春枝知道这件事以后，带虹羽逛逛良玉镇，吃了刚出炉的热蛋糕，还到镇对河的军垦农场场部吃了小馆子。这一天可花了春姐不少钱。所以，当天晚上春姐让虹羽到她家跟她做伴儿的时候，虹羽很乐意地答应了。女孩子做伴同床而眠，头挨头，咬耳朵说点不让人听见的私房话，原是很平常不过的事。虹羽却是很久才慢慢适应的。只是因为知青户八个女孩４张床，从小单独睡惯的虹羽只好跟白梅同睡一张床了。她对白梅规定了三条纪律：第一，各睡一头，即使想说话也要在说完话赶紧回到自己一头去睡。第二，各睡一床被，冬天也不许钻别的人被筒。第三，谁起床迟谁铺床叠被。可是这三条在虹羽第一次给春姐做伴的时候就废除了。虹羽下放五个月后满十六岁的那天，老憨把八个知青跟春枝儿都接到家里吃晚饭，因为那天也是二丫满十六岁生日。春枝儿送了虹羽跟二丫每人一件花细布短袖翻领衬衫，是到良玉镇供销社扯了花布，春枝儿自己作的。春枝儿的手可巧了！她绣花、做鞋、纳袜底子，在全大队都是头一份，又快又好漂亮极了，她还有一台蜜蜂缝纫机，是她爸准备陪嫁她的，都买好几年了。那一天，十个女孩喝了不少老憨媳妇儿、二丫妈酿的甜米酒，一个个脸飞红霞，逗趣儿说笑话，哈哈可没少打，乐得二丫奶奶又念了不少阿弥佗佛、南海观世音菩萨。从二丫家出来，春枝儿让虹羽送送她，并留在她家给她做伴儿。虹羽一进春枝儿的房，就头晕晕的往她那香喷喷的床上扎，“呵，这米酒虽然甜甜的，后劲儿还挺足，真不该最后跟二丫拼那一碗！二丫，嗯，二丫的脸红艳艳，呃，好看，好看极了！真是二八佳人春颜色，不施脂粉胜桃花呀！”虹羽喃喃地说着话，春枝儿一边给她脱掉棉衣一边说：“二八佳人不就是十六岁吗？”虹羽说：“对，呃，对呀。”春枝儿说：“虹羽你不也是十六岁吗？也是二八佳人罗？”虹羽说：“我不行，二丫比我好看，我最喜欢看她了。”春枝儿说：“那我呢？我不好看吗？”虹羽说：“你？也，也好看。呃，你不是二八，你是三八、三八……”虹羽终于沉沉睡去，连春枝儿给她擦脸洗脚也全不知道。

春枝儿今天像有什么心事似的，虹羽有一句没一句地说着河里的鱼怎么少啦？下个月知青没生活费啦，知青菜园子里的菜老长不好，是为什么？等等一些诸如此类的闲话。春枝儿只是嗯嗯啊啊的应着，一副心不在焉的样子。虹羽说着话，也倦了，朦胧胧地靠在春枝儿肩头，眼皮沉沉地几欲入睡，忽然听见有人轻轻的敲着后窗。还听到低低叫几声“春儿”！虹羽惊醒了，她知道春姐也醒着，却不应声。窗外的人还在叫着，虹羽忍不住轻轻推推春姐的肩，春枝儿示意她不要出声。虹羽听见窗外那声音尽量憋着嗓门，听不真究竟是谁的声音，只觉得这声音有点耳熟，决不陌生，这个人一定是虹羽见过的人。窗外的人苦苦哀求着：“春儿，开开门，让我进去。我知道你妈不在家，我这么老远来，就想见你一面，开开门，求你，别那么狠心。”窗外的声音不停地响着，春枝儿的心也砰砰地响着。虹羽觉得，那个人真傻，如果停一停说话，一定能听到春姐的心跳声了。远处的狗“汪汪”叫着，近处也有狗叫了，春姐家的大黄却不叫，只是从前门跑到后门边，低声轻吠着，就像欢迎老熟人一样。窗外的人叫大黄开门，说给它带来了好吃的，大黄便开始用牙咬后门的木门栓。春枝儿轻轻起来，拍拍虹羽别出声，然后披衣走到窗前轻轻地说：“你走吧，不要再来了。大黄，不准开门，去睡觉。”窗外的人说：“春儿，你真狠心！真不想见我？啊？”春枝说：“不想。你走吧，不然我让大黄咬你！”窗外的人说：“春儿，我有话说。”春枝儿说：“还有什么好说的，快走！不要再来了。”停了好一会儿，窗外的人说：“那，我走了，你多保重。”虹羽听出来了，这人是今天在农场餐馆里吃饭要给春姐付钱的那个人。他穿着黄工作夹克，好像从一辆黄色卡车上下来的，模样长得挺周正，个子也高高的。

虹羽正想着，觉得春枝儿在哭，身子抖得厉害，眼泪滴到虹羽脸上，哭声却没有一点儿。虹羽知道春姐一定把哭声憋在喉咙里。虹羽不敢劝她，只用双手搂住春姐的脖子，她觉得这样春姐会觉得好过一些。好一会儿，春枝儿才停住哭；长长的叹了好几口气。春枝儿摸到手帕，擦擦脸，轻声说：“虹羽，春姐求你，千万不能说出去。说出去，春姐就完了。”虹羽点点头说：“放心，春姐，我不会出卖你的。”春枝儿说：“好妹妹，你可别笑话春姐。”虹羽说：“看你说的，我都不知道是啥事儿呢。春姐，你为啥不让他进来？他有话说，你为啥不听听呢？”春枝儿幽幽地说：“现在还说啥的呢？男人呀，就没一个好东西。虹羽，你长大可别上了男人的当。”虹羽说：“春姐，为什么这么说？我爸，我大哥可是好人。还有林大伯，阿青哥，山根哥，赵大哥，还有张老师，老扩，他们都是男人，也都是很好的人。”春枝儿说：“你还小，你不懂。唉，你不会懂的。”虹羽说：“我懂的，男人有好有坏。春姐，你为啥不找个好男人结婚呢？我二嫂２５岁多了，今年又会生一个孩子呢，不知道是男孩还是女孩。春姐，呃，我说这话你不生气吧？”春枝儿说：“不生气，我早已经学会不生气了。只是你一定记住，男人都不是好东西。没到手以前，对你百依百顺，等一到了手，就会翻脸不认人。”虹羽说：“到手就是结婚吧？你不是没跟那个人结婚吗？”春枝儿说：“傻东西，男人第一想女人就是想跟她睡觉。告诉你吧，我跟他睡过觉。现在他又由他家里做主，给他在他的老家订了一个小媳妇儿，上个月来部队农场结了婚。他嘴上说是怕父、母亲寻死，实际上还不是看见那女孩年青漂亮。唉，男人呀！就是这样的德性。”虹羽说：“哟，书上说，男女没有结婚，不能在一起睡觉的！睡了觉会有小孩的。”春枝儿说：“虹羽小人精，你是看的啥书呀？”虹羽说：“我二嫂的医学书呀。书上说男女在一起睡觉就是性生活，性生活就是夫妻生活，夫妻生活就会有孩子。如果，两个人没有结婚就不能在一起睡，因为怀孩子是由女性承担的，所以，后果是对女性不利的。”春枝儿说：“虹羽别背书了。事到头来不由人啊！不过，说也惭愧，我二十四、五岁的人，还不如十六岁的黄毛丫头懂得多。我的孩子，啊，我那不能出世的孩子！我真是作孽啊！”

虹羽明白了，她是在思念她的孩子。虹羽不知道为什么春姐没有跟那人结婚却又怀了他的孩子呢？那孩子究竟怎样了？可她看见春姐很伤心的样子，实在不能问，只好握住春枝儿的双手摇摇说：“春姐别伤心，你可以再结婚的，可以再生一个孩子嘛！”春枝儿说：“说说容易，可是，哪儿再能找到他那样的好人哪？他的热心，他的热身子！唉，我，我，我不能对你说这些，你还小呢！你不会明白的。我已经是他的人了，真后悔弄掉了那孩子！虹羽，我不能对任何人说，只能对你说！今天如果你不在这儿，也许我又会开门，又会跟他睡觉，又会怀上他的孩子！这一次，我要生下他！不管是男是女，我都要生下他！”虹羽说：“这，呃，这能行吗？”春枝儿迟疑了一下喃喃自语：“对，不行，连你这小毛孩也说不行！我是个姑娘，我不能想结婚就结婚，想生孩子就生孩子！”

第二天清早，有人通知春枝主任去公社开会，说是很重要的会议不准请假的。春枝儿急急起来，麻麻利利的做好早饭，匆匆吃了两碗便去开会。临走嘱咐虹羽多睡一会儿，睡够了起来吃了饭再走，饭留在锅里热着呢。虹羽等春枝儿刚一出门就起床胡乱洗了脸，端出春姐热在锅里的饭就吃。虹羽扒出饭底下两个荷包煎蛋，香喷喷地吃着，心想：“春姐的心真好，手也巧，如果她有了孩子，一定会是一个顶好的妈妈。可为什么她还不结婚呢？那个人就那么好，那么不可代替吗？

大队干部在公社开了整三天会。刚从公社回来的第二天，春枝儿又带着虹羽八个人去公社开全体知青会。虹羽她们一点也不知道为什么批判谁谁的什么思想，大家只是乘这机会见见隔得远的熟人、朋友，问问情况，道道辛苦，至于讲台上什么人在说什么没有谁去认真听。淑光一见白梅、虹羽、兰兰几个人眼圈儿就红了，每次见面她都是这样。她不是为她自己，她是为她家里的弟、妹和多病的妈妈。金牌大队大名鼎鼎的牛力，虹羽她们早就见过，那是早在牛力不想留下淑光她们八个人的第三天，邵林他爸来东港了，专门找牛力谈过。可牛力已经代领了几千元知青安置费，当然不舍得退出来，便又说愿意留下淑光她们，并保证一定好好安置、照顾，让上级领导放心。粗壮矮胖的牛力，四十岁上下年纪，相貌猥琐，五官挤挤地胡乱堆在脸上，似乎被那愣起的横肉挤兑不过似的，耳朵，鼻子跟一双眼显得小小的没长伸展，那张嘴却被两颊特别发达的咬嚼肌牵扯得又阔又大。牛力嘴唇极厚，不说话时倒有几分忠厚相。可是他一说起话来，两只老鼠眼贼溜溜地乱扫乱翻，那厚嘴唇里说出的话便有几分不可信的成分。

淑光吃了一年多饱饭，个子长高了很多，脸也淡淡的有了几分颜色。农村生活的艰苦对淑光来说实在算不了什么，只要能吃饱饭，十八岁的淑光干什么都有劲儿。她当生活委员极负责任，每天除了上工就是伺弄菜园子，剁腌菜什么的。所以她们组的生活比虹羽们还渐渐过得正常了些。淑光越是觉得自己幸福就越牵挂家里，越是自己吃着饱饱的白米饭，越是想着弟、妹们碗里的稀汤饭。所以，淑光每次见了虹羽她们总要罗罗嗦嗦地说上好一会儿弟、妹们可怜，妈妈不知道怎么样之类的话。可她现在能有什么办法帮家里呢？集体生活，集体伙食，即使能省点，节余一点，那也是大家的，淑光决不会拿来给自己家里。就算她想给，也送不回去呀！不要说没有路费的淑光，就是吴兰、邵林这样的娇娇儿女，也有一年多没回家了。去年春节也是在这里与乡亲们一起过的。公社号召全体知青都在生产队里过好第一个春节，因此没有人好意思提出回家过年的要求。即便有人提出，也不会被批准的。淑光倒是想得出来，她把春节公社给每一个知青分的糖果、花生、桔子什么的包成一小包，托邵干部带回了家。虹羽知道后曾叹息道：“都只说可怜天下父母心，又有多少人会懂得淑光的拳拳游子心呢？”

这会儿，淑光又在念念叨叨地说，眼看秋收队里就要分粮分油、分棉花、芝麻、花生什么的，组里她一个人工分最多，当然也会分得多一些。可这又有什么用？还是八个人合起来吃的住的，也不好把自己多分的拿出来。如果是自己一个人吃还可以省下一些粮、油送回家去呢！白梅吃惊地说：“淑光你别说了！你不是想分出去自己过吧？”淑光说：“我，我也没那么说啊。”兰兰说：“你说了！那可千万不行的！除非你是不想回城了！”虹羽说：“淑光，你别犯糊涂，你才十八岁没满呢？能不让家里负担就够可以的了。可别为了眼前，不考虑将来啊！”淑光说：“将来，呃，谁能知道将来什么样？这里地方好，只要肯下力就不愁吃喝，将来，还能怎么样呢？”兰兰听得心烦，说：“淑光你别说了，整个一个祥林嫂！”几个人正说着，邵林蔫儿叭叽地走过来，对虹羽苦笑笑，又对兰兰几个人说：“说什么呢？这么热闹？”白梅说：“说什么？说将来呗！邵林，将来怎么样？你知道吗？”邵林说：“将来，将来还远着呢！过了眼前再说吧。”兰兰看见大喜在一边使眼色，就对虹羽说：那边有几个同学，她得过去一下，就走了。白梅跟淑光去上厕所。虹羽问邵林：“怎么啦，霜打的茄子似的？”邵林说：“我爸，他被留下参加城里大会。”虹羽说：“怎么说留就留下？他不当带队干部了吗？”邵林说：“唉，他不是让人家揪住了辫子吗？”虹羽说：“那你愁也没有用啊，你也帮不了他。”邵林说：“我帮什么他，我是说，回城的事他帮不了我了！”虹羽说：“原来你是为你自己愁！我还当你大孝子想为父分忧呢。”邵林说：“这话说得！我回城也是想照顾家里嘛！”虹羽说：“那你现在打算怎么办？”邵林说：“还能怎么办？等着吧。”虹羽说：“大家不都等着吗？也不靠你一个，你不用着急的。”邵林说：“我爸来信让我们好好干，他一定会为我们想办法的。”虹羽说：“我们？谁跟你是‘我们’呀？让人家听见笑话大了。”邵林说：“虹羽，别这么说，我对你还不够真诚的吗？什么话都不瞒着你，你还要我怎么样？”虹羽说：“快别说了，邵林同学。刚才还愁得蔫蔫儿的，倒有心思说这些。你不嫌太早了点儿吗？”邵林说：“早？我都十九了，你也十七了。我妈跟我爸……”虹羽说：“你倒越说越来劲儿了，你再说，我可走了。”邵林说：“好好，我不说。我爸总会有办法的，到时候你可别后悔。”邵林悻悻地走了，虹羽心里倒又空落落的。“唉，罗星在这里就好了，有事儿也可以跟他商量。”虹羽心里老想着淑光的那个“将来”，又想到春姐的苦，二丫的累，想得心里寒寒的。转念又一想：“有什么呀！大不了我去南琼岛找阿青哥，阿兰嫂去！我现在也是农民了，大家一样，我也会种田，能养活自己的。可是，我妈怎么办？我能撇下她一个人吗？”虹羽正一个人千里万里地想着，忽然听见礼堂散会了。她赶紧走到门口去等春姐、白梅她们一道划船回去。这一回可不用春姐划船了，虹羽跟刘毛毛早学会了划船。只是刘毛毛不会使艄桨，艄桨省力但技术性很强，她只好划头桨，卖蛮力。春姐说明天全大队召开大会，让湘儿，虹羽等八个知青带头发言，今晚就要做好准备。

第二天，大队的大会当然是严肃而激烈的如期召开。段德湘代表知青发言，她几乎写到天亮的发言稿，里面有很多一位高中生能够运用自如的因为、所以、而且、但是。不过，那些在会场上吸烟扯谈、做鞋纳袜底的乡亲们，还是听得迷迷糊糊的不知所云。大会最后以八队的一位老大妈跳着脚喊口号，一不小心把脚卡进木板缝里崴着了脚自己拔不出来而尴尬收场。

这天晚上，虹羽翻来覆去睡不安稳，心里无缘无故烦躁不安，老想着回明州去看看。越想越揪心，几乎一连几天几晚都心神不定，她自己也不知道这是为什么。白梅每天早起都要抱怨虹羽几句，说幸好天还不太冷，如果是下雪天那可就惨了！虹羽几乎整夜翻来翻去的，弄得被筒里冷风直鼓，连她也几晚没睡好。二丫知道了盯着虹羽问，虹羽才说自己想回家。二丫让虹羽跟她去找她爹问问，老憨说栋支书早交待了：下放知青一律在原地参加大会，不能请假回家，至少在春节前不能回家。二丫让虹羽去找春枝儿想办法。虹羽说既然是栋支书说的，找春姐也没用的，白让春姐为难。这天晚上，二丫陪虹羽窝在队屋的草垛子上，肩靠肩，脸贴脸的说了很久话儿。两个人东扯西拉地瞎聊着，二丫也没说一句安慰的话。临分手，虹羽觉得心里舒坦了很多，二丫也觉得很高兴。虹羽躺在床上，听到闸口对面二丫家里嗵嗵嚓嚓的剁猪草声响到更深夜半。她知道二丫为了陪自己耽误了晚饭后的家务活，正赶着夜工呢。

农村的日子过得很快，因为那日子不是以小时计算的，而是以季节、农时来计算的。现时是收获的季节，从眼前到冬闲只有三件大农活，干完就可以年终分配过大年了。半个月摘尾棉，点蚕豆。半个月拔棉梗，锄蚕豆。半个月割晚稻，半个月种油菜。其余就是收芝麻，砍黄麻，开草籽沟等一些小零碎活儿了。腊月中旬，刘会计的算盘响了三天三夜，段湘儿帮他抄了整三天。腊月二十那天，升仙二队年终分配的大榜贴了队屋三面大墙。这榜去年也贴过的，虹羽她们却没有去看，湘儿也没帮刘会计去抄。原来榜上写的是升仙二队今年总产多少粮、油、棉、麦、豆、麻，上缴公粮若干，卖余粮多少，管理费用，各种投工折款，谁谁家工分多少，该分多少食物，应该进款多少，超支几何，榜上无不详细明白，难怪段湘儿抄得腰酸腿疼脖子僵呢！

知青在队里要算分配大户，谁家也没这么多的女正劳力，所以虹羽她们一户人数最多，数字也最长最复杂。全组数段湘儿的工分最高，因为她去学校代了半年课，每天记十分工。然后，就算刘毛毛跟虹羽的工分高了。其余的人高高低低，相差最多竟有好几百分。谁都没想到，工分最少的会是生活委员吴兰。

看完分配榜，刘毛毛满面春风，吴兰则是面带愧色。当天下午分配兑现，段德湘是户长，代表大家领回三百多元现金及按工分分到的明年一年的口粮、食油数，还有棉花、大豆等等。知青因为没有谷仓，粮、油实物只能存在队屋的大仓里，以后按月领了供生活所需。其余棉花、大豆、芝麻、花生等等，段德湘带着七个小姐妹扛着、背着弄回家里。然后锁上门，几个人嘻嘻哈哈去逛升仙岭供销社。回家时，段湘儿让兰兰买了几斤肉，三支鸡，几斤豆腐，说晚上会餐。请了老憨队长和春枝主任，共同庆贺这个值得纪念的日子。

晚餐前，两位客人都来了。老憨带了一坛子甜米酒，春枝儿则带了一大捆绿油油的青菜。这顿饭大家吃得开心极了，这可是大家自己的汗珠儿摔八瓣换回来的第一顿饭菜啊！吃到一半，二丫又送来一坛甜米酒，一大包小干鱼，说是她娘怕大家吃到兴头上没了酒菜不是扫了兴致吗？乐得大家端起酒碗，硬拉二丫坐下一起喝。老憨见女儿因为自己在不敢放肆，便端起酒碗大声说：“我说，丫头们，今年大家干得挺不赖的，我给你们算了算，粮食、油吃到明年年终决算一点不会少。咱这儿有一句话，队穷粮食欠，队富粮当家，有了粮食，这人的底气儿就足了。有柴无米，烧破锅底，有米无柴，煮出饭来嘛。大家说对不对呀？菜呀柴的都好弄，明年大家伙儿齐心，会比今年收成更好。一年到头的辛苦，丫头们也不容易。今儿个腊月二十了，过几天大家回城看老人，队上送每人二斤香香麻油，让你们爹娘也尝尝咱这地儿的香油，也好知道咱的心意，知道咱乡下人不能亏待了他们的宝贝疙瘩。好了，就是这话，我在这儿你们说话不自在，我看着也别扭。我走了，你们乐吧！二丫，今儿晚上多玩会，猪菜也不用剁了，明早该杀年猪了。”老憨队长的话音刚落，人早已出门一溜小颠儿走了。

虹羽、二丫是十个人中最小的，看看都快十七、八了。段湘儿二十二，春枝儿过了年二十五，看看小三十的人了，这日子过得可真快呀。虹羽看看二丫说：“二丫，把酒给大家倒上，今天咱们非得喝个痛快！毛毛，关上大门。大家喝呀！我敬春姐跟湘姐一碗。来，湘姐，春姐，我们几个小的，全靠你们带着才挣回自己一年的口粮，才吃上自己双手挣回来的酒菜，我心里真高兴，也真心感谢你们！我们大家都应该高兴啊。来，喝！这甜米酒真好喝，咱要不来升仙，还真难喝上呢！”白梅说：“对呀，兰兰，毛毛，小玉，珍儿，哎，你们怎么啦？都喝呀！”毛毛说：“喝，喝就喝，今朝有酒今朝醉！呃，喝！来，兰兰，我敬你一碗！呃，不，敬你一口，一口你总该喝吧？啧，你怎么啦？好好的，抹什么泪呀？”兰兰说：“我没资格喝这酒，我，我太没用了！”虹羽说：“兰兰，别这么说，大家不是也没说你什么吗？”白梅也说：“管它呢！我不也比虹羽跟毛毛少二百多分吗？咱明年，赶回来，是不是？”刘毛毛说：“原来为这个。兰兰，我这人，粗拉拉的，爱放炮，说过了就忘了，你别放在心上。大家都是好姐妹，患难与共，有饭大家吃。呃，干什么呢你这是？来，喝酒，别扫了大家的兴。”段湘儿说：“大家能这样最好。兰兰也不是光自己误工，她为大家买这买那的，安排生活也耽误了不少时间。以后希望大家能够团结一心，我也就放心了。来，大家喝酒吃菜，哦，这菜都凉了，我去热热。”说着，湘儿端起一盆汤往厨房去了。春枝儿也站起来说：“我去烧火。”跟着去了厨房。虹羽看出段湘儿的情绪有点儿不对劲儿，说：“大家慢慢吃，我去趟五号。”白梅说：“哎，这可是太不文明啊，哈哈哈。”虹羽也不理她，管自走到厨房门口，悄悄站着。听见春枝儿边烧着火边说：“这事儿定得倒快，春节就结婚吗？”湘儿说：“他春节回来探亲，有二十天假。他家里也催得紧。”春枝儿说：“那以后呢？在哪里安家？可以随军吗？”湘儿说：“可是可以，可他说他们工程兵整天钻山沟，条件太艰苦，流动性也大，很不好办的。”春枝儿说：“你总不能还呆在这里吧？”湘儿说：“户口可以迁到部队上去，这里我想呆也不能够了。”春枝儿说：“别想那么多，慢慢来，路总会比我宽吧？先结婚再说。别学我，什么也耽误了。”湘儿说：“可国支书说，春节前我的有些问题解决不下了呢。”春枝儿说：“怎么会呢？上个月支部就通过了嘛！”湘儿说：“真的吗？可国支书说……”春枝儿说：“算了，一个女人家，最要紧是找个靠得住的男人，别的，再说吧。湘儿，听我的话没错。真的，相信我。”湘儿说：“也只好这样了。现在可不能让虹羽她们知道。不知道怎么的，平常在一起不觉得，一年多了，乍一说离开，她们哪一个也很可爱的。”春枝儿说：“是呀，甭说虹羽小可怜的，就是兰兰尖牙利嘴也有她的优点。唉，咱们女人，就是东飘西落的命，能在一起几年呢？”湘儿说：“春姐，我这一走，虹羽她们可得靠你多照应。最要紧是别让她们上了当，吃了亏。好歹把她们好好儿送回家去也算是大功德了。”春枝儿说：“放心，我会的。就怕有人不听我的话，那我就没辙了。”湘儿说：“我春节结婚时，会请她们去玩玩的。我会对她们说，多听你的话。”春枝儿说：“其实，我也没啥说的，一句话，男人没几个好东西。”湘儿说：“也不能这么说。要不，我给你注意老张他们部队的大龄军人？”春枝儿说：“别费心了，我这样的情况，难呢。”湘儿说：“也有那离了婚的，有孩子的，心眼厚道就行呗。”春枝儿说：“这，呃，哎哎，汤，汤！”湘儿赶紧往锅里渗了半瓢水。等开了，赶紧盛起来，擦擦眼泪，端着往这边走来，还回头对春枝儿说：“我会来信的，你等着。”

回到饭桌上以后，虹羽的心情糟透了。她大口喝酒，不吃菜，也不说话，结果醉得稀泥一样。春枝儿和二丫整晚照顾她，也没回家。白梅跟段湘儿，兰兰挤在一张床。半夜里，虹羽醒了，喝了大半茶缸凉茶，放开嗓子唱着：“我的家，在东北松花江上，那里有，森林煤矿，还有那衰老的二老爹娘！”离家一年多，要回家了，大家心情本来有一种怪怪的兴奋，这天晚上，几个喝了甜米酒的女孩，放开嗓子唱了一支又一支无论是欢乐还是悲伤的歌，只要大家都会唱的，她们大喊大叫几乎“唱”到鸡鸣天亮。第二天，大家全都睡到午饭时才起床吃饭，外出买土产。二丫来看虹羽，乘家里没人问她昨晚为什么发疯？虹羽说：“不为什么，只因为知道自己是个女人。”二丫暗暗好笑，心里说：“这女孩，好像刚刚才知道自己是个女人呢！”她笑笑说：“是呀，那又怎样？”虹羽说：“不怎么样。女人就是女人，女人就是女人！有什么好笑的！”二丫说：“看看，又该发疯了。”虹羽吼道：“对，我爱发疯，你不理我好了！”二丫委屈得眼泪都快下来了，

她说：“虹羽你怎么啦？我说笑话的嘛！”虹羽说：“你也是女人啊！女人命苦，你知道不知道？哼，还有心思说笑话！”二丫好停当，心里说：“小没用的，原来是为了这个！”她又笑笑，不急不忙地说：“知道又怎样？不知道又怎样？难不成把苦字儿整天挂在脸上，含在嘴里？我妈说，能吃苦的人什么苦都不觉得苦，不能吃苦的人把什么都当成苦，这不是自己寻着苦，上赶着苦吗？我妈说，女人命苦，男人倒不命苦？咋命好的男人还是命苦的女人生出来养大的呢？你倒笑了？这才对着咧。你们读过书的人，咋连这道理也就想不明白，整天气苦气苦的，那日子还好过得了？嘻，我告诉你，我妈还说，那些男人命再好，也得靠女人活着。”虹羽说：“别瞎扯了，你妈全知道？”二丫说：“我妈说，世上男人都一样，晚上，呃，离了女人不能活。你看，金牌的牛力，四十几了，刚死了老婆才几天，就急得什么似的四下乱窜，求人给他说媳妇儿。那些上了三十的光棍儿们，干啥都没劲儿，连走道儿腿也直晃悠呢！”虹羽说：“二丫你真没羞，这话也敢说。你知道啥的能活不能活？”二丫说：“这不是只有咱俩吗？我妈说，等俺出了嫁就知道了。她先给俺说说。”虹羽说：“你妈好没正经，早早给你说这些。”二丫说：“妈说女孩子家早知道的好，出了嫁兴许还能用这个制制男人呢。妈说，这话只能当妈的说给女儿听，哪个当妈的不怕自己的女儿以后吃亏呢。”虹羽说：“那我妈为啥不对我说这些？你倒告诉我了，你也不是我妈呀！”二丫笑着说：“死虹羽，真的猴精傻坏！你倒叫我妈呀！人家见你闷气，怕你憋着，才说这劝你的，你倒使坏！”虹羽说：“我坏！我哪里坏了？”边说边挠二丫的痒痒。二丫：“好了好了，死虹羽，我告饶，我怕你了还不成吗？”虹羽说：“这还差不多。好了，不说笑了，该起来了。”说着，穿好衣服下床，伸伸懒腰说：“哎哎，背都睡疼了。二丫，反正也不用上工，我们去供销社看看。

我分了３０元钱呢，还有两斤棉花，想找旺儿驼子弹床棉被给我妈带回去。顺便买点糖食、蜜枣什么的请请你跟春姐。当给你赔罪，这可行了吧？”二丫笑弯了腰，强忍住说：“好书呆子，两斤棉花弹床被子？你当是絮大棉袄呢？”虹羽说：“那得多少斤？”二丫说：“最少得八斤，这还轻呢，我们家弹十斤十二斤呢！”虹羽说：“那我不得攒上四、五年吗？我妈那棉套硬得都能竖起来了。”正说着，兰兰，湘姐她们回来了，都买了当地产的菱粉，藕粉什么的。听说虹羽想给她妈弹床棉套，段湘儿，兰兰、刘毛毛、小玉几个人都说自己的棉花愿意给虹羽。不过，段湘儿说棉套弹重了，被子又厚又硬，不好盖的，最好是弹５、６斤棉花的合适。虹羽要了兰兰等五个人的，连她自己的共十二斤，说是弹两床。也不理段湘儿，和二丫两人背上棉花包就走了。傍晚，虹羽跟二丫才背着两床棉絮回到组里。

第一次回家对离家已久的知青来说可不是件小事。早几天，淑光、邵林、刘毛毛们便你队到我队的定日子，约时间，商量从哪条路走近一些。最后，大家商定不经过良玉镇，也不经过县城，直接插到三十里外的幸福镇，从那里翻过大堤便可以搭上外河的轮船直达明州。准定腊月二十七动身，反正规定半个月的假期，迟早动身都一样。剩下来的问题就是带回家的东西太多，棉花、芝麻、豆子、花生、油等等土产，大包小包的加起来二十好几斤呢。虹羽几个人早定了划船去，春姐和二丫要去幸福镇接她们读中学的弟弟们，正好送虹羽几个人去然后再接人回来。邵林他们有两个农村哥们愿送，只担心淑光她们没人送。二十六晚上跑去一问，淑光笑嘻嘻地说队上贫协组长牛力答应亲自送她们，头桨由牛力那二十岁、常发猪头疯的傻瓜儿子来划。刘毛毛说是太阳老打西边儿出了。淑光却说牛组长只是性子急点儿，人还是不太坏的。

（待续）