朱厚熜开口道：“拟旨，敕锦衣卫指挥赵俊，令星夜驰赴显陵，于正月十三日午时，会同内官何富，奉祀蒋华，都御史顾璘、陆杰，御史朱箎等，奉启玄宫，审视大内有无蒸润，梓宫安否，据实详具，即刻星驰回奏，限正月二十六日抵京，玄宫可即掩之，毋忽。”

想了想，朱厚熜又道：“召崔元等人回京。”

黄锦用心记着，只是有些疑惑，不知道朱厚熜为何忽然下定决心，改了主意。

朱厚熜下了旨意后，便让黄锦马上安排使臣带着诏书快马追赶崔元等奉迎梓宫的使节。

黄锦不敢怠慢，用了印之后，安排锦衣卫之人骑快马向南追赶。

待安排好之后，黄锦这才回来复命，只见朱厚熜终于下定决心，整个人便松了一口气，将手中反复看了不下数次的奏本递给黄锦。

黄锦没敢看，只是拿着，待服侍完朱厚熜之后，出了寝宫的间隙间，偷看了一眼奏本，原来却是礼部尚书严嵩的奏本，黄锦见那奏本上写到：“灵驾北来与慈宫南诣，其理实乃一事也。臣认为，显陵远在江汉，应先遣重臣前往察看，待回转奏明详情，陛下可做裁择。”

初看这奏本稀疏平常，与朝堂中重臣所说别无二致，只是当黄锦看到奏本中一句：“陛下仁孝，普天之下，为人子者，合葬二亲，乃人子之孝顺大德，遑论陛下乎。”

黄锦不禁咋舌，这严嵩当真老辣，将皇爷比之寻常百姓，合葬二亲，怎么做都不为过。

朱厚熜下旨召回崔元等人，只令锦衣卫指挥赵俊前去显陵察看，做出这一决定时，奉迎使崔元等四人已经出发几天，使臣带着诏书一路追赶，终于在顺德府内丘县，将奉迎梓宫的使节团队追上。

在当场开读诏书之后，锦衣卫指挥赵俊便带着使命驰赴钟祥显陵，而京山侯崔元等人回转回京师，等候新的任使。

却说，严嵩府邸，在得到皇帝朱厚熜下旨追回奉迎梓宫使节的消息后，严世蕃便坐在椅子上笑道：“爹，孩儿这主意不错吧。”

严嵩夫人欧阳氏也说道：“老爷的奏本一入宫，皇上就下了旨，想必是已经采纳了老爷的意见。”

严嵩此刻也是轻松，听了夫人的话语，再看看兀自洋洋自得的严世蕃，说道：“还是我儿识得陛下心意。”

严世蕃又道：“爹，皇上此人，喜怒无常，虽然爹的奏本与朝中诸人的奏本别无二致，但是他们算错了一件事。”

欧阳氏好奇问道：“什么事？”

严世蕃正色道：“皇帝也是人。”

严嵩点点头，也附和道：“不错，陛下也是人，朝堂中人，一再相逼，将天家之事当成国事处置，却忽略了陛下的心意。”

严世蕃接着道：“只要将皇上当成一个死了娘亲的儿子便可，是以孩儿让爹在奏本中加上那句话，便可令皇上下定决心。”

严嵩呵斥道：“慎言。”他只此一个儿子，别看平时看严世蕃不顺眼，但说到底也是他严嵩的唯一一个儿子，心中自然是充满自豪，尤其是这儿子聪明诡辩，善于揣摩人心。

严世蕃还想吹嘘自己一下，严嵩便听不下去了，将他赶了出去。屋中，欧阳氏嗔怒道：“老爷，何苦如此对待世蕃？”

“你啊，将他溺爱如此，便是害了他。”严嵩也不敢对这夫人说些过分的话语，想当年，要不是欧阳氏在他生病之时不离不弃，他严嵩早已是冢中枯骨，坟头荒草丛生。

是以，这么多年来，严嵩与夫人相敬如宾，从未想过再娶妻妾之事。

欧阳氏不以为意，这么多年，严嵩是什么样的人她比谁都了解。

再说严世蕃，被他爹严嵩赶了出来，不由得又想起了那个新纳入门的小妾，想着她那柔弱无骨的身材，起了燥热，晃着矮胖的身体便去了后院，寻那小妾玩耍去了。

先不说京城中的风风雨雨，却说陆良随着锦衣卫千户郑壁等四人，一路狂奔，昼夜不停，终于在十三日后，赶到了南京应天府。

骑着高头大马，停在远处半山之上，俯瞰这南京应天府城池，当真是一片繁华景致，陆良不由得赞叹出声。

郑壁等人也是看着这南京城，太祖朱元璋将蒙元鞑虏赶出中原之后，便将南京定为都城，只是成祖皇帝起兵靖难之后，迁都北京，南京变成了留都，只是在这南京城中也保留了一套衙门班子。

一时之间，大明便有两京，南京应天府和北京顺天府。

其实，还有另外两京，乃是中都凤阳府，和在嘉靖十年升州为府的安陆承天府。

郑壁长出一口气，这一路昼夜奔行，可算是到了地方，好在越往南气温便越是暖和，到了这金陵城，天气已然不似北京城那般严寒，刚刚众人在林子里全都换了一身干净衣物。

此刻，这五人全都是鲜衣怒马，腰挎宝刀，威风凛凛。

“进城。”郑壁发号施令，这五匹在附近驿站更换的健马，便嘶鸣几声，撒开马蹄子，朝着南京城席卷而去。

南京，古称金陵，自三国时期吴王孙权在此建都，从此崛起起于长江流域，乃是南方重要的政治、经济、文化中心，明朝太祖皇帝朱元璋开国，定都南京，改为应天府，如今历经一百七十年的建设，人口逾百万，为天下第二大城。

陆良随着四人逐渐靠近这南京应天府，看着那高耸前方的巨大城墙，一股巍峨之气压迫而来。

“据说这南京城的城墙，太祖用了二十七年方才建造完成。”张鹏在马上赞叹道。

看着那秦淮河绕城而过，河中画舫游船顺流而下，再见官道之上行人如织，不时有三五衣着鲜艳的青年男女相互嬉笑着出城游玩。

这南京城外的人，看见马上五人倒也不甚惧怕，依然是嬉笑玩闹。

跨过护城河，便来到城门处，当陆良抬头打量这座非人力可以攀登的高大城墙时，不由得说道：“真坚城也。”

“那是自然，这南京城乃是留都，知道什么是留都不？”路边一个中年男子接口道。

郑壁等人骑在马上，看着这个有些流里流气的中年男子，给他们介绍什么是留都，全都哄然大笑。

那男子不以为意，继续说道：“据说，光是这城墙就修了二十五年，耗费巨大，数十万人啊，何其壮阔。”

陆良开口问道：“先生尊姓大名？”

这像是地痞流氓一般的中年男子，抬眼看了一下陆良，说道：“在下王锃，几位像是外地之人，可要向导？”

陆良等人便明白过来，原来这人站在城门处，充当路引，帮着外来之人引路赚钱度日。

郑壁开口道：“户部衙门可知道？”

王锃说道：“自然知晓。”

郑壁说道：“带路吧。”

王锃见搭个话，便接了一个活，也是高兴，便说道：“十文钱。”

郑壁对着一旁的沉默寡言的锦衣卫小旗陈杰说道：“给钱。”

陈杰便从怀里摸出十个嘉靖通宝扔给王锃。

王锃收到铜钱之后，便笑着道：“几位爷，这边请。”说着便带着郑壁等人入城。

只是到了城门处，郑壁等人没有下马的意思，几个懒散的守城兵卒伸手拦住郑壁等人，其中一个痞子一样的人说道：“入城，下马，另外，每个人三个铜钱。”

跟在郑壁身旁的校尉肖阳大怒道：“瞎了你们的狗眼，知道我们是谁么？”

“管你是谁，到了这南京城，就要交入城税。”那个兵卒说道。

肖阳还想说些什么，郑壁伸手拦住他，骑在马上，居高临下盯着这几个守城兵卒。

这王锃见几位贵人被拦在城门处，便也不开口说话，只是站在一旁等着几人怎么处理，他本不是本地人，只因偷贩私盐，被人下了黑手，折了本钱，是以这才在这城门口揽些外地人，充当向导，只求赚些本钱，返回家乡。

王锃看着那领头之人，只见他突然将手中的马鞭高高扬起，猛然抽落下来，那鞭子一下子抽在那个拦路的兵卒的脸上，这一下子可够狠的，当场将兵卒抽的“哎呀”一声惨叫，半张脸都没法看了，那个兵卒捂着脸大声惨叫，边喊边叫道：“给老子打死他们。”

那剩下的几个兵卒，将手中的长矛举了起来，对准郑壁等人，却也不敢下手。

郑壁将腰间的腰牌拿在手里晃了晃，其中一个兵卒看的仔细，马上拉着其他人让开城门，恭敬道：“小的们有眼无珠，大人请。”

郑壁理都没理这些兵卒，见那个挨了马鞭的兵卒还在挡路，扬起马鞭又是一鞭子下午，抽在他的脖颈上，那兵卒又是惨叫一声，刚想出口痛骂，那刚刚机灵的兵卒急忙上前将他拽走，让开了城门口。

王锃见这几人颇有来头，便更加恭敬地引着几人赶往南京城户部所在。

城门口，那个挨了两下马鞭的兵卒，揉着青肿的眼睛，骂道：“他娘的，你们怎么放他们走了，老子挨打了。”

那个刚刚拉他的兵卒说道：“九哥，你招惹麻烦了，刚刚那几人可是锦衣卫。”

这被称为九哥的兵卒骂道：“锦衣卫怎么了，你们几个孬货，全是废物，还有你，周易，刚刚拉开老子干什么。”

周易就是刚刚拉他的小兵卒，见九哥埋怨他，连忙说道：“九哥，那几人是京城来的。”

“京城，哪个京城？”九哥一时之间没有反应过来。

周易说道：“北京来的，九哥，咱们可惹不起。”

九哥情不自禁眯了一下眼睛，火辣辣的疼，只是不再出声，平日里欺负欺负进城百姓还成，即便碰到那官吏，也都会随意给些铜钱，不为难他们，只是没想到今日看走了眼，以为是几头富家肥羊，穿的鲜艳夺目，没想到却是铁板，还是除了东厂之外的铁板，看来今天这两鞭子是白挨了。

“你们接着守着，老子去医馆上些药。”九哥说完，便往城中的那处隔三差五就跑过去的医馆走去。

周易等人见九哥走了，全都啐了一口口水，躲在城门口的墙角处，往地上一坐，便懒洋洋晒起了太阳。

却说平白无故挨了两下马鞭的九哥，往城中走去，这南京城，虽是复杂，但是作为地头蛇多年的九哥，自然熟悉无比，他穿过两条街道，便到了一处医馆，迈步进去。

“哟，这不是刘九哥么，不在你那聚宝门聚宝，来老婆子这里有何贵干，我这可没什么宝贝。”一个似是老婆子的声音传来。

刘九捂着脸说道：“王干娘，快将彩蝶姑娘叫来，我这脸怕是废了，快请她帮我看看。”

这叫王干娘的听完他的话，便笑了，说道：“哟，这又是去哪偷香窃玉，被姑娘家挠了。”

刘九说道：“干娘休要说笑了，快把彩蝶姑娘叫出来吧，真是疼死老子，不是，疼死我了。”

王干娘说道：“哎呀，不巧了，彩蝶她今日不在家，刚刚出去了。”

“干娘休要骗我，这大白天的不在医馆里，又能去哪？”刘九不信，问道。

王干娘接着说道：“今儿个，倒真没骗你，彩蝶确实出去了，说是被请到户部去了，至于做什么，老婆子一个小老百姓哪里知晓。”

刘九见她不似哄骗他，无奈只好又走了出来，站在这平安堂前，茫然四顾，不知道再去哪处医馆诊治。

想了片刻，循着一个方向，刘九便又消失在人群中。

那平安堂门口，王干娘看着刘九的背影消失在人群中，啐道：“不要脸的夯货，别以为老娘不知道你想着什么，穷鬼。”

这时，又一位风度翩翩，穿着华丽衣衫的公子模样的人，从远处而来，见到王干娘站在平安堂门口，便深施一礼，说道：“见过干娘。”

王干娘见到这个俊俏公子，脸上大喜，拉起这公子的手说道：“几日不见，也不来平安堂，真是让干娘想念的紧。”

那公子被这王干娘拉着手，便想缩回来，只是被她握的紧，只好笑道：“实乃是近日有些繁忙，不知道彩蝶姑娘可在？”

王干娘道：“去户部了，还不知道什么时候回来呢。”

这位公子便抽出手来，告辞道：“那在下去寻彩蝶姑娘。”

看着这华服公子远去，王干娘自语道：“彩蝶要是嫁与此人，老婆子的下半辈子，就有了着落。”

这时，一个讥讽的声音传来：“痴心妄想！”