锤石王国的基本盘，是滚岩山谷和狂风山谷两块不相连的盆地，但是普雷尔深思熟虑之后，决定偏向狂风山谷开发的优先权重。

滚岩山谷是由数个大大小小的山谷组成，自格鲁兹克和他的部分族人来到之后，这些山岭巨人实际上就一直带领着一批狗头人矿工到处修路，现如今勉强将各个山谷联系了起来。

而狂风山谷与之相比，是一片地形相对平缓的盆地平原，而且此前风险投资公司伐木队的砍伐，“开垦”出来了大块的尚未完全连接在一起的空地，普雷尔打算以这些空地为农田，把锤石王国的农业发展起来。

为此他在海加尔山战役结束后，还特意拜访了吉安娜，希望能够从塞拉摩邀请一部分人类农夫前来指导，但可惜的是，吉安娜既没有表示同意也没有表示反对，而是顾左右而言他。

普雷尔于是就不再有这些想法，他明白吉安娜的立场，锤石王国与牛头人的关系密切，而且与土着种族的关系也还算融洽，但牛头人与兽人之间的关系也很不错，凯恩血蹄一直感激萨尔对他们的帮助，所以与萨尔走得很近。

联合起来对抗燃烧军团是一回事，但若是因为就让吉安娜彻底信任兽人，也是不可能的事情。出于对兽人的不完全信任，吉安娜对锤石王国也同样不完全信任，再加上塞拉摩的人类也是刚刚从洛丹伦等地逃难至此，所以她很不愿意接受普雷尔的请求。

先滚岩城堡，此前普雷尔那个小小的书房，雷克萨、老陈等王国高层们聚在了一起，继续讨论下一年的计划。

普雷尔此前做过“第一个五年计划”，但那些都是大方向的规划，考虑到卡利姆多大陆的局势，锤石王国同样需要对未来的发展规划做出一定的调整。

“我认为，我们在新的一年的任务，依旧是优先发展矿业，等到新年过后，我们与兽人和暗夜精灵们继续商业谈判，他们都要重建家园，这对于我们来说是个很好的机会，拿下这两笔订单，以后风险投资公司再想在卡利姆多立足就难了！”

普雷尔翻着财政大臣整理的统计数据，说。雷克萨点了点头，事实上他和老陈一样，更愿意把精力放在锤石王国的军队建设方面，但锤石王国实在太缺乏人才了，所以他们俩不得不身兼文武。

老陈说到：“风险投资公司显然不会放弃卡利姆多大陆，那群贪心的地精，我觉得他们可能会通过兽人，与我们谈判，希望重新回到淤泥沼泽。这大半年时间，已经足够他们对我们锤石王国有更深刻的了解了！”

普雷尔叹了口气，锤石王国目前的人口还是太少，狗头人虽然繁殖能力超强，但壮劳力并不多，这也是为什么直到现在，守备军团满编还不到五千人的缘故。

普雷尔倒是想跟萨尔、加兹鲁维谈一谈，如果兽人感兴趣，他更倾向于三方入股共同开发，把淤泥沼泽的油井给强占了，经营权可以交给加兹鲁维，反正已经彻底得罪了风险投资公司，普雷尔可不希望他们在贫瘠之地死灰复燃。

再把牛头人也拉上来，一起承担风险，这才是普雷尔的打算。

“不能和风险投资公司谈判！”雷克萨严肃地说：“那群地精可是一直惦记着莫高雷的矿洞呢，凯恩大酋长已经邀请我们出人前往开发，不能让风险投资公司再站稳脚跟！”

老陈耸了耸肩：“本该如此！”站在王国的立场上，三巨头的意见一致，虽然若从根本上讲，普雷尔当初出兵狂风山谷就理由不足、不占道义，但艾泽拉斯世界是个“丛林法则”体现无比深刻的世界，许多事情已经不需要从道义角度考虑了。

于是这个话题结束，普雷尔看向了布莱琳火拳。在戈德林圣殿受伤昏迷之后，一直到阿克蒙德被自爆，女术士才醒来，她是被阿克蒙德的法术反噬，到现在看上去依旧脸色苍白。

“王国需要更多的人口，至少我们要有足够的人口将已经开发的土地全部利用。但是无论是狗头人、鹰身人还是豺狼人，我们的婴儿死亡率实在太高了，司格尔断鬃、葛丽泰丽月眼，你们的任务，是多与牛头人、兽人和其他任何种族沟通，向他们学习必要的经验，降低我们的新生儿的夭折率！”

医务大臣和民政大臣点了点头，普雷尔对着布莱琳继续说：“学校的事情，还需要你多操心！”

与其他充满了干劲儿的大臣们相比，女术士总是表现得懒懒散散的，普雷尔觉得或许是布莱琳的人生经历太过漫长，她似乎对太多的事务都失去了兴趣。

布莱琳点了点头，眨了眨漂亮的大眼睛，显然刚才她又走神了。

“明天各部门的大会，我们的议题基本都确定了，人生虽然充满了艰难，但锤石王国的未来总归是美好的，这就需要咱们一起携手努力啊！”

普雷尔最后说到，他并不擅长打鸡血，相比滔滔不绝地说许多鸡汤话，普雷尔更愿意做实事，而一个愿意做实事并且十分理智的大酋长，显然是值得许多人尊敬和追随的。

简单的会议结束后，普雷尔出了门，来到了梅里冬风和麦德安的住处。这个小小的山坳，那座木屋外，一片竹林依旧翠绿，木栅栏围成了一个小小的院子，有一个小小的马厩，院子里还散养着几只鸡。

马厩里有一匹小马，那是格雷苏的坐骑，被普雷尔当做礼物送给了麦德安。然后普雷尔就看到梅里冬风穿着一件灰色的亚麻布袍子，坐在门廊下的躺椅上，悠闲地晒着冬日里石爪山脉下午最后的夕阳。

“看来你们又一次地成功保卫了艾泽拉斯！”老不死的法师用一种置身事外的语气说到，然后指了指身边的躺椅。

普雷尔舒服地坐了上去，发现梅里冬风手边居然还有一小瓶葡萄酒，那是老陈在绿荫山谷南部开设的酿酒作坊出产的。

“麦德安呢？”普雷尔问，梅里冬风说：“小家伙骑着马去后面的山坡练习马术去了！”

普雷尔突然不知道该和这位亡灵身体的法师说些什么了，梅里冬风只关心麦德安一个人，战争在他看来实在是太无趣了。

而且他似乎同样笃信燃烧军团的入侵会再一次地失败，当初普雷尔试着邀请他，也被他拒绝了。

“最近的教学工作如何？”普雷尔随意找了话题，刚说出口就后悔了。

“那些狗头人、鹰身人、豺狼人法师都是一群没有脑子的蠢货，他们甚至连最基本的法术原理都搞不清楚。说实话，我宁愿去教那些更小的家伙们文学和语法！”梅里冬风毫不客气地说。

普雷尔干笑了起来，土着种族的法师原本就是靠血脉觉醒，毫无传承可言，所以在梅里冬风看来，土着法师们就属于半调子，只会使用法术而不知道原理，连达拉然的学徒都不如。

“那么，最近麦迪文先生来过吗？”普雷尔小心翼翼地问。

“哼，他忙着拯救世界，为自己赎罪呢！恐怕又要把他还有个儿子的事情忘记了！”梅里冬风更加不爽了：“我听说尘泥沼泽有一群人类逃难来了，而且兽人也来了是吗？”

普雷尔点了点头，老法师严肃地说：“我可不喜欢兽人，他们自称要悔改，但是他们既然曾经被恶魔们诱惑利用过一次，就会有第二次。即便不是被诱惑，他们也很有可能在野蛮和嗜血的驱使下，继续与整个世界为敌。”

普雷尔默然不语，他觉得梅里冬风虽然口气一贯很冲，但这个判断大致还是正确的。

但梅里冬风突然说：“如果你的锤石王国想要继续发展，看起来最好的一条路就是跟兽人们搞好关系。不要以为你们派出了军队，损失惨重，协助击败了燃烧军团，高傲的暗夜精灵们就会高看你们一眼。

这个世界的主流是人类，是矮人，是暗夜精灵，是这些自诩为高贵的高等智慧生物，他们是永远看不起土着种族的。

鱼人知道吧？这个有着自己的文化传统和粗糙语言体系的种族，还不是被人类、暗夜精灵和矮人们当做野兽一般随意屠杀？这个世界可真是一点儿也不可爱！“

普雷尔盯着老法师看了半天，梅里冬风没有理会他，只是提起酒瓶喝了一口，轻轻地晃了一下躺椅，顺便把腿上的毛毯重新提了提。

梅里冬风已经活了三千多岁，可以说他见证了人类这个种族的不断发展，也看惯了人类历史上的那些龌龊和光荣，因此他有着无比丰富的人生阅历，但这些并没有让他变得随波逐流，而是愈发地愤世嫉俗了起来。

相比之下，同样活了几千年的布莱琳火拳，远没有这位老法师的思想深刻。普雷尔不知道梅里冬风为什么给他说这些，他只是沉默地点了点头。

虽然经过普雷尔的努力，格罗姆地狱咆哮并没有再次饮下玛诺洛斯之血，他既没有杀死塞纳留斯，也没有为了赎罪而与玛诺洛斯同归于尽，而是依旧活得好好的。

但是普雷尔不敢保证，暗夜精灵与兽人之间的关系就会变得融洽和平。当关乎到种族的生存时，或许战争才是唯一的出路。