一事未绝，又起风波，大早晨的老鲁就来禀报，说是有位商人要赁下薛家老宅那间铺子，但人家有个条件，前头的铺面，必须打通成为一体，这件事要玉贞这方来做。

当时把铺面以墙相隔，玉贞是考虑到这个位置适合做药房医馆，外面可以卖药材，里面可以做诊所，听说有人想赁那间铺子，玉贞便问：“可有问是哪里人？”

老鲁道：“听口音是关内的。”

玉贞就知道，曹家堡本地的商人听说闹鬼闻风丧胆，怎么可能来与自己交易呢，打通铺面倒也不是什么难事，于是点头：“这个没问题。”

刚想说我去看看，老鲁又道：“那人还说要咱们把门前的那颗杨树给拔了。”

玉贞有些不悦：“那棵树又不挡光，放在门前还能做风景看呢，这人到底什么样？要求也太多。”

言罢放下手中的茶杯：“我去看看。”

等来到那间铺子，即老鲁所住之地，即薛家闹鬼的老宅，见一高大背影正举目四处的看，非常认真，像是真中意了这间铺子。

玉贞走过去招呼：“阁下想赁我这间铺子？”

那人一回头，嗬，络腮胡子遮住了大半张脸，还虬结散乱，给人不修边幅的感觉，头发倒是梳理得油光锃亮，只是桂花油抹多了，看上去湿漉漉的，身穿紫色金丝长衫，外罩绿色银丝坎肩，长衫就是大多花的图案，坎肩又是大朵花的图案，花花绿绿，眼花缭乱，一人扛起整个姹紫嫣红的春天，脚上是蓝色的软底布鞋，鞋尖镶着指甲大小的红宝石绿宝石五六颗，极尽所能的炫耀他的富有。

这种品位，舍我其谁？

玉贞想笑憋着没笑，回头吩咐老鲁：“你去睡觉吧，昨晚熬了一夜。”

老鲁退下，她这才向那客商道：“衙门很闲吗？堂堂的协领大人还有这份闲情逸致。”

给她识破，曹天霸很是吃惊：“玉儿，你咋认出我的？”

其实，是从眼睛，无论他怎么精心装扮，甚至口音都严格修饰，但那双眼睛玉贞铭刻于心，但玉贞偏这样说：“天下喜欢穿大红大绿的，唯有你一个。”

曹天霸垂目看看自己，用手又扯了扯拽了拽，对自己的打扮非常自信：“这多好看，关键我不像你，你长的好看，穿什么都好看，不穿也好看，我这种人只能靠打扮。”

那句不穿也好看，他是有嘴无心，玉贞听了脸腾的红了，连忙撇开这个话题，道：“你来闹什么，我这够麻烦了。”

说完进到铺子内。

曹天霸追了进去：“我来赁你的这间铺子。”

玉贞道：“是麦子跟你说的？”

曹天霸点头：“我先赁下你的铺子，等那鬼一出现，我就捉住交给你。”

玉贞叹了声，很是无可奈何：“即便你乔装改扮，连口音都变成河间一带的味道，谁都认不出你，可你是官，要有官威吗，做这种事，一旦传出去，你的颜面何在？”

曹天霸却道：“话不能这么说，我是官，不是塑了金身摆在庙里的神像，接受百姓的供养，然后什么都不做。”

玉贞立即纠正他：“庙里的神像只是神佛的化身，真身早去救苦救难了。”

曹天霸哈哈一笑：“我懂，我就是打个比方，我的意思我得为百姓做些什么，方不至于成为昏官，而你是曹家堡人，也就是我的百姓，我为你做点什么，也正常，再说，你的铺子有人捣鬼，这也算案子，我身为协领，上马管军下马管民，我要查案破案。”

他说的头头是道在情在理，玉贞都不知如何反驳了，索性使横：“就是不行。”

曹天霸又瞪起了眼珠子：“你有私心。”

玉贞一愣：“我有什么私心？”

曹天霸道：“因为我们曾经有过婚约，你为了避嫌，就不肯配合我查案，你阻碍官府办案，你不是良民。”

玉贞是有这么个私心，但听他上纲上线把自己归纳为刁民，气的哑口无言。

曹天霸得逞，突然那高高在上的气势一落千丈，柔声道：“赶紧按照我说的，把铺子打通，然后把前头那颗杨树拔了。”

玉贞有些丈二和尚摸不着头脑：“为什么？”

曹天霸详细的解释：“第一，扮戏就要扮得像，我不这么折腾你，别人会认为我是无商不奸的商人么，第二，得闹出点动静，才好让那恶人知道你这铺子有人赁下了，也才好过来继续扮鬼吓唬人，第三，铺内以墙阻隔，每天上午，太阳从东往南偏移，便阻挡了西面这间房很多光线，而曹家堡有句老话，前不栽杨后不植柳，你这铺子前面有杨树，不讲究的也还罢了，讲究的人便视为不祥。”

玉贞一直都很佩服他，更何况他说的有道理，于是点头答应：“好。”

于是，曹天霸以关内商人之身份，赁下了这间铺面，玉贞也按照他要求的，让人把铺面打通，也清理走了门前那棵杨树。

之后，曹天霸就装模作样的找工匠，准备对铺面进行装潢，具体做什么，他三缄其口，但凡经商的都懂，商业机密，不能随便透露。

曹天霸在这里大张旗鼓，阮家人能不知道么，阮致文打铺面上回到家里，便唉声叹气，他心里想的是玉贞的买卖越做越大，他不仅仅失去了喜欢的人，也失去了一棵摇钱树。

大少爷回来了，各房丫头都报给了自己的主子，樱春身子越来越明显，不得不穿些肥大的衣裳遮丑，旁人都说她丰腴了，她就顺势说吃的好难免会发胖，听说阮致文回了家，她也赶紧去禀报给宋绣程。

宋绣程于房中绣花呢，一针一线，非常专注，樱春道：“大少爷回来，那个张茉莉赶紧涂脂抹粉的迎出了二门，小姐倒是坐得稳。”

听她语气中带着牢骚，宋绣程满不在乎：“你见过谁家正房夫人巴巴的去取悦丈夫了，干那种事的，都是做小的。”

樱春恍然大悟：“小姐说的极是，再说小姐是什么出身她又是什么出身。”

一提出身，宋绣程就想起了父亲和哥哥，心情忽然低落，一个没注意，针尖扎了手，冒出一泡血来，含到口中，若有所思。

樱春又道：“小姐听说没有，乔家那间闹鬼的铺子居然赁出去了。”

宋绣程点头：“听说了，哪个不怕死的？”

樱春道：“说是关内来的老客，不知底细呗，等知道了那铺子闹鬼，一准悔青了肠子。”

宋绣程重新拿起了针：“不行啊，咱得过去提醒那老客一下，否则等他知道就晚了，乔玉贞拿到了银子，那老客再想要回来便是虎口拔牙，难。”

樱春双手不自觉的捂上腹部：“小姐，这回能叫旁人去吗？我实在行动不方便。”

宋绣程的目光落在她肚子上，想了想：“樱春，上次是你干的，很不错，成功吓退了那帮商人，这次如果换成旁人，一是怕这事泄露，二来除了你，也没人懂戏，你是哥哥手把手教出来的，一开嗓，咿咿呀呀的，很能鱼目混珠，随便找个人扮鬼，一张嘴便露馅了，鬼不能像正常人说话。”

樱春不懂，那么高雅好听的戏曲，在大小姐口中这么一说，便成了妖魔鬼怪的玩意，可叹大少爷活着的时候是那么执着于唱戏。

宋绣程见她仍在犹豫，继续劝着：“难道你不想给哥哥报仇？”

说心里话，樱春对于报仇并不十分热衷，或许因为她与宋赤诚之间的感情仅停留在这个孩子上，若说想报仇，完全是冲腹中这个孩子，一出生就没了爹，何其悲惨。

宋绣程又苦口婆心的劝，最后樱春只能答应。

宋绣程非常高兴：“这次之后，以后有什么事都不劳动你了，我再出钱给你买个宅子，你去好好的将养身子，到时给我们宋家生个白白胖胖的孙子。”

樱春道：“小姐这是你说的，你看我这身子真不能再于人前走动了。”

未婚先孕，即使不触犯律法，道德观念上也不过去，世人的吐沫星子能把人淹死。

两下说好，樱春回房，准备晚上行动的事。

至夜，时辰已经快一更，曹家堡地处长青山上，最早出太阳，最晚落日头，特别是夏天，算起来黑夜只有大约三个多时辰，白天很长，所以等天彻底黑下，已经是快一更的时辰。

樱春准备就绪，独自往薛家老宅而来，还怕给人看见，专门捡那些僻静幽黑处走，干过一次，轻车熟路。

到了地儿，依然是从专门方便库房出入货物的侧门进，因房子是刚盖好，只是个空架子，里面什么都没有，也就没必要上锁，进了门之后，东张西望一番，又竖起耳朵听了听，感觉很安全，就又进了库房，在此蹲守。

约摸老鲁往各处巡逻一番该回来了，她就出了库房来到那衔接库房和前头铺面的小院子，躲在暗处往老鲁经常坐着喝茶的石桌石凳这边看，发现今天的老鲁怎么高大了很多，虽是坐着的，但老鲁个子矮，外加年纪大了，往那一坐，蜷缩成一小团，但今天这位的侧影不单单高大，且威猛，待那位一转头，樱春吓了一跳，防风灯下，那位长着络腮胡子，不是老鲁。

胆怯，想撤回，思索着，这位大概就是那个赁下这间铺面的关内老客，是他更好，直接把他吓跑，于是壮了壮胆子，学着宋赤诚唱戏时的样子轻声一叹，颇有些角儿的派呢。

那络腮胡子当然是曹天霸，其实他早听出有人来了，故意没发现什么，只等樱春一声如痴似醉的叹息传来，他才佯装惊觉的问：“谁？”

樱春故技重施，抑扬顿挫道：“我是鬼啊！”

戏腔伴着尖利的嗓音，在静谧的夜晚格外瘆人，然后，她又咯咯的笑了，笑的毛骨悚然。

曹天霸不待她笑完，循声辨位，一跃而起扑了过去，没等樱春反应过来呢，已经将其按倒在地。

就这么轻松的捉到了鬼，曹天霸向外面喊：“都进来吧，鬼抓到了。”

玉贞和玉宛、麦子、月映等人便冲了进来，只等发现这个鬼是樱春，玉贞感觉是意料之中，又是意料之外，意料之中，是猜到想害自己的人一准是宋绣程，意料之外，是没想到扮鬼的人是樱春，看樱春战战兢兢的跪在地上，玉贞问：“为什么？”

樱春不吭声。

麦子气的过来揪起她：“你说话啊，为何害我玉贞姐？是不是宋绣程指使你的？宋绣程到底给了你什么好处，你就替她卖命，为虎作伥，陷害好人。”

提及缘由，樱春突然怒了：“我不是为了宋绣程，而是为了宋赤诚。”

麦子声音比她大：“宋赤诚又是你什么人？”

樱春喉头一哽，宋赤诚是自己什么呢？她也说不清楚，正此时，忽然感觉肚子有些不舒服，隐隐的疼，有了身孕，便成为母亲，虽然此前对这个一窍不通，现在却是无师自通，猜测会不会动了胎气，心底一惊，暗叫不好。

麦子继续追问：“即使你是宋赤诚什么人，你为何害我玉贞姐？我玉贞姐又没杀宋赤诚。”

樱春已经无法回答，腹部的痛一阵阵加剧了，她额头也冒出了汗水，是害怕，转身想逃，给曹天霸堵住，这时她感觉下身有东西溢出，大概这个孩子不保，吓得突然哭了，转头向玉贞，带着哭腔：“乔小姐，我怕是要小产了。”

玉贞一愣，随即看向她的肚子，才发现她腹部高出来很多，当下什么都没想，喊曹天霸：“快，送她去医馆！”

曹天霸安敢不听玉儿的吩咐，什么都不问，抱起樱春就跑，一口气跑到最近的医馆，奈何医馆已经上了门板打烊，玉贞使劲拍门喊着：“救命！救命！”

里面值夜的伙计忙过来开门，见曹天霸抱着的樱春疼的紧咬牙根，伙计见惯了这种事，机灵的转身就往里面跑，不多时把坐堂先生请了来，所幸这老先生经验丰富，经过救治，樱春母子平安。

玉贞付了诊费，为了感谢老先生救了两条性命，也觉着夜里惊扰实在不该，就付了双倍的诊费，老先生得知她就是大名鼎鼎的乔玉贞，连说：“巾帼英雄，女中豪杰，久仰，久仰。”

玉贞与之客套一番，然后和樱春等人离了医馆，来到街上，问樱春：“你现在怎样？如果感觉不好，我叫人赶车送你回去，不过你记住，有身子的人，别到处乱跑，不顾及自己，也还顾及腹中孩儿呢。”