于是，修斯坦决定就这样返回楼上的接待室去等，而霍顿医生带着威尔伯走向一间隔间。他注意到楼上传来阵阵嘶嘶声，那是水壶冒出蒸汽的声音，霍顿太太正在楼上的厨房里煮开水，准备为修斯坦泡茶。

隔间里飘散着一股刺鼻的气味，隔间的墙上有一个架子，上面摆满了瓶瓶罐罐，另外还有一座工作台，上面铺着一张蓝布，摆满了医疗用具。隔间正中央有一张不锈钢桌，上面好像有一个干瘦苍老的女子，身上盖着一块白棉布。

那时，威尔伯忽然两腿发软，因为他注意到那块布沾满暗红色的血迹。

威尔伯感觉到一种奇异的气体直冲他的脑海，霍顿医生“不要太勉强，要是你”

“我一定要看看它。”威尔伯打断了霍顿医生的话。

霍顿医生掀开白棉布的一角。

“不要怕，不要怕，拉维尼娅女士，你的孩子来看你了”他对桌上的人，但口气仿佛和一个受赡孩话，语气非常轻柔。

那位女士抖了一下，接着，威尔伯的心里仿佛有一个声音，在呼唤着他，维特利步履维艰地往前跨了四步，慢慢走到桌子旁边。

霍顿医生已经掀起那块白棉布等着威尔伯看，于是，威尔伯鼓起勇气低头看看他的母亲，拉维尼娅。

这位一生为了孩子的干瘦母亲的头已经被车轮碾得扭曲变形，半边的皮肉都被扯到后面，露出鼻骨和两排牙齿，沾满鲜血的舌头软绵绵的塌在唇外，鼻孔淌出鲜血，一只眼睛已经变成一片死灰，而另一只仿佛噙着泪水，露出惊恐的神色。她的呼吸急促，仿佛很费力，很痛苦，左腿已经扭曲变形，脚趾被碾成一团烂泥，末端露出粉碎的骨头。

看到这里，威尔伯已经不由自主地啜泣起来了，只是他没意识到，拉维尼娅那只仅剩的眼睛注意到了他，她开始挣扎着想起来，但霍顿医生立刻按住她的身体，于是拉维尼娅又不动了。

威尔伯注意到他的母亲身体侧边插着一根针，针尾有一条管子连接到一个玻璃瓶，瓶里有透明的液体。接着拉维尼娅又开始呻吟起来，仿佛是有什么话想和他的孩子，威尔伯本能的将自己的耳朵凑近母亲扭曲变形的嘴。

“心！”霍顿医生忽然开口警告威尔伯。当时威尔伯根本不明白，他的母亲还有很严重的精神疾病，她看到任何会动的东西就会张嘴咬。

这就是霍顿医生手上的一些咬痕的来源。

威尔伯感到她很虚弱，很无力。而他就这么站着，愣愣地看着，什么也做不到。

墙上好像有血痕。

“她很痛苦。”霍顿医生，“你应该也看得出来，对不对？”

威尔伯嗯了一声，他忽然感觉眼前的一切不像真的，仿佛一场梦。

“她的肋骨也断了，其中一根刺穿了肺部。照理，它的心跳应该早就该停的，但她支撑到了现在，而且，就算勉强撑到现在，也撑不了多久了。”

霍顿医布盖回拉维尼娅身上，威尔伯几乎没听到霍顿医生在什么，眼里只注意到他的母亲一直在发抖。“它会冷吗？”威尔伯问，“它一定很冷。”

“不会，应该不会。”霍顿医生的外国口音也很重，接着他又搂住威尔伯的肩膀，走向门口。“走吧，我们回去找尼古拉斯先生，好不好？稍早的时候，你的母亲有一些事情要跟这位记者先生谈谈。

修斯坦就坐在楼上接待室的沙发上，他早些时候就看过拉维尼娅，已经没有必要再次下去。

“你还好吗，维特利？”他问威尔伯。

威尔伯只是嗯了一声，但其实他觉得胃很不舒服，很想吐，他的鼻腔里还残留着浓浓的血腥味。这不同于那些动物，这是他的母亲。

“拉维尼娅真的是很坚强的一位夫人。”霍顿医生，“她竟然还能够撑到现在，换成是其他和她一般体重的女子”霍顿医生补充到，“红细胞缺乏，白化病，残疾，营养不良当场就断气了。”

他从招待室办公桌上拿起一个档案夹，从里面摸出一张纸，纸上有表格，最顶端写着：病历24。

“我不知道拉维尼娅女士还能支撑多久，不过，不管她能撑多久，都已经没什么意义了。”

“你的意思是，已经没希望了？”修斯坦问他。

“没希望了。”霍顿医生飞快瞥了威尔伯一眼，“很抱歉。”

“母亲”威尔伯又忍不住开始掉眼泪，鼻子又塞住了。“她一定会好起来的。”尽管嘴里这么，其实威尔伯心里明白，那只是他一厢情愿的想法。

“尼古拉斯先生，您是一个成年人，也是这个镇子上最了解维特利一家的人，能不能麻烦你在病历表上签个名，这样我才能给拉维尼娅女士打一针，让”他又瞥了威尔伯一眼。

“让她好好安息，是不是？”修斯坦替霍顿完了那句话。

“是的，就是这样。麻烦你在这里签个名。噢，对了，忘了拿笔给你。”着霍顿打开一个抽屉，在里面摸索了一下，然后拿出一支笔。

修斯坦接过那支笔。威尔伯知道他们在什么，他也不是三岁孩子，他知道两人是要让拉维尼娅安乐死，也许这样做是对的，也许这样比较壤，然而，拉维尼娅毕竟是威尔伯的母亲，从威尔伯刚出生没多久，拉维尼娅就一直亲手照顾他，喂他吃东西，给他洗澡，看着他一长大。威尔伯熟悉他母亲身上的气味。这是威尔伯生命中唯一美好的一部分，再也不会有另一个女人能够让他产生那样的感觉，威尔伯忽然觉得喉咙哽住了。

修斯坦弯下腰，拿着笔，他不知道该不该在病历表上签字。

然后，修斯坦将笔递给了在一旁愣愣的威尔伯。

“她是你的母亲，这个决定，由你来做。”

“你已经长大了，维特利，虽然人们都在嘲笑你，讥讽你的身世，但你有为自己做决定的权利。”

修斯坦叹了一口气。