西北冰寒之地，又是一整夜的鹅毛飞雪，银装素裹下，显得萧索寂寥，新建的都城在土墙、矮墩中显得格外突出，寒冷入骨的夜晚，守卫们也不敢丝毫懈怠，巡夜的足迹密密麻麻深足半尺，不过半刻便会消失无踪。

灯火通明的寝殿还是难掩寒气，司徒家让西北众多附属小域，几年如一日闻风丧胆不敢侵犯，天生虎将的铁风将军，司徒凌登基为王也只过了七天，风卫首领，风一悄无声息将信件放在书桌上；“主子，这是西夏长公主传来的消息”。

“嗯，长话短说吧”，近来将守卫的领域变为国土，民生百废待兴、苦寒之地商业淡薄、赋税极少一系列问题，司徒凌右手拇指、食指缓缓按着太阳穴，慢慢闭上凌厉的双眼说道。

“主子，西夏皇室占地不大，但草原上的宝马、铁骑绝对英勇无畏，近来西夏皇室的老可汗病重堪忧，长公主和几个王子私下、明里争斗，我们可以做那黄雀、渔夫，汗血宝马可做主子踏破雍都的筹码，望主子费心”，风一说完，瞬息影如黑暗。

“看来，突破口在一个女人身上，与狼为盟，虎怎会担忧，哼”，沉思一会儿，放下将西夏皇室隐秘写的深入浅出的信件。

“干嘛，自己不在书舍吃饱，这么晚了，不怕积食”厨房里虽然黑灯瞎火，李清焰一眼就认出在灶台摸摸索索的身影，抢过清瑞手里的鸡腿，囫囵几口吃了大半，看了一眼灶里零星的火星；“偷食还带加热，你，你说说，干了多少次”，清瑞快速放下最后一个鸡腿被拿走，只剩油渍的盘子，眼角遗憾的看了下在某人手上的鸡腿，转身急速逃离，留下一句；“姐，锅里还有一碗米酒圆子，给你了”，瞬间没了影子。

“吃吃吃，看你胖成个球，有没有人要，小兔崽子”，一声吼叫惊的入睡许久的仆人迷糊睁眼；二个主子又偷吃了的想法出现后又见周公去了。

“小小年纪，哎，忽然间好怀念丫头害羞、腼腆的时光，完全不会和我抢宵夜吃的”，边啃着鸡腿，顺带喝口米酒圆子的李清焰无奈的感叹道，吃饱喝足出了厨房，银白色的月光洗礼般的倾泻、飘散在凝集的黑暗中，李清焰的卧室灯火通明显得如“明珠”一般，亮眼、温暖，但心中觉得很孤寂，好像少了点什么。

朝堂上庄严、肃穆的氛围被一群臣子，你一言我一语挂着为国为民的幌子，子嗣是社稷的象征被搬了上来，一个个比头戴红花的媒婆还苦口婆心、巧舌如莲，争的面红耳赤，若不是上方的冷空气醒目，可能会演变为打斗现场，一点亏都不吃的主儿，李相一方；陛下年轻体强，房事上还需克制一二，循循渐进，不需广告天下，集三千貌美佳丽充盈后宫，自古君王色字头上一把刀，氏族以蒋家为首，祖上三代在兵部扎根深入，积累门脉，自古兵强国富，蒋家在为军将领的领域，俨然是“大哥”的派头，毕竟权力这东西，底下服气顺从才叫“力量”，贵女早日入宫，及早探听陛下消息、口风，以应对朝堂风云的蒋家和一众宫卿则恳请司徒昊早日大选。

看着在事关自己利益面前，面具下的皮囊显露出豺狼本性，一丝半点的“臣子”本分都无的氏族一派，上位的主人心底闪过一丝不屑，嗤笑一声，满堂“表演”缓缓停下，偌大的朝堂落针可闻，司徒昊深谙的眸光隐藏在眼皮之下，冰冷的气息越来越重，忽然一笑；“开春之后大选，佳丽三千改为七十二美人”，笼罩在朝堂上短暂的低气压渐渐消失。

西南街的尽头，一处院子里的梅花独领冬日风骚，开得花枝满春，艳红一片，花香随风散逸，住在附近的居民很是怪哉，花香未免太好闻了，按理梅花也早该凋谢，怎会画开不败如此之久。

院子西面的厨房里，二道身影，裹得有些严实的袄子，也透露出一股婀娜之姿，娇憨可爱的绿衣少女，一副厨娘打扮，有些茫然的看着眼前被自己糟蹋的食材，肉类、蔬菜、瓜果、佐料应有尽有，满室清香，旁边明丽如火的少女，如玉的脸色怒意明显，修长如玉脂的手指着被切成块状的土豆丝；“媚儿，不是你说想学做饭，我也不会把厨房腾出来给你折腾，这、这是我见过最别致的丝”。

司徒媚慌张的脸色变的有些尴尬，有些歉意的说道；“清焰，这、这是我第一次切菜，好像是剁菜，可不可以让我再试几次”，这句话说完，李清焰脸色变的有点尴尬，摸了摸鼻子；“啊，不好意思，原来是第一次，我、、、”，不怪李清焰没反应过来，平日里媚儿嘴不离美食、话语间全是对做菜、料理的兴趣，以为望族贵女怎么着也有兴趣好爱培养的机会，加上一时没反应到阶级的差异，以为司徒媚私下教习做过简单的食物。

“这么说来，媚儿，你切这么大个土豆，手没切到很厉害呢，哈哈，天赋、绝对是天赋，不要灰心，慢慢来”，这句话说完，二人的脸上都染了些红晕，不知何故。

捣鼓好大一阵子，阳光正是最灿烂的时辰，二人肚子动静不小，就着司徒媚做的鸡蛋汤应付一二，缓缓放下大碗，李清焰脸上虽然没有吃饱喝足的喜色，却也有丝满足；“咸淡适中，不错嘛”，忽然被夸的司徒媚，眼波流动，明亮异常，仿佛吃了蜜一般笑了起来；“谢谢，清焰姐姐，今天麻烦你了”。

“哈哈，不麻烦，不麻烦，慢慢练习，你真的有天赋，过段时间技术好点之后，姐姐我给你独一无二的菜谱，日后，苍炎国最有名的酒楼主厨绝对是你，哈哈”，心里打着小九九的李清焰狐狸脸露了出来，眼底的精光一闪。

好不容易有一个突破常规，自力更生的女子，又巧合的和自己的计划相配，李清焰别提多高兴，要不是司徒媚家中的父母有点不省心，李清焰都想骗着还懵懂的司徒媚签一份合同了，当然不会亏待丝毫。

分别之际，李清焰郑重说道；“你的想法，慢慢和李夫人、贤王说，不急，李夫人最看重的贤王的意见，而你父王最看重利益和好处，我会帮你许诺贤王满意的利益，所以会好起来的”，司徒媚的兴趣第一次被如此支持，大大明亮的眼里全是感动，变得有些发红；“谢谢清焰姐”。

“不过你要想清楚，做菜是短暂的兴趣，还是觉得可以支持自己一辈子活得不茫然，觉得充实的也能坚持一生的信念，世间的大多数人，都有着好逸恶劳、挑三拣四的毛病，你能觉得女子也能为自己的天的想法，如明珠般耀眼，确定整日研究做菜、和厨房的死物打交道的日子，可以每日带着欣喜而过吗”，话音刚落，司徒媚带着感情的声音响起；“我愿意，我欢喜的，清焰姐”，眼里包含着的悲伤褪去，充满希翼；“我渴望做自己喜欢的事情的生活”。

李清焰笑了，明媚的笑容，摄人心魄，带着晃眼的自信；“我不会让你后悔的，选择即人生，我们的人生应该掌握在自己手中，没有谁可以随意指指点点，父母也不例外，因为，错的路，对的路上，我们收获的是独有的感悟、回忆，这些宝贵的记忆可以支撑着我们在漫长又短暂的生命里，觉得自己真实的活着”。

“嘻嘻，清焰姐说的对，像我父王一生活在权色里，如这般温暖的阳光，他应该从未眯眼感受过，母亲从小被祖父母教导，以夫为天，事事要看丈夫的颜色，应该也从来没有过丝毫自己的人生，但比起西城街里的贫民百姓，我们应该过得是神仙的日子了”，司徒媚认真说道。

“生活是自己的，感悟也是自己的，每个人觉得的苦和累都不同，衡量的标准也不一样，媚儿，有得必有失，我们的快乐不一定是别人的快乐，而他人的痛苦也不一定会让我们觉得难受”，看着路过门前三三两两的行人，李清焰沉默了几息；“清瑞，感同身受不是人人可以做到”。

“芙蓉院”里，司徒烟带着闲情逸致欣赏曲桥回廊间的梅林，叹了口气；“短短时日，梅花开尽之姿也要渐渐凋零了”，随风飘落的花瓣翩翩起舞，满园仿佛洋溢着无尽的春色，零星的花儿落在秀雅而立的身影周围，没有一片近身的司徒烟，望着前方在冬日居然波光粼粼的溪面，淡声说；“近来合欢宗如何”。

旁边的琅宁递上一封密信，司徒烟知是要事，立马拆开；合欢宗的圣女携一众弟子，在青云山脉历练之时，被青云剑宗一好色长老起了色心，弟子和圣女被抓，对圣女也欲图不轨，好在宗内新的大长老暗暗派人保护，回告宗门，那长老已丹田被废，成为废人，现在二个宗门好似刀光剑影间就会大战一般，最后司徒染提到，贤王府那位“长老”因惹芍药宫主不喜，逐出宗门了，她可以高枕无忧。

“看来，我那表哥真的深藏不漏，环环相扣，见招拆招的本事尽得天机城前主人真传，现在我该怎么享受悠悠二百载的时光呢”，司徒烟心情颇好，合欢宗入门的阴阳功法修炼大成，只要不被修习采阴补阳的恶徒加害，凡间简直如鱼得水，甚至结婚生子都可以度过二百载。

“我那父亲应该也收到消息，会放下外面的私生女，琅宁，准备梅花会，给李清焰寄一张请柬过去，一家人之间要多多走动才好”，半响后，慵懒的声音开口道：“顺便把暗卫十五也全面接手我的产业，将暗六派去西南街的院子”。

“是，郡主”。