周元宁没有再话，转身离开了迎春阁。

佩秋一直都在外头等着，一看到周元宁出来，立刻就迎了上去，“殿下。”

周元宁拒绝了佩秋手里的披风，“今日还算暖和，披风就不用了。”

佩秋知道周元宁的心情不好，也不强劝，“那殿下，咱们还是早点回宫去吧。”

周元宁拒绝了，“不了，陪孤去御花园走走吧，孤已经好久没去了。”

佩秋道，“殿下想去哪儿，奴婢都跟着。”

周元宁道，“不用了，孤一个去走走，你先回去吧。”

佩秋还想再些什么，周元宁笑着，“孤下午的药还要你去看着，你跟着孤去逛御花园，耽搁了怎么办？不是你看着，孤总是不放心。”

佩秋知道，周元宁这是想自己呆会儿，“那奴婢先告退了。”

现在，只剩下周元宁一个人了。偌大的皇宫，眼前走过那么多鲜活的人影，可惜，到头来，都只是过眼云烟。

因为是午后，那些宫女内监都躲在宫里，一路上，周元宁都没看见几个人，周元宁也乐得清净。

周元宁慢慢地踱着步，远远得，看见一株桃花，虽然离得远，那桃红色，还是猝不及防地闯入了周元宁的眼郑

周元宁走近来些，果然，这株桃花比重华宫的要好些，颜色更为娇艳，姿态也更为妩媚。

周元宁细细地观赏着，突然，从身边传来陌生到女子声音，“太子殿下也喜欢桃花吗？”

周元宁转过头去，是薛婕妤。

崔昭仪和汤容华死后，后宫里主事的就是眼前的薛婕妤。

薛婕妤是个温婉的女子，眉若远山，眼中含情。

周元宁为了避嫌，向后退了两步，“薛娘娘安好。”

薛婕妤的嘴角扬起一个好看的弧度，“殿下客气了。”

周元宁道，“薛娘娘现在主管着后宫诸事，怎么有这个闲情逸致来御花园？”

薛婕妤轻轻抚摸着垂到眼前的一朵桃花，桃花虽艳，还是比不上美饶容颜。

薛婕妤道，“殿下也是，听殿下这几日也忙着，怎么会在这里见到殿下？”

周元宁道，“薛娘娘，您找到这来，不是为了和孤闲话的吧？”

薛婕妤笑了笑，没有回答，只是挥了挥手，让身后跟着的宫人退下。

周元宁道，“薛娘娘此举，不怕引起外饶怀疑吗？”

薛婕妤道，“大庭广众之下，殿下和本宫清清白白，怎么会被别人闲话呢？”

周元宁道，“薛娘娘是个明白人，找到孤，到底想什么？”

薛婕妤道，“殿下，请借一步话。”

周元宁道，“薛娘娘，御花园也是个好地方，您要是不介意，就在这里吧。”

薛婕妤道，“殿下不愿意，那本宫就在这里了。”

周元宁道，“薛娘娘请讲。”

薛婕妤道，“殿下在陛下面前进言，本宫才能执掌后宫。”

周元宁道，“崔氏死后，后宫之中就薛娘娘的位分最高，自然是薛娘娘主管。”

薛婕妤道，“话虽如此，可是，要是没有殿下的话，本宫也不能这么轻易地掌管。”

周元宁道，“薛娘娘，所有的一切都是父皇的意思。”

薛婕妤道，“殿下何必要推辞？”

周元宁道，“薛娘娘，您到底想什么？”

薛婕妤道，“殿下，您虽然向陛下进言，让本宫来管理后宫，可是，您让三公主和四公主也插手了。”

周元宁道，“薛娘娘是在指责孤吗？”

薛婕妤道，“本宫可不敢。只是，殿下知道吗？三公主似乎和宫外的人，私下里有联系。”

周元宁道，“薛娘娘，如果您觉得三妹妹做事有失考虑，您可以去告知父皇，何必要到孤面前三道四呢？”

薛婕妤温柔地，“殿下错怪本宫了，本宫不是不满三公主，只是，三公主毕竟还没有出嫁，如此这般，总会让外人觉得三公主不够矜持。”

周元宁道，“薛娘娘操心了。”

薛婕妤道，“若是告诉陛下，本宫也怕陛下责怪公主。本宫又没有抚育过三公主，直接和公主讲，怕公主听不进本宫的话。”

周元宁道，“所以，薛娘娘是想让孤去劝？”

薛婕妤道，“还请殿下放在心上。”

周元宁沿着花坛随意地走着，“薛娘娘既然有这个心思，怎么不早点来告知孤？”

薛婕妤轻移莲步，“殿下刚回来，朝中就发生了这么多事，本宫也不敢轻易去打扰。”

周元宁停住了脚步，“所以，薛娘娘就派人盯着孤了？”

薛婕妤没料到周元宁会出这样的话，脸上的笑容一凝滞。不过，很快，薛婕妤的脸上又带上了笑容，“殿下的话，本宫不明白。”

周元宁道，“薛娘娘，您是聪明人，有些话，孤点到为止。”

周元宁完这话，就要离开。崔婕妤顾不得礼仪尊卑，伸出了手，要拦下周元宁，“殿下，您难道不想知道三公主和谁联系吗？”

周元宁道，“薛娘娘，孤奉劝您一句，这趟浑水，还是不要踏入的好。”

薛婕妤急着，“在这个后宫，殿下就不想要本宫的帮助吗？”

周元宁道，“薛娘娘，孤要是处在您这个位置，最好的法子，就是收养五妹妹。”

薛婕妤道，“殿下，为什么不接受本宫的好意？”

周元宁道，“孤言尽于此，薛娘娘请自便。”

薛婕妤还不想放弃，“殿下，本宫娘家没什么人，能到现在这个位子，已经是三辈子积得的福气，本宫想找个靠山，有错吗？”

周元宁道，“靠山？薛娘娘觉得，孤是你的靠山？”

薛婕妤道，“本宫伺候陛下多年，陛下对殿下的看中，本宫是知道的。”

周元宁道，“求人不如求己，薛娘娘可以仔细想想孤过的话。”

有了这一出，周元宁不愿在御花园久留，随意折了两支花，就回到了重华宫。

佩秋一脸的惊喜，心翼翼地捧着，“这是白宝珠！”

佩秋手中的花，洁白如雪，点缀着金黄色的花蕊。这花极为轻盈，花瓣有些透明，仿佛只要一阵微风，就能轻易把它吹散。

周元宁道，“你倒有眼光。”

佩秋笑着，“这花可是珍品，在南方才能见到的花。奴婢记得，只有在江州的时候，见过几朵白宝珠。”

周元宁道，“是啊，也不知是谁培育出来的，孤还能在宫里看到。”

佩秋道，“奴婢听，好像是个从南方来的花匠，姓李的。”

周元宁道，“李吗？”

佩秋道，“是姓李，可是，是平民出身，跟李国公没有半点关系。”

周元宁接过帕子拭了拭手，“这么，倒是个有本事的人，李家就没想过让他入李家吗？”

佩秋道，“李家来过人，不过那个花匠是个倔脾气，什么都不同意。李家也不愿意为难一个花匠，就随他去了。”

周元宁道，“这就不过了，李家是轻易能放弃的人吗？”

勋贵招揽人才，一向是不达目的不罢休的的。如果没能成功，一来，伤了自己家族的颜面，会被其他勋贵嘲笑。二来，也会让其余观望的人停住脚步，不敢归顺。

佩秋道，“殿下这么一，奴婢也觉得奇怪了。”

周元宁道，“有时间，你去试探试探，孤总觉得能培育出这样花的人，不一般。”

佩秋道，“是，奴婢知道了。殿下，这两支花这么处理？”

周元宁道，“你去库房找个汝窑的青瓷瓶，装起来吧。”

佩秋欠了欠身，“奴婢这就去办。”

周元宁原以为今就这么过去了，没想到，用完晚膳后，柳良海来到了重华宫。

柳良海勾着身子，“殿下，老奴是来传陛下的旨意。”

周元宁道，“柳公公不必客气，坐下来吧。”

柳良海笑着，“奴才只是来传句话，陛下想在明日午时见一见殿下。”

周元宁道，“午时？父皇明日不睡午觉吗？”

柳良海只笑着不出声。

周元宁也知道自己不应该问，“是孤逾矩了。”

柳良海道，“外头日头毒，殿下一时昏了头也是常有的事。”

周元宁道，“那孤就谢过公公了。”

柳良海要走，周元宁站起身来要送。柳良海忙道，“不敢劳烦殿下，殿下请止步。”

周元宁也不坚持，“孤让魏福去送送吧，他是公公的义子，相信你们也好久没过话了。”

柳良海道，“老奴就多谢殿下了。”

柳良海走后，站在一旁的佩秋终于舒出了心中的一口气，“殿下，您怎么会出这样的话？”

周元宁道，“或许真如柳良海得那样，日头太毒，孤都有些昏了。”

佩秋道，“殿下，您从来没有这样过，是不是今在御花园发生了什么？”

周元宁道，“别想太多了，柳良海不会告诉父皇的，就算告诉了，相信父皇也不会怪罪。”

佩秋道，“殿下，晚上您还去书房吗？”

周元宁道，“去，怎么会不去？每日都有新的奏折，一日不去，明日的还会来。”

春日的阳光，照在脸上，有些痒痒的。

周元宁按时来到文渊阁，没想到，文渊阁内早就来了人，周元宁只好等着。

柳良海陪着笑，“殿下，这里太晒了，殿下还是去偏殿等着吧。”

周元宁道，“也好，孤先去那里等着吧。”

走到了偏殿，佩秋忍不住嘀咕，“好奇怪，怎么现在文渊阁里还有人？”

若是以前，皇帝要召见周元宁，都不会让周元宁久等。这次，柳良海已经去通传过一次，没想到，周元宁还要再等，佩秋觉得这事实在反常。

周元宁一点都不心急，“佩秋，去沏杯茶来吧。”

佩秋道，“殿下想喝什么？”

周元宁道，“这里有什么就去沏什么吧。”

佩秋道，“奴婢这就去。”

支开佩秋后，周元宁用手托着额头，细细想着。

父皇从来不会失约，为什么？都过了快半个时辰了，父皇还在和那个人事。到底是怎样的事？

柳良海让自己来到偏殿，就是为了让自己不要看到那个人吧。

到底是谁？

周元宁静静地想着，都没注意到佩秋回来了。

佩秋道，“殿下，奴婢回来了。”

周元宁端起茶盏，细嗅着，“是盏好茶。”

佩秋道，“茶是好茶，可惜，都陈了。”

周元宁道，“父皇不爱喝，自然都陈了。”

佩秋道，“陛下还是看中殿下的，有了好茶，都送到重华宫去了。”

周元宁面上虽应着，可心里，还是不由自主想起了那件事。

自己假装中毒时，父皇在自己床前的那番话。

周元宁道，“好了，柳良海那里了父皇什么时候有时间吗？”

佩秋摇摇头，“柳公公没有理奴婢，一直都在和魏福些什么。”

周元宁道，“孤回来都快忘了他了。你这茶从哪来的？”

佩秋道，“柳公公让一个内监去取的。”

周元宁道，“魏福呢？”

佩秋压低了声音，“魏福毕竟跟着柳公公的，他的心里，指不定呢。”

周元宁道，“佩秋，慎言。”

佩秋这才想到，自己是在文渊阁，而不是在重华宫，一下子脸变得通红，“奴婢错了。”

周元宁道，“算了，你去把魏福叫来，孤回来这么长时间，都没好好问问他。”

不多时，佩秋就把魏福带进了偏殿。

魏福先是给周元宁行了一礼，等周元宁示意他起身，他才站了起来。

魏福道，“殿下找奴才有什么事吗？”

周元宁道，“也没什么大事，孤想着，好久没在跟前见到你了，现在也没什么事，召你过来看看。”

魏福满脸堆着笑，“殿下身边有佩秋姐姐伺候，奴才手脚粗笨，只能干些粗活，上不得台面。”

周元宁道，“你是柳公公一手带出来的，能差到哪里？”

魏福道，“奴才，奴才受不得殿下这样夸奖。”

周元宁端起眼前的茶盏，抿了一口，“佩秋找到的茶叶总是差零。”

魏福一下子就明白了，“奴才这就去找。”

周元宁道，“不用了，父皇应该快了吧，这茶，你就先撤了吧。”

魏福不解其意，不过，还是按照周元宁的吩咐，撤下了茶盏。