王氏未被带去大牢，被人看着跪在内堂里。向来保养得当、穿金戴银的臧家老夫人不过几天没见，老去的容颜就憔悴到仿佛一片枯朽皱巴的树皮，浑浊的老眼好像是快干涸的水井，眼珠子一动不动，垂手空洞地看着地面。

身后传来匆匆的脚步声，有几人正快步向她走来。她驼背跪在地上，忽然紧张地一颤，眼神慌张起来。

展隋玉携章栖宁走出来，看见王氏不由想起“天道好轮回”。

“王氏。”

月白色的衣服下摆和靴子出现在王氏的视线里，她慢慢抬起头，见到展隋玉慢慢回过神来。

“呵。是。胡笙，我杀的。”她坦白道。

不对劲。章栖宁眉心微皱，按理来说王氏认下这罪，便要杀人偿命，她为什么反而变得淡定了？难不成被鬼神吓破了胆，连官差和生死都不怕了吗？

不，王氏怕死，但她知道今日官府定不了她的罪。为什么？

她和展隋玉对视了一眼。

“王氏，杀人偿命，你既已认罪那便签字画押...”

王氏冷不丁笑起来，“签字画押，秋后问斩？凭什么，我又没杀人？”

没杀人？可她刚刚不是承认她杀了胡笙吗？等等，难道...

王氏见章栖宁明白过来，忽然一个念头蹿过脑海，原先装疯卖傻的心思都收了起来，眼里冒出一丝精光。

“杀人害命，毫无悔过之心，如今还前后不一，胡言乱语。王夫人，胡扯也是要看地方的，虽不在公堂上但还在衙门里，你该不会想说胡笙是妖吧？三岁小孩儿都不信的话你拿来说，这未免也太侮辱人了吧？”

果然，她知道。

“你...”王氏愣在原地，直勾勾地盯着章栖宁。

章栖宁先发制人，将王氏要说的话堵得死死的，让她想说也说不出口，说出来也没人信。展隋玉此刻也明白过来王氏为何如此淡定。

因为她没有杀人，胡笙不是人，她是妖。

但那又如何？就像栖宁说的，这世上并非人人都相信鬼神之说。

“她是妖，她是妖...她真的是妖啊！我没有杀人，我没有杀人！”

此刻，在场的捕快皆是面面相觑。这王氏还真打算这么说，她不会是疯了吧？人疯了，说的话还能当呈堂证供吗？

他们纷纷看向展隋玉。

“公子，这...还要继续？”

展隋玉：“你们先出去，我和章姑娘要单独和老夫人聊聊，让老人家清醒一下。你们稍后再来，先出去吧。”

捕快们抱手：“是，公子。”

见人都退了出去，章栖宁走到王氏面前蹲下。王氏抬头看向她，章栖宁为什么会知道她想要说什么？她怎么会知道的？

“你知道胡笙是妖，你知道胡笙是妖！”苍老的声音竭力嘶吼着，“你们要我死？我没杀人，你们不能这么做！”

“胡笙身为妖族嫁给臧锦添，脱离妖族身份，又将所有的钱财用于帮助当年落魄的臧家，她于臧家，于你们都有大恩。你因她无所出坚持纳妾，可我想不通，为何一切在如你所愿后你仍要杀她？于情于理，她都没有对不起你才对。你这么强烈的杀意究竟从何而来？”

章栖宁委实想不通，若王氏是因想要一个好摆布的儿媳这才纳了李氏，可胡笙原本是妖，从臧府下人和黄氏一干人等的形容中来看，她并非是会计较权财之事的人，又怎么会和王氏起冲突呢？

王氏笑了起来，“她当年一声不响地入了臧府，我儿子对她万般疼惜，哪怕没有子嗣也毫不介意，哪怕明知她是水妖也不介意！她把我儿子变成一个除了她外，其他什么也看不进眼的懦夫，我这个做娘的怎么能忍的下去。”

章栖宁曲指抵着下巴，蓦地想明白了，呵笑了一声。“这婆媳关系还真是比五行八卦还要复杂。”

展隋玉将她拉了起来，“想到什么了？这王氏究竟为何要杀胡笙。”

章栖宁看着王氏摇头道：“千想万想，唯独没想是因为这样。展隋玉，你能想象吗？她，一个婆婆，竟然是因为嫉妒所以杀了自己的儿媳！”

王氏被戳中心思一般，身子猛颤了下。“...胡说，你胡说！”

“嫉妒？”展隋玉露出一丝疑惑。“是母亲对儿子的占有欲？”

“嗯，但不仅是这样。也对，你是男人你不懂。女人小心眼起来，任何事都是可以拿来做比较的。”

王氏在一边兢兢战战，深怕心里的秘密被章栖宁发现，被她说出来。可章栖宁一边坏心眼的逗着展隋玉，还故意一边让王氏的精神徘徊在悬崖绝壁上。眼看吊得差不多了，她才开始朝展隋玉解释。

“臧叔平一生风流，发妻产子，儿子的奶娘又怀上了身孕，肚子里的孩子还要和自己的孩子称兄道弟。这口气老夫人又怎能咽得下去，可这不是关键，关键是臧叔平有一便有二，有二便有三。王夫人一生都处在是妻，而又不是妻的尴尬处境里。”

“...闭嘴，闭嘴...你给我闭嘴！”

章栖宁：“嫁人时，怕也有过憧憬。希望夫君只对自己一心一意，哪怕有些妾室也无妨，大不了相敬如宾，安稳做个当家主母也是不错的。但当这一切破碎的时候，夫人一心只想拼命抓住自己能抓住的一切，而这一切都让她一次又一次的陷入绝望。”

比如——臧家的钱财，自己的儿子，这些都是属于她的。尤其是自己的儿子，因为在她看来臧锦添不仅是她的儿子，还是臧叔平的延续，更是臧家的家主，更更是一个男人。

臧家落魄，家财散尽，她无力回天，胡笙却能。胡笙出身妖族，但臧锦添不嫌弃。胡笙一生白璧无瑕，但她不是。胡笙有丈夫满心满眼的疼爱，哪怕死了都未曾改变，但她没有。拼命想努力抓住的钱财也曾不保过，拼命想抓住的儿子也渐渐离她而去，可悲啊。

章栖宁起初怀疑臧锦添对胡笙的感情，王氏却向她反证了这一点。

就算隔着死亡，践踏过自身的不堪与肮脏，也始终从泥泞中托起一双手，捧出一生仅此一次的干净与奢望，护着那片没有染上灰尘的真心与回忆。

撒下半魂继续流离，开花又结果，成就另一个他，从对面过来又或是回首入眼。无论是偶然是遗憾，只有在胡笙眼里，臧锦添荒芜的岁月才找到了妥放的姿态。

胡笙对臧锦添而言，是心动，是所爱，更是一份美好的证明。当人一直往前走，却找不到方向、意义时，就会期望用具体的形式来代表些什么，由此便有了信仰，更从信仰里看到自己，获得实感。在这一点上，章栖宁似乎可以理解臧锦添。

章栖宁：“王氏嫉妒胡笙的好，嫉妒胡笙从一而终的夫君。想到臧叔平，想到她自己。在她心里，家主不应该是这样的，男人也不应该是这样。”

她对男子的看法有些扭曲，儿子在她眼里是臧叔平品性和行为的延续。

她既不愿承认自己倒霉，也无力纠正臧叔平泛滥的风流。立志培养出同他一样的第二代，寄希望于从下一代的悲惨中寻找慰藉——看，不仅是我，所有人都是一样的。

展隋玉听罢，看着的王氏，心想：究竟是外界的逼迫和伤害让这个懦弱的女人变成了这样，还是恶的种子在她卑劣腐坏的根上发了芽，让心中的毒破土见光？

“你怎么杀的胡笙？”

王氏眼中闪起一点亮光，回想起那天，哪怕到现在她都能感受到一丝病态的愉悦。

“她是妖，一般的方法对她没用。我本想找道长来，可惜没能找到，其他人我都不信。所以我亲自来，我每隔一段时间给她下一点毒。我知道没用，可看她傻傻地把带毒的东西吃下去，我就是开心，锦添也不知道这回事，有几次还亲自喂她。哈，哈哈哈哈——没想到她身子真的不好了！”

王氏双手捧着脸，一脸陶醉地回忆叙述起她当年毒杀胡笙的经历。“道长说的没错，李氏很快就生下了长孙，胡氏没必要占着那个位置了。有事业，有孩子，有了别的女人，我儿子很快就会忘了一个死人的。就算发现胡笙死的离奇，就算怀疑是我下的毒又如何？我是他娘，他还是没对我下手啊，我好好活到今天了！可是然后呢...”

王氏面目狰狞起来，恍如梦中惊醒一般瞪着展隋玉和章栖宁，就好像看见当年的臧锦添和胡笙一样。

“他扶了李氏当正妻后，不再碰除了胡笙以外的任何人，活的还不如皇宫大院里的太监！我是他娘，他为什么不听话？他为什么不听话！胡笙...是那个女人，她阴魂不散缠着我儿子。我儿子对她那么好她都不肯放过他，或者...或者是见她回来了，锦添自愿和她走，连我这个娘都不要了？”

“王氏。”

王氏看上去有些疯魔了，嘴里一直嘀咕：“是那副画，她就在那副画里...她把我儿子抢走了，锦添被她迷惑了，说不定会和她一起来索我的命...”

事情大概清楚了，可王氏这副模样待会儿别人进来还是没用。过去的事他们无从查起，只能让王氏自己说出来看能不能找到什么蛛丝马迹。她先前的那一番刺激看来很成功。

章栖宁开始的目的就是想剖开王氏不堪的过往，对王氏来说胡笙是对她的嘲讽，但也是她人生的功绩，她当然会极力向别人展示这一多年后仍让她骄傲无比的事——毒杀胡笙。

“王氏，清醒点，杀了人不想负责任是不可能的。”章栖宁已经从她的话里有了新的发现。

“杀人？我杀的可是妖啊。呵，哈哈哈——”

章栖宁看不下去她那一副“你能奈我何”的蠢样，打断她能被无罪释放的疯狂幻象。

“各位，劳烦你们都进来下。”

听见章栖宁喊，外面的捕快都站了进来。

章栖宁道：“她招了，是毒杀。你们在外边估计也能听到些，毕竟老夫人说的很畅快。”

她转头对展隋玉道：“有劳衙门带上仵作去验验胡笙的尸骨，看是否有中毒的痕迹。有的话，刚刚王氏说的你也听见了，这案子可结了。”

王氏杀的是人是妖都没关系，只要证明胡笙是被毒杀的，而毒是她下的这就足够了。

展隋玉点头，对捕快们道：“你们带仵作去，。人话不可信，证据倒是铁证。”

“是。”

“我没杀人，胡笙是妖，你们都知道！你们不能含血喷人！”

含血喷人？章栖宁都要被她逗笑了。

“你怎么确定你杀得真的是妖？你知道妖死后是什么样的吗？”她无奈地抱臂环在身前，道：“不知道吧。有形妖物死后会被打回原形，像胡笙这样从水中孕育并非后天修行的妖物死后则会化为烟尘，回归天地。”

化为烟尘...王氏想起什么，脸色肉眼可见的失了血色。

“你怎么知道的？”展隋玉不禁问。

章栖宁同他说起一件旧事。读万卷书行万里路，她两者兼备。有一次误入了鬼怪的山市，刚踏进去就看见一群妖怪在为摊位的事大打出手，然后她就退了出去，躲在一个死角稍微观摩了下。

其实没有血肉横飞的场面，就是旁边有个老大爷在劝架，大声对打猪妖的妖喊道：“下手轻点，打死他便宜隔壁卖猪肉的！你也轻点，你死了你就得化灰了！还有你...”

就这样，她把参与群架的妖怪的下场听了个遍。

“我记得胡笙的尸身是臧家人亲自收敛入棺的，尸骨都好好的吧。王夫人可还记得她合棺前的样子？你一定会去看的吧，说不定心里还得意洋洋回味了很多年。”章栖宁唇角含笑，在王氏眼中更像是魍魉精怪，让人心底发凉发憷。

“我猜胡笙当年是为了和你儿子白首偕老，舍了妖本该有的道行。这也能解释得通为什么她会中毒而无所察觉，人间的毒又怎么会对她有用。她那时实实在在是一个凡人呢。”

王氏还打算说什么。

章栖宁道：“行了，别装了。到底是当了这么多年的后宅之主，我和展隋玉差点被你绕进去。其实胡笙是人还是妖又有什么关系？你不过是看我和展隋玉知道胡笙是妖，所以设了一个诡辩的圈套而已。

白马非马，妖命而非命，岂非人命也非命？这是什么道理？山中饿虎吃人，大家要讨个公道，可你说饿了吃东西的本能要怪老虎吗？要怪就怪它吃错了对象，触了人间的律法。

只要是你杀的，胡笙是人是妖我们并不关心。她嫁给了臧锦添，入了你家的族谱，既不伤天也不害理，比你活得更有人样。你俩作比，让外人来看不知会说谁是妖啊？

王氏，其实自己究竟是什么，只在一念之间。呵，要不然——怎么会有人管人叫畜生呢。你说是吧？”

外出的捕快很快带话回来。虽然多年过去，但由于活着时长期吸收的慢性毒逐渐渗进到骨头里，就算人死了也还是会有残留。加之胡笙的棺椁准备的极好，尸骨保存的比较完整，也没有水气或者其他东西掺进去，仵作确认是从遗骨上验到的毒。胡笙的确是中毒身亡，王氏辨无可辨。

*

“你还好吧？”展隋玉看章栖宁一脸倦容，连忙让人坐下休息。

“没事。跨越人、妖一大隔阂据理力争，心累。”章栖宁几番刺探深入王氏的底线，不想看她那无聊的虚荣和嫉妒却不得不继续下去，耳边嗡嗡的声音吵得她有些头疼。

展隋玉：“你刚刚说得很好，无论是人是妖，官府是只论公道的地方。王氏被蒙蔽了双眼，无论胡笙是什么，她都会下手的，这是不争的事实。”

章栖宁闭眼揉了揉太阳穴，心绪平定了些。“这还不是最麻烦的。最麻烦的是和她兜了这么一大圈，臧家案子的凶手却没捞着，王氏这边的线索也断了。接下来，不知又要从何查起啊？”

“倒也并非毫无头绪。”展隋玉笑了笑。

“怎么讲？”

展隋玉：“我倒是有两条线索。有一个还是王氏的反应提醒了我，心如死灰和松了口气差别还是很挺大的。”他上次竟没看穿李常在那老小子，还真是失职。

章栖宁被他说的摸不着头脑，“你在说什么？”

“没事，这个我去办就好。跟你说说第二个吧，嗯...”展隋玉沉吟了片刻，道：“你觉得什么样的人最不起眼？”

这算什么问题？章栖宁想了想，道：“普通，大众，以及...等一下，还有不怎么露面，不会突出自己的存在。”

章栖宁很聪明，展隋玉从她最后一句形容里就能得知她已经想到那个线索了。

如果想要自己不突出，不想让别人留意到自己，泯然于众人又或是默不作声无疑是最好的方法。不需要一直保持这样，只需要在事情发生的这段时间里给人留下这样的印象就够了。

但事实上那个人又是怎么做的呢，她明哲保身，但又主动上门暗示王氏和胡笙这条线索，这招的高明之处在于它合情，却又不合理。

作为当年这段丑事的另一个知情人——臧黄氏，她究竟意欲何为？