这一日，宽敞的长宁大街异常拥挤。街道两侧店铺，开门迎客的时间比往日早了许多。大大小小的客栈酒楼，路人进进出出，十三分的热闹。小商小贩也是早早就支起了摊位，叫卖声和招呼声络绎不绝，殷勤中颇显欢愉。放眼看去，望不见尽头的大街上，欢声笑语不断；山脚下的村落人家，袅袅青烟在晨光中悠远绵长，远处太一山在云雾中若隐若现，安逸中尽显繁华，让人觉得尘世长宁莫过于此。

“老伯，这般热闹，可知是何故？”

买糖人的老伯闻言抬头，见是一个漂亮的女娃。声音爽朗，眼神清澈，不似那些骄纵的世家小姐，神色间也没有修行者眼中的鄙夷，看似玩世不恭的姿态，却自有一股贵气，就像先生那般的尊贵，但是有比先生更加随和。老人家心下对这小女娃也有了好感，态度温和，停下手中的活计。眼睛笑眯成一条线了，语气中满是傲娇：“小女娃初来长宁吧，你可是赶上热闹喽。”

“愿闻其详。”少女往一边的台阶上一坐，顺手拿过一支捏好的唐人放到嘴里，一幅坐等听书的架势。

老人家看着少女肆意的姿态，虽然处处透露着不羁，但是眼底始终保持清澈和真诚。更加欣赏了，也不介意她吃完东西给不给钱的事，开始为她解惑。一边说，一边还不忘继续手中的活计，对前来的可人也是满脸慈祥。

“要说这长宁啊，盛名有二。东皇书院当居首位，据说是太一老祖东皇太一中年所创，千万年积攒下来的珍品数不胜数，绝世功法秘宝什么的是应有尽有。最主要这太一山东皇书院是仙家所尊道门礼法的起源之地，修行者都说听先生讲学一日，离天道近一步。这回你该知道为何无数名门修士挤破头地往太一山里钻了吧。但是太一山可不是什么人都能进的哦，你这娃娃该不会也是来考试的吧。那样你可是来晚喽，今天最后一天，也是最终的武比，只有餐巾勤勉的选拔才有机会参加比武。”

“那还真是可惜了。”少女摩挲着下巴，若有所思，继而又问：“那另一盛名者，是何？”

“呵呵，这另一名啊，当然就是天下无人不知无人不晓的灵韵公子了。老头看你也是的位世家小姐，不会不知才是。”老人家疑惑的看了少女一眼。

少女摸摸鼻子，笑着说：“自小闭关，第一次出来见世面，还真不知道您说的灵韵公子是何方神圣。”

“呵呵呵。要说这灵韵公子吧，也是这几年才被推崇起来的。他的美谈够你听个大半年的，我老头就简单说吧。他啊是太一山山主的幼弟，明执卿。身负绝世神剑问心，剑出只为天下不平事，不问贵贱，不问强弱，只论公道。因此世人尊他一声‘灵韵公子’。”

“嗯，听起来是个好人。老伯您给说说这东皇书院招生的事吧。”话落，少女拿过老人家放在小木凳上的茶壶，倒上一杯递了过去。

老人家脸上的笑着，端起茶壶咕噜咕噜的喝了一大口。继续乐呵呵的说道：“着东皇书院招生，每隔十年举行一次，称为东皇缘，招生的条件十分严苛，最主要年龄必须得在三十岁以下，每一届入山的学子都超不过百人，且每个世家只有一个名额。也是中云一等一的盛会，届时大陆上几乎所有的青年才俊都来了。你也看到了，到处都是人，不热闹都不行啊。”

“有点意思，每个世家只有一个名额是不是太暴殄天物了点啊。”少女手中的紫玉短萧有一下没一下的敲着胸膛。

“呵呵，这样不是更公平一些。”老头笑的一脸高深莫测，似乎很是骄傲太一山能有这样的限制。

“也是。”随即起身，少女拿出几块碎银子递给老伯，说道：“耽误了您的生意，这个算是赔偿。”

老伯见她起身要走，喊住她，伸手把她给的那几块碎银子递回去：“就算我把这摊子卖了，也不值这些钱。姑娘拿回去，初来长宁，有的是花钱的地方。”

“去茶馆听人说书还要付账不是，我说值那就值，您只管拿着。至于我嘛，不差钱。”说完挥挥手转身朝着前方人流涌去。

姜卿想着老伯的话，一路走一路看。不愧是道法起源之地，不光人杰地灵，连空气中都能闻到书香之气。瞧瞧，那花坊的姑娘们唱的都是“不见君兮，心如枯槁；既见君子，思之如狂”这般有深度的曲子。再看看来往的行人，叫卖的商户，虽然声音高亢嘈杂，但是言谈举止皆不失礼数。当然也少不了修行者自视甚高，普通人自觉矮人一截的现象，这太一山的法礼教化真是矛盾。既然接纳了普通人，为何又要刻意区分？

日光西斜，姜卿终于挤到传说中东皇缘的比武现场。一片深陷的莲湖的中央悬着一方高台，高台就是比武场。围观的人依次超后方逐阶而立，可以清楚地看到比武场上的情景，可以说是最公平公正不过了。

此时高台上站立着几十个少年郎，年纪小的比她大不了几岁。她依次看过去，看见那一袭红衣的少年，果然如姐姐说的那般骚包，看着就喜庆。还有不少“熟人”呢。嗯，单向熟悉的熟。他们对面是这一位长者，手中握着卷轴，此时已经缓缓打开。

“接下来宣布此次武试的前十名。第一名，孟汀舟。第二名，项华。第三名，相诗诗。第四名，季明阳。第五名，云熙。第六名，严兮河。第七名，林洛。第八名，元丰。第九名，司空楠。第十名，莫远游。”

随着长者依次念出十人的名字以及排名，围观的掌声一波接着一波，周围的喧闹声也是一波高过一波。长着抬起一只手朝下压了一下，众人见此都安静了下来。长者才继续道：“此次合缘者六十九人，前十名留下。其余人跟随左边的先生领取学院物资，直接入山即可。”

话落，一边走来一位年纪稍大一些的少年，将其余五十九人领到别处。

“首先恭喜各位名列新一届东皇榜，接下来领取学院作为奖励发放给你们的特殊奖品。”

台下众人欢呼，或羡慕或激动。

“这几大世家都有年轻一辈的人来，为何不见辞云谷弟子参赛？”一名修士看着台上众人，心下羡慕。既而问旁边的道友。

“这你就不知道了吧，传言姜二小姐幼年天资聪慧，可是从没人见过，说不定这些年长残了呢。哈哈哈。至于那位大小姐，身不能聚气，废物一个，来了也只是给辞云谷丢人罢了......”

砰地一声巨响，刚才说话的那人整个身子倒飞出去，砸到比武场边缘，跌落莲湖。

众人被这突如其来的一幕怔的回不过神。距离稍近的纷纷退散，姜卿的身影很突兀的出现在众人眼前。

“长宁禁止私斗，难道你不清楚。你是什么人？”那位长者一双虎目圆瞪，威严的盯着姜卿斥道。

“坏了规矩，是我的不是。”姜卿说着先行一礼，表示认错。而然画风一转：“只是初来乍到，忽听有一狂妄之徒在此地乱吠，便忍不住出手教训一番。省的污了长宁的清净，将功补过吧。您继续，继续，呵呵呵。”

长者被姜卿噎住，一时竟也说不出她的错来，也忘了将人捞上岸来。

等旁人反应过来的时候，湖里那人自己爬上岸来，一身狼狈。