跟随普雷尔前往血怒氏族主营地的,除了莱丝塔伦之外,雷克萨也主动要求前往,再加牛头人的代表安塔娜,四人跟着两名鹰身人出了山谷,向西北方向而去。
为了躲避布满了大半个焦炭谷的半人马巡逻队伍,他们一行人先向西而去,在焦炭谷南谷口附近转道向北,然后沿着焦炭谷西面的山脉一路向东北而去。
与前次路经时相比,如今的焦炭谷被半人马大军如同蝗虫一般扫荡,就连火元素生物都很少见了。带路的两个鹰身人,一个是白色羽毛的施法者,另外一个则是个红褐色羽毛的战士。
两个鹰身人一路对雷克萨百般殷勤,让普雷尔很是眼红。雷克萨是个正人君子,一直冷着脸,于是普雷尔不得不一路提醒:队伍里还有个未成年的小姑娘,你们的动作不要充满了挑逗,会教坏小朋友的!
对于莱丝塔伦,两个血怒氏族的鹰身人倒不像巫翼氏族那样充满了歧视,反而充满了好奇。在与莱丝塔伦交谈过后,两个鹰身人一致认为,普雷尔当初救下莱丝塔伦的目的是极其不单纯的。
然后她们热心地把所有的注意力都放在了莱丝塔伦身,表示要教会这个绿色的小姑娘一些勾引男人的方法。
普雷尔懒得与这两位满嘴荤话的老司机废话,把莱丝塔伦拉在身后,小母牛安塔娜也护在身前,面对着这个小花牛,两个鹰身人终于不再缠着莱丝塔伦,再度把目光投向了雷克萨。
雷克萨很是厌恶,他不喜欢鹰身人,但想到兽人术士们破坏了血怒氏族的家园,而他作为曾经的兽人入侵大军成员之一,满怀正义感的雷克萨觉得自己必须要为这些曾经的同族犯下的恶行赎罪,于是不得不捏着鼻子忍着。
然后他们遇到了一支半人马巡逻小队,两个鹰身人惊恐地就要逃跑,却发现雷克萨已经迎了去,然后这一支倒霉的半人马小队便迅速地被普雷尔四人给干掉了。
不管是安塔娜越来越准的硬弓、还是莱丝塔伦恰到好处的法术,都远不如雷克萨冲入人群大杀四方的英勇表现更加显眼。于是战斗结束之后,两个鹰身人迅速叽叽喳喳地围了来,雷克萨身边仿佛长了两个翅膀一般。
普雷尔再一次被无视了,但是他无谓地收拾着战场,看到米莎被两个胆大的鹰身人挤到了一旁,无奈地呲牙低吼,他嘿嘿地笑了起来。
此后一路,他们再没有遇到过半人马,有鹰身人带路,他们很快便向北面的群山深处而去,开始了艰难的翻山越岭。
就在两个鹰身人为了博得雷克萨的欢心几乎要开始彼此内斗的时候,一行人终于遇到了一群鹰身人。
这是血怒氏族在将几乎整个族群收缩之后安插在最外围的哨兵小队,十多个鹰身人将瞭望巢穴设在了半山腰最高的一棵云杉,以方便侦查和监视周围的情况。
与两个大献殷勤的鹰身人向导不同,这群鹰身人哨兵对这支小队充满了戒备,尤其是雷克萨。毕竟作为兽人与食人魔混血,雷克萨的外形更偏向于兽人一些。
哪怕他的肤色与那些喝了恶魔之血的绿皮兽人不同,但见过绿皮兽人的智慧生物们,还是很容易地认出雷克萨的身份来。
两个鹰身人向导总算是想起了布莱琳.火拳指派给她们的任务,于是连忙前解释,费了好一番口舌,终于在半信半疑的鹰身人哨兵的看押和带领下,普雷尔小队得以继续前行。
从这一片半山腰的小树林继续向北,翻越了十多个山头,他们才终于看到了一处小小的山谷,然而这里依旧不是血怒氏族的大本营,再继续向北连续越过两个小山谷盆地之后,他们终于来到了血怒氏族收缩后的藏身地。
普雷尔突然有些失望,这些血怒氏族显然被吓破了胆,居然躲藏到这么偏远的地方来。
这是一处比烈日石居要小一些的山谷,一条山间溪水汇聚而成的小河自山谷中间穿过,河流两侧就是斜斜的山坡,布满了稀疏的树木,鹰身人的鸟窝一般的巢穴就零星分布其中。
然后普雷尔终于见到了血怒氏族的主母。与其他几个氏族的鹰身人主母不同,血怒氏族的主母有着红褐色的羽毛,很显然她并不是施法者,而是一名战士。
一路普雷尔已经向两名向导鹰身人打听过了,这位名叫露德米拉.血怒的主母,是一名强大的战士,据说她曾经徒手撕开了一头山间麋鹿,因此被族人们尊称为“撕裂者”。
也因此普雷尔觉得这一次的谈判很不好确定过程与结果,假如主母是位施法者,那么拥有智慧的施法者作为领袖,理性更大于感性,是便于沟通和谈判的。
但露德米拉.血怒偏偏是个战士,想到血怒氏族自从与牛头人族群接触以来就表现出的好战态度,普雷尔觉得这一次的谈判充满了不确定因素。
他跟随在向导身后,心里默默计算着血怒氏族的人数,粗略看去,血怒氏族的人口是远不如巫翼氏族的,不过想到焦炭谷被破坏得不成样子,似乎这个氏族的人口数量也就能理解了。
露德米拉.血怒是位了年纪的战士,她有着一双远超越一般鹰身人的粗壮的手臂,而且她的双手戴着一副像是金刚狼爪一般的拳套,手臂戴着一对铁制的护臂。
她的脸庞有些苍老,头发是白色的,不知道是原本的颜色还是因为年龄原因变的,而且她的背有些佝偻,眼神很是锐利。
与当初见到巫翼氏族主母西尔维娅.血羽时不同,露德米拉.血怒是在山谷口附近接见普雷尔一行人的,她的身边只带着一名白色羽毛的施法者和一名同样彪悍的战士。
普雷尔按照狗头人的礼节行了礼,露德米拉.血怒开口,她的声音并不像其他鹰身人那样尖锐,而是浑厚,更像是个男性:“狗头人,你是来求助的吗?”
普雷尔有些无语,自从见到最外围的鹰身人哨兵后,她们就派出了信使紧急回报,普雷尔不知道是自己的意思没有表达清楚,还是信使把他的话传错了,又或者是眼前这位主母在故意扭曲他的本意。
他按照早就构思好的腹稿,大笑地摇了摇头:“不,我是来帮助你们的!”他用的自然是鹰身人语,于是露德米拉身后那个穿着皮甲、戴着一只眼罩、仿佛是个海盗一般的彪悍的女战士不屑地大笑了起来。
普雷尔没有理会她的嘲笑,只是盯着露德米拉.血怒。这位主母冷冷地说:“大话谁都会说,我倒是很想知道,你打算如何‘帮助’我们!”
普雷尔心中一喜,只要这位鹰身人主母愿意听他讲话,有沟通的意愿,那么就有合作的可能。他最怕的就是这位主母脾气暴躁,全凭意气用事,那就不好办了。
于是普雷尔弯下腰,在地面简单地画出了以焦炭谷为中心的地图,然后说:“半人马大军进攻牛头人,我想主母一定知道,他们曾经是如何残暴地毁灭了这片山谷的。如果他们攻入了石爪山脉,牛头人必定要继续后撤,那么焦炭谷就不再是前线,而变成了半人马的势力范围。
对于诸位而言,被半人马破坏的焦炭谷已经很是难以生存了,如果这里彻底落入半人马之手,血怒氏族还能继续生存下去吗?以半人马的残暴,你们已经面临着灭族的危险了!“
露德米拉冷哼了一声:“狗头人,不要危言耸听!”普雷尔没有反驳,而是继续说到:”现在血怒氏族因为半人马大军进入焦炭谷,而不得不躲避,战争一天不结束,你们就要在这一片贫瘠的山谷躲避一天。试问,你们的粮食充足吗?生活物资充足吗?整个族群的生存空间充足吗?“
露德米拉第一次显出了怒意:“我知道你代表着牛头人,曾经与巫翼氏族进行了谈判。说实话,我们血怒氏族世代生活在焦炭谷,这里就是我们的家。无耻的牛头人引来了半人马,破坏了我们的家园,这一切都是牛头人造成的。”
她愤愤地说:“我们氏族曾经试图通过焦炭谷北面的峡谷进入石爪山脉寻找另外一处生存之地,但是却被无耻的牛头人拦在了谷内,现在他们继续与半人马交战,逼得我们四处躲藏,你问我血怒氏族该如何生存,那么我只有一句话:牛头人带来的一切,我们会牢牢记在心中的!”
于是她身边的鹰身人都跟着鼓噪了起来,雷克萨神色一凝,普雷尔摆了摆手:“如果你认为血怒氏族如今悲惨的遭遇都是牛头人带来的,那么我只能说,血怒氏族离灭族之日不远了!”
露德米拉正要愤怒地分辩,普雷尔指着雷克萨:“我想这位兽人朋友会告诉你,关于半人马的盟友,那些绿皮肤的兽人们曾经对这个世界做下的恶!”
露德米拉顿时找到了发泄口,她指着雷克萨:“我始终记得和你模样相似的那些兽人们对焦炭谷犯下的罪行,尽管你们的肤色不同,但你们就是一伙的!”
普雷尔无奈地摇了摇头,他觉得鹰身人这个族群对外界的了解都太少了,或者说卡利姆多大陆的土著种族们对另外一片大陆发生的事情都了解太少了。
于是他简单地将燃烧军团的故事说了一遍,露德米拉的脸色变得沉重了起来。虽然鹰身人不像暗夜精灵或者人类种族那样有自己文字记载的历史,但她们有自己口口相传的故事。
在这些近乎于神话的故事中,鹰身人的祖先曾经同来自异世界的恶魔抗争作战过,露德米拉从普雷尔的讲述中印证了一些鹰身人的传说。
但她依旧嘴硬:“可是这些关我们什么事情?”
“那些毁灭了焦炭谷的兽人术士,就是另外一个世界的土著种族,他们被燃烧军团征服、胁迫,他们原本的家园被毁,不得不被奴役和驱赶着入侵了东部王国大陆。你们以为这战争离你们很远吗?
凄凉之地的兽人术士们已经与玛格拉姆氏族半人马合作,开始训练半人马术士,或许不久之后,科卡尔、加拉克氏族中也会出现能够召唤恶魔的半人马术士,燃烧军团的余孽会把整个石爪山脉乃至周边的地区都拉入到战争中来。
你们血怒氏族以为躲避到石爪山脉其他地方就安全了吗?以半人马强大的繁殖力和人口数量,再加燃烧军团的余孽相助,卡利姆多大陆最终也会被毁灭!你们现在选择与牛头人联手,不是帮助牛头人,而是为自己种族的未来抗争!“
普雷尔义正言辞地说着,露德米拉被震住了,却听到普雷尔继续说:“这位兽人勇士已经失去了他的家园,并不是所有的兽人都情愿被燃烧军团奴役,所以这位朋友一直在凄凉之地监视那些兽人术士们。
牛头人明白,如果任由半人马与兽人进一步联合,石爪山脉就会彻底被毁灭;巫翼氏族的鹰身人同样明白,所以她们与牛头人签订和谈条约,是为了保住贫瘠之地的家园。
你们若要想继续生活在焦炭谷,只有抗争这一条路!知道我为什么选择帮助牛头人吗?因为帮助牛头人,就是帮助我那些还未被牵扯入战争的同族同胞,就是帮助石爪山脉所有的土著种族!“
“那么,血怒氏族的打算是什么?”普雷尔大声地说。