王景略似乎没有在意云来的话，依旧喝着茶。

周元宁看了眼王景略，对云来，“你跟着孤的时间也不短了，孤的心思你应该也能猜到几分。”

云来道，“属下不敢揣摩殿下的心意。”

周元宁道，“这里没有旁人，你自己想的吧。”

云来有些迟疑，可是，还是出了自己内心的想法，“殿下为什么不能与四王八公合作，为什么一定要除掉他们？”

王景略开口了，“云来，你觉得四王八公的存在是件好事？”

云来道，“属下不是这个意思，只是觉得，既然消灭他们很难，为什么不能各退一步？”

王景略道，“你真是这样想的？”

云来道，“这只是属下的一点愚见。”

王景略道，“你这些年，跟在元宁身边，难道还没有看透吗？”

周元宁道，“景略，算了，要是没有别的事，你先回去吧。”

王景略知道，周元宁这是支开自己，想与云来单独谈谈。所以，也不久留。

王景略走后，周元宁才，“云来，你是什么时候跟着孤的？”

云来道，“属下第一次见到殿下的时候，是麟嘉八年。”

周元宁道，“是啊，已经过去这么久了。”

云来道，“属下实在是愚钝，让殿下费心了。”

周元宁道，“你在武学上的赋极高，只是，有些事情，孤也没想到，你到现在还没看明白。”

云来低下了头，“殿下。”

周元宁道，“有些事，孤也应该和你讲清楚。”

云来道，“殿下没有必要，为了属下这样费心。”

周元宁盯着云来的眼睛，“云来，你还记得你过的话吗？”

云来一下子陷入了无尽的回忆。

那时候，自己找到了吴国公府，可是，见到的那个人却不是救自己的那个人。

其中的艰辛不为人知，幸好，他还是站在了周元宁的面前。

年少的周元宁，带着傲气，“你是那个少年啊？”

云来跪在周元宁的面前，“我是来报恩的。”

吴成在一旁一脸的埋怨，“你不知道，这子多么的倔，在我家门口跪了那么久，就是为了见你。”

周元宁一脸的好奇，“见我？”

云来道，“如果没有你，我就死在法场上了。”

那个时候，周元宁一点也没把云来的话放进心里，“报恩就算了，反正我也只是顺便。”

云来坚定地，“对你来，或许算不上什么，可是，你就是我的恩人。”

周元宁有些不耐烦，“你想怎么报恩？我告诉你，我可不缺仆人，如果你抱着卖身为奴的心思，还是算了吧。”

云来一愣，不过很快，他就反应过来，“你不缺仆人，总缺一个能看家护院的，我可以！”

周元宁道，“你？你会武功吗？”

云来的脸变得通红，“我，我不会。”

周元宁道，“你不会武功，怎么保护我？”

云来道，“我从在铁铺帮忙，有力气！”

周元宁来了兴致，看着眼前跪着的云来。云来穿得是普通百姓常穿的短打，只是，袖子有些短，也旧了，露出一截粗糙的臂。

周元宁走到他身前，捏了捏云来的手臂，满意地，“不错，没有谎。”

吴成不服气，“他能有什么力气，蛮力吧。”

云来也不辩解，只是，“是真的。”

周元宁对吴成，“你和他犟什么，算了吧。”

吴成还想什么，可是看看周元宁的神色，只能把那些话咽回去了。

周元宁摸着下巴，“既然你执意要报恩，我就给你一个机会吧。我给你十时间，十之后，你只要能打败这个人，我就留下你。”

吴成差点就要跳起来，“元宁，你什么？你让他和我打？还就十！我武功是不怎么样，可是，也不至于被一个只学十的子打败吧？”

周元宁不去理会吴成，只问云来，“你同意吗？”

云来握紧了拳头，“我会做到的。”

周元宁道，“师傅你不用担心，我会给你安排最好的。”

吴成虽然不把云来放在眼里，可是，他也不容许自己败在一个无名辈手里，这十日，更是加倍的努力，姜太傅和沈太傅都忍不住夸赞。

十日之后，两人站在了演武台上。

因为这只是私下的较量，周元宁特意挑选了一个无饶地方，四周除了吴成和云来，只剩下她和王景略。

周元宁道，“景略，你觉得，他们两个谁能赢？”

王景略憨厚地笑道，“作为兄弟，我自然希望吴成能赢。”

周元宁道，“听你这话，是不是还有下半句？”

王景略的脸倏得变得正经，“毕竟，那个叫云来的，比吴成大点，而且，他家里不是炼铁的吗，身体基础肯定比吴成好点。”

周元宁道，“有意思。”

王景略道，“我也没到，你会让这两个人打。”

周元宁随意坐在椅子上，“云来一心想要报恩，虽然我真的只是随手救下的，也算一场缘分了。”

王景略道，“你真想收下他？”

周元宁撇了王景略一眼，“不好吗？”

王景略笑了，露出雪白的牙齿，“不是不好，他的出身，你不是都知道了吗？”

周元宁道，“平民出身，不是更好吗？如果他真的有才能，趁他还没被四王八公收下，我先下手为强，人才嘛，总是不嫌多的。”

王景略道，“你拿主意就好了。不过，你看，云来就快输了。”

台上，吴成用手臂锁住云来的喉咙，“认不认输？”

云来涨红了脸，“我没输！”

吴成道，“好，我就让你知道我的厉害！”

吴成的手更加用劲，试图逼迫云来认输。

王景略道，“你不喊停吗？”

周元宁摇摇头，“他还没放弃，我是不会喊停的。”

两人话间，云来趁着吴成力乏的时候，奋力脱身，回首一击，正好把吴成打到在地。

云来还想下手，周元宁忙道，“住手！”

王景略忙要去扶吴成，吴成一挥手，拒绝了王景略的帮忙，自己从地上爬了起来。

吴成还想攻击云来，周元宁道，“行了，你输了。”

吴成不服气，“我还没输！”

周元宁摇了摇头，“你看看你自己，再看看他，你觉得，你还能打过？”

吴成这才发现，自己早就气喘吁吁，而云来，脸上连一丝汗迹都无。

吴成还想再争取一下，王景略也，“吴成，刚才，你错过了做好的时机，现在，你确实打不过了。”

王景略都这样了，吴成只好，“好了好了，我输了。”

云来这才松了一口气，跪在周元宁面前，“我完成了。”

周元宁道，“是个好苗子，景略，你带回去好好培养。”

云来抢在前头，“我不是要跟着他，我想跟着你！”

周元宁道，“现在的你还不行，只打败我们这些孩算什么本事，等你学成归来，我会给你安排的。”

云来道，“要等到什么时候？”

周元宁道，“你要为我看家护院，你知道，我是什么身份吗？”

云来摇摇头，“我不知道。”

吴成一脸的骄傲，“你是走了狗屎运，你要知道，你面前的这个人，就是麟嘉太子！”

云来只觉得自己像做梦一般。吴成的身份，他是知道的，可是他的救命恩人，竟然会是大周太子！

周元宁道，“现在知道，也不算太晚，你想为太子看家护院，你觉得，你的本事要到什么地步？”

云来坚定地，“下第一！”

王景略一脸的惊喜，“好志气！元宁，这个人，我就带回去了。”

被王景略带走的云来，接受了更严格的训练。终于，他实现了自己的诺言，下第一。最后，站在了周元宁的面前。

麟嘉十九年的周元宁，也是同十一年前的周元宁一样，问出相同的问题，“你想为太子看家护院，你觉得，你的本事要到什么地步？”

云来低下了头，复又抬起了，眼神中充满了坚定，“我会做到的。”

周元宁道，“你没失去志气就好。你的武功，是在端王府学的，那么你的谋略，就跟着孤学吧。”

云来道，“请殿下赐教。”

周元宁道，“你问孤，为什么不能和四王八公合作，孤就和你讲一件事，一件皇族，而且是嫡系，才会知道的事。”

云来聚精会神地听着，不敢错过周元宁的一个字。

周元宁娓娓道来，“高祖在位二十三年，为何太宗在位才七年？”

云来道，“民间传闻，太宗的身子在征战的时候落下病根，所以，只七年，就传位给当今陛下。”

周元宁道，“传闻只是传闻，做不得数的。”

云来道，“这其中，还有什么隐情？”

周元宁道，“太宗在位七年，生子三，一为昌，二为荣，三为广。这些都是史书上记载的，可是实际上，太宗还有一个孩子。”

云来满脸的震惊，“是谁？”

周元宁在书房跺着步，“太宗是高祖的长子，他在大周刚立国的时候，就有琳妻。孤的父皇，还有战死沙场的二皇叔，都是嫡妻所生。”

周元宁接着，“太宗继位之后，勋贵们觉得后宫没有可信之人，老吴国公就牵头，把自己的庶女送进了后宫。”

“那个时候，高祖刚驾崩，太宗刚即位，在朝中并没有什么威势，很多时候，都不是由高祖了算，而是由勋贵们了算。”

“高祖出身草莽，书念得不多，所以，对自己的子女，格外上心些。而太宗，也是因为读书好，才格外受高祖喜爱。”

“所以，太宗不像高祖，高祖想着开辟疆土，而太宗则更倾向于守住疆土。”

“这样一来，虽然四王八公不顺从太宗，太宗也不放在心上。”

“直到，吴家女生了一个男婴。”

云来的心头一紧，“男孩？”

周元宁肯定地点点头，“就是因为这个孩子，四王八公起了不该有的心思。”

云来道，“他们想扶那个孩子上位？”

周元宁道，“没错。可是事情哪有那么简单。父皇是嫡出，又是长子，这样的身份，除非父皇犯下大罪，否则，是难以把父皇拖下马的。”

云来道，“吴国公做了什么？”

周元宁道，“很简单，通奸。”

云来不敢相信自己的耳朵，“通奸？”

周元宁道，“欺辱父妾，这是大不敬。哪怕父皇那个时候是太子，也受不了这样的诬陷。”

云来道，“殿下不也被诬陷过吗？”

周元宁道，“那件事过去了，不提也罢。”

云来道，“吴国公成功了吗？”

周元宁摇摇头，“你看如今皇位上坐着的是谁，你就明白了。”

云来道，“陛下是如何脱身的？”

周元宁道，“其实，民间传闻也有几分是真的，那个时候，太宗的确病了，不过，不是因为旧伤，而是下毒。”

云来道，“是谁？”

周元宁道，“其实，这件事情，父皇只讲到这里。”

云来道，“后来呢？那个男婴呢？为什么会消失在史书上？”

周元宁道，“其实，因为母体孱弱，那个男婴的情况很不好，四王八公里也出现了不同的声音。借着这个机会，父皇拉拢了李家，许他家未来皇后的位置，李家自然会心动。”

“这也是勋贵的内部，第一次出现裂痕。再后来，太宗病得越来越严重了，父皇也借着李家，掌握了一部分的力量，和吴家达成了协议。”

“吴家处理了那个女子和男婴，而父皇，则把晋阳姑姑嫁了进去。”

云来是第一次知道这样的皇家秘闻，也是第一次真切感受到四王八公的力量。

周元宁道，“现在，你明白了吧，为什么孤和父皇都想除去四王八公。”

“他们的力量实在是太大了，就连皇位继承人，都要被他们钳制。现在，大周才传了两代，他们就嚣张成这样，再往下，他们会变成什么样子？饶野心，不会变，只会越来越大。”

“权势，他们已经握在手中，皇家要跟他们分享，父皇和孤，都付出了极大的代价。你以为，四王八公，会愿意松开自己的拳头，让孤来拿他们的东西吗？”

云来直到现在，才知道自己想得太过简单，也真正看清了藏在四王八公背后的那个恶魔。