皇帝遇袭失踪的消息很快便传回了叶宫，宫内瞬间乱成一锅粥。朝中内阁官员们连日议会探寻解决之策。

胡康宁立即下令调遣三军沿路护迎。

与此同时，另一批由黑衣人组成的神秘队伍亦由南向北展开搜寻，药铺、医铺、客栈但凡背部有伤者的男性均遭杀害。

叶国上下顿时人心惶惶。

“依我所见当立新君稳固朝政”陆训首当其冲态度强硬，自己离成功只一步之遥，一旦叶铮顺利登基，即使那叶隐修有命回朝也将是个毫无权利的废帝，再也威胁不到他陆家地位。

胡康宁冷笑一声：“陆太师，你此话是什么意思？”皇上不过之失踪了十日，这个老狐狸便已藏不住尾巴了。

陆训横眉冷对用手指着这个多年的宿敌毫不客气道：“如今皇上下落不明生死不定，叶朝所有大小城邑都不见皇上的踪影，朝廷不可一日无君，你身为朝中太师难道连这个道理都不懂吗？！”

胡康宁背起双手，用眼角瞥了一眼气急败坏的老对手不紧不慢道：“皇上虽没有消息，却亦没有噩耗，陆大人你这也太心急了吧！难不成你是希望皇上出事？”

陆训似是被人看穿了心思，勃然大怒：“姓胡的你这话什么意思！”

胡康宁用一种阴冷嘲讽的眼神定定地看着他道：“本官什么意思陆大人心知肚明又何须明知故问？”

“两位太师莫要争了，依下官所见眼下一切尚未明朗，还是再多等十日再议可好？”身为尚书的裴文寅站出来圆场，他入阁已十余年怎会不知这二人的恩怨，眼下事态紧迫形式不明，唯有将拖长时间方能事缓则圆。

“好！本官就再等十日！若十日后再无皇上消息，就立刻备选新帝不可耽搁！”陆训说完便愤愤离去，眼中恨意十足。

与之相比胡康宁到是显得平静的多，深沉的目光中蕴藏着别人无法察觉的笑意。

这个老贼自以为能瞒天过海，却不知他已经离死不远了。

盛夏时节，虽已过酉时天色却依然未暗，淡蓝的天幕上隐约可见无数星星正呼之欲出。

赤璃如往常一样用温水轻轻地为仍未苏醒的叶隐修擦洗，看着眼前这个被她从阎王殿门口抢回来的人，她的心和手上的动作一样柔软。嘴里不停念叨着自己过去扮过的那些角色和做过什么有趣的事，期待他能有所回应。

看着他原本苍白的脸上正渐渐透出血色，黑密的胡渣从挺翘的下巴上探出头来。她的心情也跟着明朗起来，这一切都说明他正在康复，过不了过久便能苏醒。

“姑娘，吃饭吧”张大夫将饭菜准备好放在桌上，朝屋里轻轻喊了一嗓子。

赤璃端起木盆跨出偏屋道：“这段时间真是辛苦您了”一想到这位萍水相逢的老人不仅援手施救，还会如此尽心尽力地帮助她们，她就暗自发誓一定要找机会好好报答他的恩情。

“不辛苦不辛苦，这几日托姑娘公子的服，我也跟着吃了几天的肉呢”张大夫露出朴实憨厚的笑容，可当他看到外面天色的时候脸上的笑意瞬间凝固，指了指桌上的菜道：“趁天黑之前咱们把饭吃了吧，今晚开始咱们就不能点灯了”苍老的脸上涌现出不安与无奈。

赤璃夹起鸡腿放进张大夫的碗中满脸不解地问：“为何不能点灯？”

张大夫急急吞下口中的饭道：“你们来的前一天晚上土匪下山来扫荡了一圈抢了些粮食去，这算算时间他们又该要来了”自己这也算是被抢出经验了。

赤璃吞下口中的食物淡淡问了声：“他们每回会来多少人？”

张大夫长叹一声：“以前镇子上还有壮丁的时候，他们会来三四十个人，现在每回差不多会来五六个人，但对付我们这些毫无还手能力的老弱妇孺也是绰绰有余啦”

赤璃起身一边收拾桌上的碗筷一边不经意地又问了句：“那山匪一共多少人？”

张大夫被问的一愣，思索了半晌道：“具体多少人我还真不清楚，我估摸着最少也有五六十吧”他不知道姑娘为何这么问，但她的脸色丝毫没有畏惧，反而像是嫌少似得。或许是自己眼花了吧……

“好，我知道了”赤璃点了点头端着空碗碟走去后院刷洗。

张大夫揉了揉眼睛，便回了自己的屋里。没多久他的屋里便响起雷鸣般的鼾声。

赤璃笑着摇了摇头，就这动静比点灯更容易招匪啊。

轻笑间她从医盒里取出针灸袋系在身上抬脚向外走去。

明月当空，巷子里空无一人，放眼望去只有几盏掉了色的灯笼在月光下随风摇曳。

赤璃加快脚步走出巷子，主街上也是同样清冷的场面，街边的房子大都破旧不堪，根本看不出有人居住的痕迹。

她轻轻一跃跳上最高的房顶，以一种居高临下的姿势看着脚下凋敝的街景。这里视野开阔，东可见田野，西可见城门，北边是暂居的药铺，南边是一片散发着恶臭的湖潭。只要守在这里，任何人进城都逃不过她的眼睛。

等了许久都未见异样，一个时辰之后正当她躺在房檐上昏昏欲睡时却突然听见西边传来一阵杂乱的马蹄声，她一个激灵坐起身来朝声音的来源之处望去，露出狡黠的笑容。

待那几道人影渐渐接近主街时，她一个纵身从高房上跳到一颗矮树上。

“吁……”正悠哉悠哉骑在马上的山匪朱大成突然勒住缰绳对身后的人道：“二……二哥……我好像见鬼了！”说话时，他的声音有些颤抖。方才他看见一道红色的影子嗖地一下从眼前飞过。

被称为二哥的土匪赵川提起手里的大刀狠狠地骂了一句：“放你娘的屁！这世上哪有鬼！”

老三吴元上前拍了拍兄弟的肩膀笑道:“我说老四，你是不是晚上酒喝多了眼花了！”

“我刚才真的看见一个红衣服的人影在飞”老四揉了揉眼睛又朝那个方向看去。可眼前却空无一物，莫说是鬼影了，连根毛也没有。他拍着脑袋一脸懊恼：“对不住哥哥们，估计是我眼花了”