秦寿一直觉得自己是个人才，所以才会被灵兽宗破例录取，万万没想到，在灵兽宗眼里，秦寿只算一份食材。

“这新来的杂役看起来很好吃的样子，虎祖它老人家一定喜欢。”

“来下注了，买定离手！”

“我押他最多活一天！”

“我押半天……”

杂役处，一群人开了赌局，热火朝天。

与之形成鲜明对比的，是秦寿独自一人蜷在角落，他的神情是那么的不甘、愤怒，但他无力反抗这一切，只怪自己，当初为何要做这么愚蠢的决定。

事情还得从一个月前说起，西极域的正道之首灵兽宗昭告天下，说要大开山门，广纳天下英才。

秦寿还不到十六岁，符合选拔的基本条件，便背负着整个家族的期待，千里迢迢赶到灵兽宗。只要他能成为灵兽宗的正式弟子，家族便能借势渡过难关，自己的前途也不用担忧，所以秦寿只许成功，不许失败。

可是灵兽宗的门槛太高了，而且前来竞选的年轻人无一不是人中龙凤，资质平凡的秦寿在第一轮就被刷了下去，无法拜入宗门。

就在秦寿灰心失意，更不知该如何向自己的家族交代时，一个自称是灵兽宗杂役处的管事找到他，手里有个杂役的名额，只要些许打点费，便能破例录用。

秦寿已经走投无路，而且听那管事说得天花乱坠，只要杂役干得好，三五年后转正也是有可能的，便将身上的全部财物拿出来疏通关系。

坐立难安的等了两天，秦寿当真拿到了杂役处的身份腰牌，办完入职手续，还没松口气，又打听到自己的职责是给灵兽宗的镇宗神兽雷霆神虎送一日三餐，久久没能回过神。

雷霆神虎之名，在西极域无人不知，无人不晓。传说灵兽宗开派之初，雷霆神虎就存在了，而灵兽宗能够坐稳西极域第一宗门霸主的地位，也全靠雷霆神虎消灭一个个强敌。

按道理说，刚刚成为杂役就能够伺候这样强大的神兽，算是秦寿的荣幸，可问题在于，雷霆神虎近几年心性大变，一个不高兴就可能吃人。

不然你以为那空缺的杂役名额是怎么来的，就是之前的饲养员被吃了啊！

刚刚得知这个消息的时候，秦寿就去找杂役处的吴管事理论，要么重新安排工作，要么就告发他收黑钱。

那吴管事依旧笑眯眯的：“年轻人，我也给你两个选择，要么服从组织的安排，要么我以叛宗的名义将你杖毙？”

杂役，是宗门里地位最低的存在，甚至比不得那些豢养的灵兽，生杀与夺，就是掌权者一句话的事，秦寿的身后只有一个落魄的修真家族，根本没有能力与这杂役处的管事叫板。

……

回到现在，吴管事背着手，闲庭散步来到杂役处，吆五喝六的杂役们顿时整齐排列站定：“吴管事好。”

吴管事微微颔首，找到人群中毫不起眼的秦寿：“新鲜的兽肉已备好，你给虎祖送过去吧。”

该来的，还是来了，秦寿面色很难看，黯然离去。

对一个将死之人，吴管事也懒得追究其态度问题，只是他忽然扭头看向那没来得及收拾的赌桌，笑眯眯问道：“谁设的赌局？”

私底下玩玩没人管，但若被抓到，事情可大可小。

众杂役都知道吴管事的性格，脸上虽然在笑，但心底里狠着呢，所以不敢隐瞒，其中一人站了出来，冷汗如雨：“管事大人，小人开的，就随便玩玩。”

吴管事神色玩味：“别紧张，我也想玩玩，十块灵石押一个时辰吧。”

杂役们如释重负，可左等右等不见吴管事掏钱，那坐庄的杂役心领神会，露出个比哭还难看的笑脸，在赌册上记下：“吴管事下注十块灵石。”

……

正所谓小人物有小人物的烦恼，大人物也有大人物该操心的事。

灵兽宗主峰，那里长年云雾缭绕，难以窥见全貌。但今天天气格外晴朗，可以看到山体上建有密集的大殿楼阁，其中最为宏大的正一主殿，掌门召集了宗内地位最高的九位长老。

“八长老，虎祖状况有无好转？”灵兽宗掌门，看起来三四十岁的模样，穿着一身干练的黑色长袍，眼睛炯炯有神，若非头顶上的毛发有些稀疏，可能还会再显年轻点。

听闻掌门问话，座下一老者起身，欲言又止，最终摇头叹息：“虎祖是寿元耗尽，属下实在无力回天。”

其余长老皆是面色一暗，灵兽宗的这一天，终究来了。

诚然，灵兽宗是西极域的正道之首，门人英才辈出，实力强悍。但灵兽宗的敌人也多，内有其他宗门蠢蠢欲动，意图取而代之，外有邪魔外道，随时准备卷土重来。

灵兽宗能够攘内安外，极大程度仰仗于雷霆神虎的力量，可如今虎祖大限将至，一旦身死道消，灵兽宗实力骤降，能否承受住未来的冲击？

在座中人，都是跺跺脚西极域便能抖三抖的大能，可现在谁也回答不了这个问题，正一殿内死一般的沉寂。

最终，还是掌门发话了：“虎祖它老人家，庇佑灵兽宗三万年，劳苦功高，临终之际，它想吃点什么，喝点什么，都由着它吧！”

“领法旨！”在座长老有气无力的回了一句。

掌门将众人的状态看在眼里，他话锋一转，重新切入主题：“我灵兽宗的确会面临史无前例的挑战，但也不是完全没有获胜的可能。”

掌门从袖中取出一古老的木匣，放在桌上，长老们仔细打量，除了木匣正面浮雕了一只像老鼠的生物，再无其他装饰。

“此物为何？”长老们看不出奇异之处，连忙询问，若按掌门先前所说，此物可能是灵兽宗渡过危机的关键。

“苍祖建派之时，便已料到今日，由掌门代代相传，若逢灭宗危机，便召集九堂长老，共同开启此匣！”

长老们动容：“真是苍祖所留？”

“里面莫非有什么顶尖法宝？！”

哪怕三万年过去，修真界早已没有了祖师爷的身影，但到处都流传着苍祖的传说。所以掌门一提到这个名字，就算还未见到里面的东西，众人已重拾信心。

掌门也有些期待和紧张，毕竟事先谁都没有看过，将九堂长老的印绶收集，结合秘法，木匣咔嚓一声，盖子缓缓挪动，即将打开。

众人伸着脖子，大气都不敢出的盯着，随着盖子打开，里面空荡荡的，好像没有东西。

掌门错愕，将木匣翻来覆去的检查了一遍，这不是好像没有东西，而是真的没有东西在里面，甚至一用力，这木匣直接化为了齑粉。

难道只是祖师爷开的玩笑？可长老们实在笑不出来，个个面如死灰，掌门那本就不茂密的头顶好似越发稀疏了。

……

秦寿推着满载兽肉的板车，进入了虎啸崖，放眼望去，一只白色神虎正趴在远处的巨石上打呼噜。

它的每一次呼吸，都会引发山间狂风，树林枝叶，哗啦作响。

这哪里是老虎，分明就是一座山丘啊，秦寿小腿发颤，很想掉头就跑，可入口处有几名彪悍的杂役封锁，他无路可退。

这时，神虎好似闻到了血肉的气味，猛然睁开了眼睛，只见那双眼睛大如磨盘，其中更有雷霆电光闪烁，它只侧头看了一眼，秦寿觉得浑身血液都冻住了，动弹不得。

神虎慢慢站起，打着呵欠，拉伸了一下身姿，随即走向秦寿，别看神虎体型巨大，但每一步都很轻盈，几乎没有声响，不愧是狩猎暗杀的王者。

神虎来到板车前，可能它胃口不好，只捡了几块没有骨头的灵兽肉吃了，就准备转身离去，也没对秦寿怎样。

一直不敢动弹的秦寿这才呼出一口浊气，小命保住了？

可就在此时，秦寿耳边响起一个声音：“兽神系统绑定成功，正在启动……”

秦寿怔了怔，四下看去，身边没有别人讲话，难道是神虎？

“虎祖，可是您在与属下说话？”秦寿试探着问了一句。

“系统启动成功，领悟新手技能，爱的抚摸……”

奇怪声音再次响起，虽然秦寿前半句听得不太明白，但后半句抚摸什么的还是听懂了，而这时候神虎刚刚转过身，把屁股对着秦寿，又白又翘。

秦寿琢磨着，既然是虎祖的要求，不管多么离奇，自己也只能伺候好，否则小命不保，便伸出手，狠狠薅了一把虎臀。

话说神虎吃了东西，准备接着回去睡觉，忽然屁股被人摸了一记，大惊失色，一个空中翻腾便转过身来。

虎啸崖外的杂役们也注意到了这一幕，觉得心惊肉跳，但更多的是无语，虎祖刚刚都准备饶你小子一命了，你倒好，敢摸虎祖的屁股，真是寿星公上吊，嫌命长啊。

秦寿不知神虎反应为何这么大，明明是它让自己摸的啊，这时耳边声音再次响起：“叮，爱抚+1。”

还要摸？摸就摸吧，谁让你是虎祖呢，秦寿伸手，又摸了摸神虎的大脸盘子。

“老张，现在还可以下注么，我全部家当押他马上就完。”

“滚！”开设赌局的那个杂役都快哭了，若是秦寿撑不过一个时辰，按照现在的赔率，庄家得亏出血来。