叶华带着队伍深入密林没多久，后方断后的人员传来消息，有一队五十人左右的敌军正在缓慢地靠近他们。

“只有五十人？”叶华觉得蹊跷，宋常州分兵搜索在他的意料之中，但未免小看了他们这三十人。他们这些人对上普通的士兵，不说以一敌十，一敌三却是绰绰有余，如果只有这五十人，只要他们一个回头，眨眼之间就能解决掉，怕就怕这是个诱饵。

来人汇报，“确实只有五十上下，属下特意绕置他们后方，未发现有援兵。”

“你们在原地稍作休息，田七随我跟过去看看。”

“是。”

阿药抓住叶华的手臂，“你这一身伤……小心……”

叶华拍拍她的手，“放心，我只是过去看看，不会有事的，我不怕疼，你知道的。”

阿药终归还是松了手，看着他离去的背影一阵心酸，谁的身心不是肉做的，他不是铁人，怎么会不疼，怎么能不疼。

叶华隐藏在一棵大树上观察下方阵型凌乱的敌军队伍，待他们经过一刻钟之后也不见其他联动队伍，“这或许是他们其中一支走散的队伍，通知大家，回头解决他们后，改变我们的撤退方向，速战速决。”

“是，”田七的语气隐隐有些激动，“兄弟们都有些手痒了。”

在实力绝对碾压对手面前，叶华连基本的战略都懒得安排，大家按自己的习惯隐藏在敌军的必经之路，在最佳的时机一跃而起，一举击杀数人。叶华藏在树旁跃跃欲试，无奈阿药在一旁两眼放光盯紧着他，“你伤口尚未愈合，不宜动手。”

“我知道，知道，我只是看看，预防有漏网之鱼跑回去通风报信。”

阿药懒得戳破他的谎言，淡淡一笑，“那便好。”

“将军，已全歼敌军四十九人，请指示。”

“田七。”

“属下在。”

“你带着队伍转移方向，往西北方向撤。今日看来，北陵军不擅长密林作战，极易迷失方向，你们可以且战且退，牵制住敌军，切记以自身安全为第一位，宁可再三侦查也不可盲目动手。宋常州不是莽夫草汉，若他摸清你们的套路，以一小队人为饵引你们上钩，你们要脱身的可能性微乎其微。”

“属下领命。”

“你让田七带我们撤退，那你呢？”阿药又有不好的预感。

“既然他们不擅长林地作战，那么他们的追捕必定有破绽，我找个机会突围出去。已经两天了，若水城情况不明，万一宋常州趁我不在发起攻击，郭阳守不住，我必须得回去。而你们的任务就是帮我拖住他们，让宋常州以为我还在林中慌于逃亡，降低他的警觉心。”

“我跟你去。”

叶华摇头，“我一个人目标小，便于行动，即便被发现，脱身也不难。”

阿药擅长的是医术，并不像阿芍具备一身武艺，只是会一点逃命的轻功，她心里清楚此行她会拖他的后腿，所以她并不坚持。“我不跟也可以，但你要答应我，不要逞强，不要再让自己受伤。”

叶华笑道，“我是要偷偷摸摸回去，不是准备去拼命的，我会小心的，尽量不跟他们正面冲突。”

叶华与田七他们分离，沿着若水城的方向返回，途中陆续遇到搜索他们的小分队，他都有惊无险地躲过。偶尔碰到一两个落单的敌军士兵，他藏身在灌木丛中，忍着不去要他们的命，以免暴露自己的行踪。他一路躲躲藏藏迂回着，中途停下来给自己换了一次药，伤口已经有愈合的迹象，这让他放心不少。他很快靠近羊肠道，跃上一棵大叔观察，周围的环境太过安静，且他一路返回都不见宋常州，这让他有点不安。

宋常州是一个睚眦必报的人，叶华烧了他的粮草，他必然不会善罢甘休。叶华不认为这一路没有碰见宋常州是他运气好，相反，他的运气一直很差，向来是怕什么来什么。所以只有一种解释，宋常州没有进山，他去做了其他更重要的事情，比如攻城。想到这里，叶华的心一沉，若水城危险了。

山上树林繁茂，树与树之间的间距不大，对危险的超常感知让叶华放弃在平地上前进，运用轻功在树干间行走。这非常耗费他的体力，加上他本身的伤，所以他每隔一段时间就必须停下来休息。而且在空中漂移少了障碍物的遮挡，更加容易暴露他的身影，即便对若水城的形势忧心不已，他扔强迫自己不可大意。

靠近羊肠道的边沿是一个斜坡，斜坡上只有低矮的灌木丛，叶华就藏身在灌木丛内。羊肠道已无粮草和北陵士兵，只有被他们火烧过的痕迹还残留着。叶华不敢大意，匍匐在灌木丛内仔细观察了一阵，才缓慢靠近敌营。营内确实已无人烟，照迹象看来火烧当天就已搬离，叶华藏身在暗处眉头紧皱，这不像宋常州的风格，倒像是某位被称为天才将军的手笔，若是连那位也来了，那这若水城，即便有韩将军的援兵，他也没有守住的把握，除非……

他摇摇头，撤出思绪，当务之急是火速赶回若水城，一切等回到城内再做定夺。