“陛下，鸿胪寺卿贾斌求见！”萧敬走进来道。

严成锦朝殿门看去，鸿胪寺是大明的招待所。

此时寻来，贾斌得到了什么消息，要向弘治皇帝禀报？

片刻后，贾斌跪伏在地上：“陛下，真帖木儿与拜牙即朝贡，是为了茶马易市的马价，请求朝廷将马价，提回二十五两。”

真帖木儿，是东察合台汗国王子，也就是土蕃王子。

此人有老硬币的潜力，与哈密的大臣私通，谋杀哈密的国王，可惜让哈密国王跑了。

其父阿黑麻汗，是真正的老硬币。

拜牙即是哈密忠顺王陕巴的儿子，几年后的忠顺王。

这人骁勇善战，陕巴有意将其当成继承人培养。

严成锦稍感意外，吐蕃和哈密派了两人前来，对这次朝贡十分重视。

李东阳和刘健等人，心中了然。

弘治皇帝将疏奏放到御案上，面色疑惑：“升马价？”

“陕西苑马寺的战马，数量日渐回升，杨一清便将战马的价钱，降至十五两一匹。

吐蕃与哈密靠与大明换取战马为生，如今战马价格……”贾斌道。

茶马易市的主要交易对象，就是朝廷。

战马的价钱，原本为二十五两一匹。

这是由于，前几年马政衰败，西北的战马主要靠少数民族供给。

但最强法则推行后，西北的战马多了起来。

李东阳道：“杨一清做得不错，如今，战马已能自给自足。”

“明日早朝，让他们面圣吧。”弘治皇帝道。

早朝时，翰苑和各部的言官都在，两人若提马价，或会引来诸公口诛笔伐。

下值了，

严成锦坐上轿子，回到府中。

何能讨好似的道：“少爷，今日学箭花了一钱银子，需跟您……”

“自己去账房登记，再拿银子。”

库房无人，全凭自觉。

严成锦又道：“射一箭给本少爷瞧瞧，射不中，扣光今日工钱。”

何能心中忐忑，吐了一口吐沫到手上，拿起一石的弓。

严成锦未出声打扰，只是默默记住了那把弓。

只见，何能咬着嘴唇，费劲九牛二虎之力，将箭射了出去。

嗖地一声。

箭矢擦着边，射中了靶边的木头。

严成锦凝神看着何能的姿势，从未用过弓箭的人，在一日之内，能射中三十米外的靶子。

堪称进步神速。

“本少爷叫你打听的，打听到了吗？”

何能笑道：“打听到了，那书生叫韩文，是国子监生，但他住在东城的破院，家里有个老母。

听说他，父亲曾是前朝的大官呢。”

家道中落，在京城并不稀奇。

严成锦诧异的是，这书生能入国子监当贡生，弓马竟还不错。

不是天资聪颖，就是同朱厚照一样，自小习武。

“明日继续去学，什么时候打败本少爷，就不用去学了。”

打败少爷，那是不可能的。

少爷的言外之意，要跟这书生学到老。

何能高声应是，喜滋滋去库房领银子去了。

东城，一处破旧的院子。

屋子内，韩文煮了大白米饭和东坡肉，端到老妇人面前。

老妇人伸手摸了摸，显然双目看不见。

但隔着许远，老妇人闻到了香气，也能辨认出来，却怒道：“煮肉了？你这逆子，煮肉给我吃做什么，该用这银子去买书才是！”

韩文愧疚道：“娘不必担心，有人天天来寻我练剑，每日给孩儿一钱银子。”

客栈里的小二，一月在三钱银子左右。

能拿一钱银子？老妇人隐隐有些激动，“你要考取功名，进都察院替你爹平冤才是！

再多银子，你爹在地下，也不能瞑目。”

韩文点头，心虚的应是。

幸亏娘眼睛瞎了，不知我学问做得差，呸~，你怎能说出如此狼心狗肺之言。

韩文咬咬牙，暗恨自己无用。

头悬梁锥刺股，也念不下书，这辈子考进士，怕是无望了。

……

早朝，

百官静立于两侧，真帖木儿和拜牙即，大步走进大殿。

打盹的言官们，瞬间精神起来，个个宛如斗鸡一般。

严成锦感受到周遭气氛不对，宫中消息，传得极快。

言官已听闻，吐蕃和哈密一同进京，就是为了抗议，被压低的马价。

这天底下，在嘴皮子上，能胜过大明言官的国度，应当还没诞生。

“真帖木儿拜见大明皇帝！”

“拜牙即拜见大明皇帝！”

西北少数民族，常年生活在马背上，身材要比一般人，魁梧健硕。

弘治皇帝端着老脸，若无其事道：“来见朕，是为西北的马价？”

真帖木儿道：“大明开放丝路，吐蕃想和大明换丝绸，但马价掉至十五两。

要两匹马，才能换一匹丝绸。

恳请大明皇帝，看在吐蕃与哈密朝贡的份上，抬高马价。”

丝绸出了京城就涨价，离京城越远，涨得越高。

西北的马价，以朝廷开的价钱为准。

就算他们想卖给商人，商人也只愿意出与朝廷一样的价钱。

户部言官道：“成化三年时，朝廷新辟西北茶马易市，那时候的马价，才二十两一匹。

成化七年，鞑靼侵犯河套，你们欺大明战马不足，硬生生将马价提至三十五两一匹。

如今，岂有脸面来求朝廷。”

哈密和吐蕃能发战争财，靠的就是马匹。

若被压低马价，就如同被限制了经济。

拜牙即不忿：“当初鞑靼人也向我们买马，但我们卖给了大明，如此，还不能表现我等的忠心吗！”

“老夫怎么听闻，你们四十两，卖给了鞑靼？”王越的声音响起。

言官们如同被激怒了一般，愤慨的声音四起。

大殿中，一片嘈杂。

弘治皇帝坐于高台之上，并未劝止。

谢迁还沉浸在谢丕离京的悲痛中，没什么心思辩论。

反倒让言官们打了鸡血般，深知机会来之不易，连忙从队伍中站出来，口吐芬芳。

真帖木儿和拜牙即有些怒了，大明的言官，竟如此不讲理。

“尊敬的大明皇帝，您意下如何？”

让朕自个儿抬价，买你们的东西？

这不是傻子吗……

弘治皇帝用看朱厚照的目光，看着真帖木儿和拜牙即，不知为何，皇室出身的子孙，总是没有别人家的孩子聪明。

李东阳轻笑一声，若是成化陛下，没准就答应了。

可这是弘治陛下啊！

连户部，也不知道陛下的内帑，到底有多少银子。

自太子成婚后，陛下再没有开过内帑……

言官们的讨伐声，一浪接着一浪。

真帖木儿冷声道：“逞口舌之强有何用，传闻大明书生，皆善六艺，不知敢不敢比！”

“有何不敢呐？”秦紘看着两个黄毛小子，笑了笑道。

弘治皇帝摆摆手：“兵部部堂亲自对阵两个小子，成何体统，从翰苑挑选吧。”

陛下也要面子的人，传出去，朝鲜和安南等朝贡国，恐会耻笑大明无人。

“尊敬的大明陛下，若我等在骑射上，赢了诸位，还请将马价调至三十两。”