驻扎于三十里外的西荒军已于凌晨悄悄地拔营，朝着魂鬼岭进兵。这件消息本应该立刻上报福临将军决断，哪知道福临将军突然病倒了。眼瞅西荒大军越来越逼近，这次据说是西荒的助王领兵。这人运筹帷幄，令大嘉除了全力应战之外别无选择。阮越暗想，自己哪怕死了，也要扼住魂鬼岭这道守关。

人生在世最大关碍不过一死。阮越想自己蒙福临将军提拔，从个队长升任到魂鬼岭守尉，今生已无憾，何况可以跟助王这种传奇人物交战。他并没很在乎自己是否能够青史留名，反正他早就父母双双亡故、连心爱的女人也嫁给了别人，可说是毫无牵挂。唯一就是放心不下风里来雨里去的兄弟们。

他不想叫他们一起埋骨沙场作收梢。

全军在他的令下，布严阵以待西荒。魂鬼岭城墙上高高扬起大嘉的旗帜，号角响彻长空，于群山中飘荡。

乐然打了盆热水，想给清安擦身。谁知刚进帐却发现，床上的女子不知什么时候已经清醒过来。眼眸无半分混沌，竟完全不像是生重病的人。

“乐然，你扶我起身。”清安笑笑道。

乐然紧张地拒绝：“你病还没好，怎能起身？还不快躺好！”说着把清安按回去。清安又咳嗽了几声。

“瑞庭和峥阳在哪里？他们不会又到哪儿玩了吧？”乐然问道。

“他们，该是去佳峰了。”

“是还去烧山么？”

“是烧粮草。我依稀听见号角的声音，莫非西荒大军已来了？”清安闭着双眼，仿佛还在听着连绵的号角声。她总觉得那粗狂的声音里带着种无言的凄凉。

“阮中垒正在备战……嗯，外头现在正忙着。”乐然以温热毛巾擦拭清安的手脚。暖意一点点地恢复，从她的四肢一直传遍全身。

“我们乐然真好，晓得疼人啦。谁今后要是娶了你，不知多有福气呢！”清安灿烂笑道。

“将军，您但凡与我说话，为什么一定要说到我终身大事上去？”乐然黑着脸。

“你家将军我现在都孑然一身，也没什么兄弟姐妹好张罗，身帝就你这么一个小丫头。还不得替你好好的谋划谋划吗？”清安眼睛像只狐狸一样眯起来。

“您与杜忠都像是属狐狸的。”乐然念叨着。

“小丫头，你在说什么？”

“你要是再逼我，我就出家做姑子去！”乐然脖颈一扬。

清安笑得肚子都疼了，忽然眼泪流了下来。

“将军？您是不是……又哪里难受了？”乐然感觉到不对劲。

清安忽然孩子气地拿被子蒙住了头。被子里传出闷闷的声音：“乐然，你叫阮越来参见我。”

听脚步声远去，被子里传出低低的抽泣。

师叔、师叔……

我想你想得快疯了。你等我好不好？魂鬼岭战事一处理好，我想回不尽桥看看你。你肯见我吗？

阮越风尘仆仆赶到时，清安穿着黑衣端坐在案前，眼里没一点泪痕。乐然撩帘子进来一见她起了床，眼里都在冒火。

“乐然，倒杯水来。”清安若无其事道。乐然只能怨念地出了大帐。

阮越很惭愧：“打搅福临将军养病，我真是罪该万死！”

“不要说这些了。情况现在如何？”

“西荒军兵临我们城下，可还没发动攻势。”

“挂帅的是助王吗？”

“正是。他的先锋是陆逸。”

“带了人马有多少？”

“估来有五万人马。”

“五万？先前陆逸率领多少人马？”

“十多万大军！”

“我的沉羽军什么时候能到？”

“付将军消息说，已到金花市。但到我们这里最快也要明日。”

清安眸光幽深，没说话，只是站起身，到门边掀起一角帘帐看了看外面的天色。“如今已是丑时，晚上看不清东西，五万人也不过是小打小闹而已。助王想干什么？”沉思片刻，道：“不管怎么样，我们都要提高警惕。”

“是！”阮越退下了。

清安又回到案边，瞧着魂鬼岭的地图，细细思索。“用五万人来攻打，那么其余十五万在哪里呢？小乐岳到魂鬼岭，当中隔着几座大山，行军该绕过它们才是……要绕过的话……”油灯灯芯“啪”的爆了个花。

“不错！五万人用了大半日才到魂鬼岭，行军速度也太慢了，一定是携带了大量帐草等重物，以至于拖缓速度。剩下的十五万人，抛开辎重，轻装上阵，化整为零去翻越山岭了。山上的树木多，乃是他们的天然遮挡。若真如此，现在那十五万人该躲在魂鬼岭前的清源等山上俟机而动。”清安推敲到这里，背上沁出冷汗。

五万人正面佯攻牵制，另外十五万人绕到后面打大嘉一个措手不及。助王果然好谋略！

乐然端着冷水进帐篷道：“快打战了，没热水可以用，连伙头军都备战了。”

“乐然，你跟我上城墙！”清安轻咳一声，语气里有不容置喙的坚决。

乐然知道清安的性子，劝无可劝，只能默默拿两件厚披风跟了上去，城墙上风太大，希望将军能撑住。