死的是城南臧府的小厮。

尸体脸朝下，趴在通向厨房的回廊间，眼球外凸，瞳孔涣散，脖间有五指状淤青，是窒息死亡。鉴于四指在前，拇指印在颈部后，是被人从后袭击。指形纤细，淤青印痕较为清晰平整。

回廊一侧是小天井，直接看是一面白墙，墙前放了三张上面整齐摆放盆栽的假石桌，另外还在墙角种了茶梅、海棠...

“抬走让仵作细验。陈林，你跟着去一趟。陈秀，让下人们不要乱走动，更不许出府。徐浩，你跟我来。”

“是。”

“公子，章姑娘需不需要我顺便一起送回去？”陈林问道。

展隋玉朝一旁看过去，章栖宁两手背在身后背对着他们，仰头正在案发现场外欣赏月色。事发突然，直接让她跟了过来，没想到她看见尸体意外地很平静。

“不用，她跟着我就好。你去忙吧。”

“是。”陈林平时话不多，做事一板一眼，为人谨慎认真。展隋玉嘱咐等仵作验完尸，写完尸格誊一份给他。

陈林点了点头。

“尸体就躺在你眼前，大小姐不应该表示一下吗？害怕的话，我可以把怀里借给你。”

章栖宁松开背着的手，转身看向朝她走来的展隋玉，目光略过从她身边搬运而过的尸体。“不用了。死人没有活人的表情、温度、不能行动，和瓷娃娃没什么不同。”

“在变成尸体之前可是活生生的人命，和瓷娃娃不一样。”展隋玉道：“你之前见过尸体吗？”

“没有。”

展隋玉摇头道：“所以说你想的太简单了。无论哪一种死相都不好看，都暴露出人对死亡的恐惧。这种恐惧是人与生俱来的，过于习惯，时间长了人就会麻木。”

或许是他这种说教的感觉与他平时有些出入，章栖宁道：“难道不是你们比我更容易习惯吗？”

“这个——”

展隋玉没来得及和她多说，徐浩便走了过来。

“公子，臧家人都集中在大厅，可以进行问话了。”

“行，过去吧。章栖宁，你也一起过来。”

“我？”章栖宁挑眉道：“我不是官门中人，参与查案难道不会给你们添麻烦么？我这个时候按理应该回避吧。”

展隋玉：“凶手也许还在府里，大家都在忙，谁有闲功夫专门送你回去？刚出了人命，我不会让一个女孩子走夜路的。少站这儿浪费时间，麻利点跟过来。”

“好。”

大厅内。臧家家主臧锦添和臧家老太君臧王氏坐在上位，臧锦添之妻臧李氏坐在下位，一旁的是她儿子臧秉华。

展隋玉一行人进去后，臧秉华抬头看了眼，目光最终落在最后进来的章栖宁身上。少年和他父亲相貌上有七八分相像，看人的眼神有种待价而沽的感觉。

章栖宁抬眸顺着视线看过去，只见那人轻声对她笑了笑。

“你别惹事。”展隋玉在她身边小声道，章栖宁莫名看了他一眼，听他又不自在地哼了一声。

“放心，我对那样的没兴趣。”说罢，章栖宁想想又补充了一句。“如果是展公子这样的，我倒可以考虑一下。”她扬唇故意凑近了些同他这么说道。

“你——还是坐下来吧。”展隋玉转过脸轻咳了一声，眼中闪过一丝愉悦。

“好，多谢公子体恤。”

章栖宁坐下后便支头看向门外，完全一副置身事外，闲人走过场的状态。

王氏老态龙钟地坐在上位，慢慢睁开眼看过来。“年纪大了，禁不住折腾，官爷们有什么要问的，就快问吧。老身这把老骨头，总不见得还跑去杀一个小厮。”

展隋玉笑了笑，道：“老夫人说的是，年轻人做事不周，您多担待。随时可以让人扶您回房休息。”他转头看向李氏，对方胆子似乎不大，和他对上视线手里攥着帕子，看起来有些紧张。

“前两日臧成吉臧老爷家的千金走丢了，来衙门找。他不是藏老爷的弟弟么，怎么不见人？”

这种妯娌亲戚间的事不用特地询问当家，那自然是问家主夫人李氏了。可谁知李氏刚开口，王氏便抢过话去。

“他...”

“他早就分家，自立门户去了。”

王氏朝李氏看过去，吓得对方立马低头缩了回去像个衣着高贵的鹌鹑一样，应和地点了点头。臧秉华从鼻里不屑地嗤了声，转过脸也不去看他母亲。

“成吉成亲后便搬了出去，这两年不常走动。怎么，今日之事与他有关？”家主臧锦添开口，语气平淡但积威多年，寥寥几句中听出对方语气里轻微的不耐烦。对他而言死的不过是一个家仆，无足轻重，坐在这里着实浪费时间。现在这么配合，完全是出于教养。

“臧老爷别误会，在下不是这个意思。”

“展公子，我知道你是府尹的表弟。但今晚事发前后，家里人都在正厅用膳，没有人离开。老夫还有生意，没那多时间，查案我可以让府中的人配合。”

“明白了。那就请臧老爷将臧成吉也请来臧府吧。”

“那个贱种——不行！他早就滚出臧家了！”臧王氏拍桌道。

在场的人看向她，臧锦添反应没她那么大，神色如常地看向展隋玉，道：“不是说与他无关，这又是为何？”

展隋玉道：“因为在下要查的不仅是今晚的案子，而是臧府从多年起便疑似与今晚作案手法一致的连环杀人案。”

话音一落，除了展隋玉本人，其他人都惊讶地望向他。臧锦添眼中也划过一丝意外，皱了皱眉。“多起命案？展公子，你可知自己在说什么。”

章栖宁没看光听也知道，这家人的关系非常微妙。大体上是婆婆独大，制衡着媳妇和孙儿，包括另立门户的庶子一家，而且她应当十分讨厌这个庶子。至于当家臧锦添...他似乎对内部兄弟、婆媳、子女关系并不感兴趣。

臧锦添唇角带笑，眸色却已经沉了下来，打量起眼前的年轻人。他在生意场上是出了名的笑面虎，展隋玉来前便有耳闻。

“展某平时虽然有些不着调，但也不会拿这种事开玩笑。不瞒诸位，今晚接到报案前不久，衙门曾收到过一封匿名信，信中提及的内容也查明属实。而追溯到信中最初的案子，您的弟弟也还没离开臧府。”

没有实质证据，仅凭信中的内容不足以将矛头指向臧家。本来他还没找到由头来查这件案子，今晚倒是巧得很。

臧锦添：“匿名信？”

展隋玉补充道：“是，寄信人虽然不明，但既然信中内容属实，官府就不得不管。还请臧老爷理解，这几日若没有什么要紧事，尽量不要乱走，以免节外生枝。”

“展公子，族内的生意就罢了，族外的生意可不是我一个人说了算吶。与通来钱庄的生意更是一早便说好的，做生意做能言而无信呢？”

通来钱庄？章栖宁愣了下，她记得那好像是章家名下的钱庄。等等，展隋玉留下她，该不会打的是这个主意吧！她回头看过去，见那厮正一脸“有劳了”的表情看着她。

“在下明白，自然不会强人所难。但刚好我这有个能打通关系的人，有事可以约人来臧家谈嘛。章三小姐，此番还需麻烦你了。”

不会强人所难？他看着她把这话再说一遍！

“章三小姐？这位姑娘姓章，立早章？难道是...”臧锦添顺着目光看向章栖宁。

展隋玉，你大爷的！直接把她给卖了，没听见今晚她说她准备离开了吗！

徐浩此刻也想起来了，通来钱庄是宿州府内最大的私人钱庄，也的确是那个章家名下的财产。没想到章姑娘竟是那个章家的人，这真是意料之外的发展。难怪公子今晚把人留下，原来是有用。

“展隋玉，你这是什么意思？”章栖宁朝他冷笑了两声，嘴边勾着一缕笑，笑意却未达眼底。“帮你我能有什么好处？”

展隋玉走近了俯身在她耳边道：“别生气，我能让你做亏本买卖？听说令兄除了经商外还是个武痴，很是敬仰在下的父亲。章大小姐如今是章家当家，自不会亲自来寻人，那最有可能来的就是章二公子。”

章栖宁愣了下。

“你连你亲爹都不放过，展隋玉你可真是——不要脸。”章栖宁逐字逐句，确保展隋玉每个字都能听清楚。“不如再加一条，若是有人来带我回去，你帮我拦人啊？”

展隋玉笑：“这有何妨，本公子应了便是。”

“你可想清楚了。”章栖宁看着他，“做不到，我可要另外再收利息。”

展隋玉：“若是做不到，我便再答应你一件事。”

“武林盟主家公子的一诺，这价值可不低。好，这单生意本小姐接下了。”

章栖宁无视掉臧家其余几人的目光，看向臧锦添。“明日我会同通来钱庄负责此事的人交代，有什么事尽管在臧府详谈，臧老爷不必有所顾虑。”

展隋玉：“这下，臧老爷还有什么问题吗？”

章家的三小姐，有意思。臧秉华看着章栖宁，眼中闪过一丝贪婪。章栖宁抬眸与他的视线撞在一起，臧秉华散去眼中的算计，露出一丝友善的笑意。