一道曙光撩开天幕，送出猩红旭日。

急促的叩门声让赤璃从混乱的梦境中惊醒。

“进来吧”她揉了揉眼睛，只觉浑身无力。

“姑娘，王爷有请”素素推门而入瞧见她坐在桌前睡眼惺忪，惴惴不安道：“昨夜骤冷，姑娘这般若是受了风寒怎生是好”

“我无碍”赤璃正了正身子道：“你先去吧，我随后就来”

素素看了看桌上散落的酒壶轻叹了一声无奈退去，看此情形想必前几日的传言姑娘已是知晓。

联想到那日撞见捧着锦盒的黑衣人，再想起昨日萧无惑欲言又止的模样，赤璃套上披风快步而去。

书堂内，萧无惑听见愈渐清晰的脚步声响起立即起身迎去，这一夜对他而言是何等煎熬。

“昨夜未睡好？”她的憔悴他看在眼里，语气中带着些许心疼与内疚。

“唤我来何事？”赤璃压制着咳嗽轻声问道，将目光投入脚下语气客套且疏离。

萧无惑沉默半刻拿起桌案上的锦盒取出里面的一卷丝绢递给眼前人：“你打开看看”

赤璃展开丝卷见到一个人名“尔绵瑞”。

“狄人？”她皱起眉头，陷入思索。

狄人向来只在边境侵扰，现在出现在锦卷上说明此人已在梁国。

“尔绵瑞原是狄军将士，因遭胞弟尔绵庸迫害以至妻儿被杀故投于我朝。此人被我朝所用改名为赵瑞。狄国向来是我朝大患，只因北漠难攻始终未能击败”萧无惑面色沉凝。

“既然他已投我朝，为何不让他带军攻入北漠……”问题刚出口便后悔了，自己能想出的注意他又怎会想不到。

“狄人狡诈，北漠沙防只有内军知晓布阵图，每隔三月一换。即有地图，若无阵型图，也是有去无回”萧无惑眉头紧锁，这个难题已困扰他许久也困扰了皇上许久，只有彻底攻克北狄骑军，才能一保边境安稳。

“易守难攻”她已明白其中难处，仰起脸来等他接下来的话。

“尔绵瑞的名字之所以出现在这里，是因有人发现了他的身份，并想通过千叶阁取之性命，此人正是尔绵庸”肖无惑轻抿茶盏又接着道：“经我彻查发现尔绵庸早已潜伏我朝多年，并已获取我朝派入狄国的内密名单”

“你设立千夜阁的目的看似江湖中媒，实则是为了掌握收集重要情报”此时她才真正明白千夜阁存在的真正目的。

“没错，尔绵庸已在筹划将名单送出边外，在此之前你要替我取回这份名单”他相信这件事对她来说并非难事。

“顺便取他性命”她笑着补充。

自己在这里享受了三年荣华富贵的好日子，怎么说也要拿人钱财替人消灾不是。这才是她存在的意义和她的价值。

“赤璃……”他岂能听不出她口中的怨。

“赤璃遵命”裙摆垂落，她委身叩拜。这一拜，近在咫尺，却又相隔天涯。

萧无惑背过身去强忍内心酸楚：“取得锦盒之后你赶往顺平城将名单交给司马都谢允。”

“何时出发？”她面色平静，自己曾杀人如麻，取人首级对她而言与吃饭饮酒无异。

“还有一桩事要你去做，也非你不可”原本洪亮的声音变得嘶哑，隐约能听出被极力控制的哽咽。若他要她做的只是这件事，又何须这般苦恼。

赤璃笑望眼前愁云满面的男子淡淡道：“托王爷的福，我在府中过了三年养尊处优的太平日子，若再歇下去怕真的要忘记如何用剑了，王爷有事不妨直说，赤璃定全力以赴绝不辜负王爷栽培”

“璃儿……”他缓缓向她靠近，眼神悲痛。只不过一夜之间，他们的关系已不似从前，那个曾经乖巧体贴温柔的女子已不复存在，取而代之的是疏离与冷漠。

下一秒，他拉她入怀，力道之大似要把她揉进自己身体。

面对这突来的拥抱，赤璃僵住身体不知该如何回应。

这是他们之间最亲密的一次接触，她能感受到他的强烈的心跳与体温，甚至能听见他呼出的沉重而急促的气息声。

可是为何，她这般心酸。是因为这个怀抱像极了永别吗？

“说吧……还有何事”她闭上眼，气如游丝。他的怀抱使她努力筑起的心墙轰然崩塌。

“若要胜利，需知己知彼，欲攻狄军，必先得阵图”他松开怀抱将目光投向远处。

“你想让我窃图”她终于明白他的难处，这个任务又岂是杀人那么简单。

萧无惑摇了摇头愁容更浓：“狄皇偰勒阿付令有两子，大皇子偰干生性残暴一直主攻梁朝，并多次率兵侵扰北境。次子偰律为汗女所生，性格懦弱温和只懂玩乐，我要你助偰律取得皇位，窃图之事难度巨大并无胜算。与其孤注一掷不如使用怀柔政策封供互市，如此一来便可从根本上削弱狄国势力，长保边境太平。而此计划，只有偰律登基才能实现。”

一直听闻萧王爷精通兵法神机妙算，今天终于见识到了他的深谋远虑与大智大勇，这一招怀柔政策着实高明。

秋风来袭，吹开了半扇窗。

她欲去关窗却被一双手按住了肩膀：“明年狄王西巡我需要你出现在他的必经之地”语气沉重。

“我需要如何做”她已猜到在这场缜密的计划里，自己将成为一颗九死一生的棋子。

萧无惑垂下双手，唇角的肌肉微微抽动却不知如何开口。

书膛内只剩那半扇窗户发出吱吱呀呀的声响。

“说吧”她闭上眼勾起一抹绝望的笑。

“此人钟爱中原女子，若途中遇见你定会将你带回汗宫，你要做的便是……得到他的宠爱”残忍的话终于还是从口中钻了出来。

虽已做好了十足的准备，可这番话还是让赤璃倒吸一口凉气。她将他的每一个字都听得仔细，因为每一个字都像利剑一般戳在她的心上，想忽略都难。

脸上的惊愕一闪而过，她稳住了摇晃的身体。

“赤璃……”他欲靠近，却被她抬手挡去“何时动身？”

“明日……动身，待你将名单交于谢允后，他会派兵送你去北漠境地，为防狄军察觉，军队不能随你进漠，你需携三日水粮按尔绵瑞的路线独自行走。”

“然后呢”空洞的双眸中再无往日灵动。

“然后……等”他背过身去眼眶浸润心如刀绞。

“知道了，我这就回去准备”说道，她转身离去没有片刻停留。

他养她三年，为得就是这一天吧。

他给她的任务，无非只有两种结果。得到狄王的宠幸或死在荒漠，而这两种选择，都是他萧无惑给的。