佳顺十五年，小满。

南海琼湾。

一场大雨过后，洗涤了荔枝果园的整片污浊，屋外的空气尤其清新。

此时的屏薇已经被‘囚禁’在闺院几日，佳玉无时无刻不紧跟在她的身旁。

屏薇握着诗书坐在院子的石台前发闷，她忽而听到一阵翅膀扑打的声音，闻声望去只见怪怪停留在院子的墙瓦上，嘴里似乎还叼着什么东西。

因佳玉才来屏家果园里几日，并不知道怪怪是蒙桑饲养的鸥鸟，只当它是一只寻常的海鸟，欲要将它赶走道：“哪里来的鸟儿，赶紧去别处。”

“佳玉，”屏薇突然叫住她道，“我突然想吃冰镇荔枝，你去为我整一些过来可好？”

佳玉还没能将怪怪赶走，只回头道：“小姐想吃冰镇荔枝，奴婢这便让才笙去为小姐准备一些。”

“这点小事便不用麻烦才笙。”屏薇道，“你去就行了。”

“这……”佳玉犹豫不决。

屏薇道：“从此处到大门外，无一处没有下人看守的，你还怕我突然越墙跑了不成？”

院子的围墙如此之高，屏薇平日里文文弱弱的又不会轻功，佳玉自然相信她不会做翻墙逃走之事，便应声道：“小姐，奴婢这便去为你准备冰镇荔枝。”

待佳玉离开之后，允得屏薇一个甜甜的微笑，怪怪便飞到了她的面前，将嘴里叼着的字条放到她的手中。

屏薇将字条展开，只见上头清晰的写着几行字：我原本想要寻姐姐一趟亲自将礼还上，竟听闻你似乎因我而被禁足闺中，心中实在有愧。

因屏薇担心佳玉随时回到闺院，她也来不及回闺房准备笔墨纸砚回复过多言语，只在诗书中撕下简单四字——无足挂齿，便交到了怪怪的嘴中任它捎去。

蒙桑此前并不识字，他是特意去寻人教他写字然后转达给屏薇的，因那日屏薇说是去牧渔村将怪怪还于他，实则在那篮子的新鲜荔枝下面，还藏着一些补药与银钱，所以蒙桑才想着将它们归还。当他来到屏家果园要把补药与银钱归还时，才从才笙的口中将屏薇被禁足之事了解一二，还被无情地驱赶离去。

蒙桑确实是聪明的，毕竟他才刚开始写字几日，就已经将字写的比一般人要好上许多，而且许多字词他似乎一学便会，只可惜他生在贫寒之家，自幼丧母且父亲多病，他就连所谓的寒窗苦读的资格都没有。

而其实更多的还是蒙桑不愿考取功名，他曾听闻官场如战场，你不懂得阿谀奉承，不懂得世故圆滑，一味想要做一名清官是难以立足的。如若当一名贪官才能够荣华富贵，他宁愿如此平凡一生。

虽说蒙桑与屏薇的情根在那时便已悄然种下，但年少的他起初并不知情为何物，故而直至屏薇去了江南，他与屏薇都只是用字条传达过只言片语，而二人聊的也不过三两家常。

屏薇离开琼湾的两年里，偶尔会给蒙桑寄来书信，每一次蒙桑都会尝试着将书信回复，但都没有勇气将亲手写下的回信寄出。

一日，蒙桑对大胖道：“你说我每天都期盼着能收到姐姐的来信，可为何收到书信后，我又不敢给她寄出回信呢？”

“你是怕你寄出回信后，就再也收不到她的书信了，至少如今她还会时常在书信上问，你是否过的安好？你不给她回复，她还会问你为何不回信，甚至还会担心你是不是出了事。”大胖忽而恍然大悟道，“你小子真是精啊，是在欲擒故纵、吊人胃口吗？小心如此长久下去她失去了耐心，便适得其反了。”

“我可从未想过什么欲擒故纵或吊人胃口。”蒙桑道，“我确实只是害怕给她回信。”

“害怕什么？怕你配不上人家？”大胖道，“还是说直到如今你都不知道彼此心意如何？”

“彼此的心意？”蒙桑道，“我一直以为我与姐姐的关系，仅仅是来往书信的友人。”

“说你比我聪明吧，有时候却是真的傻。”大胖道，“哪有一个女子会成天与男子书信往来只当友人的？还有她此前不出深闺，却因为你而独自跑来牧渔村，又是送补品又是送银钱的，你当真以为她只是在可怜你？若仅是可怜，她大可命下人送来，又何必亲自跑一趟呢？”

“大胖，你是说姐姐她……”蒙桑难以置信地指着自己道，“对我……？”

大胖一拍蒙桑的手，说道：“对了，就是早就对你有意思了，旁人都看得出来，你却身在其中不自知。”他又叹了口气，“富家千金苦恋穷苦渔家仔，在如今的世道是如何都不被认可的，所以还是假装不知道的好啊，要不你便赶紧给人家回复断了她念想得了，虽说人家屏小姐年纪也不算大，可毕竟也不像你这般年轻，别耽误了人家姑娘的美好芳华。”

蒙桑只觉得大胖说的有些沉重，便打趣道：“有句话说的好，‘女大三抱金砖’嘛。”

“你别给我说笑，这块金砖太沉，你抱不住的。”大胖仍是不以为然道，“还是赶紧断了吧，我看咱村里的小花就挺好的，她不是一直都挺喜欢你的吗？”

“小花？”蒙桑一想到小花与大胖那般不相上下的圆鼓鼓身材，便不禁抖了抖身子，“我还是让给你吧，我看她倒是与你较般配。”

“你也觉得我和小花更为般配？”大胖喜笑颜开，又忽而低落道，“可小花似乎更喜欢你啊。”

蒙桑拍了拍大胖的肩膀道：“不怕，用你的真诚打动她，我相信她终有一天会为你动容。”

大胖又突然信心大增道：“那到时候我和小花在一起了，你可别怪兄弟我横刀夺爱啊。”

蒙桑摇摇头道：“不会，我还会十分感激。”他看大胖表情不对，又发觉此话似有不妥，连忙改口解释道，“我的意思是说，我到时定会替你感到高兴，兄弟你终于名草有主了。”

其实大胖对蒙桑与屏薇分析的不无道理，蒙桑与他玩笑归玩笑，善意的提议自然也是听得进去的。

只是与屏薇一别两年，十五岁的少年其实早已渐渐察觉其心意，再加上如今有了大胖的肯定，他更是明白屏薇对他或是他对屏薇，彼此间都有着一种微妙的感觉。

却因彼此身份的悬殊，故而他真的只是装作什么也不知道，只是在装傻罢了。

最后，蒙桑还是听取了大胖对他的提议，下决心给屏薇寄出第一封回信，那也是他写给屏薇的最后一封回信。

那时候他便以为，他俩终究是情深缘浅。