“大帅回来啦！”

“大帅！”

七月下旬，阔别军营三个多月的岳飞回到了襄阳大营。主帅回归，岳家军上下一片激奋，士气有了莫大的提振。

“大帅清减了。”薛弼握着岳飞的手，宽慰道：“大帅节哀顺变，要保重身体。”

姚氏病故后，岳飞的目疾重新发作，身体状况大不如前。

“这段时间薛先生辛苦了。”

自从薛弼留在岳飞身边当参谋官后，他一直很受岳飞的器重，此次岳飞离职守孝就是由薛弼提举军中一行事务。

“大帅客气了，薛某都是做分内的事，何来辛苦。”

“大家都坐吧，坐下说。”岳飞朝众人摆了摆手，“现在襄汉一带情势如何？刘豫那边可有什么动静？”

“大帅，淮西襄汉一带这几个月还算平静，四月初，刘豫攻占唐州后就一直没有什么动静。倒是张相公措置北伐，我朝人马调动变化较大。刘光世军从太平州移驻庐州，张俊从建康移驻盱眙，连杨沂中军也到了江淮前线，看来此次朝廷北伐的决心很大，各处都在积聚粮草厉兵秣马。”

薛弼将这段时间来的情况，简要地跟岳飞汇报了一下。

“我军情况如何？”

“这数月赖诸位将军协力，全军上下操练不懈，将士振奋，都等着大帅回来，领着大家收复河山。”

岳飞欣慰地点了点头，说道：“这么说来是万事俱备，军中积聚如何？”

“军中积聚尚可，但若要出兵，粮草恐有不济，属下以为待秋收之后再出兵为妥。”

“今年军屯和营田大概有多少粮食可收？”

“有十万余石，可供大军一月之用。”

“嗯。”

粮草始终是个大问题，襄汉淮西一带常年打战，不是盗贼就是金贼，民生极为凋敝，筹措粮草十分困难。

今年初，赵构下令各宣抚司营田，岳飞还是比较早开始实行军屯和营田的，收入的粮食也能一定程度上补济军用，但是营田的规模有限，主要还是靠朝廷拨付或当地采买。

朝廷拨付的粮草主要是东南所产，因为路途遥远，转运是一个大问题，而当地百姓又没有多少余粮可供军需，所以粮食补给问题一直没办法根本解决。

“此次北伐事关重大，我军独捍襄汉，为国前冲，此战不知大家有何高见。”

“大帅，”中军统制王贵道：“京西南北路在京畿路和永兴军路之间，金人在关陕驻有重兵，末将以为我军应先切断永兴军路和京畿路的联系，防止关陕重兵驰援。”

张宪补充道：“京西北路最重要的莫过于颖昌府，颖昌离东京、郑州、西京都只有二、三百里，所以此战颖昌志在必得。”

“大帅，”新归附的河北太行忠义社首领梁兴道：“今河北仍有民兵数十万，我军复京西北路后，即可与太行忠义社相呼应收复河北。”

……

对诸将的分析和建议，岳飞听得频频点头，看来他离职的这段时间众人没少下功夫。

其实岳飞早在收复襄阳六郡时，对北伐就有了初步的战略构想。

襄汉的位置非常特殊，不仅是川蜀和两湖的连接部，又是处于整条宋金战线的中部，离中原腹地和关陕只有五六百里之遥，经略好襄汉，对于岳飞规复中原的大计至关重要。

八月初三，岳飞正式出兵北伐。

岳家军兵分两路：一路往东北，由熟悉京西地理的牛皋统领，直奔镇汝军。另一路王贵、郝晸、董先等，向西北方向进军，直指永兴军。

牛皋早就憋了一股劲，此次出征，岳飞委以重任让他独挡一路，怎不精神抖擞。而且牛皋早年在镇汝军的鲁山县与金兵作战多时，对于当地的地理形势再熟悉不过，岳飞也是知人善任。

伪齐知镇汝军叫薛亨，素号骁勇，有“万人敌”之称，曾对手下夸下海口，说是岳飞人马敢来进犯，定叫他有来无回。

没想到薛亨是个绣花枕头，一接战就被牛哥打得像死狗一样活捉了去，镇汝军一战而下。

攻克镇汝军后，牛皋按岳飞的部署，乘胜再克颖昌府，顺利地拿下了京西北路重镇，为北伐建立了首功。

八月初九，赵构下诏沿江各帅司，正式决定御驾亲征。

令代理殿前司解潜等率领禁军精锐扈从亲征，主管步军司边顺留兵镇守临安，临安知府梁汝嘉为巡幸随军都转运使。任命秦桧为醴泉观使兼侍读、行宫留守，孟庾提举为万寿观兼侍读、同行宫留守。

秦桧、孟庾暂且参决尚书省、枢密院事务，秦桧终于东山再起。

八月十三，杨再兴大败伪齐张宣赞人马，收复西京长水县，直至洛阳西南的福昌。

八月十四，王贵一路军马攻克卢氏县。之后西取虢略，东下伊阳，缴获粮食十五万石，降众数万。

王贵在收复虢州后，又率军向西，力拔上洛、商洛、洛南、丰阳、上津等五县，席卷了商州全境。

而岳飞则与伪齐李成、孔彦舟连战至蔡州，攻克州城，伪齐守刘永寿率城投降。

……

天竺，在灵隐寺南，灵隐、天竺诸峰，总称武林山，据《灵山志》称：“宋时定地，以飞来峰之南为天竺，以飞来峰之北为灵隐。”后人把峰南所建各寺称“天竺寺”，分上、中、下三竺。

天竺三寺始于晋，兴于唐，盛于宋，为中国东南名刹。三寺深藏林间山谷，由下而上，寺宇壮丽，景色清幽，高僧辈出。《武林旧事》亦称：“三寺相去里许，皆极宏丽，晨钟暮鼓，彼此间作，高僧徒侣，相聚梵肤，真佛国也。”

上天竺寺位于白云峰下，由下眺望峰顶，常有白云笼罩，犹如幢盖覆顶。吴越王钱弘叔梦见白衣人求其修建住所，于是在上天竺开路筑基，建“观音看经院”，由于上天竺以观音灵验相传，历代帝王都信奉观音，绍兴二年，赵构命住持惟日建藏经楼和应真阁。

这是赵构第二次诣上天竺寺焚香，去年藏经楼和应真阁落成时来过一次。

对于亲征北伐，其实赵构的内心是矛盾的。

他骨子里是主和派，他的政治目标不是收复河山规复中原，只要能守住江南半壁，做个安乐皇帝足矣。

但眼下主战派占主流，朝廷上下要求励精图治恢复山河，在这样的大势下，即使赵构贵为天子也不敢逆流而动、一意孤行，毕竟这关系到政权的内部稳定，甚至是人心向背，苗刘之变的教训是非常深刻的。

如果说主战是一股洪流，那赵构的态度就是顺流而动。

今年年初，张浚开始措置北伐，得到了大部分将领的支持，都督府为此辛苦谋划了大半年。

赵构即使不是真心北伐，也得要给全天下一个交待，走走过场，所以才有了御驾亲征的决定。

御驾亲征是一场政治作秀，但不得不考虑现实的安全问题，毕竟战场的形势瞬息万变，搞不好要是被人家给围了呢，到时候连后悔药都没地买去。

一朝被蛇咬，十年怕井绳。

面对金人，赵构已经完全丧胆。

他永远忘不了大年夜，茫茫东海上的狂风骤雨。更何况当年落下的痿腐到现在都没有一丁点儿好转的迹象，每日对着后宫佳丽都只有干着急的份。

恨啊，真的好恨，这一切的屈辱都是金人造成的，不过，除了恨，他更怕！

今日是御驾亲征正式出发的日子。

出发前，赵构特意来上天竺寺进香，祈求大慈大悲的观世音菩萨佑他这个虔诚弟子，让他能高高兴兴出门，平平安安回家。

上天竺寺主持惟日是蜚声东南的有道高僧，他说赵构如此虔诚礼敬，观音大士和满天神佛一定会保佑他这个圣明天子、仁德帝君的。

听惟日大师这么一说，赵构半悬的心稍稍落定。

就在进完香，前往码头登舟的半路上，金吾卫来报，湖北、京西宣抚司有捷报传到。

“宣！”

就像中了头彩，赵构的心情一下子大好起来，这刚烧完香就来了捷报，观音大士真是灵验。

不大会儿，金吾卫领来了一个旗牌官，旗牌官身上插着一面杏黄色的令旗。

赵构虎躯一振，这用黄色令旗告捷可非同一般，肯定有重大斩获。

“臣武翼郎李遇叩见陛下！”

“免礼，免礼。”赵构有些急切地问道：“岳宣抚有何捷报到？”

“湖北京西宣抚司奏报陛下，后护军统制官王贵、郝晸、董先引兵攻虢州卢氏县，下之，获粮十五万斛。”

“好，好啊！”

出征日就有捷报真是个好彩头，岳飞就是会办事，真不是盖的，赵构心里对岳飞的不爽此刻全都烟消云散。

多谢观音大士，多谢观音大士。