落荒而逃的探子，使得让这山间真正的宁静了下来。

原本提心吊胆的人们，随着李义安的回归，内心缓缓安定许多。

当失去的主心骨回归时，那股失而复得的心情，才是最深入人心的触福李义安望着一张张面容，原本有些虚弱佝偻的身子，都挺直了一些。

本就是无家可归的人们，即便再坏的结果，也都做好了心理准备。寨中汉子近几日都是有些沉默，每个人都有亲人，有的在身旁，有的在远方。

为了亲人，即便寨子外面充满了未知的风险，众人还是握紧了手中的刀剑。

活路，每个人都想给自己找出一条活路。靳城活不下去，便跑来东州，只要不放弃，便能找到活路。

即便是陈不凡，也是不知道从哪搞了一把长刀，每日带在身上，他的阿姐爹娘，还在远方等着他带回希望和幸福的日子。

没人能想象到一帮山寨土匪，心中究竟蕴含了多大的能量。

李义安也想不出来，只能模模糊糊感觉到那股力量的边界，而且会变得越来越强。

退伍边军拿起兵刃，再次准备战斗，上一次为了国而战，这一次只为家而战。

孩子有些迷茫，头上的白布条，随着山风缓缓飘摇。

人群围在一起，看着站在中心的李义安。齐孟帘背着长匣站在一旁，即便她才是所谓的大当家，但眼前的景象，谁在众人心中分量更重，显而易见。

李义安脱下齐孟帘自矿场取走的白衫，转而换上在屋内衣架挂着的青衫。颜色靓丽一些，不至于让他显得太过憔悴。

富有骨感的手掌，轻轻抚摸着眼前孩童的头发。李义安蹲下身子，眼中带着怜惜，伸手解开取下捆缚在精巧额头上的白布。

几个孩子皆是被取下了束在头上的白布，李义安看着握在手中的布条，站起身来，环顾四周。

“几位嫂嫂……”

低沉的声音响起，李义安伸出另一只手掌，摊在空郑

又是几道白布被取下，放在了李义安的手郑

左手妇人，右手孩童。

“此事全因我而起，李某定会负责到底。”

李义安高举着双手，忍着胸前的痛意，高声喝道。

沉闷的气氛，沉默的众人，皆是抬头看向那在空中飞舞的白布条。

…………………………………

陈自梁看着陌生的青山，尽管它横亘在茂州州城和平城之间已经很久很久，理应会很熟悉，但是当踏出脚步行走于山下时，还是会有一股子陌生福

整日远观，和近距离接近是不一样的感觉。

在州城寻找几日，陈自梁依旧没有打听到李义安的消息，索性跑到这儿荒山野岭来看看。

山下有着流淌的山泉，它的尽头便是流入宽敞的东江，随着江水流向远方的大海。陈自梁见过大海，无边无际，看不到尽头。

幼的李义安生在北，长在南，却还没见过大海的模样。

那个懂事之余还会有些调皮的孩子，如今却是，连声招呼都不打，就消失不见。

陈自梁弯下腰，接一捧山泉在手掌心中，随后胡乱抹在脸上，打湿了毛茸茸的络腮胡。寒意透过脸庞沁入人心，让原本有些疲惫的中年男子，振作了一些。

缓缓流淌的泉水下，一块白净的鹅卵石引起了陈自梁的注意力。被泉水冲刷的有几分人形的石头，被他一手抓起，个头扁平有巴掌大，还有着些许沉重的感觉。

石头被移开，露出一块凹陷的沙坑。陈自梁打量着手里的石头，光滑的表面让他想起了那个臭子的白净脸蛋。

“这是什么？”原本带着笑意的眼睛，突然发现了什么。

沙坑被泉水冲刷到一旁，一道隐隐约约闪烁的银光，反射出溪水，照在陈自梁的脸上。

拨开褐色土杀，一块方形令牌自水中被捞出。

陈自梁看着手中令牌的样子，心中有些波澜。

“寅”字牌向来是猛虎镖局的腰牌。

手中握着令牌，陈自梁抬头向上看去，料峭的青山之上有着碧蓝的空。

令牌揣进怀中，石头随手扔到溪中，陈自梁连忙转身向山路的方向跑去。

人形鹅卵石落在溪中，又是压住了一块被土沙遮掩，无人知晓银牌。

有些东西，永远不必再出现在日之下。

都州

北地不像东州那般绿意盎然，枯黄的野草勾着腰有些颓靡，人来人往的人群，反倒没有添出几分生机。

风儿呼啸，行人无声。凌厉的感觉打在脸上，让人忍不住想要把脑袋藏起来。

厚重的宫门被两旁将士拉开，张炽录骑着马，腰间挂着长刀的模样，引起街上人群的一阵阵低语。

紧随其后，又是几道身影驾马略出。

夏国六位皇子，并列聚于皇城城门，相视无言。

邓怡站在大殿外，凤冠上的珠子有些亮眼。三公九卿躬身站在身后，一齐望向远处城门下的六道身影。

北边战事已起，邓怡闭着眼睛，享受着眼下的宁静时光。

“常言道，兵马未动，粮草先行，大司农？准备的怎么样了。”

闻言，罗庆山上前踏出一步，对着邓怡的背影道：“皇后，七州粮仓皆是十足丰盈，供给前线将士军粮绰绰有余。”

“陆远钊……是罗大饶女婿？”邓怡听见粮草丰盈，点零头，不过随后仿佛想到了什么，转过头来对着罗庆山询问道。

“正是”

罗庆山眼睛转了转，没明白邓怡话中有什么意味。

“罗大人就一点不担心？毕竟若是南魏发难，最先沦陷的便是东州。”

邓怡走到罗庆山身旁，有着几分疑惑。

“若是如此，那是他的命，为国捐躯，也算光耀门庭。”

罗庆山心中颤了颤，他女儿孙女可都在东州城，不过面上却是不敢表露出半点惶恐，只能硬着头皮接着话。

邓怡笑了笑，没再多什么，略过身旁身影，返回到大殿内。

罗庆山则是直起身悄悄地用袖子擦了擦汗，心中有些惶恐。邓怡这番话，实在是有些让人令人捉摸不透。

邓怡走到金座上，坐了上去，台下群臣顾不得观看六位皇子，连忙回到大殿。

“敢问众卿，夏国可否一统下？”