“唉！”陈杰叹了一口气，将蒙在肖阳脸上的一块白色粗布又放下，一路相随多年的袍泽却死在了这场袭杀之下。

张鹏和陆良站在身后，他们与肖阳一路奔行多日，早已是情同兄弟。

肖阳，锦衣卫校尉，隶属小旗陈杰管辖，今次随千户郑壁出门，一路上，鞍前马后，小心谨慎，却不成想，命丧于此。

昨夜包扎好伤口的郑壁，神色阴沉，看着眼前的一片废墟，不知道在想些什么。

陆良心中也有些悲戚，一个夜晚而已，除了肖阳，还有多人在这场火灾加袭杀下丧命，光是拉出来的焦黑尸体，便已有了七八具，而被大火焚烧成灰的人还不知道有多少个。

“大人，怎么办？”陈杰恭敬问道。

怎么办，郑壁一时之间有些踌躇，留在南京查案，找出袭杀的凶手，可是会误了差事，皇帝朱厚熜急需这笔银钱，不然也不会限期二月份运回京城。

如果委托其他人运银，郑壁心中更是不放心，八十万两银子，可不是一个小数目。

可是就此离去，等到再回来，只怕连一点蛛丝马迹都不会再留，还能查到些什么，郑壁又看了看地上蒙着白布的肖阳的尸体，眼神阴寒。

半晌，郑壁才艰难说道：“运银，回京城。”

陈杰眼神黯然，只好恭敬回道：“卑职遵命。”

“将肖阳的尸体，带回京城。”郑壁又说道。

郑壁又看了一眼陈杰，然后将他唤到一旁，小声吩咐了几句话，陈杰便转身离去，不知去向。

张鹏和陆良，还在一旁等候，郑壁叫道：“将肖阳入棺，然后去户部，回京城。”

张鹏回道：“遵命！”便叫那一直跟在身旁的五城兵马司吏目孙宣，帮忙准备一口棺木，在几个兵丁的帮助下入了棺木之后，一辆马车拉着这口棺木，跟随着郑壁等人往南京户部而去。

好在此刻尚是寒冬，天气寒冷，肖阳的尸身倒也能存放些时日，陆良跟着马车，看着躲在角落里对着他们指指点点的百姓，心中不禁升起一丝哀叹。

孙宣带着几个兵丁将马车赶到户部之后，便带人离去了，只留下一名车夫在此。

今次，南京户部人来人往，有许多南京户部的官吏进进出出，不知道在忙些什么。

陆良跟随郑壁进入正堂，张鹏在外守着马车。

正堂之上，南京户部尚书钱如京正在听着户部员外郎王懋说些什么，见郑壁迈步进来，便止住交谈。

郑壁施礼道：“在下锦衣卫千户郑壁，见过大人。”

钱如京今日气色不错，只因王懋不知与那李家如何交涉的，这二十万两的亏空，竟然给补上了，银子也早已连夜运进南京户部银库之内。

钱如京说道：“郑千户，本官听闻，可是圣上有旨意，调银进京？”

郑壁回道：“不错，圣上旨意，调八十万两银到北京太仓银库，这是调银令。”说着，从怀中摸出那份沾染了一丝血迹的调银令呈给钱如京。

钱如京展开仔细观看，见上面确实盖有北京户部大印和天子御宝，便点点头，对着一旁眼睛带着血丝的王懋说道：“带郑千户去户部银库，调八十万两运往京城。”

“是，大人！”王懋应道，他昨日与李家攀谈之后，李家家主出乎意料的爽快，毫不犹豫连夜从李家的钱庄调了二十万两现银运送到户部银库中。

是以，王懋此刻眼中有血丝，一夜的忙碌，可算将眼下这道难关过了，至于，拖欠李家的二十万两银子，钱大人想必会有解决办法，这不是他一个小小户部员外郎所能解决的。

“郑千户，请随下官来。”王懋引着郑壁和陆良，出了户部，又连同张鹏和那名车夫拉着棺材跟随着。

王懋有些好奇，不由得看着马车上的棺材，问道：“郑千户，这是？”

郑壁冷漠道：“下属弟兄，遇袭身亡。”

王懋心中颇为意外，何人如此大胆，袭杀锦衣卫，只是见郑壁心情不佳，也不敢过多言语，只是带着他们前往南京户部银库。

大明两京，北京设有太仓银库，而南京户部银库，乃是弘治八年设立，东南半壁江山的钱粮税赋俱是存于南京户部银库中。

一行人等到了户部银库，王懋出示手续之后，与库管交接之后，便开了银库，看着那一排排的银子装在木箱之内，众人的眼睛都看花了。

“这八十万两，郑千户打算如何运回京城？”王懋好奇问道。

郑壁冷冷道：“这就不劳烦王大人费心了，将银子搬出来。”

王懋便叫库管将银库内存放的银子搬了出来，一口口木箱，堆放着银锭，总共纹银八十万两，摆满了院落。

这时节，一两银子可以购买二石粮食，够一人吃上半年，这八十万两银子要是折算成粮食，只怕是会堆积成山。

看着这几百口装满银子的箱子，陆良心中好奇，不知道要怎样才能将这银子千里迢迢运回京城。

只是，不出片刻，便听见车马之声传来，陈杰去而复返，带着一队顶盔掼甲的士卒来到户部银库外。

“大人，这位是南京锦衣卫百户徐君叙。”陈杰将身旁一位穿着盔甲的中年大汉介绍给郑壁。

“卑职参见大人。”徐君叙行了一个军礼，右臂横在胸前。

郑壁见徐君叙带着手下精锐，赶着数十辆马车而来，说道：“今次，麻烦你了。”

“为国效力，岂敢言苦。”徐君叙大声道。

郑壁说道：“装车。”

“卑职遵命。”徐君叙领命后，对着那一队顶盔掼甲的锦衣卫高声道：“装车。”

然后这摆在地上的银子，便在陆良等人眼中，装上了带过来的马车之上，十几辆马车，装的严严实实。

郑壁见已经装好车，便叫王懋将昨夜从火灾中跑出来又被五城兵马司的人找寻到的，存放在户部的几匹健马，牵了出来，郑壁翻身上马，张鹏和陆良也都翻身上马。

郑壁大手一挥，说道：“出发。”

徐君叙传达命令，这一队百户所的锦衣卫，赶着马车，朝着南京城外而去。

陆良见陈杰没有跟随队伍，便问张鹏道：“张大哥，旗头不和我们一起回去么？”

张鹏看了眼一马当先的郑壁，说道：“许是大人留下他查案。”

陆良心中了然，便看见陈杰趁着车队启程之时，消失在了人群中。

这一百多人的队伍，便押着十几辆装满银两箱子的马车，出了南京城，待越过长江便可一路向北，回转回京城。

路上，陆良悄悄问张鹏，为何不走水路回京。

张鹏看着这一队从南京锦衣卫调派的百户所，说道：“兴许是大人怕再出意外，这南京城如此险恶，肖阳兄弟无辜丧命，走陆路，安全些。”

陆良看着眼前运着肖阳棺木的马车，他和张鹏二人骑着马走在最后，押着这辆马车。

而那个南京锦衣卫百户徐君叙，则率领旗下百户所，将拉着银子的马车，围的严严实实。

徐君叙安排好之后，也打马跑到郑壁身旁，说道：“大人，待过了长江，便能加快速度，误不了大人回京的期限。”

郑壁露出笑容，说道：“如此甚好，只是苦了弟兄们，临近年底，还要出趟苦差。”

徐君叙说道：“大人何出此言，平日里，兄弟们在这南京城，都快淡出鸟来了，好不容易能有个差事去到京城，又能赚些银钱，乃是弟兄们求之不得。”

“告诉弟兄们，到了北京，陆炳大人请大家喝酒。”郑壁说道。

徐君叙大笑道：“谢大人。”然后，他打马回到队伍中，大声喊道：“兄弟们，千户大人说了，到了北京城，陆炳大人请大家伙一同喝酒，都给老子打起精神来，不要误了差事。”

“谢大人，定然误不了差事。”有总旗喊道。

这一队百人队伍，浩浩荡荡，一路向北，便来到长江渡口，寻了两艘大船，依次将银子马车运过长江。

岸边，郑壁看着大江东去，雾气昭昭，然后见队伍已经整理好，便发号施令下去，押着马车，沿着官道，一路晓行夜宿，直奔京城而去。

却说，锦衣卫总旗陈杰，留在了南京城中，此刻，他正在平安堂里坐着，那位南京城中拥有神医之名的杨彩蝶正在为他换药。

那夜袭杀，陈杰身上大小伤口十数处，倚仗他年轻气盛，只是失血过多，脸色苍白，如今换了药，又吃了些补血的药物，已然好了许多。

“换好了，这几日，不要沾水。”杨彩蝶脸色有些红晕，她虽然行医多年，但所诊治之人不是妇女便是老叟，头一次给这年轻气盛的青年男子更换药物，难免有些羞涩。

陈杰穿上衣物，施礼道：“多谢神医，在下告辞。”说完，扔下一些散碎银两，便跨步出了平安堂，消失在人群中。

“哎，用不了这么多银钱。”杨彩蝶叫道，只是那陈杰早已消失不见，杨彩蝶只好将银两收了起来。

这时，她那乳娘王干娘从外边进来，对着杨彩蝶道：“姑娘，李公子晚上邀请你看花灯呢，说城外的淮河上，有灯市可看，要老身说啊，这李公子，要家世有家世，要模样有模样，你怎么就偏偏不动心呢，真不知道你是怎么想的。”

杨彩蝶回道：“干娘，彩蝶的事情，您就不要操心了。”

“老身能不操心么，你爹娘走的早，只剩下你一个人维持这平安堂，要不是有李家少爷的照顾，你一个弱女子，哪能支撑到现在，要老身说，选个良辰吉日，便一顶小轿，进了李家的大门，这平安堂关了就是，也有那好日子过，何苦还天天风吹日晒的，遭这份罪。”王干娘又说道。

杨彩蝶嘴上说道：“干娘，我的事情，自然是我自己做主。”心中却又暗想：干娘您哪里知道那李公子的为人，只怕是知人知面不知心。

王干娘见怎么都说不通杨彩蝶，只好连连说道：“好，好，是老婆子瞎操心了，姑娘你也老大不小了，再不嫁人，就是老姑娘了。”

“干娘，什么老姑娘？”一个穿着连衣裙装的女孩跳了进来，脆声问道。

杨彩蝶见她进来，大喜道：“多多妹妹，你怎么来了？”

钱多多眉开眼笑道：“我来看看姐姐，我爷爷的病好了很多，还没谢过姐姐呢。”

杨彩蝶放下手中的药草，迎了上来，拉着钱多多的手，说道：“妹妹，去后院说话。”

钱多多说道：“好啊，今天多多有好些话，想要和姐姐说。”

杨彩蝶便拉着钱多多去了后院说话，只留下王干娘一个人在这平安堂里。

看着杨彩蝶和钱多多的谈笑声渐渐远去，王干娘叹了口气。

“干娘，大白天何故叹气，可是遇到什么为难的事情？”一个年轻男子的声音传来。

王干娘见是李家公子，便笑道：“干娘都一把年纪之人，还有多少日子好活，哪有什么为难之事，李公子可是要找彩蝶，老身这就给李公子去叫，且先坐坐。”

李公子笑道：“那就麻烦干娘了。”

王干娘说道：“这有什么麻烦的，且先坐着。”说完，便去后院，叫杨彩蝶过来接待李公子。

这李公子笑意盈盈坐在一处椅子上，摇头四处观瞧，突然看到地上扔着几条带血迹的绷带，脸色有些变幻不定。

只是，等到杨彩蝶和钱多多的身影出现，李公子的脸色瞬间恢复到笑意盈盈，温柔儒雅的模样，连忙上前施礼道：“如意见过彩蝶，见过钱小姐。”

钱多多人小鬼精，知道这李如意整日缠着杨彩蝶，便开口道：“彩蝶姐姐，我先回去了，别忘了我们说的事情。”

杨彩蝶道：“放心吧，不会忘的。”

钱多多便一蹦一跳离开了平安堂。

李如意见钱多多这个碍眼的丫头走了，有些高兴道：“彩蝶，晚上城外有花灯，一起去看看如何？我叫人准备了一艘画舫，赏灯饮酒，也是一处美事。”

杨彩蝶拒绝道：“多谢李公子好意，只是彩蝶已经和钱家妹妹约好了，抱歉。”

李如意见再一次被杨彩蝶拒绝，脸色如常，便只好告辞，出了平安堂，在杨彩蝶看不见的地方，李如意脸色阴沉，目光有些赤红，神态颇为狰狞。