新的一天清晨，太阳再一次地将热情的光芒投向了峭壁湖畔。然而峭壁湖畔一片凄凄惨惨。

昨晚在格尔纳.法德兰把守的营地南部，被狗头人一次偷袭，炸死了六十多名士兵，而在营地西面，一个硕大的地狱火在营地内肆虐了好一阵子，才终于被击碎了岩石的躯壳，颓然倒下，变成了一堆绿色的碎石。

那是布莱琳.火拳的“杰作”，她带领着鹰身人们负责西面的骚扰，由于锤石王国的掷弹兵数量有限，因此她那里并没有安排任何的掷弹兵，而鹰身人由于翅膀的缘故，也并不适于投掷。

于是布莱琳.火拳放出了侦查之眼，悄无声息地将营地内部侦查了一遍，然后悄悄地靠近，召唤了一个地狱火，砸向了围墙内。

有地狱火吸引了足够多的士兵，制造了足够大的动静和混乱，布莱琳.火拳又趁机放了一个“火焰之雨”，然后便得意地带着手下离开了。

加布莱琳.火拳的攻击制造的伤亡，峭壁湖营地一个晚就损失了90多名士兵，伤员近两百，还有十多栋房屋被地狱火烧毁。

总之，现在的营地内凄惨无比，格尔纳.法德兰站在围墙后的空地旁，他低着头，摘下了头盔夹在了胳膊下。在他的面前，数十具蒙着白布的尸体摆放了一地。

甚至他和手下还没有与偷袭的敌人打个照面，敌人仅仅用了个连续三个晚不断骚扰的小计谋，他们就造成了如此巨大的损失！

格雷苏站在尸体堆的另一侧，这个往日里趾高气昂的地精，浑身颤抖，大喊：“快，快去向淤泥沼泽求救！”

格雷苏现在已经不去想着夺回黑狼湖和狂风矿洞了，按照这个节奏，能不能保住峭壁湖营地都是个问题。

然而他忽略了一件事情，连续的三个晚的骚扰，普雷尔和他的手下士兵们同样疲惫不堪，而且这样的计谋用过一次，很难生效第二次了！

在天明之前就撤离了峭壁湖营地外围的树桩群的普雷尔，返回到那处木料加工场后，再度向后撤了十余里，然后全军就地休息。

到了下午，一名猛禽德鲁伊带回了一个消息：一支20人的地精和人类组成的小队伍，骑马出了营地，向峭壁湖东北而去，钻进了石爪小径的山路。

显然，这一次的夜袭让格雷苏承受不住，最终还是决定寻求援助了。“继续侦查！”普雷尔命令到，那个猛禽德鲁伊钦佩地向普雷尔行了个礼退下了。

而另外一个猛禽德鲁伊在傍晚时分带回了另外一个消息：峭壁湖伐木队营地出动了数百名工人，重新修整了围墙，并且将营地外三十码左右距离内的树桩全部清除了。

普雷尔耸了耸肩，显然狗头人借助树桩为掩护，发起的近距离手雷投掷偷袭，让格雷苏想到了一个最简单而有效的应对方法。

但他已经不打算继续这么夜袭了，因为已经没有任何意义。于是他把关注点放在了格雷苏寻求援助的对象。

灰谷的密斯特拉湖畔，卡佩兰接到了格雷苏的求援信件。自从加兹鲁因被迫离开了狂风矿洞后，由于他选择了站在老朋友的这一边，再加公司高层认为他在伐木队的工作不利，于是被发配到了灰谷，继续从事所谓的“拓荒事业”。

灰谷是暗夜精灵的势力范围，暗夜精灵们在森林中央的阿斯特兰纳大湖的岛屿建了一座同名的城市，还在森林的其余位置建了数处神庙。

而密斯特拉湖畔，就有驻守的银翼哨兵部队的营地。卡佩兰这些年在灰谷并无作为，毕竟风险投资公司是以林业、矿业为主营业务，而暗夜精灵对森林的爱护举大陆闻名。

卡佩兰还没有傻到要与暗夜精灵们过不去，所以他一直以来，都是努力地与灰谷的暗夜精灵势力们打通关系，尽力地维护着狂风山谷经由石爪小径到贫瘠之地这一条道路。

偶尔在精灵们的允许下，在森林中狩猎，获取一些毛皮，以及砍伐一些精灵们认为可以砍伐的树木，总之，他的日子过得还不错，除了没有太多的权力，而且几乎被风险投资公司总部给遗忘了。

接到格雷苏的求救来信，卡佩兰想了好半天，总算是把“普雷尔”这个狗头人对了号。这个狗头人的名字，还是他本人赐予和命名的，没有想到，居然会有一天，这个出生时平平无奇的狗头人，居然给风险投资公司带来了这么大的困扰。

卡佩兰是个长袖善舞的地精商人，但他还不至于被金钱泯灭了所有的良知，从他与加兹鲁因的朋友关系就可以看出，他还是有一定底线的。然而他和格雷苏的关系也不算太差，所以思考了许久，又向送信前来的地精询问了很多，卡佩兰决定应邀前往。

不管怎么说，他还是不愿意格雷苏因此而丢了性命。于是卡佩兰召集了所有能够召集到的手下，一百来号人聚在了一起。

卡佩兰的手下几乎都是地精，他们的日常就是维护石爪小径，以及石爪小径通往北部灰谷最主要的一条森林大道之间的道路，由于有暗夜精灵们几千年在此地的活动，他们的任务很轻松。

向手下说明了接下来的任务，卡佩兰还专门前往密斯特拉湖北面银翼哨兵的驻地，以风险投资公司的名义，购买了一批哨兵们日常训练的短弓和箭矢。

卡佩兰知道格雷苏同时也向淤泥沼泽求救了，但格雷苏信中用乞求的口吻请他速来，于是他决定先行出发，不再等淤泥沼泽的援兵到来。

再次穿过石爪小径，这一条穿山隧道引起了卡佩兰的回忆。当年就是他筚路蓝缕，带着一帮雇工们深入狂风山谷，重新修缮了这一条隧道，而且将隧道出入口两侧的峭壁雷霆蜥蜴全部清理了一番。

从石爪小径进入到石爪山脉境内，弯弯曲曲的山路绕行，从半山腰的山洞口到山下的森林，大概需要步行近一天的路程。

卡佩兰看着光秃秃的山坡，轻轻摇了摇头。这是他被发配之后第一次重新回到石爪山脉，再度进入到狂风山谷的地界，物是人非，总是让人有许多惆怅。

卡佩兰依旧骑着一匹小马，这已经不是普雷尔出生当天他骑过的那一匹，而且他高高的黑色帽子也换成了短小的灰色帽子，走在队伍的最前方，卡佩兰唏嘘不已。

他仍旧清楚地记得，只要在绕过两个山坡，经过一小段山谷，就彻底进入到狂风山谷了。

然后他突然勒住了座下的小马，因为他看到山谷的出口处，站立着一个孤零零的身影。

是个狗头人！卡佩兰警惕了起来，手不由自主地摸向了腰间的短枪，那可是矮人制造的精品。

“卡佩兰先生，我们又见面了！“这个狗头人看去挺丑陋的，他穿着灰色的袍子，料子是亚麻布的，是整个大陆最常见的布料。唯一让这个狗头人显得格外与众不同的是，他戴着的黄色亚麻布帽子，并没有插着蜡烛，也没有任何蜡油存在，看去很干净，而且他后背还背着一柄长剑。

身后的地精们都围了来，有几个地精举起了火枪，瞄准了这个狗头人。但狗头人一点儿也不惊慌，他甚至懒洋洋地找了块岩石坐了下来，表情轻松地望着对方。

卡佩兰疑惑地望着狗头人，悄悄地对身边的一名地精说：“注意四周的情况！“

那个狗头人突然大喊了起来：“卡佩兰先生，认不出我了吗？这可真有点儿让人伤心！都说贵人多忘事，显然你已经忘记了。要知道，我的名字可是你亲自起的啊！“

卡佩兰大惊，他死死地抓住了腰间的短枪枪柄：“你是普雷尔？“

普雷尔点了点头：“是我！“

卡佩兰仍旧吃惊地问：“就是你带领着狗头人、牛头人和鹰身人，抢夺了狂风矿洞和黑狼湖营地？“

普雷尔耸了耸肩：“是的！“

卡佩兰抽出了短枪：“没想到啊，你居然干下了这么多的大事！很抱歉孩子，我必须要杀了你！“

一声枪响，硝烟散去后，普雷尔毫发无伤，他笑了笑，抽出了长剑，这个动作让地精们一阵慌乱，三四个地精也跟着开了枪。

然后他们看到一道圣光落在了普雷尔的身，狗头人大声说：“看在你为我赐名的份，投降吧，卡佩兰先生！“

卡佩兰惊魂未定，他看着普雷尔像是看一个怪物，他第一次见到连续挨了数枪都一点事儿都没有的生物。

然后他猛地抬起了头，看到山谷顶端冒出来密密麻麻的人头，有狗头人，有鹰身人，有豺狼人，还有几个食人魔和牛头人，他们端着火枪、拉着长弓，瞄准了山谷中的所有人。

身后突然传来骚乱，卡佩兰连忙向后看去，看到了几十个举着盾牌的狗头人士兵，已经把他们的退路堵的严严实实。

“投降吧，卡佩兰先生，我并不想杀你！“普雷尔继续说，然后他又朝自己施放了一道圣光。

卡佩兰突然觉得这个狗头人展示力量的动作有些多余，他沉默地看着惊慌失措的手下们，又抬头看了看严阵以待的普雷尔的部下，苦涩地说：“可以谈条件吗？“

普雷尔说：“当然可以！“他不等卡佩兰发话，就继续说：”我已经在滚岩峡谷建立了锤石王国，而我是第一任大酋长。王国有狗头人、鹰身人、豺狼人、食人魔，还有许多其他种族的成员，包括地精。

事实我的财政大臣就是一名地精。如果你们愿意投降并且为王国效力，我会给予你相应的地位和待遇，在这里你可以施展身手和才华，不会再像风险投资公司那样，把你发配到无法施展任何能力的灰谷。“

卡佩兰张了张嘴，普雷尔似乎已经知道他要说什么，继续说：“不要为格雷苏求情，即便我不杀他，想要他命的大有人在。所以现在，你应该考虑的是，你和你的手下们的性命！告诉我你的答案吧，卡佩兰先生！“

卡佩兰眼珠子转来转去，不断地在普雷尔和山谷方的士兵们之间来回转，然后他颓然地丢下短枪：“好吧，我接受你的条件！“

在他身后，那些地精们也跟着放下了武器。