寨子的一处地牢里，发现了十几个‘肉票’。

严格意义来说，也不算多意外。

毕竟土匪们也会算账，有些人活着比死了好。

比如富商、地主士绅的儿子……

这些人家里殷实，肯定会花银子来赎，他们付出的成本，只不过是每天两顿猪都不吃的泔水米糠而已。

长枪队也算是正义之师，解救被绑架的人也是情理之中。

“大人，那些肉票说要当面感谢您，见不见？”

“哦？都是些什么人？”朱信江饶有兴致的问道。

报信的小兵笑着说道：“都是些大户，有几个是江南来的客商，其余的都是本地富商、士绅的家人。”说完，他迟疑片刻，又道：“还有一人比较可疑，说自己是两广的海商，可拿不出证据来。”

“两广的海商，他来这里做什么？”

朱信江对明末海外贸易还是有一点了解的，这些海商富可敌国，跟三个东印度公司生意做的飞起。不过他们的货物紧俏，在港口就被哄抢一空，怎么会跑到内陆小县城来？确实可疑！”

想到这里，朱信江开口道：“去把那个海商带过来。”

“是！”

不多时，一个身材不高、面容瘦削、衣衫脏乱的中年男子被带到院子里。

“在下广东海商陈耀祖，不知阁下是哪路兵马？”

此人被关了许久，虽然狼狈，但精气神不错，而且朱信江注意到，他对自己的态度很是淡然。

光是这一点，就跟他遇见过的很多古人不一样。

“凤台县，长枪队的。”

“长枪队？”陈耀祖把这三个字在嘴里念叨了许久，显然并不知道。

朱信江对他的身份比较感兴趣，随即问道：“你说自己是广东海商，做什么贸易的？”

说起这个，陈耀祖用破旧棉袍擦了擦脏兮兮的脸，拱手道：“鄙人乃是两广总督衙门钦定的海商，跟佛朗机人做香料、瓷器、丝绸生意。”

朱信江奇道：“那你来山西干什么？”

广东人来山西本来就可疑，他又不是什么官员。

按照他所说的，在总督衙门里都有关系，肯定是个大海商，更不应该孤身一人被虎山寨的土匪抓到。

如果此人背景没错的话，一定有什么秘密。

果然，陈耀祖眼神有些闪躲，支支吾吾的就是不肯说明。

刚刚打下虎山寨，还有一堆事情要做，朱信江没工夫跟他在这猜谜。

让人把这些肉票暂时先带到县城安置，让他们通知家人来认领。

当然，他可不是活雷锋，这些富商、士绅的家人也得拿出点辛苦费来慰劳长枪队。

刚送走这位可疑的海商，又有人来求见。

这次，还真得见一面，因为此人正是他安插在虎山寨里的‘间谍’王五。

虽然这个间谍只用了一次，但功劳不小。

王五回到寨子里后，马大肆宣扬朱信江教他的那些话，说的有鼻子有眼。

他是山寨里为数不多的文化人，他的口才朱信江见识过，忽悠土匪绰绰有余。

而且王五也是个鸡贼，知道迟早露馅，等大家都没注意他的时候，趁机溜下山躲了一阵子。

不过他依旧随时关注虎山寨的情况，得知长枪队已经攻破山寨，激动的一跃而起，二话不说就飞奔而至。

一见面，王五‘扑通’一声跪倒在地，口中高呼：“恭喜大人，贺喜大人，大人仁义至极，为民除害，保一方安宁，百姓若得知，定为大人建碑立祠，供奉长生牌位。”

“行了行了，再说我都不好意思了。”

朱信江不由感慨，这人就是生错了时代，就凭这吹捧拍马的功力，混体制肯定是把好手。自己刚跟他接触没几次，竟然有种想提拔他的念头。

“以后少拍马屁，说正事。”

王五脸皮颇厚，丝毫没有因为被戳穿而尴尬。

而且他敏锐的察觉到，朱信江语气轻飘飘的，根本不是在斥责他。

“大人，小的在山寨里呆了不少年，知道这里不少机密之事，特来向大人禀报。”

“哦，说来听听。”

王五马说道：“其实，虎山寨怎么多年能屹立不倒，都是官府在背后撑着，以前山寨里总是派人帮官府做一些事情，事后也没银子拿，但若是朝廷要来剿匪，官府会透露消息，对了，还有不少士绅也搀和在里面。”

朱信江笑了笑，这个‘机密’他早就知道了，不过对方既然如此热心，又主动投诚，似乎可以当做一个典型来树立，让其他山贼都看看，投降才有活路，负隅顽抗死路一条！

说了几句勉励的话，把王五打发走后，长枪队的人押送着几大车缴获的战利品和投降的土匪，连夜往县城赶。

等他们赶到县城后，惊讶的发现，城内张灯结彩，鞭炮声此起彼伏，热闹非凡。

要知道，古人作息时间比较规律，一般天黑就睡下了。

晚九点之后，还出现在大街的人，不是打更的，就是官府巡逻的。

他们并不知道，其实在攻进山寨那一刻，就有人飞奔回来报告消息。

山贼土匪对本地百姓的危害甚大，不知道多少人吃过他们的苦头。

普通小老百姓还有办法规避，可跟北边做生意的商旅们被断了商路，无奈之前的官府不作为，除了恨得直咬牙，他们没有任何办法。

长枪队士兵们刚入城，道路两旁的百姓顿时一阵欢呼。

各种火把、灯笼，把黑夜照成了白昼，所有人脸都洋溢着幸福的笑容。

王五说的没错，百姓知道了，真的会箪食壶浆，以迎王师。

长枪队的小伙子们，还是第一次碰到这样的场面。

看到百姓不断往他们怀里塞满头，面饼之类的食物，每个人都不知所措。

这个时代的百姓很淳朴，谁对他们好，他们就会用自己所能拿出来的最好的东西回报。

那些馒头、面饼，是他们全家平时舍不得，过年才会吃的珍贵食物。

别说普通的长枪队士兵了，就连朱信江眼睛也有点发酸。

忽然，他蓦然发现，灯火阑珊处。

一位眉若轻烟、青丝披落的女子，静静的站在那里，杏眸流光，好似天的仙女。