贾琏一架马车孤零零的路。

除了他自己小院的人，都不知道他就这么进了京兆府贡院。

贾琏来的比较迟，大部分生员监生都已经进去，

贡院四周内外两层围墙顶端布满带刺的荆棘，大门正中有贡院匾，内建仪门、龙门，再进为明远楼，后为至公堂，至公堂东西两侧为外帘，供管理人员居住。至公堂后为内帘，供考官居住。每排号房用《千字文》千字序编列。每排为一字号，百间为一列，号房共九千余间。巷口有栅栏门，巷尾有厕所。考生入号后，即将栅栏门关闭锁，等交卷时方可开。

贾琏提着提盒，挎着包袱就这么打算进去。

“二爷！”

身后林之孝气喘吁吁的赶了来，将另一个包袱交给贾琏，“这是老爷给您预备的笔墨纸砚，印卷置簿等等。”

贾琏脸一红，这就相当于高考马就要进考场了，才发现自己没带准考证身份证和笔。

这是根本就是没准备的做法。

贾琏进了贡院，在甬道内，也有幸体验了一把搜身检查。

前头的督学还背着手看了贾琏好几眼，眼皮子底下流露出蔑视，“乡试为国揽才，可不是随便什么人就可以蒙混过关的。若是怀着侥幸的念头，我劝你还是趁早死了这份心。从哪里来就回哪里去吧！”

贾琏笑道：“大人，学生也曾苦读四书五经，虽未头悬梁锥刺股，但历经寒暑，不比里头那些人差了。”

督学冷哼道：“你若是真的胸中有学问，本督学自没话说，但你要是在里头文墨不通，小心本督学立刻将你赶出去。连监生的资格都给你开革了去。”

贾琏夜冷笑道：“大人如何就认定了学生不学无术？若是没有三两三，如何能来这里自讨没趣？”

督学方才道：“记着你的话，否则，先荣公的清誉都毁于一旦。进去吧！”

贾琏没想到进门就要挨一顿训斥，纨绔怎么了？

谁规定纨绔就不能科举了？

谁规定爵位继承人就不能科举了？

贾琏兜兜转转，来到自己的号房。

号房内十分狭窄，只有下两块木板，面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚睡觉将两块板一拼当床。

考试分三场举行，三日一场。八月初九为第一场，试以《论语》一文、《中庸》一文或《大学》一文、《孟子》一文，五言八韵诗一首，经义四首，初场的3道四书题每道都要写200字以，4道经义题则需要写300字以。十二日为第二场，试以五经一道，并试诏、判、表、诰一道，议论文要求300字以。十五日为第三场，试以5道时务策即结合经学理论对当时的时事政务发表议论或者见解。

于是，在这之后的九天里，基本就要待在这个躺下连脚都伸不直的格子里了。

贾琏好歹也苦读两月，又一目十行，过目成诵，至少不交白卷还是能做到的。

贾琏进了贡院，荣国府内一点儿反响也没有。

老太太也是过了好几天，才发现她一个孙子没来请安了，问了凤姐一句。

凤姐笑着告诉她：“前儿乡试去了！”

“阿弥陀佛！”老太太颔首道：“即便去试试也是好的。”

然后就没有然后了。

反而是几个小姊妹，迎春探春和惜春记挂着，悄悄的找菩萨拜了拜。

贾琏陷在贡院里头，实在难熬。

四书经义加一起也不到两千字，五言八韵诗不说一首，就是七八十首也尽有的。

所以，贾琏在头一天就把要做的题目全做了，剩下的时间就随意发挥，静下心来，好好想想以后自己的路该怎么走，那些还在受苦受难的姐姐妹妹该怎么办？

十一日第一场结束，回家匆匆洗了澡，补充的吃食又回来，接着考第二场。

这场就是考应用文了，没啥难度，胡乱写一通，顶多不中式，还能离题万里咋的？

到了第三场，纯属议论题，这个时代还有谁比贾琏更加看的清时势情理的本质？还有谁能提出比贾琏更加具有建设性的意见？

自然是没有的。

所以，总的来看，似乎也没有想象中的难？

当贾琏面黄肌瘦，从马车跳下来的时候，荣府里面也没有接风宴。

老太太一句知道了给这件事做了结束。

否则还要怎的？

宝玉要吃洁粉梅片雪花洋糖，这玩意儿甜腻腻的，早先不知放哪儿了，叫鸳鸯珍珠她们寻了好久，才找到一点儿。

老太太急得吩咐外头去买，“神京里没有，去金陵，去姑苏，番禺买去！”

次日，已经恢复元气的贾琏，精神舒爽。

“凤儿，你身子还不好，且先休息着，我去集贤街看看铺子，很久没去，不知道怎么样了。”

凤姐道，“小花枝巷里的炉窑照着宫里头的意思，拆了照原样儿在集贤街后头划出来一块儿空地儿重建了。规模听说要大好几倍。如今贾一他们都成了里头的管事，昨日来报说，大致已经完工了，估计可以产出最大八尺宽，十二尺长的大玻璃片。只是要优先供应大内玻璃殿的建造。你正好去看看。”

贾琏这么急着去兼美斋，凤姐说的都是大事，不能马虎的。但更重要的是因为据线报，可卿今儿出门儿，午会去开元寺进香祈福。

这种机会难得，定要见见才行的。