墨寒行至出口，便见宁母已在一旁等候，神色有几分憔悴。

墨寒有些担忧开口：“宁姨，您别太伤心，相信一切会慢慢好转的。”

这是墨寒第一次安慰长辈，希望宁姨就此宽心。他已经向里边的人打听过宁叔的情况，一年半后便可出狱。墨寒相信宁叔的为人，真诚有担当，不可能做出伤害无辜者的事情来。

半响，宁姨才道：“我明白，寒儿有心了，咱们先回去吧。”

墨寒点了点头。他明白，宁姨对宁叔的感情，此刻再多的言语只会让她陷入伤心的漩涡。

他打心底佩服宁叔，虽身陷牢狱，却始终心系妻女，相信他出来后依然能干出一番成就来。

就在墨寒与宁母两人准备起身之际，一名身着制服的狱警却已行至他们身前，表情有些焦虑，却又无比真诚道：“宁大婶，这是宁大叔托我交给您的，您拿着。”

宁母连声道谢，接过一看，才发现是一封信。宁母随即将信收好，才离开此处。

边疆某驻守部队中，柳连长柳桓正与几名连长以及班长商议要事，却见大家久久无言，现场气氛有些压抑。

柳桓率先打破沉默，“近日，我接到不下五处关于附近居民小孩无辜走失的密报，闹得人心惶惶。各位连长，班长，你们对此事有何想法，不妨一谈。”

一名张姓班长开口：“柳连，我觉得可先派出几名身手利落的士兵外出打探消息，辩伪事件真假才是首要。”

“不可，谁会拿小孩走失事件开玩笑。所谓救人如救火，我们驻守在此，就是为保一方安宁，怎能辜负国家对我的期望。”一位平日与柳桓关系不错的赵连长说道。

“你们还有其他想法吗？”柳桓问。

“赵连长说的极是，但眼下毫无线索，我们也没有方向。”

众人纷纷附和，现场一时鸦雀无声。

这种局面，柳桓早已见过不少回。几位连长都还好，倒是几名班长，着实有些......他忽然想到了一个人：墨寒，可惜眼下人不在，万不可因此事影响了他休假的心。

一名汪姓班长忽然大声道：“柳连，各位连长，班长，要我说，若想很快解决这事，眼下我到想起一个人。”

众人闻言，不禁来了兴致，催促他快些说。

此刻，汪姓班长脸上却露出几分为难，最后艰难开口：“可惜，眼下人并不在部队。”

话音刚落，柳桓心中升起一股不详预感，可别是他。

赵连长一愣，“你说的到底是何人？”

“墨寒。”

一语惊起千层浪，众人先是一愣，随后激烈讨论起来。最后大家非常有默契说道：“墨班长，确实是个不错人选。果敢有为，是个难得的俊才。”

真是越担心啥越是来啥，柳桓在心里哀嚎道。作为墨寒的兄弟兼好友，他不想因此事让墨寒分了心，更何况他还想让自己的小妹与他好好培养感情。他没记错的话，墨寒年少时似乎对他小妹有些意思。为了小妹的终身幸福考虑，柳桓立马否定让墨寒参与此事的决议。

“墨班长确实不错，军队里比墨班长出色的却不少，是不是以后有什么事都要找墨班长？你们把各营长，连长还有班长搁哪里了？”柳桓隐隐有些怒道。

众人开始不解，柳连长与墨寒关系并不差，如今这可是立功的好机会。事情处理得好，说不定还能升级甚至荣获一等功，为什么柳连长不想让墨寒参与呢。

想到柳桓“连长”荣誉获得的来历，大家顿时心照不宣。看来有人又想抢功了，众人不禁为墨寒感到不值。

赵连长忽然道：“既然柳连这样说，心中可有合适人选？”

“暂未想到。”柳桓淡淡开口。

他与墨寒的关系如何，与他人无关，就算被人误会，他也不想做多余的解释。

“人选名单，采取推荐制，各营分别推选出两人。明天下午集合前，再开一次会确定最后人员吧。”柳桓道。

众人纷纷点头，随后才离开。一丝倦意袭来，柳桓在心里默默叹了声气。

“柳连，你心里似乎有所顾忌。”

一道突兀的声音在柳桓耳边响起，又有几分熟悉，是赵连长。

柳桓道：“赵连，非是我要这般，每位军人都有施展才能的机会。虽然我们驻地偏远，难免有些将士心里会产生异样情绪。但既选择了从军这条路，我们只能坚守本分，方能前行。”

赵连长委婉道，“柳连长，你与墨寒的关系，我也了解过。虽然大家对你产生误会，你也不为自己辩解，但我相信你肯定有自己的想法。”

闻言，柳桓心中难免有几分惊讶，他与赵连长虽从未一起共过事，但也知晓赵连长刚正不阿的性子，从不带任何偏见看人。被他认同的人与事，想必不差。如今他说出这番话，多半是由衷之言。

墨寒之于柳桓，是兄弟，知己，朋友，甚至未来妹夫，这份珍贵的情义在他心里占据着重要位置。他暗自决定，这件事最好不要让墨寒涉足才行。

心中打定主意，柳桓慢慢开口：“多谢赵连的理解，相信在大家的共同努力下，这事很快解决。”

最后两人默契一笑，一前一后离开。

孤儿院内，宁琉依与小朋友玩着猫捉老鼠的游戏。或许是太久没有人与他们玩的缘故，此刻他们玩得很开心。

看着他们脸上如花般的灿烂笑容，宁琉依忽然有些心疼他们，稚子何辜。

一位身穿麻布衣的十岁小男孩似是感受到了宁琉依悲伤的心情，主动上前：“姐姐，我们再来玩一局好不好？”

望着那双黑白分明的大眼睛，宁琉依内心无法拒绝，只好跟他们重新玩一局。

不一会孩童银铃般的笑声瞬间传遍了整个院子，给寂静的院落增添了一抹温暖。

宁子逸和李院长两人看到这一幕，也被孩子们的笑容感染。

此时，天边一抹霞光自枝丫间斑驳流入院内，竟有一种说不出的神圣与美丽，就像孩童纯真的心，纯洁而美丽，偏偏又惹人追寻。

宁子逸知道，宁琉依虽性情如水，内心却十分善良。或许天生对弱者充满怜惜之故，他从宁琉依的表情看出了她对小孩身世的同情以及爱莫能助的无奈。