”

牛爷信以为真，吓出一身冷汗，道：“小人得赶紧禀报上去，以做防范。”

宋绣程忙拦着他：“不必大惊小怪，没根没据的事，你这样报上去，一旦是假的呢。”

牛爷想了想：“大小姐说的非常对，可就怕是真的。”

宋绣程一笑：“这里，是你的天下，你怕个什么，你只需看好曹天霸，别让陌生人接近他，饭菜饮水务必验看是否有毒，这样不就成了，我不信那些别有用心之人会变化，能在你眼皮底下杀人。”

牛爷琢磨下：“大小姐言之有理。”

宋绣程微微一笑：“所以，没什么可怕的。”

牛爷又打个千：“小人谢过大小姐，没想到大小姐能亲自过来告知小人这些事。”

宋绣程不想自己来过大牢的事给父亲和哥哥知道，现场编了个瞎话：“我之所以来告知于你，是因为我家大少爷曾经得到过你的帮助，他心生感激，又没有机会回报，所以我一听说有人想害曹天霸，这事与你有关，就赶紧过来了，不过是替我家大少爷还个人情。”

她家大少爷，不就是阮致文，牛爷挠着脑袋想啊想：“大小姐，小人与阮大少爷并不相识，何来帮助与报恩？”

宋绣程道：“你啊老糊涂了，记性忒差，不就是那年，大少爷在街上喝醉了酒，大冬日的，差点冻死，是你背着他送回阮家的，当然，你这把年纪容易忘事，不记得也正常。”

牛爷继续挠脑袋，是有这么回事吗？应该是有，不然阮家大少爷怎么会无缘无故的感激自己呢，阮家有钱，宋家有权，现在的曹家堡，是这两个姓氏的天下了，所以他觉着宋绣程说的都是真的，不得不感叹一声：“小人年纪大了，记不得这件事了，难得阮大少爷还记着，不过那算啥，举手之劳而已，小事，小事，不足挂齿。”

宋绣程心里冷笑，可真是个会见风使舵的，没影儿的事，说的像真发生过似的，还一脸的大义，行了，自己该办的事已经办完了，接下来要回家去看看父母，顺带也提一提丈夫想做官的事。

于是给樱春递个眼色。

樱春便拿出二十两银子递给牛爷：“大小姐赏的。”

二十两，可是一笔巨款，身为牢头每月的俸禄也不过一两银子，牛爷惊得双手乱摆：“无功不受禄，小人怎么能要大小姐的好处呢。”

宋绣程道：“又忘了，你曾经救过我家大少爷。”

牛爷怔了下，随即惭愧的笑道：“真的老喽，转眼又把这事给忘了，那小人就恭敬不如从命了，多谢大小姐。”