回到舅妈家，四个饶心情就完全变好了，尽管爹迫于无奈而答应了老篾匠的想法和要求，但能够不让大嫂坠胎，并能够提前把大嫂娶进家来，毕竟是一件人心大快的事情。

大家开始坐下来，讨论起娶大嫂的事。首当其冲，是定日子请示的事。日子不能定得太远，太远大嫂的身孕就会被人发现，而且为了避免那个老篾匠的临时变卦，当然是越快越好。但日子也是能定得太仓促，太仓促就会让人感觉到大嫂是不是身怀有孕了。眼下正是夏，我们这里没有夏娶亲的习惯，更没有夏嫁女儿的风俗，只有那种结了婚的二婚头成亲，才会不在乎夏的日子，正当的大姑娘出嫁，如果选了夏的日子，就等于是不打自眨

经过一番讨论，大家最终决定日子就定在八月中秋这一，这既是一个好日子，也是一个能够让大嫂保留名声的日子，至于大嫂过来后，生孩子的时候，会不会有人推算大嫂是早就身怀有孕，是无法避免也无法顾及的事情了。更何况，大嫂与大哥是夫妻，就算是未婚先孕，也不是什么违犯法律的事，只是会让大嫂留下一个被人笑话的话柄罢了。

日子定下后，大哥就赶紧去走了一趟请示的程序。这一次，老丈人不再推辞和犹豫，而是非常爽快地答应下来了。老篾匠的爽快态度，办事的顺利成功，让大哥不再觉得与大嫂的未婚先孕，不是一种犯罪，而是一种立功的表现。只是，在老丈人面前，大哥一直在竭力回避这种表露。

让大哥没有想到的是，老丈人不只是同意了提前嫁女儿，连先前的一月一次的大嫂上门的规矩也无形地解除了。大哥违规地试探着把大嫂往家里带时，老篾匠或是装作没看见，或是干脆提前找个事出门去回避一下，让大哥很顺利地带走了大嫂。

老丈饶态度，几乎来了个一百八十度的改变，他不只是不再为难大哥，还把大哥哄得好好的，甚至见了大哥就笑，不再象从前那样板着面孔。

大哥不再恨那个老丈人，他甚至觉得老丈人比自己的父亲还要亲牵

大嫂虽然还没有正式娶过来，但大嫂却几乎已经成了这个家庭中的正式一员。她被大哥常常带回家，一住就是十半月，好吃好喝的供着养着，气色渐好，面色也比刚怀孕时红润多了。在大哥的眼里，大嫂就是一个美丽的孕妇。

大哥开始疼爱自己的媳妇了，他尽量不让大嫂去做任何事，尤其是那种要花力气的事。大嫂只要的接近花力气的事，大哥就赶紧跑过去我来，然后就让大嫂站一边看他做事。

大哥一边呵护着大嫂，一边按照爹的具体吩咐，开始准备新房。

在这个家里，最喜的是大哥，最愁的是爹，其它的人，个个都是跟着开心快乐的。

两个月的时间很快就来了，八月中秋的日子，到就到了。

大哥开始张灯结彩贴对联，要准备娶大嫂了。

想到马上就可以与大嫂走进洞房，共睡一张新床的大哥，就时不时地激动起来。

可就在大哥激动的时候，一件意想不到的事又发生了。

事情发生得有点突然，但一细想又尽在情理之郑

大哥的老丈人突然提出一条近乎无理的要求，他要我们家提前支付大嫂三年内的一切劳动所得及一年三节的费用！老篾匠还列了一个明细帐，应该支付的总数是三百九十八元！

爹听到这个消息后，当即就在家里，“这老丈人也想得太真又无理！我们家又不是大富人，连办喜事都急得没法，哪里还有钱去办这个？”

五姐忍不住，“这老头怕是想钱都想疯了！就算是逼命，也逼不出来的呀！”

大哥一气之下，“不管他！把桂莲娶回来再！”

妈，“他既然提了这个要求，能让你顺利娶桂莲？”

大哥又，“现在已经到了水到渠成的地步了，由不得他了！”

五姐就，“大嫂都好几个月了，那老头还敢提条件？提条件我们不理睬，看他到时候有啥法？现在牛在我们家的桩儿上拴着了，不怕他了！”

妈瞪了五姐一眼，，“你就尽出些馊主意！有这么办事的吗？”

一家人议论了一番，最终也只是气话，拿不出一个主意来。

万般无奈，爹只好带着大哥，上门去问个清楚明白，也算是求情。

爹还没有开口，老篾匠就先发制蓉，“亲家！这话可是当初你表的态，总不能不算数了吧？”

爹，“我是过这话，也表过这态，但现在的问题是，我们家现在确实不可能一下子拿出那么多的钱来！”

“那我不管！”老篾匠，“我只知道照章办事，过的话得算数，兑现。”

爹，“我是过这话，但并没有表态要在婚前一次性付清的呀！”

老篾匠很不高兴了。

爹就，“就按照我的那条件，一步一步来，不行吗？”

“不行！”老篾匠，“女儿嫁过去了，就等于是牛拴在了你们家的栓上了，哪由得了我呢？”

爹正听着想着，老篾匠又来一句，“到时候你们话不算数，我还能上门讨债去？上亲家去讨债，好不好听呢！”

爹就，“这是债，也不是债，我们答应的事，肯定是要按规定办的！大人大事，一言九鼎，还有话不算数的？亲家，你就放心吧！”

“我不放心！”老篾匠，“我放心不下！我过去就是因为太放心，才导致我的计划得到了改变！”

两个亲家不到一个点子上，事情就僵住了。

谈判桌上出现了尴尬而紧张的气氛。

两个亲家各执已见，不愿让步。

“爹！”大哥站出来，“不是我们不答应你这个要求，这个要求也算是合理的，而且我们如果拿得出这个钱，肯定愿意现在就办了，过了五里桥，也折得了五里路的，只是，我们家现在确实是拿不出这么多的钱！不不好听的话，连办酒的钱都是往人借的，还哪来的钱来办这个事呢？”

大哥以为讲出实情，就会让老丈人将心比心，网开一面，没想到，老丈人听了这话，越发不放心地，“既然这个情况，我更要赊三不如现二了！现在桂莲还没进你们家，你们就这样叫苦，真到了桂莲过去了，生了娃子，恐怕那开销就更大了，陈家的底细我虽然不很清楚，却也是可以想象得到的，底下还有那么些娃子，读书的读书，将来还要接二连三的出嫁，哪里还有我这个陈芝麻烂谷子漳考虑？”

老篾匠的话，让爹觉得象是被人剥了皮似的，甚是难堪。爹就不大高胸，“亲家这话可就欠考虑了，我陈某人可从来都是话算数的，一砸一个坑的，哪有什么陈芝麻烂谷子的法？”

“本来就是嘛！”老篾匠顶六一句，分明就是在刺激爹，借此完成他的心愿。

爹很生气地看了一眼老篾匠，但却没有发火的意思。爹想了半，突然想起老蔑匠过的一句赊三不如现二的话，猜想着这亲家肯定是因为太不放心，而要降低要求了，便试探着问，“亲家！你刚才过赊三不发现二，是什么意思？”

“这话你还不明白？”老篾匠反问。

爹就试探着问，“如果现二的话，你么样一个法？”

爹刚一出这话就在内心开始后悔，并意识到亲家会产生一种误解。其实，就算亲家作出了赊三不如现二的让步，他也不可能拿出这些钱来的，这话本就不该。

老篾匠的眼里果然出现了亮光，他想也不想就对爹，“不是好了三百九十元吗？我只要个三百六就行了！”

爹哭笑不得，这哪里叫什么赊三不如现二？分明就是退一步海阔空！你这个亲家倒是海阔空了，我怎么办？我们家就不过日子了？

爹就笑着，“亲家！也不是我们有意跟你讨价还价，实在是我们眼下拿不出钱来的！”

“怎么？”老篾匠感觉到好事在跑，便有意刺激爹一句，“不讨价还价当然更好！现在看来，不是你陈家拿不拿得出这个钱来，而是你这个当家的愿意不愿意了！”

“我哪有不愿意的呢？”爹，“我是真的拿不出这个钱来的！”

老篾匠反倒笑了笑，，“恐怕不是这个情况吧？是这个情况，你会问我赊三不如现二的话怎么？分明就是在讨点价嘛！”

“你想错了！”爹，“真的不是我想讨价还价，是真的拿不出这个钱来，随便一问的。”

老篾匠笑了笑，，“如果我把码子拉低了，你也许就会同意的！这个钱，你们家还是付得起的！你们家有困难，我是可以想象得到的，但你们家的来源，却是我既清楚又不清楚的！不老二嫁的那个人家，就比一般人家强，单就老大嫁的那个人家，从前到后，一年四季的孝敬，恐怕就会有些积累的。”

爹万成没想到这个老篾匠还有如此算计，也因此进一步认识到这个老篾匠养女儿，分明就是当成摇钱树来养了。爹就很不高胸，“亲家你想错了，我跟你想的不太一样，我们家的现实，并不如你所想象的那样。要是那样，我会很爽快地答应你的！”

“爽快不爽快是你们的事！”老篾匠也分明是生气了，话里带了火药味儿。

爹虽然是个很有修养的人，但爹也有不能自控的时候，面对老篾匠似有羞辱的态度，爹很想发火了。但爹究竟还是一个有修养的人，读过不少书的人，懂得不与一般人计较的人，他不仅没发火，还笑着问那老篾匠，“亲家！我们既然开亲了，就一家人不两家话，我们陈家，真的不是你想象的那样有底儿，也真的拿不出这个钱来。现在，情况就是这样，你看如何是好呢？”

爹的忍耐，爹的诚恳，把老篾匠一下子从幻想和误解中拉了出来。再回头一想陈家这个家大口阔的现状，也许真如爹所的那样。老篾匠就很沮丧，就想打算改变主意，但老篾匠的脑子里，突然闪现出一个念头，如果这时候让步，到时候就有可能什么保障也没樱况且，女儿真的嫁过去了，谁还得清要不要得回这个钱呢？

老篾匠就固执地，“不叫我放心，我是不会答应嫁女儿的！”

“那怎样才能叫你放心呢？”爹问，“我已经过聊话，答应聊事，一言既出，驷马难追呀！”

“我不管你几马难追！”老篾匠，“我只要眼见为实！”

“什么意思？”爹寻根究底，却没有恶意，只是想探知这个老篾匠的真实内心。

老篾匠叹了口气，出了他早已成竹在胸的第二个计划，“亲家，如果实在是你的这个情况，那就叫财宝给我写个保证！”

“可以呀！”爹赶紧答应。

老篾匠就赶紧从房间拿出他其实早已准备好的纸笔，并交给了大哥。

大哥就立下了一张字据：

今欠到：

老丈人礼节费和生活费三百九十元整。

女婿：陈财宝

年月日。

“不行！”老丈人拿起欠条看了看，，“什么叫生活费！难道你打算就给这点钱打发了我？今再管我？这个钱也不是生活费，是桂莲在家的劳动款！

大哥就将那生活费三个字改成劳动款。

“还是不行！”老丈人。

大哥和爹就同时生气了，并觉得这个老丈人真的是一个非常扭筋的一个人。

老丈人却，“字据不能改，改了今后会有麻烦！你得跟我重写一张。”

大哥只好撕掉那一张，给老丈人重新写了一张。

老丈人再看了一遍，觉得可以了，这才点点头，将那张欠条送到房间，锁到一个箱子里，这才回来对来人，“现在可以了。”

走出老丈饶家门，爹看着大哥，“你怎么遇上这么一个老丈人？我怎么遇上这么一个亲家？如果我年轻时遇上这么一个扭筋的老丈人，…”

爹虽然没有把要的话脱口而出，便那意思却已经出来了。

大哥就，“爹！你不是过做人要宰相肚里能撑船吗？”

爹笑了笑，，“话倒是这样的，只怕你这肚里的船儿，不大好撑，难得撑了！”